Глава 10. Оборона от врага (Часть 2)

Е Лин встал, опираясь на меч, и поднял голову, глядя на густую массу ветвей над головой, извивающихся, словно тысячи змей. — Вторая принцесса, сколько ещё продержится этот барьер?

Вторая принцесса тут же вернулась к реальности. Подумав немного, она ответила: — Максимум до темноты. Истинный Человек Цзыян вернётся только завтра. Как же быть этой ночью?

— Старшая сестра, старшая сестра, что нам делать? — Сюаньи и Сюаньдао только что спаслись, на их телах ещё остались следы от лиан. Глядя на окружающее, они были в ужасе, совершенно растеряны, и поспешно прижались ко Второй принцессе, словно рядом с ней они будут в безопасности.

Вторая принцесса опустила голову, немного подумала. — Пойдём в тренировочную пещеру. Там особая горная порода, она должна выдержать некоторое время.

— Так сидеть сложа руки, ожидая смерти, нельзя. Вторая принцесса, ты сначала отведи двух младших учеников в пещеру и устрой их там. Я сейчас вернусь, — сказав это, Е Лин, словно ветер, полетел во двор.

Вторая принцесса отвела двух младших учеников на платформу в пещере. Устроив их, она забеспокоилась о Е Лине и поспешно выбежала из пещеры.

Во дворе лежали кучи срубленного бамбука. Е Лин мечом нарезал бамбук на отрезки, в некоторых местах вырезал мечом маленькие отверстия, а затем собирал их.

— Это… выглядит как тигр, — Вторая принцесса, увидев картину перед собой, застыла на месте.

Е Лин собирал из бамбука форму тигра. Подобно знаменитому художнику, он всего несколькими штрихами набросал облик царя зверей, готового к охоте.

Только эти штрихи были сделаны из бамбука, но, глядя на острые когти, сделанные из кончиков бамбука, и на разинутую пасть, наполненную кровью, казалось, что этот тигр в любой момент может наброситься и разорвать человека на части.

— Верно, это Белый Тигр, один из Четырёх Духов. Школа Мо использовала его форму для механической техники. Давным-давно, когда мы помогали различным княжествам оборонять города, это очень помогало. После того как я попал в Небесный мир, я объединил это с небесным искусством, что значительно увеличило его мощь.

Древесные демоны относятся к элементу Дерева, а Бамбуковый Белый Тигр образован Семью Западными Созвездиями. Запад в Пяти Элементах относится к Металлу, который должен сдерживать древесных демонов, — Е Лин то вырезал, то стучал по Бамбуковому Белому Тигру.

Вторая принцесса слушала, как он уверенно говорит, и смотрела, как куча бамбука и дерева в его руках постепенно оживает. В душе она очень восхищалась им. — Я помогу тебе!

Е Лин поднял на неё глаза. — Пока не нужно. Позже потребуется помощь Второй принцессы с магией.

Вторая принцесса кивнула, подняла голову и огляделась. Ветви над барьером становились всё гуще, полностью закрывая солнечный свет. Было видно только, как демоническая энергия и пурпурная энергия барьера поглощают друг друга, яростно борясь за каждый дюйм барьера.

Небо постепенно темнело. Из-за ветвей на земле стало ещё темнее. Е Лин мог видеть только с помощью духовной силы в глазах. Вторая принцесса, увидев это, достала из кармана на груди Ночной Жемчуг размером с кулак и поместила его над головой Е Лина.

Чистое белое сияние исходило от жемчуга, освещая пространство на несколько чи вокруг. Е Лин стал работать быстрее.

— Готово! — Е Лин встал. Лоб его был покрыт потом. Взгляд упал на барьер. Демоническая энергия постепенно брала верх, пурпурная энергия заметно ослабла. Похоже, барьер продержится недолго. Он поспешно сказал: — Вторая принцесса, мы разделимся и введём духовную силу в Бамбукового Белого Тигра.

