Глава 8 (Часть 2)

— Ты всё такая же…

Наконец Джессика спокойно закрыла глаза. Её ровное дыхание говорило о том, как сильно она устала. Я не мог больше смотреть на её лицо.

Ради чего она так изматывала себя?

— Андже, побудь здесь с Джессикой. Когда она проснётся, скажи мне, хорошо?

— Конечно, папа!

— Вот умница!

Я потрепал Андже по голове. Даже когда её волосы растрепались, она всё равно радостно улыбалась.

Я вернулся в аптеку и изучил те травы, которые так беспокоили Джессику. Потом ещё раз внимательно перечитал книгу с рецептами и, используя навык «Анализ рецепта», нашёл все проблемные места и исправил их.

[Мудрость +1]

[Уровень навыка Лечение повышен до 2]

[Получено достижение: Тщательный проверяющий]

— Не ожидал, что так можно повысить уровень бытовых навыков. Впрочем, сейчас не время об этом думать. Рецепты исправлены, и время пришло. Пора собрать всех жителей.

Но прежде… я снова заглянул к Джессике. Андже, как я и просил, послушно сидела рядом с ней. Она то и дело зевала, но всё равно старалась не уснуть.

— Андже, всё хорошо. Пусть Джессика отдыхает. Пойдём со мной.

— Хорошо.

Этот сонный голосок был таким милым. Она и правда как моя дочь.

Я взял Андже на руки и пошёл к старому колоколу в центре деревни. Повторяя действия старосты, я медленно ударил в него.

Мелодичный звон колокола успокаивал, как и сама эта деревня.

Вскоре все жители собрались вместе. Пришла даже староста.

Не хватало только Джессики, которая всё ещё спала. Но это неважно. Эта новость вряд ли её заинтересует.

— Спасибо, что так быстро собрались. Благодаря вашим усилиям в последние дни эта деревня превратилась в укреплённое поселение, способное защитить себя. Вы все хорошо потрудились!

Жители оживлённо загудели. Кто-то говорил о том, как тяжело им пришлось, кто-то мечтал о спокойной и мирной жизни.

— Хотя поселение и построено, вы не должны прекращать тренировки! Есть ещё много важных моментов, о которых я напишу и передам старосте. Она поможет вам и дальше развивать деревню!

Жители ликовали, кто-то даже кричал: «Да здравствует Ноа!»

Видя их энтузиазм, я успокоился.

— Подожди!

Среди радостных возгласов вдруг раздался знакомый голос.

— Саша? Что случилось?

Саша нахмурилась, её лицо было серьёзным.

— Ноа, ты сказал, что передашь всё старосте, и она будет руководить деревней…

— Да, а что не так?

— Значит, Ноа, ты собираешься уйти из деревни Святой Благодати?!

После слов Саши все замолчали. Хотя я с самого первого дня говорил, что уйду, как только научу их защищаться, сейчас, когда это время пришло, их реакция заставила меня чувствовать себя неловко.

— Учитель! Мы будем ещё усерднее тренироваться! Будем ещё послушнее! Пожалуйста, не уходите!

— О… Ноа уходит? Как же будет одиноко…

— Ноа… ты действительно должен уйти?

— Ноа!

— Староста, Саша, успокойтесь. И прошу всех, выслушайте меня. Я жив благодаря вам, вы спасли меня. За эти полгода я полюбил эту деревню и всех вас. Находясь рядом с вами, я чувствовал, что моя семья всё ещё со мной.

Мне тоже не хочется покидать эту деревню, не хочется расставаться с вами, но я путешественник, и я должен идти дальше, исследовать каждый уголок этого континента. Это моя мечта. Поэтому, пожалуйста, поймите меня. Прошу вас.

Я низко поклонился. Жители всё ещё молчали. Вдруг Андже тихонько потянула меня за одежду.

— Папа… можно мне пойти с тобой?

— Андже… я обязательно вернусь. Когда я найду место, где ты будешь счастлива, я приду за тобой. А до тех пор побудь со старостой и остальными жителями деревни, хорошо? Им будет очень одиноко без тебя, а с тобой они каждый день будут радоваться.

Я поднял Андже на руки и заговорил как можно спокойнее и нежнее.

— Угу… я поняла. Я буду слушаться папу… Папа, ты обязательно вернись. Только… не бросай меня больше…

Её лицо было готово расплакаться, и моё сердце сжалось. Она боялась, что я, как и её отец Джо, уйду и не вернусь.

Хотя мне было очень тяжело, я не мог поддаться чувствам.

— Обещаю!

— Ноа… мм!

— Саша!

Саша вдруг убежала. Она бежала со всех ног, низко опустив голову. У меня были кое-какие подозрения, но, вероятно, это просто реакция на расставание с близким человеком.

— Ноа, не волнуйся, мы будем защищать деревню и ждать твоего возвращения!

— Алекс…

Вот что значит настоящий мужчина.

— Я обязательно вернусь! Но прежде чем уйти, я хочу сделать для вас ещё кое-что.

— Ты и так сделал для нас очень много, Ноа. Мы не можем больше принимать твою помощь.

— Если вы не можете просто так принять, давайте обменяемся, староста! Ваши лепёшки очень вкусные! Не могли бы вы дать мне немного с собой в дорогу?

Лицо старосты прояснилось, и на нём появилась привычная улыбка.

— Хорошо! Сегодня я сама испеку лепёшек для нашего героя!

Грусть развеялась, и все снова повеселели.

— Учитель, а что ты хотел сделать для нас?

После вопроса Джека все снова замолчали. Сотни глаз смотрели на меня.

— Это должен сделать только я. Я раскрою тайну Поглощающего леса!