Глава 1: Зеленые сливы слагают тоску (Часть 1)

Шэньнун Шань расположена в самом сердце Чжунъюаня. Она славится живописными пейзажами и величественным видом. Гора включает девять вершин, две реки и двадцать восемь главных пиков. На севере она граничит с Цзэчжоу, важным транспортным и военным узлом; на юге открывается вид на плодородную равнину Яньчуань; на востоке ее защищает река Даньхэ, служащая естественным барьером; а на западе находится знаменитый город Чжи И.

Чжи И когда-то был столицей Государства Шэнь-нун, но сильно пострадал в войне между Сюань Юань и Шэнь-нун. Его процветание исчезло как дым, и жизнь простых людей стала тяжелой.

Более ста лет назад Сяо Чжужун из племени Шэнь-нун был назначен Хуан-ди главой города Чжи И и стал управлять жизнью людей в Чжунъюане.

Он убедил Тайфужэнь из клана Тушаньши в Цинцю снова сделать Чжи И центром деловой активности клана Тушаньши.

Кроме того, жена Сяо Чжужуна была дочерью главы клана Чишуйши, одного из Сы Шицзя. При поддержке двух могущественных кланов, Чишуйши и Тушаньши, Чжи И быстро восстановился. Всего за сто с небольшим лет купцы со всего света стекались в Чжи И, и он стал самым процветающим и оживленным городом в Дахуане.

Сяо Яо и Чжуаньсюй находились в Чжунъюане уже месяц.

По логике, Чжуаньсюй, будучи по делам службы, должен был остановиться на Шэньнун Шань. Но он не поехал туда, а остался в Чжи И, проводя дни в пирах и развлечениях.

В первый день Сяо Чжужун устроил приветственный пир, представив Чжуаньсюя знати племени Шэнь-нун и молодым людям из шести великих кланов Чжунъюаня.

Среди многочисленной знати Чжуаньсюй чувствовал себя как рыба в воде, даже свободнее, чем в Сюань Юань Чэн. Второй день был пир, третий день был пир... Когда новости об этом дошли до Цан Линя и Юй Яна, они почувствовали себя еще спокойнее.

Только когда Хуан-ди, находившийся далеко на Сюань Юань Шань, прислал человека, чтобы отчитать Чжуаньсюя, тот неохотно и без желания покинул Чжи И и отправился на Шэньнун Шань.

Дворец Цзыцзинь Гун на вершине Цзыцзинь Дин горы Шэньнун Шань был резиденцией Янь-ди всех поколений и символом всего Чжунъюаня. Охрана здесь была очень бдительной, и дворец сохранился в основном в хорошем состоянии.

Чжуаньсюй и Сяо Яо поселились в Цзыцзинь Гун. Из уважения к Янь-ди они оба не захотели занимать дворцы, где жили сам Янь-ди и Яньхоу, и выбрали два соседних небольших дворца, где, как говорили, когда-то жили принц и принцесса Шэнь-нуна.

Хотя император и отчитал Чжуаньсюя, тот, прибыв на Шэньнун Шань, все равно не вел себя пристойно. Он держал при себе двух красавиц-служанок, неизвестно откуда взявшихся: одна была изящной и чистой, другая — соблазнительной и очаровательной. Обе были редкостными красавицами.

Ночью Чжуаньсюй развлекался со служанками до рассвета, а днем всегда был вялым и безжизненным. Иногда он закрывал глаза прямо во время разговора и засыпал.

К счастью, когда Чжуаньсюй покидал Сюань Юань Чэн, Хуан-ди приставил к нему группу советников и подчиненных, разбирающихся в строительстве дворцов.

После того как советники все обсуждали, они обращались к Чжуаньсюю за одобрением, и ему оставалось только принять решение.

Никто не осмеливался просто так трогать Цзыцзинь Гун. Обсудив все, советники решили начать ремонт с менее важных дворцов, чтобы набраться опыта, а затем уже приступить к реставрации Цзыцзинь Гун.

