Глава шестая

Он не знал, когда она ушла, ее исчезновение было бесшумным.

Янь Гумин выбрал несколько фруктов из корзины и съел их.

Ему казалось, что за эти дни он съел фруктов на всю оставшуюся жизнь.

Так давно не было ни вина, ни мяса.

Поев, Янь Гумин пошел колоть дрова во дворе и провел за этим все утро.

Когда дрова закончились, он сел на большой камень у обрыва.

Горный ветер завывал, а вдалеке клубились облака, словно в сказочной стране.

Здесь не было ничего, кроме шума ветра.

Даже пролетающих птиц не было.

Когда Фэн Тянья была здесь, Янь Гумин не чувствовал такой тишины.

Но теперь она ушла, и на всем Пике Тянья остался только он один, и эта всепоглощающая тишина стала еще более ощутимой.

Как долго Фэн Тянья здесь живет, подумал Янь Гумин. Она всегда была одна?

Как юная девушка может выжить в этом безлюдном и диком месте?

Он посмотрел на крышу каменного дома, встал и снова взобрался на нее, используя цистерну для воды.

На этот раз он взобрался намного быстрее, чем в первый.

Янь Гумин постепенно привыкал к жизни без руки.

Он лег на место, где чаще всего лежала Фэн Тянья.

На что Фэн Тянья смотрела, лежа здесь целыми днями?

Не было ни облаков, ни солнца, над головой Янь Гумина было только пустое небо.

Глядя долго, Янь Гумин почувствовал странное ощущение, будто он сам парит в небе.

Хотя он лежал здесь впервые, это чувство было ему знакомо.

Бесконечные невзгоды мирского пути, безграничное равнодушие небес и земли.

Янь Гумин сел. Прохладный ветер трепал полы его одежды, пустой рукав правой руки развевался на ветру.

Он отнес наколотые дрова в сарай за домом.

Каждое полено он толкал ногой.

Дров было слишком много, и ему пришлось затолкать лишние в угол сарая.

И тут, взглянув в угол, Янь Гумин заметил что-то, похожее на закопанный предмет.

Он подошел и порылся запястьем, и показался старый сундук.

Сундук не был заперт. Янь Гумин открыл крышку.

Внутри было полно книг.

Фэн Тянья любит читать?

Янь Гумин был неграмотен, и книги его не интересовали, но сейчас ему было слишком скучно. Он оттолкнул одну книгу запястьем.

Внутри было множество мелких иероглифов, словно это были пометки.

Перевернув страницу, он увидел простой рисунок человечка, держащего длинную цзи и показывающего движения.

Движение руки Янь Гумина замерло.

Он перевернул еще несколько страниц.

На одних страницах были иероглифы, на других — рисунки.

Книга была очень старой, потрепанной, бумага повреждена, словно рассыплется от прикосновения.

Если бы Янь Гумин был грамотен, он бы увидел название книги — «Трактат о копье семьи Пэй». Если бы он немного знал о прошлом мира боевых искусств, он бы узнал, что эта книга рассказывает о коронной технике бывшего генерала-защитника Пэй Юаньшаня — Длинной цзи Лазурного Неба.

А если бы он глубоко изучал боевые искусства, он бы понял, что разрозненные пометки в книге — это более глубокое исследование техники цзи семьи Пэй.

У Янь Гумина не было учености, но у него было уникальное чутье бродяги.

Он знал, что эта книга необычная.

Он открыл другие книги. Они были похожи на первую, в каждой были и иероглифы, и рисунки.

— Это секретные руководства по боевым искусствам... — снова и снова бормотал Янь Гумин.

Он не мог сдержать внутреннего волнения. У него не было ни отца, ни матери, ни учителя, ни друзей.

С детства он вырос на кладбище безымянных, а навыки убийства приобретал, шаг за шагом рискуя жизнью.

А теперь перед ним стоял целый сундук с высшими боевыми искусствами!

Не нужно рисковать жизнью, ему не нужно рисковать жизнью, чтобы получить их!

Янь Гумин, словно обезумев, перелистывал книгу за книгой.

Есть ли техники, которые не требуют рук? Есть ли техники, которые не требуют рук?!

В сундуке было почти сто секретных руководств. Янь Гумин не хотел пропустить ни одного.

Сабли, копья, посохи, цзи, топоры, юэ, крюки, вилы — в сундуке было все, техники всех школ и стилей ладони, но не было техник, не требующих рук.

С полудня до вечера, пока не стемнело настолько, что он не мог разглядеть рисунки, он так и не нашел ничего.

Положив последнюю книгу, Янь Гумин долго не поднимал опущенной головы.

— Хе-хе... — тихо рассмеялся он.

— Я калека?.. Я стал калекой?..

Подавленный смех, сопровождаемый скорбным вечерним ветром, долго разносился по Пику Тянья.

В кромешной тьме ночи Янь Гумин складывал книги обратно в сундук, одну за другой.

С того дня Янь Гумин, словно живой труп, день за днем сидел на большом камне у обрыва, глядя на клубящееся вдали море облаков.

Семь дней спустя Фэн Тянья вернулась.

В день ее возвращения небо было пасмурным, бушевал сильный ветер, облака сгустились, словно небо готовило сильный ливень.

Появление Фэн Тянья было внезапным, словно она выпрыгнула из-под обрыва.

