Глава 12: Система

Е Цзинь всю ночь внимательно наблюдала за Юй Жуаньжуань.

Теперь она была уверена: система у той уже активировалась. Хотя энергетические колебания были слабыми, Е Цзинь их уловила.

— Система, ты просканировала Е Цзинь? — Юй Жуаньжуань лежала с закрытыми глазами, будто спала, но на самом деле общалась со своей системой.

— Хозяйка, нефритовый кулон на Е Цзинь не обнаружен.

— Значит, он действительно у Фу Ихао?

— Хозяйка, не обязательно забирать кулон. Достаточно прикоснуться к нему, и я смогу извлечь пространство!

Похоже, Е Цзинь не врала.

— Хозяйка, вам срочно нужно активировать шкалу прогресса Фу Ихао!

Юй Жуаньжуань поморщилась. Как она будет его «активировать», не зная, где он? Даже свою безопасность она не могла обеспечить, в отличие от Е Цзинь с её водной способностью.

— Хозяин, водная стихия не наносит урона. Выполняйте задания, зарабатывайте очки, и сможете обменять их на ЛЮБУЮ способность! Любое оружие! Способности можно комбинировать. Ваш подарок для новичков — защитный щит — активен ещё три часа.

Услышав это, Юй Жуаньжуань вспомнила магазин Системы, где были даже ракетные установки. Уверенность вернулась. Больше всего ей хотелось получить «искусство обольщения». С ним не страшны никакие зомби — мужчин, готовых её защищать, будет хоть отбавляй.

Е Цзинь, сидевшая спиной к ней, медленно открыла глаза. Энергетические колебания исчезли! Она помнила, что в книге система была помощницей главной героини. Но раз она знала про пространственный кулон, значит, система непростая. Нужно будет её проверить.

…

На следующее утро Чжан Ии наконец очнулась. Потирая виски, она услышала знакомый голос:

— Ии, ты проснулась?

— Е Цзинь? Ты как здесь оказалась?

— Сначала поешь и попей. — Е Цзинь достала из рюкзака бутылку с водой из духовного источника и булочку.

Чжан Ии только взяла булочку, как та исчезла. Она недоумённо уставилась на пустую руку:

— Э-это? Куда она делась?

Е Цзинь улыбнулась:

— Ии, это твоя способность. Похоже, пространственная. Сосредоточься, почувствуй её и попробуй вернуть булочку.

— Способность? — Чжан Ии последовала совету, сосредоточилась, и булочка снова оказалась в её руке. — Е Цзинь! Я чувствую внутри пространство! Примерно с комнату!

— Поздравляю, ты пробудила пространственную способность!

Теперь у Ии будет шанс выжить. На поздних стадиях пространственные способности очень сильны. Е Цзинь знала, что многие обладатели таких сил в постапокалипсисе, освоив пространственные клинки, становились грозными противниками. Чем выше уровень, тем больше пространство и сильнее клинки. Её собственное пространство не атаковало, но одной возможности хранить живые существа было достаточно, чтобы привлечь нежелательное внимание.

— Откуда вообще взялись эти способности? — Чжан Ии помнила только, как люди внезапно начали нападать, они с толпой спрятались на кухне, а потом она отключилась. О ситуации снаружи она не знала.

— Ии, наступил апокалипсис. — Е Цзинь боялась, что подруга не примет правду, но ей нужно было подготовить её. — Снаружи повсюду зомби, пожирающие людей. Тебе надо адаптироваться. Тётя Чэнь ждёт нас.

Чжан Ии огляделась и заметила тело в углу. Она узнала председателя студенческого совета — это он организовал укрытие на кухне. Теперь его вряд ли можно было назвать человеком: почерневшие ногти, выпавший глаз, гниющая кожа, лужи тёмно-красной крови.

Заглянув в окно, она увидела зомби, копошащихся у другого тела. Зрелище было настолько отвратительным, что Чжан Ии громко вскрикнула и вырвало. Два дня без еды — вышла только желчь.

Е Цзинь похлопала её по спине, протягивая воду:

— Успокойся, отдышись.

Чжан Ии жадно отпила и выдохнула:

— Ох, мамочки! Это просто кошмар какой-то! — Она посмотрела на Е Цзинь. — И что теперь делать?

— Как отдохнёшь — прорываемся!

— Ладно! Есть что перекусить? Подзарядиться надо, умираю с голоду.

Е Цзинь удивилась, насколько быстро Ии приняла реальность. Та всегда была оптимисткой: накорми её — и хоть светопреставление.

