Тёмная Душа (Часть 1)

Тёмная Душа

— Вы собрали все Души Лордов?

Рыцарь, видя моё удивление, рассмеялся: — Я сам не ожидал. Возможно, мне просто повезло.

Я кивнула: — Вы справились отлично. Нынешние Лорды уже не те, что были вначале. Вы освободили их от их судьбы.

— Вы так думаете? Неожиданно... Я думал, вы будете более набожны по отношению к ним.

— Я слишком давно покинула Анор Лондо и Богов. Я даже не знаю, как оценивать само существование Эпохи Огня, — я подняла взгляд к небу. — Теперь вы отправитесь к Первому Пламени?

— Да, — рыцарь тихо ответил, а затем сменил тему. — В Храме Огня сейчас так пусто.

Да, когда я только пришла сюда, здесь было несколько человек, но теперь, кроме Хранительницы Огня, позади остался только Великий Змей Фрампт. Сюда приходят только проклятые Нежити. Они ищут избавления от Проклятия, берут на себя Миссию, но один за другим падают на полпути. А за ними приходят всё новые и новые такие же Нежити...

— Вы искренне верите в Эпоху Огня или верите, что можно снять Проклятие, и поэтому Передаёте Пламя?

В конце я хотела понять этого человека, этого легендарного Нежить, который будет записан в анналах истории.

Прежде чем он успел ответить, я добавила вопрос: — Если можно, вы не против назвать мне своё имя?

Рыцарь явно опешил. Он поколебавшись сказал: — Имя... Имя, да. Зовите меня Оскар.

— Это ведь не ваше настоящее имя?

Я поняла это по его выражению лица.

Он неловко рассмеялся: — Вы очень проницательны. Моё настоящее имя уже не имеет значения. Имя Оскар принадлежит Рыцарю-капитану из Асторы.

Доспехи, которые он носил, были именно одеянием Рыцаря-капитана. Я широко раскрыла глаза: — Тогда этот человек...

Оскар покинул Астору, став Нежитью. В его семье ходили слухи о Миссии Нежити. Стать Нежитью означало получить важную Миссию: отправиться в Северное Убежище Нежити и начать там Путь Паломничества в Лордран, чтобы снять с себя Проклятие.

Когда Оскар прибыл в Северное Убежище Нежити, он уже был весь в ранах. У него было нехорошее предчувствие. Прячась на крыше от Полых, он случайно увидел Нежить в тюремной камере внизу. Лицо этого человека уже не походило на человеческое... Неужели я стану таким?

Из-за внезапного сочувствия или чего-то ещё, он бросил ключ из окна и быстро ушёл.

Однако вскоре он соскользнул с крыши, получил сильный удар от Полого и с трудом нашёл убежище. Он уже не мог двигаться.

Неожиданно Паломничество должно было закончиться, даже не начавшись, отчаянно подумал Оскар. Он не хотел превратиться в Полого, потерявшего рассудок. Его Миссия ещё не была...

С громким грохотом стена комнаты, где он находился, была пробита железным шаром. Оскар с трудом посмотрел в сторону звука и удивлённо распахнул глаза: та Нежить действительно выбралась из камеры.

Ах, это судьба?

На лице Оскара под доспехами появилась улыбка. Он крикнул Нежити: — Ты!

Нежить, казалось, сохранила рассудок, и он почувствовал облегчение. Собрав последние силы, он рассказал ему о Миссии Нежити. Если он захочет, пусть возьмёт это и отправится в Лордран.

Оскар вложил Флягу с Эстусом ему в руку и потерял сознание.

Вот так, наверное, и должно быть. Даже если я превращусь в Полого, по крайней мере, он сможет идти дальше, идти вместо меня.

Нежить сжал в руке Флягу с Эстусом. В то время он ещё не понимал, что такое Миссия, но инстинктивное стремление к свободе и жизни заставило его пойти по пути, который желал Оскар. Прежде чем уйти, он оглянулся на Оскара — тот спокойно лежал, словно просто отдыхал, устав.

Оскар никогда не мог себе представить, что его непреднамеренный или, скорее, вынужденный поступок станет поворотным моментом в Эпохе Огня. Нежить тоже не знал, что, выйдя из Убежища Нежити, он станет героем, Передающим Пламя.

