Традиционный двор и невеста (Часть 1)

Вечерний час пик в Городе А начинался с Пятой кольцевой дороги.

Дом родителей Цзян Си находился в районе Хоухай. Чтобы добраться туда с Пятой кольцевой, нужно было запастись терпением.

Хотя Цзян Хуэй ехал со скоростью улитки, сам он нервничал, как на горячих углях.

— Я встал ни свет ни заря, чтобы приехать сюда вовремя. Я не шучу, я встал сегодня в шесть утра, — Цзян Хуэй открыл телефон и показал список будильников. — Видишь? Это твой дядя настроил. Целых двадцать штук, чтобы я точно приехал встретить тебя в аэропорт.

Цзян Си взглянула на экран и рассмеялась: — Спасибо тебе большое! Вечером получишь дополнительную порцию куриных ножек.

— Твой дядя тебя обожает, как родную дочь. Вчера я вернулся домой после тренировки, еле живой, а он даже не поинтересовался, как я себя чувствую, и полвечера расспрашивал меня о твоей поездке на Бали. Что там рассказывать? Солнце, пляж, бикини, море… Я там уже был. Но он все равно говорил и говорил.

Дядя и тетя Цзян Си всегда хотели девочку. Когда родился Цзян Хуэй, они так расстроились, что даже не хотели придумывать ему имя и до трех лет называли его просто «мальчик».

А когда родилась Цзян Си, они радовались больше, чем ее собственные родители. С тех пор в семье Цзян воцарился матриархат.

Цзян Хуэю было обидно, но он ничего не мог поделать. Он и сам души не чаял в своей младшей сестренке.

Цзян Си достала из сумки коробочку с часами Jaeger-LeCoultre Moon: — Как раз в аэропорту увидела эту модель. Идеально подойдет моему трудолюбивому братику. Это тебе подарок. А еще, чтобы ты защитил меня от чрезмерной заботы дяди.

Цзян Хуэй взял коробочку и, пока ждали зеленый свет, тут же надел часы: — Красивые! Моя сестренка меня понимает.

Цзян Си кивнула: — Только одна просьба: в следующий раз не дари мне букеты с зелеными хризантемами и лавандой. У меня на них аллергия.

Цзян Хуэй, конечно же, согласился: — Тогда в следующий раз подарю тебе фиолетовые розы с зелеными хризантемами. Идеальное сочетание!

…

«Интересно, где принимают подержанные часы?» — подумала Цзян Си.

Они ехали по Третьей кольцевой дороге, мимо ГоМао.

Пока ждали зеленый свет, Цзян Си позвонила домработница. На заднем фоне слышались шумные голоса и мужской смех. Среди множества голосов Цзян Си узнала знакомый.

— Я в пробке. Не ждите меня к ужину, — сказала Цзян Си и, повесив трубку, повернулась к Цзян Хуэю. Ее взгляд изменился, в нем появилась какая-то настороженность.

— Домой звонили? — спросил Цзян Хуэй, не отрывая взгляда от дороги. — Тут пробка еще больше. Офисные работники возвращаются с работы, на пешеходном переходе полно народу. Сиси, не волнуйся, мы скоро будем дома.

Цзян Си положила руку на дверную ручку, но Цзян Хуэй тут же заблокировал двери: — Ты куда?

— В компании дела. Я вспомнила, что мне нужно туда заехать.

Цзян Хуэй ей не поверил: — Ты всегда уходишь с работы вовремя, по выходным не работаешь. Никогда не видела, чтобы ты так рвалась в офис.

Цзян Си не могла ничего возразить. За окном машины проплывали толпы людей, а она сидела в ловушке и чувствовала, как внутри нарастает раздражение. — Говори, кого ты сегодня пригласил?

Цзян Хуэй замялся, а затем, видя ее взгляд, сдался: — Никого особенного. Жун Дун пришел к нам на ужин.

Машина ехала по улице Цзяньго Лу. За окном мелькали огни ночного города, то появляясь, то исчезая в темноте.

Цикады отчаянно стрекотали, словно цепляясь за последние мгновения жизни. Наступала осень.

Цзян Хуэй украдкой взглянул на сестру. Она притворилась, что спит, но напряженные уголки губ выдавали ее недовольство.

**

Раньше в сыхэюане семьи Цзян жили три семьи.

Потом соседи разбогатели и один за другим переехали в район Дунчжимэнь.

Дедушка Цзян Си выкупил весь двор и отреставрировал его, украсив резными перилами, нефритовыми колоннами, цветами и золотом. Дом стал похож на музей, и туристы часто принимали его за достопримечательность, поэтому на воротах повесили табличку «Частная собственность».

У ярко-красных деревянных ворот стоял мужчина. В свете уличного фонаря была видна его высокая фигура. Цзян Си посмотрела на него через окно машины. Он выглядел как типичный бизнесмен: в костюме и начищенных туфлях, вежливый и сдержанный. Только небольшая бородка на подбородке придавала ему солидности.

Цзян Си вышла из машины. Цзи Жундун протянул руку, чтобы взять ее сумку: — Устала?

Цзян Си покачала головой, сумка на длинном ремешке висела у нее на плече: — Чем обязан такому визиту, Жундун? На работе затишье?

Рука Цзи Жундуна застыла в воздухе на несколько секунд. Цзян Хуэй, не выдержав, указал на багажник и громко сказал: — Сиси купила всем подарки. Жундун пришел помочь.

Семья Цзи раньше тоже жила в этом дворе. Цзи Жундун был на три года старше Цзян Си и ровесником Цзян Хуэя.

В детстве мальчики играли вместе: лазили по деревьям, стреляли из водяных пистолетов. Цзян Си пыталась присоединиться к ним, но братья всегда убегали, и ей приходилось играть с другими девочками из хутуна, смотря мультфильмы.

Со временем между ними появилась пропасть, и, когда они переезжали, не было никаких прощальных слез. Цзян Си махнула рукой на прощание и с радостью вернулась в свой собственный дом. Это была ее маленькая победа.

Позже Цзян Си узнавала новости о Цзи Жундуне — о его учебе за границей, возвращении и работе — только от Цзян Хуэя. Иногда она видела его, когда Цзян Хуэй приводил пьяного друга домой.

Его вежливость и попытки сблизиться казались ей странными и неловкими.

Ужин прошел шумно. Вся семья собралась за столом, и, благодаря присутствию гостя, разговор перешел от семейных дел к экономической ситуации и венчурным инвестициям.

Цзян Си ела суп маленькими ложками. Дядя постучал по столу и, подняв подбородок, посмотрел на Цзи Жундуна: — Жундун знает, кто пришел к вам в редакцию. Пусть он отвезет тебя домой и все расскажет.

— Не волнуйтесь, дядя Цзян, я все расскажу, — сказал Цзи Жундун, глядя на Цзян Си. В его взгляде читался какой-то скрытый смысл, а голос стал мягче. — Сиси, спрашивай, что хочешь. Не стесняйся.