После принятия решения о ремонте какого-либо дворца, за практическую часть, естественно, отвечали специалисты по инженерному делу и строительству. Чжуаньсюю оставалось лишь изредка появляться на стройке, чтобы показать, что он осуществляет надзор.

При ремонте дворцов, помимо мастеров, ключевое значение имели материалы.

Клан Тушаньши был крупным торговым домом. Что бы ни требовалось, они могли предоставить товары высочайшего качества по самым разумным ценам.

После тщательного обсуждения советники предложили Чжуаньсюю по возможности закупать все необходимые материалы у клана Тушаньши. Пусть цена будет немного выше, но качество и сроки поставки гарантированы, и если что-то пойдет не так, всегда можно будет обратиться в Цинцю для выяснения отношений.

Выслушав их, Чжуаньсюй без особого энтузиазма согласился, приняв предложение советников.

Посторонние думали, что Чжуаньсюй был вялым днем из-за ночных излишеств, но на самом деле Сяо Яо помогала ему избавиться от зависимости.

Две красавицы-служанки при Чжуаньсюе: изящная и чистая — Цзинь Сюань, соблазнительная и очаровательная — Сяосяо.

Когда Сяо Яо впервые увидела Цзинь Сюань, она поняла, что та редкая красавица. Но она и подумать не могла, что кажущаяся обычной Сяосяо, смыв грим, скрывающий ее внешность, окажется не менее прекрасной.

Цзинь Сюань собирала информацию для Чжуаньсюя и умело систематизировала данные. А кажущаяся нежной Сяосяо на самом деле была теневым стражем, лично обученным Чжуаньсюем, и к тому же четвертым сильнейшим среди теневых стражей.

Сяо Яо оставалось лишь вздохнуть: внешность обманчива.

Преданность Сяосяо Чжуаньсюю не вызывала сомнений. Казалось, если Чжуаньсюй бросит ей нож, она тут же покончит с собой.

Что до Цзинь Сюань, Сяо Яо не знала, что думает Чжуаньсюй. Она не верила, что он может так легко довериться кому-то.

Однако, раз Чжуаньсюй решил держать Цзинь Сюань при себе, то ее надежность была заботой Чжуаньсюя. Пока он не скажет обратного, Сяо Яо решила доверять Цзинь Сюань.

Каждую ночь Чжуаньсюй находился в запертой тайной комнате, перенося пронизывающую до костей боль.

Чжуаньсюй думал, что своей волей сможет контролировать все, но не ожидал, что зависимость окажется намного сильнее, чем он представлял. Даже его воля не могла ее сдержать.

Когда зависимость обострялась, он в отчаянии катался по полу, кричал, рвал и царапал себя, даже бился головой о стену, причиняя себе боль.

Чжуаньсюй не позволял никому видеть его самое жалкое и уязвимое состояние. Только Сяо Яо могла быть рядом с ним.

Люди, желающие избавиться от зависимости, обычно предпочитают связывать себя, но Сяо Яо знала, что Чжуаньсюй не хочет этого.

Если Чжуаньсюй не сможет побороть зависимость своими силами, он начнет сомневаться в правильности своего первоначального решения.

Поэтому, когда Цзинь Сюань тайком передала Сяо Яо веревку из драконьего сухожилия, Сяо Яо без колебаний отказалась. Она сказала Цзинь Сюань: — Ему это не нужно. Единственная веревка в этом мире, способная удержать Чжуаньсюя, — это его воля.

Каждую ночь Сяо Яо и Чжуаньсюй прятались в тайной комнате. Сяо Яо разговаривала с Чжуаньсюем, рассказывала ему разные истории или просила его рассказать о том, что он пережил, отвлекая его внимание.

Когда Чжуаньсюй терял контроль, она прижимала его своим телом, и это всегда помогало ему немного прийти в себя.

