Глава 6: Засада (Часть 2)

— Эх! Вы что, так сильно меня презираете?!

Видя, что все так откровенно выражают своё отвращение, особенно Цзян Цы, Шан Сяншу рассердился и протянул руку, чтобы снова прикоснуться к нему.

— Тсс, ни звука.

Линь Сяоцин прервал их шутливую перепалку, его лицо стало серьёзным.

— За нами следят.

Услышав это, все изменились в лице. Шан Сяншу перестал дурачиться и стал серьёзным.

Цюй Чжиюэ хотела взглянуть в окно, но оно было занято двумя мужчинами, поэтому она лишь закрыла глаза и подумала.

С тех пор как в Небесном Дворце произошло убийство, Линь Сяоцина преследовали уже второй раз за три дня. Это заставило её задуматься: не стоит ли за этим делом какая-то могущественная сила? Или они просто не хотят, чтобы это дело расследовали? А может, они просто хотят убить Линь Сяоцина?

Вернувшись из размышлений, Цюй Чжиюэ выбрала наиболее вероятный вариант.

— Они идут за вами?

Линь Сяоцин даже не повернул головы, просто промычал в ответ.

Одна сторона его лица прижималась к стенке кареты, другая, с почти идеальным профилем, была обращена наружу. Его пронзительный взгляд внимательно следил за происходящим, и он крикнул вознице:

— Возница, быстрее!

Получив приказ, возница тут же взмахнул кнутом и ударил лошадь. Лошадь резко прибавила скорость, и карета затряслась.

Люди, следовавшие за ними, тоже ускорились. По мере их приближения Цюй Чжиюэ услышала топот копыт.

Она мысленно считала: один, два, три... восемь, девять... тринадцать.

«Ох, чёрт! Это серьёзно!»

Если они пришли за Линь Сяоцином, то просто так они их не отпустят.

Линь Сяоцин опустил шторку и облизнул сухие губы, решив объяснить:

— Я оскорбил их Хозяина, и он хочет моей смерти.

Должность Цзиньивэй подразумевала множество врагов, а тем более для такого человека, как Линь Сяоцин, который не умел идти на компромиссы и обладал выдающимися способностями.

Врагов у него было предостаточно, желающих сместить его с должности — тоже, а желающих его смерти — тем более.

Цюй Чжиюэ, услышав это, не удивилась.

Внезапно карета сильно накренилась. Лошадь заржала от испуга, и с треском оборвались вожжи. Колесо, не выдержав сильной тряски, начало сходить с оси, пока не отвалилось.

Теряя равновесие, Цюй Чжиюэ почувствовала тяжесть на плече — её обхватили, прижимая к себе.

Жаркое дыхание коснулось лба, в ушах звучало размеренное и сильное биение сердца.

Цюй Чжиюэ внезапно почувствовала себя в безопасности. Она молча отвела взгляд. В следующий миг Линь Сяоцин, обхватив её, выпрыгнул из кареты.

Цзян Цы испуганно завопил. Он вырос в тепличных условиях и никогда не видел ничего подобного!

Он почувствовал, как его запястье крепко сжали, и Шан Сяншу вытащил его из кареты.

Цзян Цы, не владевший боевыми искусствами, совершил "близкое знакомство" с землёй, в то время как Линь Сяоцин, обхватив Цюй Чжиюэ, мягко приземлился. Не успел он пожаловаться, как его снова потащили!

Там, где они только что были, взорвалась "бомба"! Звук сотряс землю, поднялась пыль, полетели камни.

На мгновение стало невозможно видеть, что происходит вокруг, и найти противника.

Цюй Чжиюэ, прикрыв нос, закашлялась. В густой пыли она услышала голос Линь Сяоцина:

— Шан Сяншу, уводи их. Я прикрою отход.

— Они идут за тобой, как ты можешь нас бросить? — воскликнул Шан Сяншу.

— Не беспокойтесь обо мне, они не смогут причинить мне вреда. Я скоро присоединюсь.

