Глава 7

было то, что ей не нравились оба варианта.

Возможно, еще недавно она могла бы обойти его и убежать, но теперь —

Она набрала номер в третий раз.

Западное побережье США, полночь, мужчина с подмоченной репутацией, и в трубке лишь гудки занято.

Ей казалось, она видит, как кто-то флиртует с ним, как брат и сестра Хилл, катаются по постели — и эта женщина, несомненно, не она.

Это было ужасное чувство... абсолютно.

— Hello?

Телефон подключился без предупреждения.

Она чуть не потеряла дар речи.

— Привет... Привет, мистер Тсуруга.

— Мм? — Рэн Тсуруга ответил рассеянно. Судя по шуму ветра, он, казалось, спешил.

— Короче, Могами-сан.

— Где вы? — неосознанно спросила она, чуть не проглотив язык.

Тон собеседника говорил о том, что ему некогда болтать, а ее вопрос явно был попыткой завязать разговор.

К ее удивлению, Рэн Тсуруга ответил очень четко.

— Работаю. В конце концов, я здесь не в отпуске.

— А... Тогда, пожалуйста, хорошо отдохните после... — запинаясь, сказала она. Этот разговор был слишком нормальным, настолько нормальным, что ей стало не по себе. — Слишком... слишком поздно.

— Угу.

— Эм... вы до этого все время работали сверхурочно?

— Верно. Что ты, собственно, хочешь спросить?

— Ни... ничего, — Его проницательность заставила ее начать запинаться. — Просто так спрашиваю.

— О? После трех дней молчания эта внезапная забота трогает до глубины души, — Он издал низкий смешок. — Наконец-то преодолела психологический барьер и вспомнила обо мне, отчаянно ждущем подачки?

Конечно, так называемая нормальность была мимолетной. Помимо привычного смущения, когда кровь приливала к голове, она чувствовала что-то вроде "я так и знала".

— Не говорите так, пожалуйста, иначе я точно, точно больше не... даже если это ваш звонок, я не буду...

— Придется тебя разочаровать, Могами-сан, — подхватил он с легкой насмешкой. — Ты не можешь требовать от человека, который крутится как волчок, чтобы он сам связывался с тобой.

— И не можешь требовать, чтобы он не пропускал ни одного твоего зова.

— Но не волнуйся, если смогу, я отвечу в первую очередь — если только другая леди не попросит меня выключить телефон.

Ей захотелось сильно себя ударить.

— Желаю вам успешной работы, мистер Тсуруга.

Кёко сбросила звонок, резко захлопнув раскладушку.

Надежда игнорировать то, что произошло раньше, развеялась. Даже без его беззастенчивых напоминаний она постепенно становилась странной.

Словно ее насильно заставляли смотреть фильм ужасов, который она боялась смотреть, а потом, независимо от обстоятельств, вынуждали снова и снова прокручивать в памяти эти ужасающие сцены — она не могла избавиться от них.

Этот мужчина падал с небес, раня себя и одновременно говоря ей, что умрет от жажды, если она не даст ему своей крови, — он был назойлив, как дьявол.

Могла ли она просто оттолкнуть его?

Она растрепала свои взъерошенные волосы, мельком взглянула на нераскрытую алую книгу в твердом переплете на столе, а затем быстро отвела взгляд.

Словно она оказалась в той же ситуации, что и Уоллес, но с той разницей, что ей это нисколько не нравилось.

— Вы совсем не волнуетесь? — спросила она, увидев Саэки, сидящего за столом с газетой.

— Волнуюсь. Почему бы и нет? — Он поправил очки.

— Но если это его выбор, то что бы я ни сказал, это бесполезно.

— Кёко, ты ведь должна знать. В конце концов, вы разговаривали по телефону неделю назад.

— Как вы узнали? — Она вздрогнула.

— Ну, твой счет за телефон в этом месяце довольно внушительный, — Он усмехнулся без особого смысла. — Президент заподозрил, что у тебя роман, и со слезами проверил твои звонки.

— Ох, — Она не знала, смеяться ей или плакать.

— Не волнуйся, возможно, он просто пытается вжиться в роль, — легкомысленно сказал Саэки. — И у него это очень хорошо получается.

— Вы, как и президент... кажется, не обращаете внимания на это, и на эти слухи, — помолчав немного, она осторожно сказала, боясь, что он что-то заметит. — Некоторые из них действительно ужасны.

— Такое уже случалось, — Саэки Коичи растерянно поднял голову. — Если Рэн будет вести себя хорошо после возвращения, люди сами разберутся, где правда, а где ложь.

Это было именно то, что ее больше всего беспокоило.

— А, Могами-сан, я знаю, что у вас хорошие отношения. Если вы действительно хотите что-то для него сделать, — Он вдруг ударил кулаком по ладони. — У меня есть к вам просьба.

Три дня спустя.

Она достала магнитную карту и ловко провела ею по электронному замку.

Давно необитаемая квартира была пуста, столы и стулья покрыты тонким слоем пыли.

Беспокойство мистера Саэки было не беспочвенным. Если так пойдет и дальше, дом Рэна Тсуруги, который и так не пользовался особой популярностью, превратится в настоящее паучье логово.

Она надела фартук и приступила к уборке.

Прошел час или два. Кёко закончила с гостиной и спальней. В кабинет, как она считала, ей входить нельзя. Ванную она оставила напоследок, поэтому направилась на кухню.

Здесь почти нечего было убирать. Она медленно протирала барную стойку, смачивая тряпку, чтобы прибить поднявшуюся пыль, но все равно чихнула.

