Глава 5

Ли Хуахуа немного помолчала, позволив Бай Сяо обнять себя, затем похлопала его по спине.

— Жалко меня стало? Да все нормально, это давно в прошлом. Я сейчас хорошо живу, многим людям живется хуже, чем мне!

С каждым ее словом объятия Бай Сяо становились крепче.

Ли Хуахуа почувствовала, что ее ноги отрываются от земли. Он был таким сильным…

— Бай Сяоняо, отпусти, ты меня сейчас сломаешь…

Бай Сяо отпустил ее и молча поднялся наверх. Вскоре он вернулся, держа в руке банковскую карту, и без лишних слов сунул ее ей в руку.

— Возьми, здесь миллион. Все тебе. Если не хватит, у меня еще есть.

Банковская карта обжигала руку Ли Хуахуа, напоминая о поступке Мэн Тяньчэна.

Она тут же отбросила карту.

— Зачем ты мне даешь деньги? Я не могу взять твои деньги!

— Почему ты не можешь их взять? Мое — это твое, — дыхание Бай Сяо стало прерывистым. — Это моя вина, что меня не было рядом, когда тебе было тяжело. Позволь мне загладить свою вину!

— Не понимаю, о чем ты говоришь. Ты мне ничего не должен, о какой вине речь? — Лицо Ли Хуахуа покраснело, на лбу выступил пот, сердце бешено колотилось, но она старалась сохранять спокойствие. — Если ты продолжишь, я рассержусь. Я не нищенка, зачем мне брать твои деньги просто так?

Они немного помолчали. Затем Ли Хуахуа наклонилась, подняла банковскую карту и, протянув ее Бай Сяо обеими руками, сказала:

— Забери ее. Мы же друзья.

Бай Сяо чувствовал себя полным идиотом, особенно сейчас.

Ты где был раньше, Бай Сяо?!

Он забрал карту.

Видя, как он смущен, Ли Хуахуа улыбнулась.

— Я неплохо зарабатываю, у меня есть кое-какие сбережения. Не стоит меня недооценивать. Когда я закончу учебу, возможно, я буду зарабатывать больше тебя!

Бай Сяо серьезно спросил:

— Расскажи мне, как ты жила все эти годы. Как твоя мама? Как Ли Гэ?

— Да вот так и жила: учеба, подработка на каникулах. Мама хорошо, Ли Гэ тоже.

В этот момент зазвонил телефон Ли Хуахуа.

Бай Сяо заметил на экране имя «Гу Сяоюань». Парень?

Ли Хуахуа ответила на звонок.

— Брат Сяоюань?

— Хуахуа, меня компания отправила в Яньчжоу в командировку, я как раз недалеко от твоего университета. Пойдем поужинаем вместе. Твоя мама передала тебе кое-какие продукты, мне сначала завезти их в общежитие? — У собеседника был громкий голос, Бай Сяо слышал каждое слово.

— Спасибо, брат Сяоюань! — Ли Хуахуа обрадовалась. — Где ты, я к тебе приеду. Я сейчас не в университете. Что хочешь поесть? Я угощаю.

— Я уже работаю, как я могу позволить тебе платить? Что ты хочешь? А, знаю, опять рыбу!

— Мне все равно.

— Сейчас посмотрю… Приезжай сначала, я потом адрес скину.

— Угу.

Когда Ли Хуахуа повесила трубку, Бай Сяо язвительно спросил:

— Парень?

— Нет, одноклассник из старшей школы.

— А почему он уже работает?

— Я год оставалась на второй год, — ответила Ли Хуахуа. — Гу Сяоюань хороший человек, он мне много помогал.

— Хм, — Бай Сяо неопределенно хмыкнул, взял ключи от машины. — Пойдем.

— Куда?

— Ты же собираешься встретиться с ним, поужинать?

— Я на такси доеду.

— Я тоже поеду, — сказал Бай Сяо.

— А? — Ли Хуахуа не понимала, зачем ему ехать. Он же не знаком с Гу Сяоюанем.