Боевые навыки Линь Сяоцина были очевидны. Держать при себе двух "обуз" действительно было неудобно для боя. Если бы он начал сражаться, а они остались одни и попали в руки врага, это было бы большой проблемой.

Отправить их в безопасное место, а потом вернуться за Линь Сяоцином — это было не поздно!

Шан Сяншу стиснул зубы, схватил их обоих за руки и побежал.

— Хорошо, будь осторожен.

Однако, не успели они пробежать далеко, как несколько человек, воспользовавшись пылью, поднявшейся в воздухе, быстро проскакали мимо Линь Сяоцина и направились прямо к ним.

Поскольку они были на лошадях, их скорость была высокой. К тому же враги уже заносили мечи. Шан Сяншу не мог остановить всех, только одного или двух.

Увидев, как один из людей в чёрном на лошади заносит меч, Шан Сяншу оттолкнул Цюй Чжиюэ и Цзян Цы, выхватил веер и бросил его в клинок.

Они столкнулись, высекая искры, и остановили удар. Обернувшись, он крикнул им:

— Бегите!

Цюй Чжиюэ пошатнулась от толчка и огляделась. Несколько людей в чёрном, сидевших на лошадях, уже спешились.

У них были мечи, металлические шары, кнуты — самое разнообразное оружие.

— Бежать некуда, мы окружены, — сказала Цюй Чжиюэ.

Она поставила Цзян Цы, не владевшего боевыми искусствами, за спину.

— Стой за мной, не иди вперёд.

Цзян Цы, которого защищали, явно был недоволен. Даже если он не умел драться, даже если был бесполезен, он ни за что не позволил бы девушке защищать его.

Он схватил Цюй Чжиюэ за запястье, оттянул её назад и поставил за своей спиной.

— Ты стой сзади, я тебя защищу.

Цюй Чжиюэ не только не оценила его порыв, но и отвесила ему "шлепок" по голове.

— Ты, дурачок! Сейчас не время геройствовать!

— Больно, больно! — закричал Цзян Цы, схватившись за голову.

Пока он держался за голову, краем глаза он заметил, как Цюй Чжиюэ вытащила из "пояса-кушака" серебристый "мягкий меч".

Они оба ошарашенно смотрели на Цюй Чжиюэ. «Это... это... это что, было спрятано в поясе?!»

— Ты... ты... ты! Ты умеешь драться! — почти одновременно воскликнули они.

— Что "ты"? Идите назад, — Цюй Чжиюэ оттолкнула их назад, направила меч на людей в чёрном и, помолчав, добавила: — Если сможете, выберите подходящий момент и бегите, найдите кого-нибудь, чтобы нас спасти.

За выполнение заданий она заработала всего шестьсот очков. Двести из них она потратила на избавление от яда, а остальные — на изучение боевых искусств.

За полгода в Городке Сян она на деньги, заработанные рисованием, заказала "мягкий меч", прочла множество книг и каждый день усердно тренировалась, чтобы больше не зависеть от других.

Как в тот раз, когда Цюй Фужун схватила её за шею и чуть не утопила в пруду. Она не была доброй. Она мстила за малейшую обиду! Поэтому ей нужно было сначала обрести эту способность!

На этот раз Цзян Цы послушно отступил назад. Он прекрасно понимал, что если будет настаивать, то только создаст проблемы.

Предводитель людей в чёрном в маске сказал:

— Господин главный писарь, давно не виделись.

Шан Сяншу, обмахиваясь веером, оценил его взглядом.

— Ты меня знаешь? У тебя неплохая проницательность.

— Я вас не знаю, но мой Хозяин знает. Сегодня я по приказу Хозяина пришёл убить вас и Линь Сяоцина.

— Твой Хозяин проницательнее тебя, но слишком высокомерен, — с улыбкой, полной насмешки, сказал Шан Сяншу. Его слова вызывали желание ударить.

— Хватит болтать, все вперёд!

По его крику обе стороны вступили в бой. Шан Сяншу бросил веер, который заблокировал двух противников. В этот момент он ударил кулаком другого человека в чёрном.

С другой стороны, клинки столкнулись, высекая искры.