В самые мучительные ночи, в состоянии полного самоконтроля, Чжуаньсюй мог причинить боль Сяо Яо, ранить ее.

Стоило Сяо Яо истечь кровью, как Чжуаньсюй быстро приходил в сознание.

Он падал на землю, обхватив колени руками, сворачивался клубком и дрожал.

Вся его сила уходила на борьбу с зависимостью, он был хрупок, как младенец.

Сяо Яо обнимала его и, сама не зная почему, начинала напевать колыбельные, которые слышала в детстве. Некоторые пела ей мама, некоторые — тетя Чжуаньсюю. Многие она даже не помнила полностью, поэтому просто напевала или мурлыкала что-то бессвязное.

Слушая ее пение, Чжуаньсюй снова справлялся с болью, постепенно успокаивался и засыпал.

Во сне на его глазах оставались слезы, и у Сяо Яо тоже наворачивались слезы.

В этом замкнутом пространстве Чжуаньсюй становился уязвимым, и она тоже.

Они оба когда-то были самыми драгоценными сокровищами в объятиях своих матерей, окруженные заботой. Если бы их матери знали, через сколько страданий придется пройти их сокровищам, разве они смогли бы решительно отказаться от них?

Ночью Чжуаньсюй мучительно и тяжело боролся с зависимостью, а днем ему приходилось заниматься различными делами.

Он просматривал все сообщения, представленные Цзинь Сюань, и на основе этой информации давал указания Сяосяо. Сяосяо же передавала его приказы через доверенных лиц, лично обученных им, во все уголки Дахуана.

Цзинь Сюань чувствовала, что Чжуаньсюй ставит перед теневыми стражами новые секретные задачи.

Чжуаньсюй казался беспечным, позволяя подчиненным и советникам решать, как ремонтировать дворцы. Но на самом деле Цзинь Сюань своими глазами видела, как он внимательно просмотрел чертежи почти сотни больших и малых дворцов на Шэньнун Шань и дрожащей рукой аккуратно написал на них свои замечания.

Цзинь Сюань видела людей, страдающих от зависимости. Какими бы сильными они ни были, в итоге они превращались в жалкое зрелище. Но Чжуаньсюй, борясь с зависимостью, умудрялся при этом заниматься таким количеством дел.

Цзинь Сюань по-настоящему поняла слова Сяо Яо: единственная веревка, способная связать Чжуаньсюя, — это его воля.

Пережив самые тяжелые ночи, Чжуаньсюй смог силой своей могучей воли контролировать всю боль.

Он больше не терял самообладания. В моменты сильнейшей боли он, слушая Сяо Яо, засовывал руку в рот и сильно кусал ее.

Кровь капала, но Сяо Яо, казалось, ничего не замечала и продолжала легко и непринужденно говорить.

Только когда боль отступала, и Чжуаньсюй обессиленный падал на землю, Сяо Яо подходила и обрабатывала его раны.

Ночь за ночью проходила, и зависимость Чжуаньсюя ослабевала. В конце концов, он даже перестал как-либо проявлять ее.

Он просто сидел тихо, и, слушая разговоры или пение Сяо Яо, мог подавить приступы зависимости.

Более чем через два месяца Чжуаньсюй полностью избавился от зависимости.

Сяо Яо по-настоящему успокоилась только после того, как остаточные токсины были полностью выведены из тела Чжуаньсюя.

Чжуаньсюй продолжал жить как прежде: ночью развлекался со служанками, днем был вялым. Кроме Сяо Яо, только Цзинь Сюань и Сяосяо знали, через что он прошел.

Цзинь Сюань когда-то обещала Чжуюй считать Чжуаньсюя господином, которому следует служить. Ее чувства к Чжуаньсюю были лишь уважением и восхищением, вызванными ее признанием в нем выдающегося внешностью и талантами мужчины. Теперь же к ним добавились благоговение и страх.