02 (Часть 1)

02

Однажды за завтраком Чхве Джихун вдруг глубоко вздохнул и сказал:

— Если мы хотим занять *то* место, у нас над головами бомбы, да?

Анна перестала есть и посмотрела на него. Он поднял палочки и, указывая ими, продолжил:

— Когда начнется настоящая предвыборная кампания, твоя личность, прошлое, образование — журналисты и оппозиционная партия ухватятся за это, чтобы использовать как рычаг для атаки на меня.

Она довольно спокойно ответила:

— Не думай только обо мне, подумай и о себе.

— Ты что, никогда не уклонялся от налогов, не делал ничего предосудительного?

Она впервые высказалась так прямо, и он не удержался от смеха, глядя на нее с восхищением:

— Я не ошибся в тебе, именно поэтому я на тебе женился. Если бы я нашел какую-нибудь наивную барышню, не знающую жизни, она бы сейчас только скандалила и устраивала истерики.

— Что может быть ближе, чем соучастники в браке?

— Мы теперь кузнечики в одной лодке. Давай идти вперед рука об руку, наша Ли Анна.

Он всегда произносил слова «наша Ли Анна» с особой теплотой, что придавало им еще более ироничный и зловещий оттенок.

Она никак не отреагировала, лишь смотрела на него с другого конца стола, так же отстраненно, как Южный полюс бесстрастно взирает на Северный.

Он кашлянул и сказал:

— Твое выражение лица — оно у тебя врожденное?

— Иногда я восхищаюсь твоей способностью контролировать эмоции, не показывать ни радости, ни гнева. Многие из нашего окружения до сих пор не могут этого достичь — все мысли написаны на лице.

— У тебя в этом прирожденный талант. Непроницаемое лицо (покерфейс), а если изредка удостоишь улыбкой, окружающие наверняка будут благодарны и захотят все тебе преподнести. Прирожденный талант для высоких постов.

— Ли Анна, ты подходишь для *того* места, я абсолютно уверен в твоем таланте.

Его лицо выражало восхищение.

Она сказала:

— Хочешь сказать что-то еще?

— У тебя ведь потом другие дела.

Ей хотелось, чтобы он поскорее ушел из-за стола. В последнее время он много говорил за едой, что мешало ей переваривать пищу.

Он снова улыбнулся:

— В общем, я принял много мер предосторожности, но ты должна быть морально готова. Как только начнется борьба за *то* место, журналисты — как гиены, они не остановятся, пока не вырвут всю твою плоть и кровь.

Его мерами предосторожности были «самоубийства» Ли Хёнчжу и Хан Чживон, а также участившиеся телефонные разговоры с редакцией газеты.

Конечно, и у Чхве Джихуна камень лежал на душе. Выборы вступали в решающую фазу, и это неизбежно превращалось в войну компроматов: две стороны стояли в выгребной яме и швыряли друг в друга грязью, не останавливаясь, пока не вытащат на свет все грязное белье противника. Он чувствовал, что истории с Лим Суён и Чхве Минчжэ в конце концов все равно раскопают.

После его ухода она одна вернулась в кабинет.

На письменном столе стояла керамика эпохи Ли, подаренная госпожой Чон. Без цветов, без претензии на изящество, она просто спокойно стояла на столе. Ее рождение изначально было ближе к предметам быта, для хранения еды, но сейчас жизнь изменилась, практичность уступила место эстетике. Недавно она была в гостях у подруги и увидела чисто белый керамический сосуд эпохи Ли, в котором стояли яркие, сочные цветы. Манера была совершенно японской, и возникло чувство досады от такого расточительства. Но стремление к красоте тоже не заслуживает осуждения. В современную эпоху люди отбросили прошлое — отбросили Когурё, Корё, Ли, отбросили все и выбрали свой образ жизни. Все это… не заслуживало осуждения.

Люди, у которых есть деньги на коллекционирование этих древностей, не понимают по-настоящему их красоту, не понимают их дух. Как тот Лунный кувшин, который она лично доставила министру Паку… Эти коллекционеры больше стремятся похвастаться богатством, поверхностно зная их возраст, ставят их на видное для гостей место, ждут вопросов, а потом делают вид, что небрежно упоминают о них. Это печальная участь произведений искусства.

«Наши вещи отличаются от пышных и богатых китайских и стремящихся к изяществу японских».

Так она говорила студентам на лекциях, но теперь все больше убеждалась… Не только из-за глобализации, весь мир идет по пути сближения, различий больше нет. Люди в конце концов придут на одну дорогу, все более холодную, все более суровую.

