Превращение

Превращение

Шан Цю чувствовал, что вот-вот сломается. Он ведь просто поспал, разве нет?

Или он всё ещё спит?

Что, чёрт возьми, происходит?!

Почему она здесь?!

Рука Шан Цю, открывавшая дверь, слегка дрожала. Он в ужасе отступил за дверь, настороженно глядя на женщину в белом в доме.

Ло Шии тоже на мгновение замер, увидев женщину в белом, но тут же вежливо поздоровался:

— Доброе утро.

Женщина в белом улыбнулась и кивнула:

— Доброе утро.

Увидев состояние Шан Цю, Ло Шии примерно догадался: это, должно быть, та самая, что одним ударом ножа «убила» его.

Женщина в белом, словно не замечая странного поведения Шан Цю и Ло Шии, в фартуке хлопотала на кухне.

— Завтрак почти готов, подождите немного.

— Ваш Учитель пошёл осмотреть местность, — сказала женщина в белом. — Если не случится ничего непредвиденного, мы скоро сможем отсюда уйти.

Говоря об уходе, голос женщины в белом заметно повеселел.

Шан Цю всё ещё колебался у двери, как вдруг увидел, что женщина в чёрном из комнаты напротив открыла дверь и подошла к обеденному столу.

Шан Цю заметил, как она сглотнула слюну, а затем женщина в чёрном спросила:

— Жена учителя, когда можно будет есть?

— Скоро, скоро, — ответила женщина в белом из кухни.

Женщина в белом вынесла большую миску супа, поставила на стол и, улыбаясь, вытерла руки фартуком.

— Цзя И всегда так хвалит мою стряпню, мне даже неловко становится.

— Что вы, это просто вы очень вкусно готовите, Жена учителя.

Сказав это, Цзя И взяла миску и спросила:

— Можно мне уже начинать? Так вкусно пахнет.

Женщина в белом кивнула, затем повернулась к Шан Цю и Ло Шии:

— Вы тоже садитесь есть. Не будем ждать вашего Учителя, я ему потом подогрею.

Шан Цю вздрогнул, когда она посмотрела на него. Он услышал, как Ло Шии сказал:

— Нет, спасибо, мы немного волнуемся. Я сначала пойду с… ним поищу Учителя.

Ло Шии хотел назвать имя Шан Цю, но понял, что совершенно не знает, как его зовут.

Шан Цю взглянул на Ло Шии и, чувствуя сильное давление от взгляда женщины в белом, кивнул.

Женщина в белом обеспокоенно нахмурилась. Помолчав, она вздохнула:

— Будьте осторожны. Вчера что-то напало на наш дом, неизвестно что. Возьмите с собой оружие, когда пойдёте.

— Мы поняли, — ответил Ло Шии.

Увидев это, Шан Цю быстро подбежал к Ло Шии и тихо спросил:

— Мы действительно идём?

Ло Шии взглянул на Шан Цю и пошёл прочь. Уже у двери Шан Цю услышал его слова:

— Здесь, похоже, уже небезопасно.

Когда Шан Цю вышел наружу и увидел на земле огромные следы когтей неизвестного существа, он надолго замер, не в силах вымолвить ни слова.

Ло Шии выбрал два удобных топора и протянул один Шан Цю.

Шан Цю взял топор и последовал за Ло Шии.

— Куда мы идём? — спросил он.

Ло Шии огляделся вокруг.

— Помнишь, где находится другой дом? — спросил он.

Шан Цю подумал и указал направление.

Ло Шии направился туда. Шан Цю, идя следом, сказал:

— Кстати, меня зовут Шан Цю. А тебя?

— Ло Шии.

***

Цзо Фэйянь открыл дверь и сразу почувствовал запах еды. Женщина в белом с улыбкой обернулась, но, увидев его, мгновенно застыла на месте.

Цзо Фэйянь подошёл и сел на диван рядом. Женщина в белом напряжённым голосом сказала:

— Доброе утро. Будете завтракать?

