Пролог

Пролог

*

В четвертый год эры Чжэньгуань Великой Тан город Чанъань приветствовал первых Кэнтоси — послов, отправленных в Тан.

Сорок лет спустя Кэнтоси представили Государственное письмо, в котором говорилось: «Мы немного изучили китайский язык, нам не нравится имя Ва, посему меняем название на Япония».

С тех пор связи между Японией и Великой Тан становились всё теснее.

Корабли один за другим, наполненные послами, учёными, ремесленниками, художниками, музыкантами и монахами, отправлялись из Осаки.

Подгоняемые летними муссонами, они пересекали Восточное море и преодолевали тысячи ли, чтобы достичь Чанъани и воочию увидеть богатство и процветание Небесной Империи.

Они усердно изучали различные каноны и собрания сочинений, привозили в Японию новейшие ремёсла, книги и наряды из Чанъани и Лояна, чтобы прилежно перенимать знания.

Они учились в Государственной академии, декламировали стихи в трактирах, служили при дворе — их жизнь была удобной и приятной.

Эти благословенные времена продолжались до четырнадцатого года эры Тяньбао.

Одиннадцатая миссия Кэнтоси застала печально известное в истории событие — Мятеж Ань Ши.

*

Чанъань пал. Мятежники бесчинствовали и грабили, императорский город оказался на краю гибели.

Подобно множеству пострадавших простолюдинов и чиновников, большинство японских Кэнтоси, оставшихся в Чанъани, не смогли избежать этой кровавой бури.

Выжившие по счастливой случайности дети плакали, оставшись без всякой поддержки.

*

В те смутные времена хаоса и войны «Дом Подсолнухов» приютил многих сирот Кэнтоси.

«Дом Подсолнухов» был цветочным домом с Восточного океана (Японии), единственным в своем роде.

Он славился своими ойран (куртизанками высшего ранга) и некогда гремел на весь Чанъань благодаря изысканной кухне и красоте.

Даже когда восемь лет смуты закончились и на трон взошёл новый император, «Дом Подсолнухов» по-прежнему оставался излюбленным местом для поиска утех и развлечений.

Наша история начинается здесь...