Глава девятая. Собрание Союза Деревень

Едва рассвело, Ночная Звезда, сидевший на дереве у входа в свой дом в северо-западном углу деревни, резко сплюнул глоток застойной крови. Но он не запаниковал, а, наоборот, не мог скрыть своего возбуждения, потому что только что он пробил пятую главную точку первой части. Теперь он чувствовал себя намного сильнее.

Взволнованно одевшись, Ночная Звезда повернулся и направился к центру деревни, где собирались все жители и где проходила утренняя тренировка для всех, от мала до велика.

Прошло ровно десять дней с первого дня изучения Техники Рассекающего Небо Клинка. За десять дней Ночная Звезда пробил пять точек, что было крайне редко для деревни Зелёного Камня. Единственным сожалением было то, что он не знал, когда его брат пробил пятую точку. Он знал только, что тот достиг Уровня Закалки Тела за полгода!

Не успев дойти, он услышал шумные голоса — это тренировались или спарринговали взрослые. Конечно, нельзя было исключать и нежные голоса юношей деревни.

— Босс, — увидев Ночную Звезду, несколько юношей во главе отряда отложили свои деревянные мечи и ножи и поприветствовали его. Ночная Звезда кивнул и повернулся, увидев Мянь Му из деревни Хлопковой Горы.

Все эти люди из деревни Хлопковой Горы были юношами лет пятнадцати-шестнадцати, в том возрасте, когда они ещё беззаботны. За десять дней общения большинство из них познакомились и даже смогли поладить с жителями деревни Зелёного Камня.

— Синчэнь, — Мянь Му с улыбкой поприветствовал Ночную Звезду, когда тот подошёл.

Ночная Звезда взял деревянный нож сбоку и протянул Мянь Му деревянный меч: — Всё по старым правилам.

Мянь Му взял деревянный меч, повертел его в руке: — Конечно, давай. — Сказав это, они отошли друг от друга. Вот-вот должен был начаться спарринг.

Окружающие юноши, увидев это, собрались вокруг. За эти десять дней они сражались почти каждый день. В каждом поединке они могли найти сильные стороны друг у друга и свои собственные недостатки, что постепенно породило между ними чувство взаимного уважения.

— Фу, кучка сопляков. Как же скучно! Сколько бы вы ни тренировались, вы всё равно не достигнете уровня брата Синхэня. Наша деревня действительно всё больше приходит в упадок.

В тот момент, когда они собирались атаковать, сбоку внезапно раздался негармоничный голос.

Ночная Звезда опустил деревянный нож и посмотрел туда, откуда исходил звук. Он увидел, что неподалёку пять-шесть двадцатилетних юношей смотрят сюда с презрением. Во главе стоял человек с деревянным ножом, это был не кто иной, как Е Фань, юноша, который в тот день первым пробил Точку Хайкуй!

Услышав слова Е Фаня, Ночная Звезда повернулся и подошёл к нему. Толпа юношей позади него тоже последовала за ним.

Ночная Звезда подошёл к нему и с улыбкой сказал: — Но по крайней мере сильнее тебя.

— Ты! — Е Фань пришёл в ярость. Все знали, что Е Фань пробил подряд четыре точки и уже почти стал первым человеком в деревне Зелёного Камня, но именно Ночная Звезда отобрал у него эту славу.

Поэтому, услышав слова Ночной Звезды, Е Фань пришёл в ярость и резко взмахнул деревянным ножом.

Хотя он пробил на одну точку меньше, Е Фань был на несколько лет старше Ночной Звезды и сам по себе был довольно силён. Этот удар с огромной силой устремился к Ночной Звезде.

Ночная Звезда только что опустил деревянный нож и теперь был безоружен. Кто мог подумать, что Е Фань нападёт без всякого предупреждения.

В этот момент Мянь Му, стоявший рядом, внезапно двинулся. Он резко взмахнул деревянным мечом вперёд, словно размытое изображение, рубя в сторону Е Фаня! Он сам по себе был довольно силён, а благодаря взаимному обучению с Ночной Звездой его сила тоже была немалой.

Раздался хлопок, деревянный меч и деревянный нож столкнулись, издав громкий звук. Атака Е Фаня была остановлена, он тихо фыркнул, но когда увидел, что Мянь Му держит деревянный меч, чтобы сопротивляться ему, его лицо внезапно стало гневным, словно его презирали.

— Кто этот человек? Всего лишь раб, а осмеливается сопротивляться мне! Он просто не знает своего места! Неужели забыл, кто он такой?! — громко закричал Е Фань в ярости, слегка покачивая деревянным ножом, и даже хотел продолжить атаку. Но Ночная Звезда, увидев это, поспешно выхватил деревянный меч у стоявшего рядом человека и поставил его перед собой.

— Е Фань, прошу тебя, выбирай выражения. Мянь Му и его люди — наши уважаемые гости в деревне Зелёного Камня, и это одобрено Советом старейшин. Если ты не согласен, можешь высказать своё мнение на Совете старейшин. Но сейчас ты говоришь дерзости, ты оскорбляешь гостей деревни Зелёного Камня.