Она ловко приземлилась и сразу увидела Янь Гумина, сидящего на синем камне.

— Ай-яй, живой труп.

Янь Гумин сидел сгорбившись, не глядя на Фэн Тянья.

— Что случилось? Всего несколько дней не виделись, а ты, кажется, снова постарел.

Янь Гумин молчал.

В этот момент с неба упала капля дождя, ударившись о камень на Пике Тянья.

Затем дождь усилился, крупные капли застучали.

— Дождь пошел, глупая ласточка, идем в дом.

Фэн Тянья повернулась и сделала несколько шагов, но поняла, что Янь Гумин даже не пошевелился.

Она обернулась и увидела, что Янь Гумин тихо сидит под дождем, словно сливаясь с мрачным небом.

Фэн Тянья почувствовала что-то странное. Она подошла под дождем и помахала рукой перед лицом Янь Гумина.

— Глупая ласточка, что с тобой?

Янь Гумин молчал.

Фэн Тянья коснулась его лица — холодного и жесткого, словно у статуи.

Янь Гумин пробормотал:

— Я калека...

— Что?

— Неужели мне нет места под небесами...

Небо вдруг вспыхнуло, и по долине разнесся раскат грома.

Дождь пошел сильнее.

Янь Гумин поднял голову, и дождевая вода ручейками стекала по его волосам.

Фэн Тянья смотрела на него, как на загнанного зверя, которому некуда деться.

— Неужели небеса издеваются надо мной?.. Когда я отчаянно искал боевые техники, они не давали мне выхода, а теперь, когда я потерял руку и сухожилия, они показывают мне столько секретных руководств по боевым искусствам.

Небеса ненавидят меня?!

Он спрыгнул с синего камня, высоко подняв голову, глядя в небо.

— Ты ненавидишь меня?! Ненавидишь меня?!

Небо снова ответило раскатом грома.

Словно с презрением, а может, и в ответ.

Когда он упомянул секретные руководства, Фэн Тянья уже все поняла.

— Ты их видел.

Янь Гумин много дней не отдыхал, его тело было предельно истощено. Он пошатнулся под дождем, нога скользнула, и он не смог удержать равновесие из-за отсутствия руки, неловко упав.

Он несколько раз попытался встать, но не смог.

Фэн Тянья подошла к нему, опустив глаза.

— Глупая ласточка, говорить, что небеса тебя ненавидят, немного самонадеянно.

Янь Гумин лежал в грязи, глядя на свое бессильное запястье.

Фэн Тянья указала на синий камень у обрыва.

— Видишь тот камень?

— Мой учитель говорил мне, что этот камень лежит на Пике Тянья уже несколько сотен лет. Он видел смену трех династий.

Как ты думаешь, в глазах небес, кто важнее — ты или этот камень?

— Когда люди сталкиваются с трудностями, они всегда жалуются на несправедливость небес. Они не думают о том, что на самом деле небеса никогда не обращали внимания на людей.

Сколько бы ты ни кричал, сколько бы ни жаловался, ничего не изменится.

Под проливным дождем Фэн Тянья присела рядом с Янь Гумином.

— Так ты хочешь отказаться от мести?

Отказаться...

Отказаться?..

Жизнь бродяги, скитальца, без семьи, без друзей, презираемого и унижаемого мирскими людьми.

Всю жизнь по диким горам и пустынным полям, по заброшенным храмам, то голодный, то сытый.

Ничего нет...

Кроме достоинства и мести.

То, что поддерживало бродягу в жизни, — это только достоинство и месть!

Если отказаться, что останется?!

Янь Гумин, словно откуда-то взяв силы, шатаясь, поднялся.

Мужчина кричал в бурю:

— Бродяга не откажется, не откажется!

Фэн Тянья подняла голову, глядя на высокую фигуру Янь Гумина, и тихо рассмеялась:

— Неплохо.

С хлопком Фэн Тянья бросила на землю сверток.

Янь Гумин опустил голову.

Фэн Тянья прислонилась к камню.

— Открой, посмотри.

Янь Гумин медленно подошел, подцепив запястьем застежку на свертке.

Когда он поднял его, вес свертка заставил его опуститься.

Янь Гумин замер. Этот вес...

Он положил сверток на землю, его запястье коснулось чего-то холодного и твердого внутри, и Янь Гумин взволновался.

Сверток был завязан крепким тканевым узлом. Он не мог развязать его, поэтому встал на колени, прижал его локтем и стал грызть зубами.

Под проливным дождем он был весь в грязи, жалкий и беспомощный, но ни на мгновение не хотел медлить.

Словно голодный лев встретил добычу, а умирающая рыба вернулась в реку.

Фэн Тянья хихикала под сильным ветром и дождем.

Наконец, Янь Гумин открыл сверток.

Внутри свертка лежал странный наруч.

Наруч был длинным, предназначенным для предплечья, с пустым пазом посередине.

Янь Гумин увидел, что в паз вставлен длинный кинжал.

Он ошеломленно смотрел на это оружие. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, как им пользоваться.

Янь Гумин повернул голову и увидел Фэн Тянья, прислонившуюся к камню, обхватившую себя руками и улыбающуюся ему.

— Ну как, глупая ласточка?

Хочешь стать моим учеником, чтобы я научила тебя пользоваться этим скрытым клинком?

S3