— Что «а»? — Бай Сяо был в ярости. Посмотри, сколько времени, уже почти стемнело, а она собирается ужинать с каким-то парнем! Чем они там будут заниматься после ужина?! Он немного помедлил. — Мы, бизнесмены, должны расширять круг знакомств. Познакомимся.

— Ну ладно.

Гу Сяоюань выбрал кантонский ресторан недалеко от Педагогического университета Яньчжоу.

В этом ресторане очень вкусно готовили рыбу на пару. Ли Хуахуа, когда очень хотелось вкусной еды, иногда заходила сюда побаловать себя.

Войдя в ресторан, Ли Хуахуа сразу увидела Гу Сяоюаня. За несколько месяцев, что они не виделись, он, кажется, загорел.

Он был одет в рубашку с короткими рукавами и брюки, и действительно выглядел как успешный молодой человек.

— Хуахуа! — Гу Сяоюань помахал ей рукой.

Гу Сяоюань был высоким парнем с открытым характером и смуглой кожей. Ли Хуахуа познакомилась с ним после переезда в Юэчжоу.

Иногда он напоминал ей Бай Сяо, но в то же время они были совершенно разными.

В открытости Гу Сяоюаня чувствовалась какая-то простодушие, а Бай Сяо был гораздо более вспыльчивым, и многие его слова и поступки были довольно неприятными.

Ли Хуахуа не могла представить, чтобы кто-то еще, кроме Бай Сяо, мог сказать девушке, которая ему призналась, что-то вроде: «У тебя такой ужасный почерк, у меня глаза болят».

Гу Сяоюань удивился, увидев, как Бай Сяо бесцеремонно уселся рядом с Ли Хуахуа.

— Хуахуа, это…

— Друг, — ответила Ли Хуахуа.

— Парень, — сказал Бай Сяо.

Под столом Ли Хуахуа наступила Бай Сяо на ногу. Тот, не моргнув глазом, протянул руку Гу Сяоюаню.

— Друг мужского пола — это и есть парень. Привет, я Бай Сяо.

Гу Сяоюань нерешительно пожал руку Бай Сяо.

— Привет, я Гу Сяоюань.

Ужин был для Ли Хуахуа сущим мучением. Она тысячу раз пожалела, что взяла с собой Бай Сяо.

Он словно с цепи сорвался: то говорил, что рыба несвежая, то проводил пальцем по столу, заявляя, что здесь грязно.

Гу Сяоюань не стал с ним спорить. Расплатившись, он предложил подвезти Ли Хуахуа до университета.

— Не… — не успела Ли Хуахуа договорить, как Бай Сяо обнял ее за плечи.

— Не нужно ее провожать, мы живем вместе, я отвезу ее домой.

Лицо Гу Сяоюаня мгновенно изменилось.

— Что ты несешь? — Ли Хуахуа не выдержала. — Брат Сяоюань, позволь мне объяснить. — Она отвела Гу Сяоюаня в сторону, чтобы поговорить наедине.

— …В общем, все так, как есть, у нас с ним ничего нет. Через пару дней я вернусь в университет, — тихо сказала Ли Хуахуа. — Когда увидишь мою маму, не говори ей, что я с ним. Мама не любит его семью.

Гу Сяоюань кивнул.

— Не волнуйся, я ничего не скажу тете. — Он немного подумал. Бай Сяо… Он из семьи Бай? Той самой семьи Бай, одной из самых известных и богатых семей в стране Хуа?

— Хуахуа, — Гу Сяоюань взглянул в сторону Бай Сяо. — Возможно, я лезу не в свое дело, но… Вы хоть и друзья детства, но сейчас… Не дай ему себя обмануть.

Ли Хуахуа энергично закивала.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Это невозможно. Он всегда такой, любит всех поучать, выпендриваться.

— Ладно, Хуахуа, уже поздно, возвращайся, — Гу Сяоюань похлопал ее по руке.

Проводив Гу Сяоюаня, Ли Хуахуа села в машину и пристегнула ремень безопасности. Бай Сяо не заводил машину.