Лицо Ночной Звезды было очень холодным. Потенциал Мянь Му был огромен, и в будущем он, несомненно, станет большой помощью для деревни Зелёного Камня. Но слова Е Фаня, несомненно, жестоко растоптали самолюбие Мянь Му и могли даже привести к тому, что Мянь Му покинет деревню Зелёного Камня.

Е Фань, услышав это, не осознал последствий, а, наоборот, холодно фыркнул и сказал Ночной Звезде: — Всем известно, что они всего лишь остатки после резни в деревне. Что могут сделать тридцать с лишним юношей из деревни? По мне, их нужно просто подавить. Тех, кто не подчинится, продать в рабство богатым семьям в Городе Чжаньян. Зачем столько хлопот? Ты слишком нерешителен. Как ты собираешься управлять нашей деревней в будущем?

Е Фань говорил слово за словом, но для Мянь Му это было словно удар молнии. Оказывается, жители деревни Зелёного Камня так на них смотрят.

Не только Мянь Му, но и все жители деревни Хлопковой Горы сейчас стиснули зубы, их глаза пристально смотрели на Е Фаня, словно они хотели его живьём проглотить.

Е Фань хотел продолжить говорить, но Мянь Му не дал ему такой возможности. Он резко применил силу, держа в руке деревянный меч, и тот, словно размытое изображение, устремился к Е Фаню!

Удар, полный гнева, был очень сильным и быстрым. Е Фань тоже был застигнут врасплох, но подсознательно поставил деревянный нож перед собой.

— Хлоп! — раздался чистый звук. Мянь Му и Е Фань оба отступили. Сила Е Фаня действительно была очень велика. Полный удар Мянь Му смог лишь добиться ничьей.

Е Фань пришёл в ярость. Он был отброшен им! Нужно знать, что ему было двадцать с лишним лет, он был намного старше его. В глазах Е Фаня это было позором.

И действительно, почувствовав вызов, Е Фань поднял деревянный нож и бросился на Мянь Му. Но Ночная Звезда с другой стороны тоже поднял деревянный нож, преграждая путь Е Фаню.

— Идите! Нападайте вместе! Я не боюсь! — Е Фань, словно безумец, яростно рубил деревянным ножом, издавая свистящие звуки!

Ночная Звезда и Мянь Му одновременно изменились в лице. Этот Е Фань действительно обладал некоторыми способностями. Они признали, что не смогут выдержать этот удар в одиночку, но вместе они были в безопасности.

Но ожидаемой битвы не произошло, потому что подошёл Ночной Зелёный Холм и одним взмахом руки разделил всех троих.

Трое отступили в стороны. Ночной Зелёный Холм отчитал Е Фаня, и тот, неохотно взглянув на Ночную Звезду, повернулся, уходя: — Ты действительно хуже брата Синхэня.

Ночная Звезда был совершенно спокоен: — Смогу ли я сравниться с ним, ты узнаешь позже.

Проводив Е Фаня, Мянь Му тоже отошёл в сторону, но Ночная Звезда остро заметил уныние в его глазах. Он мог лишь тихо вздохнуть.

Жить под чужой крышей, можно лишь так терпеть обиды!

В этот момент остались только Ночной Зелёный Холм и Ночная Звезда. Ночной Зелёный Холм посмотрел на Ночную Звезду и сказал: — Синчэнь, через полмесяца будет Собрание Союза Деревень. Вы должны постараться.

— Собрание Союза Деревень? — Ночная Звезда повернулся и с недоумением повторил. Хотя он слышал об этом раньше, он действительно мало что знал.

Ночной Зелёный Холм, предвидя замешательство Ночной Звезды, терпеливо объяснил: — Это собрание, инициированное дюжиной соседних деревень в последние годы. Его цель — проверить силу каждой деревни после ухода отрядов, отправленных на Жертвоприношение. Ты все эти годы участвовал в Жертвоприношении, поэтому не знаешь.

Ночная Звезда кивнул. Это, должно быть, проверка потенциала каждой деревни. Другими словами, если деревня покажет себя неважно, возможно, ей будет грозить опасность.

Ночной Зелёный Холм продолжил: — Есть достоверные сведения, что в последние месяцы Деревня Железного Дерева и Племя Кровавой Лисицы очень сблизились. Похоже, они нашли опору в лице Племени Кровавой Лисицы. К тому же, за эти годы в Деревне Железного Дерева двое человек успешно прошли Жертвоприношение. Очень возможно, что они хотят господствовать в этой области. А у нашей деревни с ними давняя вражда, так что нужно быть осторожными.

Ночная Звезда знал об этом. Когда он был ещё ребёнком, его брат тяжело ранил Гордость Железного Дерева, который был на восемь лет старше его, и с тех пор между двумя деревнями возникла глубокая вражда.

Ночная Звезда посмотрел на отца и с улыбкой сказал: — Не волнуйтесь, отец. Я не опозорю нашу деревню. То, что смог сделать тот мужчина, смогу сделать и я.

Глядя на решительное лицо Ночной Звезды, Ночной Зелёный Холм испытал чувство дежавю.

Точно, его старший сын когда-то говорил ему то же самое!