Поэтому, когда она встала на стул, чтобы открыть шкаф над плитой, она была осторожна, затаила дыхание и аккуратно начала сверху.

Потому что на этот раз, если бы она оступилась, никто бы не бросился ей на помощь, как раньше.

А потом не упал бы вместе с ней на пол, обхватив ее рукой, чтобы она не ударилась о холодную поверхность.

Ох, как ужасно.

Она ударилась головой о край шкафа, рука с тряпкой бессильно опустилась.

Нарушенное равновесие, оступившаяся нога, рука, обхватившая ее за талию, и лицо, настолько близкое, что ей показалось, будто он ее поцелует — все это заставило ее медленно присесть, опираясь на шкаф, поставить ноги на пол, а затем положить подбородок на спинку стула.

Он не видел сквозь нее другого человека.

Он просто позволял ей подсознательно делать неверные выводы, чтобы выпутаться, и никогда не говорил правды.

Если раньше ее успокаивало намеренное избегание и игнорирование, то теперь все попытки навести глянец стали бесполезными.

Она поняла, что ее решимость и воля, ее торжественные обещания защитить свое сердце действовали до сих пор только потому, что он никогда не принуждал ее.

Он всегда стоял неподалеку.

Стоило ей оттолкнуть, он отпускал.

Стоило ей отвернуться, он молча провожал взглядом.

Каждый раз, когда она говорила, что больше не испытывает чувств, он лишь улыбался и кивал.

Привыкнув к этой безопасной, не требующей размышлений близости, когда он решил отступить, она начала тревожиться о выгоде и потере.

Возможно, изначально мысль была проста — понять причину его внезапной перемены, напомнить ему, чтобы он не падал дальше.

Но что потом?

Она не только не смогла убедить его, но и оказалась втянутой в путь, который отклонялся от ее первоначального намерения.

Нельзя больше об этом думать. Она потерла свою онемевшую голову, заставила себя встать и продолжить незаконченную работу.

Непрерывная работа действительно рассеяла тупую боль, окутывавшую мозг, но когда она закончила убирать ванную и больше не нашла уголка, где можно было бы отвлечься, то, что было насильно подавлено, начало возвращаться с удвоенной силой.

Диван, обеденный стол, соковыжималка или жаропонижающий пластырь, оставленный в холодильнике — в этом месте, которое ей было не чужим, любой предмет мог вызвать нежелательные ассоциации — о его долгом молчаливом наблюдении со стороны и о его внезапно ставших резкими атаках.

Нельзя больше об этом думать.

— Мистер Саэки придет за ключами в три часа. Я не могу уйти. Остался кабинет... — Она посмотрела на плотно закрытую дверь, немного растерянно пробормотав про себя. — Но я не могу просто так туда войти.

Нужно что-то сделать.

Она села на диван, огляделась и наконец остановила взгляд на своем розовом телефоне.

Сейчас было полвторого дня, по западному времени США — около часа ночи. Хотя было немного поздно, возможно, она могла бы позвонить и спросить... Но если бы она услышала его голос, не стали бы ли эти бессмысленные мысли еще сильнее?

Она сжимала телефон, колеблясь — очень боялась снова услышать из его уст те слова, которые заставляли ее стыдиться, но в то же время учащали сердцебиение. Она с трудом взяла себя в руки и неделю не связывалась с Рэном Тсуругой, и он тоже никак не отреагировал... У нее загорелись глаза — очень возможно, он давно забыл о том, что было, очень возможно, он просто играл с ней.

Казалось, она вдруг нашла новую причину для побега, поэтому схватила телефон и набрала номер.

Но ей сообщили, что телефон выключен.

Такого раньше не случалось. Независимо от того, в какое неподходящее время она звонила, худшим результатом было просто отсутствие ответа.

Она начала беспокоиться, не случилось ли с ним что-то, но эта мысль только появилась, как ее тут же сменила еще более ужасная.

Те слова, которые он говорил, те пошлости о том, как он обнимает другую женщину, постепенно превращались в образы, всплывающие перед глазами.

Она покачала головой, пытаясь отбросить эту абсурдную мысль, но посеянное семя, прорастая, не остановится, пока не пробьется сквозь землю.

Она сделала несколько глубоких вдохов, успокоилась на несколько минут и снова набрала номер — безрезультатно, телефон был выключен.

Когда стрелка часов показала два часа, она бросила телефон. Веки горели и болели. Она приложила к ним холодную руку, а когда убрала, обнаружила, что ладонь влажная.

Кёко вдруг рассмеялась, не понимая, почему она так себя чувствует, но в следующую секунду смех перешел в резкие всхлипы, которые невозможно было остановить.

Прошло еще много времени. Нахлынувшее неприятное чувство постепенно утихло. Она перестала плакать, потирая ноющий висок.

Телефон зазвонил. Должно быть, Саэки. Она не хотела выглядеть слишком жалко, молча выровняла дыхание, схватила телефон и, не глядя, открыла его у уха.

— Hello?

Услышав знакомый голос, она замерла. Намеренно ровный тон сбился, и она не удержалась от нескольких кашля.

— Hello? — неуверенно спросил Рэн Тсуруга.

— Кёко? Что с тобой?

— Ни... ничего, — Она глубоко вдохнула.

— Мистер Тсуруга. Вы... вы... — Она не смогла закончить. Чувства, которые она с таким трудом подавляла, казалось, снова выходили из-под контроля. Свободной рукой она вытерла слезы, стекающие по щекам. — Вы только что включили телефон?

— Некоторое время назад, — Он нахмурился. — Ты плачешь?

— Нет, — Она покачала головой.