Глава 3. Поиск мечты, трудно стать реальностью, Разрушение. (Часть 5)

—

Минъюань, услышав ее слова, вдохнул носом, открыл рот и снова выдохнул, повернулся и серьезно сказал Цин Сяо: — Это она, верно, но дело не так, как ты думаешь.

— Айя-яй, если не так, то как? Не скрывай от меня, она твоя младшая ученица-сестра. Говорят, старший брат и младшая сестра идут парами, в этом нет ничего странного, в мире боевых искусств полно таких случаев, нечего стесняться, — Цин Сяо, опираясь на спину лошади, насмешливо наклонилась, ее слова, словно пчелиные жала, обмазанные сахаром, вонзались в него.

Минъюань на мгновение широко раскрыл глаза и рассмеялся, затем, глядя на Цин Сяо, немного задумался. Услышав ее новые колкости, он не выдержал и сказал: — Жожоу с детства без матери, Мастер занят делами и мало заботится о ней. Среди учеников, которые пришли в школу вместе со мной, только мы двое одного возраста. В обычные дни я отношусь к ней как к родному брату, а других чувств действительно нет.

Цин Сяо никогда легко не меняла своего мнения. К тому же, как она могла так легко простить ему эту забавную историю? Она только собиралась сказать «вы двое», как сверху вдруг крикнул Цин Чэнь: — Беда! Вы двое, скорее сюда!

Только что начавшийся оживленный разговор мгновенно оборвался. Подняв головы, они увидели, как Цин Чэнь машет им. Оба одновременно крикнули: «Быстрее!» — и, натянув поводья, поскакали галопом.

Это был склон горы, и на солнечной стороне оказалась ровная площадка. В конце дороги стояли два круглых бревна, образуя простую арку. Надписи на ней истлели и были неразборчивы.

Вбежав туда, они увидели повсюду тела, мужчины, женщины, старики и дети лежали вперемешку. Цин Сяо спешилась и тут же заплакала.

Минъюань подошел ближе и осторожно потрогал одно из тел. Оно еще было теплым, но пульса не было.

— Кто это! Кто это сделал? — спросила Цин Сяо, задыхаясь от слез, ее кулаки сжались, словно пытаясь выдавить из себя чувство вины. Вспоминая мгновения, проведенные с ними, глубокое чувство беспомощности поглотило ее дух.

Цин Чэнь тоже чувствовал вину. Он поддержал сестру и тихо сказал: — Не знаю, их внутренние органы были разрушены истинной ци. Убийца должен быть очень силен.

Цин Сяо закрыла глаза, чтобы успокоиться, выровняла дыхание и подумала. Протянув руку, она уверенно взяла брата за руку и сказала: — Чиновники действуют открыто, если бы они пришли за нами, они бы не стали без разбора убивать невинных. Пришедшие… пришедшие наверняка преследовали другую цель.

— Я тоже так думаю. На горе не звонили в колокол, значит, они не поднимались на вершину. Те, кто это сделал, не хотели тревожить Пять старейшин и не оставили никого в живых. Ради чего?

— Дай мне посмотреть, чья это техника.

— Я уже смотрел. Прямой удар кулаком в грудь без всякой техники. Энергия ци была мощной, должно быть, это энергия Огня.

Брат и сестра повторили слова «энергия Огня», и вдруг вспомнили об одном человеке. Переглянувшись, они в один голос сказали: — Тан Чжихун!

Минъюань, услышав имя третьего старшего брата, тут же встал. Не успел он задать вопрос, как брат и сестра повернулись и убежали, словно стрелы, пущенные из лука, к задней горе. Минъюань, прихрамывая, поспешил за ними.

Пройдя через огород, они вышли на узкую и извилистую тропинку, очень скрытую. Она вела вниз по крутому склону горы, соединяясь с соседней горой. Здесь постоянно было темно и ветрено. Пронизывающий ветер пробирал до костей. Даже крепкое тело Минъюаня не выдержало, он всю дорогу шмыгал носом и чихал.

В конце тропы была небольшая каменистая площадка с выбоинами. Слева — пещера, справа — отвесный обрыв, уходящий в бездну.

Брат и сестра схватились за железную дверь пещеры, вытянули шеи и заглянули внутрь, одновременно громко зовя.

Вход в пещеру был слишком мал, чтобы вместить троих. Минъюань стоял позади них, с тревогой спрашивая, их ли третий старший брат находится внутри.

