Глава 10(1) (Часть 1)

Ванцай ждал у городских ворот. Увидев возвращающегося Фань Юйтана, он с тревогой бросился навстречу.

— Второй молодой господин, действительно случилось несчастье, дом загорелся!

Услышав это, Фань Юйтан мгновенно представил себе ужасную картину. Не успев даже толком разобраться в ситуации, он бросился бежать сломя голову.

Неужели то, чего он боялся, всё-таки случилось? Неужели даже его терпение и уступчивость не смогли уберечь любимую жену от беды? Он не должен был привозить её в уездный город Цинхэ, он не должен был оставлять её дома, он не должен был… Неужели Небеса действительно хотят снова и снова отнимать у него самых близких и любимых?

Он поклялся, что если с Тун Сючжэнь что-то случится, он заставит виновного заплатить, даже ценой собственной жизни.

— Второй молодой господин, подождите! Подождите!

Служащие, ездившие с Фань Юйтаном в Городок Байси за покупками, и Ванцай бежали за ним, окликая его, но он, казалось, ничего не слышал и мчался вперёд.

Он бежал всю дорогу до переулка, где они жили. Глядя на пустой переулок, он на мгновение застыл.

Ему казалось, что сердце вот-вот остановится, ноги дрожали, холод пробежал по спине до самого лица, такой сильный, что он весь задрожал. Он не знал, как смог идти дальше, потому что, казалось, потерял все чувства, остался только страх, готовый поглотить его.

Подойдя к входу, он увидел обгоревшую, отброшенную в сторону дверь и замер.

В этот момент Цзи Мэй, Ли Чжэньдун, Дядюшка Фан и несколько поваров и служащих, помогавшие разбирать завалы после пожара, увидели его.

— Второй молодой господин, вы вернулись! — Дядюшка Фан быстро подошёл к нему.

— Дядюшка Фан, что здесь… А где Сючжэнь?

— Второй молодой господин, Вторая молодая госпожа в доме господина Цзи.

— Да, Юйтан, — Цзи Мэй похлопал его по плечу. — Успокойся, с Сючжэнь всё в порядке, она просто надышалась дымом. Сейчас отдыхает у меня дома.

Узнав, что она в безопасности, Фань Юйтан наконец смог вздохнуть с облегчением.

— Второй молодой господин, — серьёзно и осторожно сказал Дядюшка Фан, — этот пожар устроили намеренно.

Услышав это, он нахмурил густые брови:

— Что?!

Цзи Куй (вероятно, ошибка в оригинале, имеется в виду Цзи Мэй) тоже выглядел обеспокоенно:

— Верно. Обе двери, передняя и задняя, были заблокированы снаружи, а вдоль стен разлили горючее масло. Явно хотели, чтобы никто не смог выбраться, даже если бы у них были крылья.

— Юйтан, как думаешь, это не может быть… — Ли Чжэньдун запнулся.

Фань Юйтан знал, о чём думает Ли Чжэньдун. Он подумал, что не только Ли Чжэньдун, но и все присутствующие догадывались об одном и том же. Тот человек хотел их смерти.

Сейчас они невредимы, им удалось спастись. Но тот человек точно не успокоится. Это не первый раз, и не последний. Его мать погибла из-за него, он ни за что не позволит жене повторить её судьбу.

Он должен отослать Сючжэнь. Лучшее и самое безопасное место — дом её родных. Но она точно не согласится оставить его здесь одного. Что же ему делать?

В этот момент подбежали запыхавшиеся Ванцай и служащие. Некоторое время они не могли говорить.

— На этот раз всё благодаря Ванцаю, — Цзи Мэй с улыбкой посмотрел на него. — Если бы не его находчивость, боюсь, Сючжэнь погибла бы в огне.

— Вот именно! — Дядюшка Фан поклонился. — Старик должен поблагодарить тебя за спасение жизни нашей Второй молодой госпожи.

— Эх, Дядюшка Фан, не стоит… — Ванцай поспешил поднять его. — Дело не в находчивости Ванцая, а в предусмотрительности Второго молодого господина.

Все посмотрели на него с недоумением.

