Вражда

Линь Цинжань проснулась ранним утром.

Солнечный свет проникал сквозь бумажные окна, освещая её хрупкую фигуру, лежащую на кровати. Тепло окутывало её.

Она пошевелилась, и острая боль пронзила её спину.

К счастью, кто-то уже обработал раны, и жжение постепенно утихало.

— Проснулась? — раздался рядом холодный, хриплый голос.

Линь Цинжань открыла глаза и увидела Шэнь Ианя, сидящего у её кровати. Он пристально смотрел на неё.

— Ты… что ты здесь делаешь? — слабым голосом спросила Линь Цинжань. Она только что очнулась и ещё не до конца пришла в себя.

Шэнь Иань промолчал. Он взял чашку с только что подогретым лекарством, зачерпнул ложкой немного отвара и поднёс к её губам.

— Раз проснулась, пей лекарство, — с лёгким раздражением в голосе сказал он, нахмурившись. — Что, мне нужно силой открыть тебе рот?

Линь Цинжань испуганно покачала головой и поспешно выпила лекарство. Она закашлялась, подавившись отваром.

Шэнь Иань вздохнул и осторожно похлопал её по спине, стараясь не задеть раны.

— Беспомощная, — ворчал он, помогая ей отдышаться.

«Это всё из-за тебя!» — мысленно возразила Линь Цинжань.

Она была поражена его неожиданной заботой. Раньше он был нежен с ней только на людях, а наедине вёл себя как хитрый и коварный лис.

Когда они оставались одни, он впервые проявил к ней такое внимание, даже сам поил её лекарством. Эта неожиданная нежность смутила её.

Шэнь Иань помог Линь Цинжань выпить целую чашу лекарства, а затем положил ей в рот засахаренный фрукт.

— Ты что, считаешь меня ребёнком? — спросила Линь Цинжань, жуя цукаты. — Я не такая уж неженка.

— А разве нет? — Шэнь Иань щёлкнул её по лбу. — Стоило мне отлучиться, как ты тут же вся в синяках.

— Я… — Линь Цинжань не могла найти слов, чтобы возразить. Он был прав.

— Не волнуйся, я отомщу за тебя.

Видя её подавленное состояние, Шэнь Иань решил утешить её, хотя обычно он этого не делал.

Сказав это, он развернулся и вышел.

Линь Цинжань с недоумением смотрела ему вслед. Он… он только что утешал её?

Неужели такой холодный человек, как Шэнь Иань, способен на сочувствие?

Как только Шэнь Иань вышел, Бай Си, которая дремала у двери, тут же встрепенулась.

— Позаботься о ней, — бросил Шэнь Иань холодным тоном.

Бай Си, глядя на его бесстрастное лицо и слегка покрасневшие уши, задумалась, что же произошло в комнате. Даже такой хладнокровный человек, как Шэнь Иань, способен смущаться.

Линь Цинжань обдумывала события последних дней, прокручивая их в голове одно за другим.

Смерть Цзинь Цин стала для неё полной неожиданностью. Всё произошло так быстро, что она даже не успела ничего понять.

Разве можно прожить жизнь без личных мотивов?

Даже если Цзинь Цин изначально приблизилась к ней с определённой целью, их многолетняя дружба была настоящей. Цзинь Цин использовала её, чтобы быть ближе к канцлеру Линь Е, а она использовала Цзинь Цин, чтобы получать информацию.

Она была добра к Цзинь Цин по двум причинам: во-первых, Цзинь Цин никогда не желала ей зла и не пыталась навредить, а во-вторых, Цзинь Цин была общительной и имела много знакомых среди слуг, что позволяло ей легко добывать нужные сведения.

Если бы не Цзинь Цин, Линь Цинжань вряд ли смогла бы избежать ловушек, расставленных наложницей Су и госпожой Ван Ши.

Сейчас сердце Линь Цинжань было полно печали и горечи. Оказывается, не только она жила во тьме, охваченная ненавистью.

— Госпожа, вы наконец очнулись, — Бай Си принесла тёплой воды, чтобы помочь Линь Цинжань умыться, и осторожно вытерла ей лицо.

— Госпожа, вы не знаете, господин Шэнь принёс вас сюда на руках и всю ночь ухаживал за вами.

— Это я виновата. Я не смогла защитить вас, госпожа… Вы так пострадали…

Голос Бай Си дрожал, она едва сдерживала слёзы. Она искренне переживала за Линь Цинжань и корила себя за то, что не выполнила свой долг.

Когда Цзинь Цин погибла, Бай Си была убита горем. В отчаянии она поспешила на кладбище для бедняков, чтобы забрать тело сестры, забыв о том, что Линь Цинжань может пострадать от рук госпожи Ван Ши.

— Всё в порядке. Сейчас поместьем управляет госпожа Ван Ши, и мне всё равно не удалось бы избежать наказания. Так что пусть уж будет всё и сразу.

