Глава 8: Шрам от ножа

Бу Инь вышел на арену.

Часть зрителей, прошедших дополнительный отбор, вздыхала, восхищаясь удачей Ло Пиня.

После нескольких дней состязаний четверых, включая Вэй Уцзи, прозвали Неподвижными Почтенными, что означало, что никто не мог их сдвинуть с места. Их считали основными претендентами на первые четыре места. Бу Инь и Ся Пинань тоже стали известны как Удачливая парочка.

Их удача была невероятной. Они почти чудом попали в Академию Северного Царства Сюань. Даже если бы они проиграли сейчас, они уже были в выигрыше.

Однако, похоже, их удача продолжалась. Ся Пинань снова встретился с Юй Шинанем, с которым уже сражался. Юй Шинань, видимо, был обречен падать с арены при встрече с Ся Пинанем. Он был полон решимости, казалось, вот-вот добьется успеха, но в итоге...

— Ха, похоже, небеса хотят еще немного мне помочь, — Бу Инь с улыбкой покачал головой.

— Не забывай, ты прошел по дополнительному отбору.

— Прошедший по дополнительному отбору все равно лучше, чем ты, никчемный! — взревел Ло Пинь и бросился на Бу Иня. Лианы у его ног обвились, как змеи.

Бу Инь видел несколько поединков Ло Пиня. Этот человек обычно сначала опутывал или сковывал противника Техникой Дерева, а затем, используя преимущество в скорости, быстро наносил тяжелые удары.

Бу Инь отступил на несколько шагов и применил Огненную Печать. Пламя вокруг него остановило приближающиеся лианы.

Ло Пинь холодно хмыкнул, его тело мгновенно взмыло вверх. Длинный меч обнажился в воздухе и, миновав огненную стену, устремился к Бу Иню.

Когда Бу Инь поднял голову, Длинный меч уже был у его бровей.

— Едва… едва… — Бу Инь обратным хватом выхватил Кинжал и блокировал Длинный меч. Меч, скользнув по Кинжалу, прошел перед его глазами.

Затем Ледяное лезвие устремилось к макушке Бу Иня. Ло Пинь не просто нанес удар мечом, он использовал меч в правой руке и Ледяную технику в левой.

Бу Инь поспешно отступил на два шага назад, едва увернувшись от этого крайне скрытного удара.

— Вперед! — Ло Пинь метнул Ледяные Шипы в Бу Иня, а Длинный меч последовал за ними, нанося рубящий удар.

Бу Инь увернулся от Ледяных Шипов, а затем, качаясь из стороны в сторону, избежал рубящих, рассекающих, рубящих и колющих ударов Длинного меча.

Ло Пинь атаковал более десяти раз подряд. Казалось, успех близок, но ему все время чего-то не хватало, и его сердце наполнялось тревогой.

Бу Инь уклонялся и отступал. Они перемещались по краю арены.

— Вниз! — Ло Пинь воспользовался моментом, когда Бу Инь, уклоняясь от горизонтального рубящего удара, отклонил верхнюю часть тела назад, и пнул его ногой в грудь, желая сбросить с арены.

Однако, когда его нога достигла цели, Бу Инь уже упал, и его нога ударила в пустоту.

«Нехорошо», — только подумал он, как почувствовал, что его стоящую на земле ногу подсекли.

— Я не могу проиграть! — Тело Ло Пиня полетело в сторону. Он поспешно уперся Длинным мечом в арену, желая использовать его как опору, чтобы перевернуться и вернуться.

К сожалению, он опоздал. Бу Инь нанес удар кулаком.

— Выходи! — Тело Ло Пиня отлетело прочь, а меч упал на землю.

Бу Инь опустил кулак и встал.

— Я выиграл, — Судья не понимал, что он делает. Он явно был в обороне, но в итоге выиграл каким-то непонятным образом.

— Этот парень действительно такой везучий?

— Наверное. До этого он явно был в обороне, чуть не упал с арены, а в итоге…

— Эх, как думаешь, Удачливая парочка как-то связана с местным Богом Земли?

— Что ты такое говоришь?

— Посмотри, большинство тех, кто с ними сражается, падают с арены и проигрывают. А другие дерутся ожесточенно, прежде чем добиться результата.

— Эх, похоже, это правда.

— Почему мне так не везет, как им?

— Завидуешь?

— Конечно.

— Тогда не завидуешь Вэй Уцзи, Цяо Сяосяо и им подобным? Их противники просто выходят на арену и сразу сдаются, даже драться не нужно.

— Это другое. Если бы я встретил тех четверых, я бы тоже сдался, чтобы сохранить силы для следующих.

— Верно говоришь.

Бу Инь не обращал внимания на пустые разговоры внизу.