Он не включал фары и молчал, похоже, он злился.

Он весь вечер вел себя отвратительно. Ли Хуахуа тоже молчала, ожидая, что он будет делать дальше.

Минут через десять Бай Сяо наконец пошевелился. Он схватил левую руку Ли Хуахуа и сильно укусил ее.

— Больно! Ты с ума сошел, Бай Сяо! — закричала Ли Хуахуа от боли.

Бай Сяо с ненавистью разжал зубы.

— Ли Сяохуа, будь повнимательнее, не ужинай с сомнительными мужчинами.

— Что значит «сомнительными»? — Ли Хуахуа нахмурилась, потирая руку. Какой глубокий след от зубов! Он что, собака?

— Ты уже взрослая, у тебя совсем нет инстинкта самосохранения? — Бай Сяо снова вспылил. — Именно из-за твоей беспечности у тебя вечно проблемы! Ты забыла, что с тобой сделал Мэн Тяньчэн?

Едва произнеся эти слова, Бай Сяо понял, что промахнулся.

— Бай Сяо, ты так обо мне думаешь? — На глазах Ли Хуахуа навернулись слезы. — Ты считаешь меня легкомысленной? Что я сама виновата, что Мэн Тяньчэн так со мной поступил? Что я сама напросилась?

— Я не это имел в виду… — подумал Бай Сяо. На самом деле, он просто ревновал, ревновал к тому, как непринужденно она общалась с Гу Сяоюанем, к тому, как холодно и отстраненно она вела себя с ним самим…

Ли Хуахуа было очень обидно.

Она знала, что не уродлива, и благодаря воспитанию, полученному в детстве, когда она жила в роскоши, многие парни проявляли к ней симпатию.

Но она была сосредоточена на заработке и совсем не думала о романтических отношениях.

Поскольку она получала стипендию как малоимущая студентка, а списки стипендиатов вывешивались на всеобщее обозрение, некоторые люди обращали на них внимание.

Студентам часто звонили мошенники, предлагали кредиты, а девушкам, таким как Ли Хуахуа, еще и «особые услуги».

Бывало даже, что прямо на улице к ней подходили сутенеры и спрашивали, «не хочет ли она продавать себя».

Ли Хуахуа могла лишь радоваться, что, несмотря на трудности, ее семья еще не дошла до крайней точки, и она могла сохранить свое человеческое достоинство.

За эти годы ей доводилось слышать много неприятных слов, но ни разу ей не было так больно, как сегодня.

Она отстегнула ремень безопасности, вышла из машины и, сдерживая слезы, сказала:

— Возвращайся.

— Ты куда? Вернись, Ли Хуахуа! — Бай Сяо не успел ее схватить, она убежала.

Куда? Ли Хуахуа и сама не знала, куда идет. Она просто хотела быть подальше от Бай Сяо, чтобы стало хоть немного легче.

Когда в ее семье случилась беда, Ли Хуахуа ходила к Бай Сяо, но ее даже не пустили на порог.

— Сяо уехал за границу, — сказала ей мама Бай Сяо, Юй Линь.

Юй Линь всегда была с ней холодна, а в тот раз и вовсе не скрывала своего отвращения.

— Не приходи больше, не мешай ему.

Над головой загремел гром, крупные капли дождя забарабанили по земле.

Лето в Яньчжоу всегда такое: дождь может начаться в любой момент.

Уличные торговцы еды сворачивали свои лотки, кто-то спешно устанавливал тенты.

Вот, жизнь такая непростая. Некоторым людям приходится бороться за само выживание.

— Ли Сяохуа, стой! — раздался сзади голос Бай Сяо. Он схватил ее за руку, развернул к себе и крепко обнял.

— Отпусти! — Ли Хуахуа попыталась вырваться. Он что, с ума сошел? Опять?!

— Не отпущу, — свирепо сказал Бай Сяо. — На этот раз я тебя поймал и больше не отпущу!

Он резко повернул ее к себе и, наклонившись, поцеловал в губы.