Услышав это, Цзо Фэйянь бросил на неё взгляд, затем посмотрел на Цзя И, которая как одержимая запихивала в рот мясо, и отвернулся:

— Не нужно.

Женщина в белом продолжала напряжённо улыбаться. Она кивнула и скрылась на кухне.

— Хорошо. Вы собираетесь выходить?

Цзо Фэйянь бесстрастно наблюдал, как Цзя И вцепилась в кусок мяса, словно дикий зверь. Её глаза покраснели, и она даже издавала тихие рычащие звуки.

Защищает еду.

Нужно найти другое место для сна.

Подумав об этом, Цзо Фэйянь всё же остался сидеть на диване, не двигаясь.

Цзо Фэйянь лежал, отвёл взгляд от Цзя И, его мысли унеслись прочь. Проблема.

Женщина в белом, видя, что Цзо Фэйянь не собирается отвечать, быстро ушла на кухню, полностью отгородившись от него.

***

Тем временем Ло Шии и Шан Цю нашли ту заброшенную деревянную хижину. Слова «покосившаяся» и «разваливающаяся» не могли описать её состояние.

Шан Цю сначала замер, но, увидев, что Ло Шии подошёл ближе, поспешил за ним. Он посмотрел на землю, поскрёб её ногой и сказал:

— Эта… земля кажется свежевскопанной.

Ло Шии посмотрел на него.

— Как будто что-то вылезло из-под земли… Не очень похоже на растение… — продолжил Шан Цю.

Шан Цю представил себе целый фильм ужасов и сам себя напугал до полусмерти, задрожав.

Затем, боясь, что Ло Шии не поверит, Шан Цю быстро добавил:

— Я в университете изучал биологию, часто ходил на опытные поля для исследований, поэтому…

— М-м, — Ло Шии присел на корточки и указал на небольшую канавку шириной примерно с большой палец. — Похоже, будто её прорыли рукой?

— А? — Шан Цю тоже присел. Он посмотрел на свою руку, сравнил, а затем увидел, как Ло Шии провёл рукой по земле обратной стороной ладони — и ощущение стало именно таким.

Шан Цю застыл на месте с открытым ртом. Ло Шии поднял его.

— Пока не обращай на это внимания. Нужно привести здесь всё в порядок до темноты, иначе придётся спать на улице.

У Шан Цю по спине пробежал холодок. Он точно не хотел спать на улице!

Даже если тот дом оставил у него тяжёлые воспоминания!

К счастью, его товарищ оказался очень способным. К наступлению темноты они привели в порядок большую часть хижины. Шан Цю помогал подавать инструменты и старался не мешать.

Для человека, чьи навыки самообслуживания были равны нулю и который обычно только усугублял беспорядок при уборке, не мешать — это уже было большим достижением.

Шан Цю вздохнул. Он подумал, что после возвращения домой точно сможет наводить порядок и, возможно, даже попробует готовить.

Ло Шии быстро починил дверь. Камин в комнате ещё можно было использовать. Пока было видно, Ло Шии и Шан Цю нарубили немного сухих дров.

Конечно, дрова рубил Ло Шии, а Шан Цю помог принести половину.

Разведя огонь, Ло Шии и Шан Цю сели перед камином, наконец немного расслабившись.

Шан Цю вытащил из кучи дров сухую ветку и потыкал ею в огонь. Ему хотелось домой.

Они долго сидели молча. Наконец, Шан Цю не выдержал:

— Эм, ты знаешь, почему мы сюда попали?

Ло Шии покачал головой.

— Неясно.

Шан Цю так и думал.

— Когда я ехал домой на каникулы, у меня зачесались руки, — сказал он. — Увидел в цветочном магазине очень красивые цветы, протянул руку, чтобы потрогать, и тут — «вжух!» — оказался на том странном острове. Выслушал кучу всякой странной ерунды, а потом упал с дерева и очутился здесь.

Шан Цю надул губы, чувствуя себя немного обиженным.

— Знал бы — не полез бы руками.

Шан Цю ковырялся в огне. В ушах трещали искры: пили-пала!