— Простите меня, госпожа, — Бай Си виновато покачала головой.

— Кстати, что это было с Цзинь Цин? Откуда у неё эта вражда с отцом? — Линь Цинжань посмотрела на Бай Си. — Ты ведь знаешь?

Глаза Бай Си наполнились слезами. Стоило ей вспомнить о Цзинь Цин, как боль и горечь снова нахлынули на неё.

— Она была такой глупой… Зачем она решила мстить сама, не посоветовавшись со мной… Зачем… — Бай Си вытерла слёзы, пытаясь успокоиться.

— Она была моей сестрой.

— Я пришла в поместье Линь, чтобы найти её.

— У вас действительно есть что-то общее в чертах лица. Я заметила это, когда ты только появилась в поместье. Но потом ты стала скрывать это, и сходство стало менее заметным, — сказала Линь Цинжань. — Цзинь Цин знала?

Бай Си кивнула. — Она узнала меня сразу, как только я пришла.

— И вы обе скрывали это от меня так долго, — тихо рассмеялась Линь Цинжань.

— Простите нас, госпожа, — Бай Си, чувствуя свою вину, упала на колени.

— Не стоит, — Линь Цинжань махнула рукой, не собираясь её наказывать. — Расскажи мне… о вашей вражде с семьёй Линь.

— Хорошо, — в глазах Бай Си появилась печаль. — Наша настоящая фамилия — Хэ. Мы дочери преступника…

Бай Си и Цзинь Цин происходили из древнего и уважаемого рода Хэ, предки которого были одними из основателей династии.

Их отец, Хэ Цзюнь, был министром юстиции, а десятки членов семьи Хэ занимали высокие должности при дворе.

Двенадцать лет назад, когда Линь Е захватил власть, семья Хэ, которая всегда противостояла семье Линь, попала в немилость. Хэ Цзюнь неоднократно обвинял Линь Е в злоупотреблении властью.

В результате Линь Е и его сторонники обвинили семью Хэ в измене и конфисковали их имущество. Все мужчины были казнены, а женщины стали рабынями.

Бай Си была законной дочерью, а Цзинь Цин — дочерью наложницы, но сёстры всегда были очень близки. В семье Хэ царили строгие нравы, и не было никакой вражды между жёнами, наложницами и их детьми.

Когда семью Хэ арестовали, их мать тайно вывела дочерей из поместья, но их заметили и начали преследовать.

Во время побега сёстры потеряли друг друга. Цзинь Цин, желая отомстить, проникла в поместье Линь в качестве служанки. Бай Си, которую спасли, стала тайным стражником и, узнав, что её сестра находится в поместье Линь, вызвалась выполнить там задание.

Цзинь Цин была готова на всё ради мести, даже на смерть. Она не рассказала Бай Си о своём плане, чтобы не подвергать её опасности.

Но она невольно втянула в это Линь Цинжань.

Выслушав рассказ Бай Си о вражде между их семьёй и Линь Е, Линь Цинжань долго молчала.

Семья Хэ, честно служившая стране, была ложно обвинена в измене и уничтожена из-за того, что перешла дорогу канцлеру Линь Е.

В этом мире всегда правит сильнейший, и нет места справедливости.

Закончив свой рассказ, Бай Си не могла сдержать гнева. С её боевыми навыками она могла бы убить Линь Е, но она была телохранителем, и её господином был Шэнь Иань.

Без его приказа она не могла действовать.

Наверное, Цзинь Цин тоже понимала это и поэтому решила мстить сама.

Линь Цинжань наконец получила ответы на свои вопросы и почувствовала облегчение.

Вдруг она вспомнила о Шэнь Иане, который неожиданно появился в её комнате, и кое-что поняла.

— Постой. Это Шэнь Иань принёс меня сюда?

— Да, госпожа. Вы не представляете, какой у него был страшный вид, — Бай Си поёжилась, вспоминая взгляд Шэнь Ианя.

— И он всю ночь сидел у моей постели? — удивилась Линь Цинжань.

— Да, — кивнула Бай Си. — У вас вся спина была в крови, и у вас был жар. Господин Шэнь попросил меня переодеть вас и обработать раны, а потом всю ночь не отходил от вашей постели. Он очень волновался.

Линь Цинжань молча теребила край одеяла. Её сердце переполняли противоречивые чувства — благодарность и смущение. Она словно запуталась в паутине, не в силах выбраться.

Она вспомнила, как менялось отношение Шэнь Ианя к ней: от холодного безразличия к насмешкам, а затем к снисходительности и заботе. Она всё это замечала, но не хотела поддаваться чувствам.

Они оба были эгоистами и никогда не поступали себе во вред.

Даже осознав свои чувства, они не признавались в них, стараясь сохранить контроль.

Они балансировали на грани, разрываясь между разумом и сердцем.