Вторая принцесса тоже увидела ослабление барьера. В сердце у неё было напряжение, и она поспешно сделала, как сказал Е Лин.

К тому времени, как всё было завершено, пурпурная энергия стала едва заметной, словно её в любой момент мог развеять ветер. Весь барьер тоже начал слегка дрожать, издавая грохочущие звуки, будто в любой момент мог рассыпаться на части.

— Е Лин, скорее в пещеру!

Е Лин кивнул, переместил Бамбукового Белого Тигра к входу в пещеру, и они со Второй принцессой быстро скрылись внутри.

Вскоре раздался оглушительный грохот, от которого Сюаньи и Сюаньдао сжались в комок. Е Лин и Вторая принцесса переглянулись. Похоже, барьер разрушился.

— Я выйду посмотрю! — Е Лин собрался двинуться.

— Нет, это слишком опасно! — Вторая принцесса нахмурила изящные брови, на лице её было беспокойство.

— Не волнуйся, с Бамбуковым Белым Тигром древесный демон не сможет войти сразу! — утешил её Е Лин.

— Тогда хорошо! Я пойду с тобой! — Вторая принцесса крепко прикусила губы. Не успев закончить фразу, она уже вылетела наружу.

Е Лин поспешно последовал за ней.

Древесный демон уже подошёл к входу в пещеру. Бамбуковый Белый Тигр перед ним вдруг издал скрипящий звук, внезапно разинул пасть, полную острых зубов, и выпустил луч золотого света в древесного демона. Куда попадал золотой свет, ветви тут же ломались.

Древесный демон издал болезненный стон и отступил на несколько шагов.

Ещё один луч золотого света выстрелил, направленный прямо в ствол дерева. Древесный демон от боли яростно взревел и начал бешено размахивать ветвями по всему телу, сметая их к входу в пещеру.

Ветви подняли сильный ветер, который с воем устремился к входу в пещеру. Вторая принцесса на мгновение потеряла равновесие, и ветер отбросил её назад. В критический момент Е Лин взмахнул ножнами меча, притянул Вторую принцессу обратно, и она оказалась в его объятиях.

Они ещё не успели прийти в себя, как ветви уже пронеслись мимо. Е Лин поспешно отступил вместе со Второй принцессой, едва избежав удара наступающих ветвей.

Он крикнул: — Би, Лоу, атака!

Белый Тигр поднял правую лапу, несколько лучей золотого света пролетели, отрубая ветви, ворвавшиеся в пещеру, и продолжили движение вперёд, прямо к стволу древесного демона.

Древесный демон постоянно уклонялся, едва избегая летящего золотого света, и снова отступил на несколько шагов, похоже, очень боясь этого Бамбукового Белого Тигра, который был меньше его в десять раз.

Е Лин, занятый управлением Бамбуковым Белым Тигром, на мгновение забыл, что Вторая принцесса всё ещё в его объятиях. Когда ситуация стабилизировалась, он пришёл в себя. Щёки Второй принцессы слегка покраснели, она осторожно высвободилась из объятий Е Лина. Сердце её бешено колотилось, неизвестно, от испуга ли из-за произошедшего, или от объятий Е Лина.

Е Лин, защищая Вторую принцессу, стоял позади неё, внимательно следя за ходом битвы впереди. — Здесь опасно, Вторая принцесса, лучше вернись в пещеру, я сам справлюсь!

— Нет, если Бамбуковый Белый Тигр будет уничтожен, ты один не справишься! — поспешно сказала Вторая принцесса. — Лучше я буду охранять, а ты иди в пещеру и восстанови силы на некоторое время!

Е Лин очень не хотел, чтобы Вторая принцесса подвергалась опасности, но этот древесный демон обладал высокой духовной силой. Сражаться с ним в одиночку было равносильно попытке разбить камень яйцом.