У брата и сестры не было времени отвечать ему. Их глаза были прикованы к темной пещере, а рты тихо переговаривались.

— Неужели он действительно сбежал? Может, я войду и посмотрю?

— Не ходи. Если это он, замок не должен быть целым. Если это не он, ты войдешь и не выйдешь.

— Неужели он сбежал откуда-то еще?

— Возможно. Ладно, у тебя хорошая легкая техника, быстро иди и сообщи Пяти старейшинам. А я пока здесь разведу огонь и брошу его внутрь, чтобы посмотреть.

— Только так. После того, как я уйду, ты оставайся здесь и ни в коем случае не входи.

Цин Сяо ответила «Угу», и Цин Чэнь повернулся, чтобы убежать. Не успел он сделать и двух шагов, как Минъюань одним ударом меча перерубил железный замок. Он оттолкнул железную дверь в сторону и вошел прямо внутрь. Цин Сяо в панике схватила его за руку. Минъюань, не оборачиваясь, отдернул руку, освобождаясь, осторожно шагнул и громко крикнул: — Брат Тан, ты там? Это Суй Минъюань.

Цин Чэнь обернулся, вздохнул: «Глупец!», вбежал и, схватив Минъюаня, тихо сказал: — Быстро выходим! Он сейчас в состоянии одержимости и убивает всех, кого видит. Не успел Минъюань ответить, как из пещеры раздался низкий рык, не похожий на человеческий голос, скорее на проснувшегося горного медведя.

Оба вздрогнули и посмотрели внутрь. Из пещеры выскочила черная тень и бросилась на них. Цин Сяо вскрикнула от страха. Цин Чэнь быстро применил легкую технику передвижения, схватил Минъюаня за воротник и отступил назад. У входа в пещеру он никак не мог его оттащить. Опустив голову, он увидел, что лодыжка Минъюаня крепко схвачена Чжихуном.

Хотя сила была немалой, Минъюань не почувствовал боли. Наоборот, он с улыбкой крикнул: — Старший брат!

Тан Чжихун на мгновение опешил. Его красные глаза то становились нежными, то кровожадными. Он поднял другую руку и ударил ею в грудь Минъюаня.

В ударе ладони была энергия Огня. Цин Чэнь не осмелился прикоснуться к ней. В отчаянии он мог только оттолкнуть Минъюаня, повернуться в сторону, и камень под ним тут же раскололся.

Цин Чэнь снова ударил ногой по руке, схватившей его за ногу. Тан Чжихун был быстрее, отпустил руку, увернулся и схватил Цин Чэня за голень. Он притянул его к себе, одной рукой прижал, а другой рукой притянул цепь с ноги, обмотал ее вокруг его шеи, схватил за концы, и с ревом, эхом разнесшимся по горам, натянул, пытаясь задушить его.

Цин Чэнь задыхался, беспорядочно дрыгая ногами. Жизнь брата была в опасности, как могла Цин Сяо думать о страхе? Она вбежала и толкнула Чжихуна за руку. Минъюань тоже понял, что дело плохо, схватил драгоценный меч и ударил по цепи.

Раздался звонкий удар, но цепь не перерубилась, лишь высекла искру. Не помогло, он все же последовал примеру Цин Сяо и толкнул его за руку. Один плакал, умоляя о пощаде, другой кричал: «Старший брат!»

Ноги Цин Чэня постепенно перестали дергаться, глаза начали закатываться. В критический момент Цин Сяо все же придумала выход. Она уставилась на Минъюаня и громко крикнула: — Быстро дай ему меч! Меч Отречения от Любви!

Минъюань кивнул, показывая, что понял. Он поднял меч и поднес его к лицу Чжихуна, сказав: — Старший брат! Твой Меч Отречения от Любви, взгляни скорее. Этот прием действительно сработал. Чжихун, узнав меч, тут же ослабил хватку, обнял его и убежал в пещеру.

Трое, избежав опасности, отступили к входу в пещеру. Минъюань прижимал руку к груди, надавливал на точку жэньчжун, Цин Сяо обмахивала его, зовя брата. Оба были заняты спасением, не заметив, как с неба спустился человек.

Этот человек плавно опустился, коснувшись земли кончиками пальцев ног, беззвучно, как стрекоза, касающаяся воды.

На нем была вышитая шелковая ряса, зеленого цвета, с узорами цветов. Сверху донизу она была чистой и элегантной. Руки за спиной, в руке он крутил маленький нефритовый меч.

