Послушная

Послушная

Прекрасные розы раскрывали свои бутоны навстречу ветру. Их аромат рассеивался, оседая на влажной земле, на гладких речных камнях, на изящном подоле платья девушки.

Голубая бабочка, взмахивая крыльями с золотистым отливом, парила в этом благоухании.

Золотистые локоны вились у лба, белая кожа была нежной и мягкой, как тофу.

Бледный солнечный свет превращался в звездный блеск в ее лазурных глазах.

Это была юная госпожа из семьи Мантоли, младшая дочь графа Эдди, Лианскати.

Длинный подол платья Кати касался земли. Она вытянула пухлый пальчик и легонько коснулась им чайной чашки, затем сменила позу, подняла чашку и медленно поднесла к губам. Осторожно отпив глоток черного чая, она так же аккуратно поставила чашку на блюдце.

— Динь.

Звук столкнувшейся керамики заставил ее сердце, только что успокоившееся, снова замереть.

Как и следовало ожидать, легкий удар указкой пришелся по руке, которую девочка не успела убрать.

— Мм, — от боли девочка тихонько охнула.

— Госпожа Кати, ваши манеры — худшее, что я видела! Как ваши прелестные ручки могут совершать такие неуклюжие движения? Вы просто безнадежны, — отчитав ее, довольно пожилая учительница этикета повернулась и, подобрав юбки, пошла жаловаться.

Девочка опустила голову, но тут же вскинула ее, сияя счастливой улыбкой:

— Наконец-то ушла! Объявляю сегодняшний урок этикета досрочно оконченным!

Служанка, которая долго наблюдала за ней, нахмурив брови, тут же подошла, взяла ее покрасневшую руку в свои ладони и стала осторожно растирать, серьезно говоря:

— Госпожа, неужели вы не можете быть хоть немного серьезнее? Скоро госпожа снова будет вас ругать, неужели вы совсем не беспокоитесь? — Ее тихий голос звучал у самого уха, полный теплого увещевания.

Кати услышала эту нежность, но слова ее не тронули.

Другой рукой она подняла чашку и сделала большой глоток. Пересохшее горло получило достаточно влаги, и она издала довольный звук. Глядя на нее, Нашая почувствовала бессилие и невольно забеспокоилась.

— Госпожа, нельзя пить чай этой рукой, это так неэлегантно.

— В этом нет моей вины, — беззаботно ответила Кати. — Кто просил тебя, Нашая, не отпускать мою руку?

Увидев ее притворно обиженное лицо, Нашая не смогла сдержать улыбки.

Однако, вспомнив о ее поведении, она снова не удержалась от уговоров:

— Госпожа, может, вы будете немного послушнее?

— Нет, — отрезала Кати, не давая ни малейшей возможности для возражений.

— Я не хочу учить все это и не хочу разговаривать с этими аристократками. Их жизнь такая скучная каждый день, я так не хочу! Я хочу играть только с Нашаей.

Ее глаза смеялись, она спокойно смотрела на стоявшую перед ней девушку, отчего сердце Нашаи забилось быстрее. Почувствовав жар на щеках, она тут же отняла руку.

Кати увидела, что та отпустила ее руку, но ничего не сказала.

Внезапно она вскочила и взволнованно скомандовала:

— Пойдем, нарвем кувшинок в пруду! Сделаем букет и подарим маме.

Прежде чем Нашая успела опомниться, ее уже тащили за собой.

Когда дело касалось игр, энтузиазм Кати всегда был выше, чем у других. Поняв это, Нашая перестала пытаться ее остановить.

Только вот рука госпожи была такой мягкой, совсем не похожей на ее собственную. Рука госпожи была теплой, белой и нежной, такой красивой на вид.

А ее собственная рука была худой от недоедания, вечно холодной от частого пребывания в воде и грубой от работы.

Когда она видела их разные руки, держащиеся вместе, ей всегда неосознанно хотелось отстраниться.

Как и сейчас, она хотела отпустить эту теплую руку, но обнаружила, что Кати крепко держит ее, не давая ни малейшего шанса ускользнуть.

Яркое солнце отражало их тени на поверхности воды, а беспокойная вода дробила эти тени на мелкие блики света.

Пруд в поместье был искусственным, выложенным белым мрамором.

В него налили чистую воду, посадили несколько кувшинок и запустили несколько декоративных рыбок. Весь пруд выглядел аккуратным и красивым.

Кати смотрела на эту красоту и на мгновение задумалась.

— Если бы в этом пруду сварить картофельный суп, скольких людей из южной части города можно было бы накормить? — тихо спросила она, словно говоря сама с собой, но в то же время обращаясь к Нашае.

Нашая, уже стоявшая в пруду, не услышала ее вопроса. Она шаг за шагом приближалась к кувшинкам.

Пройдя полпути, она вспомнила, что забыла сказать Кати ждать на берегу.

Она обернулась, чтобы сказать: — Ты подожди...

Не успела она договорить, как ей в плечо уткнулась пушистая макушка.

«Точно, надо было сказать заранее», — подумала Нашая.

Она увидела промокший подол платья Кати, лицо ее потемнело, и она уже готова была рассердиться, но тут Кати подняла голову и глупо улыбнулась ей, словно не понимая, в чем провинилась.

Хуже того, эта маленькая проказница еще и подтолкнула ее, торопя:

— Идем быстрее! Чего остановилась?

«Эх, ладно», — вздохнула Нашая. Похоже, сегодня им не избежать нагоняя.

Как она и предполагала, едва они выбрались на берег, как встретили гуляющую госпожу.

Кати наказали — поставили в угол в длинном коридоре. Нашаю не наказывали, но она осталась стоять рядом с ней, проведя так весь остаток дня.

Наказанная Кати все так же глупо улыбалась, словно ничего не произошло, похожая на ангела.