Сейчас она все чаще думала о Севере, обо всем, что связано с Севером, но никогда ни с кем об этом не говорила. Она обладала врожденной проницательностью и никогда на публике или в разговорах с другими не обсуждала социальные, политические, гендерные вопросы, говорила только то, что положено. На публике она в основном говорила о будущем уязвимых групп, о том, как обеспечить защиту маргинальных слоев населения, инвалидов. Говорила со слезами на глазах, полная пафоса, о том, как они в будущем тоже будут стараться стать частью общества, вызывая аплодисменты и слезы у аудитории.

Сколько бы мы ни думали, ни говорили, как бы высокопарно ни рассуждали, мир не изменится — даже если мы приложим усилия, ход мировых событий не зависит от усилий отдельного человека. Поэтому лучше и не думать, и не говорить.

Иногда она думала так с легким отчаянием, потом вспоминала великих людей, повлиявших на мир, например, Наполеона, или Ганди, а потом… потом ничего.

Люди когда-то мечтали — об успехе, о том, чтобы изменить жизнь. Как Наполеон, которого еще бедным лейтенантом полюбила Жозефина Богарне. Даже если не можешь добиться успеха сам, надеешься достичь его, связав свою жизнь с богатым партнером. Если же можешь сам завоевать мир мечом, это, конечно, еще лучше. Люди жаждут успеха в мирском смысле.

Она вспомнила сестру Лауру из ночного клуба, где подрабатывала в детстве. Лаура всегда мечтала выйти замуж за американского капитана, родить голубоглазого ребенка… В 1993 году она стала жертвой жестокого нападения американских солдат и погибла, став героиней громкого дела. Она была первым человеком, который говорил Анне о мечтах.

У Анны было несколько друзей из церкви, которые каждый день очень серьезно говорили, что не ищут успеха, не стремятся к славе и богатству, очень серьезно произносили «memento mori», высокопарно рассуждали о непостоянстве, краткости, ограниченности жизни, о том, что все желаемое — лишь ложная слава. Но Анна холодно наблюдала, как их действия сводились лишь к безумному использованию церкви для накопления богатства. Никто не может избавиться от стремления к успеху.

Когда она еще жила в Марэ, Писатель Ли и Директор Дэ каждые выходные ходили на церковные мероприятия, устраивали собрания в оливковой роще, говорили о добродетели, о дарах. Но что они делали на самом деле?

Рядом с импортированным из Турции зеркалом в раме из слоновой кости выставляли деревянную фоторамку с рынка Намдэмун и ставили на них почти одинаковую цену. Рядом с бриллиантовым кольцом выставляли стеклянное кольцо за десять тысяч вон и ставили цену в десять раз выше.

Бизнес и вера, казалось, не противоречили друг другу.

Анна не была исключением. По крайней мере, когда она работала профессором в университете, она мечтала лишь об успехе «в меру»: блестящее резюме, уважаемая должность профессора, супруг, за которого не стыдно… Просто жить так дальше, спокойно, без ошибок, достичь того успеха, о котором мечтала, и этого было бы достаточно.

Единственная ошибка — Чхве Джихун. Его амбиции были безграничны: он стремился к посту мэра, а в конечном итоге хотел занять и *то самое* место… Обстоятельства вокруг нее менялись слишком резко, желания начали раздуваться, как мыльные пузыри, ее спокойствие больше не было гарантировано. Чем выше она поднималась, тем строже все поддельное, что она создала, нависало над головой, постоянно угрожая ее душе. Этот успех был слишком радикальным, слишком чрезмерным, он намного превосходил все, чего она изначально желала.

Иногда она думала: а что, если бы она осталась простым профессором?

Просто преподавала бы в университете, а не была бы втянута в этот политический водоворот…

Почему она дошла до такого?

Она же понимала все эти принципы, все теории?

Она прекрасно понимала наставления родителей о совести, принципы, которых придерживались добрые люди, их совесть, нормы. Она все это прекрасно понимала. Даже когда на университетской лекции в качестве дополнительного материала показывала картину Чарльза Аллана Гилберта «Всё суета», она связывала красоту женщины, смотрящейся в зеркало, с визуальной иллюзией черепа, говорила о том, что все — лишь суета, все желаемое — лишь тщеславие… Она говорила об этих принципах даже глубже, яснее. Но когда дело доходило до ее собственной жизни, ее действия так обнажали животные инстинкты, жадность, желание лучшего — бесконечное желание управляло всеми ее поступками.

Даже животные не могут быть такими изощренно жадными, как люди, скрывать свои желания, более хаотичные, чем сорняки, и при этом надевать маску спокойствия и безмятежности.

Теория не может изменить жизнь.

Достаточно посмотреть, во что превратили свою жизнь некоторые известные в академических кругах социологи и философы, чтобы понять: никакая теория не сделала их более человеколюбивыми, их моральный уровень не стал выше, чем у других.