За ним пришел еще один человек, тяжело приземлившись и разбив камень на земле. С грохотом он встревожил Минъюаня и Цин Сяо.

Оба повернулись, чтобы посмотреть. Этот, что пришел позже, был рослым и крепким, с лысой головой и обнаженным торсом. Кожа его была кроваво-красной, только на груди была полоса черных волос. Руки его были толще ног Минъюаня, на каждой руке был вытатуирован Огненный Цилинь. Даже в широких штанах были видны крепкие мускулы.

Минъюань и Цин Сяо в панике встали, спросили только, кто они. Лысый мгновенно исчез, снова появился за спинами двоих, схватил каждого одной рукой, словно двух цыплят, и с силой рук хотел отбросить их вниз с горы. Первый, что пришел, отступил, держа руки за спиной, и, не открывая рта, произнес: — Огненная Звезда! Ты сегодня убил немало людей, пощади эту молодую пару и наберись добродетели.

Огненная Звезда гневно зарычал, мотая головой, и небрежно отбросил их в сторону, указав на лежащего на земле человека и сказал: — Вонючий Мечевая Звезда! Быстро посмотри, это он?

Минъюань шагнул вперед, желая вступить в бой, но Цин Сяо остановила его и тихо сказала: — Не двигайся, это Двенадцать Кровавых Звезд!

Как только прозвучали слова «Кровавые Звезды», никто в Цзянху не мог не испугаться. Минъюань, широко раскрыв глаза и причмокнув языком, отступил на шаг. Он никогда не боялся смерти, но при виде них он потерял самообладание.

Самая первая организация убийц в мире, каждый из них обладал исключительными навыками и убивал, не моргнув глазом. Их глава, Звезда Убийца Драконов, был главой Девяти Чудаков Севера.

Пока есть деньги, нет ничего невозможного, но плата слишком высока, поэтому тех, кто видел Двенадцать Кровавых Звезд и остался в живых, очень мало.

Обычно, независимо от того, насколько сложным было дело, достаточно было одного человека, чтобы легко его решить. Неизвестно, кем был этот человек, или сколько золота он заплатил, чтобы пригласить сразу двоих.

Кроме как воскликнуть «редкость», у Цин Сяо и Минъюаня не было других мыслей. То, что они только что смогли спастись от Огненной Кровавой Звезды, уже было большой удачей.

Мечевая Звезда слегка улыбнулся, шагнул маленькими шагами, но двигался, словно летящий. Он остановился перед Цин Чэнем, держа нефритовый меч, и коснулся им точек Юйтан, Линсюй и Шэньфэн на его груди. Цин Чэнь по-прежнему не реагировал. Огненная Кровавая Звезда топнул ногой и вздохнул: — С трудом нашли, неужели умер?

Мечевая Звезда покачал головой и улыбнулся, превратил пять пальцев в ладонь и легонько надавил ему на живот. Цин Чэнь открыл глаза, жадно вдохнул ци неба и земли, выпрямился, как карп, и встал, живой и энергичный, словно очнулся от долгого сна.

— Тебя зовут Цин Чэнь?

— А прозвище… какое прозвище?

Мечевая Кровавая Звезда оглядел его с ног до головы и тихо спросил.

— Ты… — Цин Чэнь в замешательстве спросил, почувствовав его сильную ауру, и, сменив тон на почтительный, снова спросил: — Осмелюсь спросить ваше почтенное имя?

— Зачем столько болтовни? Да или нет? — гневно спросил Огненная Кровавая Звезда, подходя ближе, чтобы схватить его за воротник.

Цин Чэнь отступил на шаг и торопливо ответил: — Да, да, да.

Мечевая Кровавая Звезда оттолкнул руку Огненной Звезды, посмотрел на него и с легкой улыбкой сказал: — Хорошо, что это ты. Не зря мы искали тебя три дня.

— Зачем искали?

— Зачем? Я сам точно не знаю. Берем чужие деньги и избавляем от проблем. Я отвечаю только за то, чтобы найти тебя и безопасно доставить.

— Куда доставить?

...

Огненная Кровавая Звезда рядом с ним в нетерпении почесал лысую голову, шагнул ближе и, глядя на Цин Чэня, крикнул: — Что за хрень ты несешь! Пошли с нами, и все.

Мечевая Звезда, боясь, что Цин Чэнь испугается, одной рукой оттолкнул Огненную Звезду, другой указал на горную дорогу и вежливо сказал: — Не нужно много спрашивать, ничего плохого не случится, только хорошее. Пойдемте с нами.