Ванцай объяснил:

— Второй молодой господин перед отъездом поручил мне прийти ночью и охранять дом. Ни в коем случае не позволять никому под моим носом навредить Второй молодой госпоже.

Сказав это, он почесал голову с виноватым и укоризненным видом:

— На самом деле я чуть всё не испортил. Вчера моя мать сильно кашляла, поэтому я пришёл поздно. Когда я добрался, огонь уже разгорелся, и я не застал поджигателя. Эх… Второй молодой господин, я не справился с вашим поручением, это правда…

— Ванцай, — прервал его Фань Юйтан, — я очень тебе благодарен. Если бы не ты, боюсь, Сючжэнь и Сяо Цуй не смогли бы спастись.

Дядюшка Фан тоже похлопал Ванцая по плечу:

— Спасибо тебе.

— Кстати, Юйтан, почему ты попросил Ванцая прийти охранять? Неужели ты что-то предчувствовал? — спросил Ли Чжэньдун.

— Осторожность — мать безопасности, — ответил Фань Юйтан. — Разве можно предсказать, когда призрак, прячущийся во тьме, протянет свои когти?

— Второй молодой господин совершенно прав, — кивнул Дядюшка Фан.

— Если так, то разве вы с Сючжэнь не в опасности? — Ли Чжэньдун был полон беспокойства.

Фань Юйтан молчал, погружённый в раздумья. Он не боялся опасности, потому что всегда имел дело с такими людьми, как Фань Сюйши. Он вырос под её присмотром и хорошо её знал. Ей было нелегко навредить ему. Неужели на этот раз её целью был не он, а Сючжэнь?

Подумав об этом, он невольно содрогнулся.

Фань Сюйши была жестока и беспощадна, не знала жалости. Чтобы избавиться от него, она без зазрения совести могла навредить невинным. Возможно, именно потому, что она знала, что сейчас для него самое ценное и важное — это Сючжэнь, она решила ударить по ней?

Чтобы победить врага, не обязательно вредить ему самому, достаточно уничтожить то, что он ценит больше всего.

Размышляя об этом, он всё больше сожалел. Возможно, ему не следовало тогда жениться на ней? Раз он так сильно её любил, как он мог допустить, чтобы она всё это пережила?

Он должен заставить её уйти. Если она не уйдёт сама, он заставит её уйти, даже если придётся вызвать её ненависть.

— Второй молодой господин, о чём вы думаете? — с недоумением посмотрел на него Дядюшка Фан.

— Да, Юйтан, думаю, тебе стоит поскорее пойти ко мне домой и повидаться с Сючжэнь. Она, должно быть, очень напугана, — сказал Цзи Мэй.

— Второй молодой господин, мы тут приберёмся, идите скорее в дом господина Цзи, — тоже поторопил его Ванцай.

Фань Юйтан уже принял решение. Раз так, то план нужно начинать осуществлять прямо сейчас.

— Главное, что с ней всё в порядке. Я помогу вам с уборкой, — сказал он равнодушно и повернулся к тому месту, где была их с Тун Сючжэнь спальня.

Увидев это, все были озадачены и растеряны. Только что он выглядел таким встревоженным, почему вдруг стал таким холодным и безразличным? Но никто не осмелился спросить.

Позже, когда дома всё прибрали, Фань Юйтан отправился в поместье Цзи Мэя.

Цзян Сючжэнь слышала, что Фань Юйтан давно вернулся, но не понимала, почему он пришёл за ней только вечером. Даже зная, что она в безопасности, он ведь должен был поспешить лично убедиться, что с ней всё хорошо? Он действительно спокойный и сдержанный человек, но такое спокойствие, граничащее с безразличием, было уже слишком. Она не хотела капризничать или требовать внимания, просто его необычно спокойное отношение и реакция немного её ранили.

По дороге домой Фань Юйтан молча шёл впереди, не брал её за руку и ни разу не оглянулся.

Только что в поместье Цзи он был спокоен почти до холодности. Тогда это ещё можно было объяснить его сдержанным характером и нежеланием проявлять излишнюю близость перед старшими. Но сейчас позади шла только Сяо Цуй, почему же он по-прежнему её игнорировал?

Не случилось ли чего-то, о чём она не знала, пока он был в Городке Байси, что заставило его так внезапно измениться?