Ся Ли, очнувшийся раньше, подошёл к Е Цзинь. Он хотел что-то сказать, но заколебался. Молча смотрел на неё.

Е Цзинь окинула взглядом худощавого юношу с тонкими чертами лица.

— Можно… я пойду с вами? — наконец выдавил он хриплым голосом. На ладони появился зелёный побег. Древесная стихия.

— Почему? — спросила Е Цзинь.

— Я знаю, вы мне помогли. У меня нет семьи, — проговорил он, кусая губу. — Я чувствую, вы сильная.

Е Цзинь удивлённо приподняла бровь. Сильная? Она всего лишь прикончила пару зомби.

— Бездельников не содержу. Хочешь идти — сам будешь убивать зомби!

— Смогу! Сам буду убивать, сам искать еду!

Выросший в детдоме, Ся Ли был замкнут, но понимал: никто не любит обузу. В лихорадке он не отключился полностью и знал, что происходит. Зомби убила она — значит, она сильна. Сокурсники, которых он знал годами, проявили чёрствость. Е Цзинь, университетская звезда, его не знала, но помогла. Она пробилась сквозь хаос за подругой — значит, не бессердечна и ей можно доверять. Истинные лица видны в кризис.

Е Цзинь оценила его осознанность. Парень быстро понял ситуацию и готов был действовать. Умник.

— Идти со мной можно, но… — Е Цзинь резко посмотрела на него. — Я ненавижу предателей! Если предашь — убью собственноручно!

— Хорошо! Если так случится — убейте!

Он сделал выбор и предавать не собирался.

Е Цзинь достала из рюкзака булочки и сосиски, бросив ему:

— Подкрепись. Скоро уходим.

— Ладно. — Ся Ли присел на пол и принялся есть.

Люди в другом углу кухни забеспокоились, услышав об их уходе.

— Снаружи полно зомби, слишком опасно! Оставайтесь, здесь ещё много еды! — Они видели силу Е Цзинь и не хотели её отпускать, тем более все трое были одарёнными.

Е Цзинь прекрасно понимала их мотивы и проигнорировала. Отдохнув, она с Чжан Ии и Ся Ли направилась к двери. Юй Жуаньжуань поспешно последовала за ними.

Толпа вскочила и преградила путь:

— Вам нельзя уходить!

— Прочь! — холодно бросила Е Цзинь.

— Нет! Вы же одарённые! Если уйдёте, что будет с нами, обычными людьми?

— Да! А мы?

Е Цзинь едва не рассмеялась. Студенты престижного Университета S, казалось бы, образованные люди, а такие низменные инстинкты.

— Мы не полиция, — не дав Е Цзинь ответить, взорвалась Чжан Ии. — Какое нам до вас дело?

— У вас же способности! Вы сильные! Защищать нас для вас — пустяк!

Тон был наглым.

— Ты!.. — Чжан Ии задыхалась от возмущения. Разве сильные обязаны их защищать? У неё и Е Цзинь были свои близкие.

Ся Ли тоже поразился такой наглости.

Юй Жуаньжуань с удовольствием наблюдала, как Е Цзинь ставят в неловкое положение, и молчала.

Внезапно блеснул клинок. Е Цзинь приставила меч к горлу говорившего.

— Меня ещё никто не удерживал, — её голос был ледяным.

— У-убийство запрещено законом! — голос мужчины дрожал. — Вы не посмеете!

Какие законы в апокалипсисе?

— Хм, кто сказал, что я убью? — Е Цзинь сильнее прижала лезвие к его коже. — На клинке ещё не высохла кровь зомби. Дрогнет рука — поцарапаю. Как думаешь, через сколько минут ты превратишься?

Мужчина окаменел, боясь пошевелиться. Такой напор сработал. Они расступились, пропуская их.

Перед выходом Е Цзинь посмотрела на девушек в углу:

— Хотите уйти — идите следом. Но ваша безопасность — не моя забота.

Девушки переглянулись и покачали головами.

— Спасибо, — сказала одна. — Мы подождём спасателей.

Фэн Юань хотела пойти, но стеснялась — она же говорила о Е Цзинь гадости, и Чжан Ии её недолюбливала. Еды на кухне хватит до прибытия помощи.

Е Цзинь махнула рукой. Люди, не способные переступить порог, вряд ли выживут в апокалипсисе. Когда государство соберёт спасателей, будет уже поздно. Первыми эвакуируют чиновников и учёных. Лучше рассчитывать на себя. К тому же, первыми падают густонаселённые места: больницы, школы. В Университете S учились и работали тысячи человек — это первый очаг зомби в провинции.