— Пойдем, заберем деньги, — Бу Инь и Ся Пинань подошли к Игорному дому Хунъюнь. Бу Инь поставил все свои деньги на себя и Ся Пинаня.

Люди в игорном доме узнали их обоих и с улыбкой сказали: — Поздравляем, господа, вы снова выиграли.

Бу Инь беззаботно рассмеялся: — Если я ставлю на себя, то обязательно должен выиграть.

— А если не выиграешь?

— Тогда уж лучше умереть.

— Такой молодой, а уже скряга.

— Как хорошо иметь деньги, — Он бросил слиток серебра мальчику на побегушках.

— Назови меня господином, — Мальчик на побегушках почтительно назвал его господином.

Бу Инь громко рассмеялся.

— Вот в чем преимущество денег.

Выйдя из Игорного дома Хунъюнь, они, как обычно, заказали четыре миски лапши. Хозяин Лапшичной узнал их обоих и с улыбкой сказал: — Молодые господа сегодня снова выиграли?

Ся Пинань кивнул, Бу Инь громко рассмеялся: — Выиграли, выиграли.

Четыре миски лапши были съедены очень чисто. Хозяин Лапшичной не понимал, почему такой тихий и изящный человек, как Ся Пинань, подружился с таким бесцеремонным человеком, как Бу Инь.

Идя по большой улице, Ся Пинань смотрел на оживленные улицы.

— Тебе в последнее время не хватает денег? — Бу Инь на мгновение замер, поняв, что Ся Пинань только что заметил что-то необычное.

— Очень не хватает.

— Нужна помощь?

Бу Инь с улыбкой покачал головой.

— Если бы у меня ничего не было, я бы все равно ел за твой счет.

Ся Пинань улыбнулся.

— Так и должно быть. Я съел столько лапши.

Бу Инь дважды громко рассмеялся.

Они шли бок о бок по длинной улице. Ся Пинань нахмурился.

— В конце концов, не увернуться, — Бу Инь рассмеялся: — На самом деле, тебе и не следовало уворачиваться.

— Если человек умрет, сколько бы денег у него ни было, они бесполезны.

— Поэтому я должен жить.

Ся Пинань и Бу Инь свернули в тихий переулок. Переулок был шириной всего в двух человек. С обоих концов переулка появились четверо: двое спереди, двое сзади, заблокировав им путь.

— Выбирайте, — Бу Инь выхватил Кинжал и посмотрел на людей, преградивших им путь сзади.

— Там то же самое, два мастера уровня Разделения Ци. А ты?

Ся Пинань улыбнулся.

— Как раз кстати, это поле боя мне нравится.

— Тогда хорошо, — Бу Инь присел, готовясь броситься вперед.

— Эй, эй, что вы собираетесь делать средь бела дня?

Ся Пинань и Бу Инь остановились. Люди у входа в переулок повернули головы, глядя на подошедшего.

Этот человек был высокого роста, на плече у него лежал тонкий узколезвийный нож, в уголке рта, приподнятом в усмешке, висела соломинка. Конечно, больше всего привлекал внимание шрам на его лице, тянувшийся от левого виска до правой щеки, похожий на извивающуюся сороконожку.

— Шрам от ножа, не лезь не в свое дело.

Подошедший прислонился к стене, глядя на двоих у входа в переулок.

— Я пришел с той же целью, что и вы. Но теперь я передумал.

Двое у входа в переулок холодно сказали: — Мы всегда придерживались правила «вода из реки не вторгается в воду из колодца». Ты хочешь нарушить правила?

Шрам от ножа покачал головой.

— Тогда уходи.

Шрам от ножа снова покачал головой.

— Ты…

— Вы забыли, чья это территория.

Двое у входа в переулок остолбенели.

— Ты уверен, что хочешь вмешаться в это дело?

Шрам от ножа усмехнулся: — Лишний вопрос. Думаешь, я настолько бездельник, что просто так здесь появился?

Двое обменялись взглядами и повернулись, чтобы уйти. Двое сзади тоже ушли.

Бу Инь убрал Кинжал.

— Спасибо.

— Не стоит. У меня есть дело к вам двоим.

Ся Пинань шагнул вперед, навстречу Шраму от ножа.

— Если речь идет о дружбе, можешь не продолжать.

Шрам от ножа рассмеялся.

— Похоже, тот в белой робе тебя уже искал.

Ся Пинань кивнул.

— Столица сложна, жить здесь непросто.

Ся Пинань сказал: — Я знаю.

— В Столичном канале рыба и креветки уже объелись человеческого мяса.

Ся Пинань сказал: — Я знаю.

— Больше друзей — дорога ровнее.

— Я знаю, но с кем дружить — это мое дело.

Шрам от ножа посторонился, позволяя Бу Иню и Ся Пинаню уйти. Он издалека смотрел на их спины и улыбался.

— Действительно похожи.