Большая птица перенесла Нежить в Храм Огня в Лордране. Послушав Унылого Воина, сидящего на ступеньках, он в замешательстве отправился в Город Нежити. Всю дорогу были только солдаты, превратившиеся в Полых. Он, конечно, чувствовал страх, не желая стать таким. Поэтому он не мог проиграть, он должен был постоянно добывать Человечность. Эта мысль поддерживала его, пока он не добрался до первой Колокольной Башни.

Нежить не умирает. Даже если он умрёт, он возродится у Костра. Но цена бессмертия — постоянная потеря Человечности из тёмной пустоты на теле. Однажды Человечность полностью иссякнет, и он станет чудовищем, как Полые на дороге.

Неожиданно, добравшись сюда после тяжёлых боёв, он понял, что Алебарда Горгульи пронзала его грудь бесчисленное количество раз. И на этот раз тоже... В тот момент, когда он в отчаянии закрыл глаза, небо прорезала вспышка Молнии.

Он снова открыл глаза. Рядом с ним стоял Солер. В его глазах Солер был подобен солнцу.

Горгулья, чей хвост был отрублен Молнией, упала на землю, издавая стоны. Он и Солер переглянулись и кивнули. Они одновременно подняли свои Прямые Мечи и нанесли удар.

Душа перетекла в него, и он почувствовал, как прояснилась голова. Солер поднял кулак, стукнул его и глуповато рассмеялся: — Если попадёшь в беду, зови меня. Я с радостью помогу тебе, друг.

— Спасибо тебе за помощь. Я обязательно так и сделаю.

Это был первый раз, когда он почувствовал себя живым. Почему? Потому что Нежить уже потерял право на смерть, которое должно быть у живых существ. Чтобы не стать Полым, не превратиться в чудовище, он убивал себе подобных. Всё вокруг было холодным, холодным, как смерть.

Нежить, по сути, уже мёртв, иногда он так думал. Но в этот момент он почувствовал тепло от Солера, тепло, которое не могли дать ни Костёр, ни солнце.

Вернувшись в Храм Огня, Унылый Воин, к его удивлению, исчез. Он пожал плечами и сказал, что второй колокол находится где-то под землёй, а где именно — кто знает.

Хотя этот человек говорил холодно и выглядел очень унылым, он, должно быть, тоже когда-то искал... свою Миссию.

Нежить снова отправился в путь. По дороге к первому колоколу он случайно спас человека, с которым было нелегко общаться. Он назвался Ладриком. Его золотые доспехи выглядели очень ярко. Нежить не обратил на него внимания и пошёл дальше, добравшись до самого низа Чумного Города и найдя второй колокол.

Что произойдёт после того, как прозвонят два колокола? Поскольку ни один Нежить никогда не делал этого, никто не знал результата. Нежить услышал громкий звук издалека. Что это было?

Вернувшись в Храм Огня, Унылый Воин почему-то исчез. Кажется, прибыла Святая Дева, последовательница Пути Белого. Нежить был слишком одинок, поэтому он разговаривал с каждым, кто сохранил рассудок. Но Святая Дева всё время стояла к нему спиной: — Думаю, нам лучше не иметь никаких связей. У каждого из нас своя Миссия, не так ли?

Миссия.

Это слово снова возникло в сознании Нежити. Что же такое так называемая Миссия? Снять Проклятие Нежити?

Неужели Проклятие действительно можно снять?

Оскар всё ещё в Убежище Нежити?

Но Нежить хотел пойти дальше. Он хотел узнать, что именно искал Оскар.

Поэтому он отправился в Крепость Сен, чьи ворота были открыты. У входа он встретил Рыцаря Зигмайера из Катарины. Он спросил, кто открыл эти ворота.

Нежить небрежно ответил, что это он. Собеседник выразил восхищение. Этот добродушный рыцарь носил традиционные для Катарины луковичные доспехи, выглядевшие очень забавно. Нежить нашёл его довольно интересным и поговорил с ним немного дольше. Этот Луковый Рыцарь путешествовал по Лордрану, как и он сам. Значит, они были товарищами по оружию, и Нежить почувствовал радость.

Пройдя через Крепость Сен, с помощью Чёрного Железного Рыцаря он победил Железного Голема, охранявшего глубины. К сожалению, Чёрный Железный Рыцарь в конце был сброшен гигантской куклой со скалы, оставив только свой щит. Нежить с грустью подумал, что это, должно быть, из-за его собственной слабости. Когда он подошёл к центру и поднял щит, он услышал звук взмахов крыльев в небе.

Два Малых Демона подхватили его и подняли в воздух. Придя в себя, он уже стоял на стене Анор Лондо.

Оказывается, вот как это происходит.