Шан Цю раздражённо взъерошил волосы, поднял голову и посмотрел вверх. Его зрачки сузились. Он замер, боясь пошевелиться, и дрожащим голосом проговорил:

— Т-там… эй, босс Ло, ты… посмотри на крышу… наверх…

Услышав, как его назвал Шан Цю, Ло Шии удивлённо поднял бровь, но не стал возражать и посмотрел туда, куда указывал Шан Цю.

На тёмной крыше, в щели, виднелась пара кроваво-красных глаз. Их зрачки повернулись, затем немного сузились и исчезли.

Должно быть, существо встало и ушло.

— Оно ушло.

Шан Цю, открыв рот, пришёл в себя. Теперь он боялся даже пошевелиться и неотрывно смотрел на огонь.

Шан Цю сглотнул, чувствуя ком в горле.

Он посмотрел на Ло Шии рядом — тот выглядел так, будто приехал на отдых.

Шан Цю стало тоскливо. Почему люди такие разные?

Кстати говоря, что значит «Люблю тебя как жизнь»?

— Похоже на ролевую игру, — пробормотал Шан Цю. Смертельно опасную.

Ло Шии услышал его бормотание, его взгляд блеснул.

— Если «Желудок» равен аппетиту, «Снежная ночь» — обстановке, а «Люблю тебя как жизнь», предположим, причине, то чему равны мы?

Шан Цю не ожидал такой длинной фразы от «босса», он удивлённо моргнул, а затем внезапно вспомнил услышанное ранее: «Так голодно!»

Шан Цю дрожащей рукой указал на себя:

— Еда?

Ло Шии не кивнул и не возразил.

— Хозяин дома стал нашим Учителем. Если это ролевая игра, то мы играем роли учеников. Женщина в белом — жена Хозяина дома. Скорее всего, мы оказались здесь в ловушке…

— Она сказала, что Хозяин дома пошёл осматривать местность. Может, он на самом деле ищет выход? — предположил Шан Цю. — Если так, то почему мы оказались в ловушке?

Ло Шии не ответил.

— Должны быть ещё подсказки, — сказал он. — По крайней мере, ещё одна.

— М? — недоумённо переспросил Шан Цю.

— Хозяин той комнаты, рядом с которой я живу, — мы его ещё не видели, — пояснил Ло Шии.

Шан Цю вспомнил: в первый день Ло Шии выбрал комнату, но тогда Хозяин дома сказал: «Там уже занято, выбери другую».

Шан Цю почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он подвинулся ближе к огню.

— Так почему же мы его не видели?

Ло Шии увидел, что огонь угасает, и подбросил полено в камин.

— Либо он такой же, как женщина в чёрном, либо он намеренно избегает встречи с нами.

— Любое из этих предположений рискованно, — сказал Ло Шии.

Если он такой же, как женщина в чёрном, то трудно определить, человек ли он вообще, и узнать подсказку будет рискованно.

Если же он такой же, как они, но намеренно избегает встречи, это значит, что он полностью уверен в том, что сможет выбраться отсюда, и при этом не заинтересован никому помогать.

Ло Шии нахмурился. Главное — каковы условия для выхода отсюда?

— Ты ложись спать, я подежурю ночью, — сказал Ло Шии. — Завтра пойдём посмотрим в лесу.

Шан Цю кивнул.

— Хорошо. Тогда не забудь меня разбудить, я подежурю вторую половину ночи.

Ло Шии не ответил. Глядя, как Шан Цю засыпает рядом, он огляделся по сторонам. Его тёмные глаза помрачнели. Он машинально подбросил ещё одно полено из кучи рядом.

Огонь взметнулся с шумом. В тихой ночи издалека доносился рёв. Ло Шии был уверен, что это не голос ни одного из известных ему существ. Он раздул огонь посильнее, и через некоторое время рёв прекратился.

В ушах трещали искры. Смутно слышалось дыхание Шан Цю и его собственное. Кроме этого — ничего.

Тишина была такой, будто во всём мире остался только этот маленький пятачок вокруг него…