Только что оба израсходовали большую часть своей духовной силы. Сейчас Бамбуковый Белый Тигр изо всех сил сопротивляется, что даёт им немного времени. Обоим нужно как можно скорее восстановить силы.

Подумав об этом, Е Лин обернулся и посмотрел на Вторую принцессу. — Мы будем по очереди медитировать и восстанавливать силы. Бамбуковый Белый Тигр, вероятно, продержится недолго!

— Тогда хорошо! Ты сначала восстанови силы, а я буду охранять, — Вторая принцесса с ясным взглядом подошла к Е Лину, сосредоточившись на обороне.

Е Лин смотрел на её хрупкую фигуру перед собой, в груди у него было лёгкое жжение. Он обернулся, посмотрел на Бамбукового Белого Тигра, чьи движения были резкими, а лапы двигались, словно ветер, снова отбивая атаку древесного демона. Он подумал про себя, что Бамбуковый Белый Тигр, вероятно, сможет продержаться ещё некоторое время. Это время будет относительно безопасным. Поэтому он кивнул, сел на землю, скрестив ноги, и начал медитировать, восстанавливая силы.

Прикинув, что время подошло, Е Лин открыл глаза и посмотрел на вход в пещеру. На теле Бамбукового Белого Тигра появилось много трещин, его движения заметно замедлились, а испускаемый золотой свет стал тусклее. Древесный демон шаг за шагом осторожно приближался к входу.

— Вторая принцесса, теперь моя очередь охранять.

Когда Вторая принцесса начала медитировать, Е Лин установил перед ней ещё одну Световую стену, затем выхватил длинный меч и встал на защиту перед Второй принцессой.

И действительно, вскоре с треском Бамбуковый Белый Тигр больше не выдержал и рассыпался в кучу обломков бамбука. Древесному демону больше нечего было бояться. Тут же в пещере поднялся сильный ветер, ветви и лианы хлынули из входа, устремляясь к Е Лину.

Е Лин взмахнул длинным мечом, серебристые лучи меча ударили в древесного демона, ветви тут же обрывались. Е Лин, воспользовавшись моментом, метнулся за Световую стену. — Вторая принцесса, скорее уходим!

Вторая принцесса ещё не успела среагировать, как Е Лин потянул её за собой, убегая вглубь пещеры.

Они бежали по пещере, сворачивая налево и направо, пока не достигли большого поворота и остановились. Е Лин выглянул наружу вдоль стены пещеры. Из-за огромных размеров древесный демон не мог войти в пещеру. Только его ветви тянулись недалеко, извиваясь и подрагивая в пещере, словно тысячи маленьких змей.

Вторая принцесса применила Огненное искусство, направив его на ветви, но, к её удивлению, ещё в воздухе оно было погашено Искусством Воды Е Лина.

— Вторая принцесса, нельзя! Этот древесный демон обладает высокой духовной силой. Обычное Огненное искусство может повредить только его вытянутые ветви, но не самого демона.

Но если эти ветви загорятся, древесный демон сам отрубит их. Тогда пещера наполнится дымом, повсюду вспыхнет пламя, и в опасности окажемся мы! — сказал Е Лин, убирая руку.

Вторая принцесса почувствовала страх задним числом. К счастью, Е Лин вовремя погасил огонь, иначе последствия были бы невообразимыми.

Но разве можно всё время прятаться в пещере? Древесный демон рано или поздно найдёт способ войти.

Вторая принцесса всегда была самой решительной среди сестёр, но сейчас она не знала, что делать. Она всё больше чувствовала, что, пока Е Лин рядом, она невольно полагается на него, как её младшие сёстры полагаются на неё.

Е Лин, словно зная её мысли, мягко сказал: — Наша сила слишком сильно уступает силе древесного демона. Сейчас мы можем только выжидать и смотреть. Древесный демон слишком велик, чтобы сразу войти в пещеру. Надеюсь, мы сможем продержаться до возвращения Истинного Человека Цзыяна.