Глава 8. Возвращение канцлера

Глава 8. Возвращение канцлера

Минчжи набрала ведро воды и с увлечением поливала цветы во дворе, тихонько напевая какую-то неизвестную песенку. Очевидно, возвращение Чу Ваньхэ подняло ей настроение.

Послеполуденное солнце пекло все сильнее, лица людей краснели от жары и нетерпения.

Чжу Ши вместе с Чу Яояо, сопровождаемые Люй Жу и несколькими служанками, проделав долгий путь в обход, бесцеремонно вошли во двор Чу Ваньхэ.

Увидев личную служанку Чу Ваньхэ, беззаботно поливающую цветы в тени дерева, они тут же пришли в ярость.

— Живо позови свою хозяйку! Не заставляй госпожу ждать! — Люй Жу шагнула вперед и набросилась на Минчжи.

Хорошее настроение Минчжи мгновенно улетучилось. Она с силой опустила ведро, расплескав воду, которая, по удачному стечению обстоятельств, попала на одежду Люй Жу.

Люй Жу разозлилась, но, посмотрев на Минчжи, не двинулась с места. Хоть Минчжи и была девушкой, но дралась она как бешеная. Раньше, защищая Чу Ваньхэ, она бросалась в драку, совершенно не боясь боли, и била безжалостно и без колебаний.

Постепенно тех, кто искал с ними неприятностей, действительно стало меньше.

Минчжи посмотрела на разъяренную компанию без страха и резко, сурово произнесла: — Госпожу?

— Какую еще госпожу?

Говоря это, Минчжи явно смотрела на Чжу Ши.

Бить змею нужно в самое уязвимое место, и слово «госпожа» было именно таким местом для Чжу Ши. Она была всего лишь наложницей, но, пользуясь авторитетом, накопленным за годы в резиденции, заставила слуг называть ее госпожой.

Все равно в резиденции почти никто не называл Чу Ваньхэ старшей госпожой, так что достаточно было называть ее дочь Яояо просто госпожой, без приставки «вторая».

Таким образом создавалось впечатление, будто в резиденции есть только одна госпожа — ее дочь.

В этот момент Чжу Ши чувствовала себя так, словно ей силой надавили на рану и посыпали солью — обиду было трудно высказать.

Люй Жу, увидев недовольное лицо Чжу Ши, поспешно подлизалась: — Ах ты, дрянная девчонка! Госпожа прямо перед тобой!

Чжу Ши тоже хотела что-то сказать, но Минчжи опередила ее: — Старшая госпожа спит. Нет такого правила, чтобы хозяева подстраивались под слуг. Стойте здесь и ждите.

Сказав это, Минчжи схватила ведро и собралась уходить.

Чу Яояо шагнула вперед и преградила ей путь. Она, Чу Яояо, в жизни никого не ждала. Ждать эту болезненную девчонку? Если об этом узнают, над ней будут смеяться. Она давно вращалась в кругу столичных светских львиц и хвасталась, что в резиденции ее слово — закон, а Чу Ваньхэ — просто для вида.

Она не желала терять лицо!

Чжу Ши и ее свита не хотели ждать под палящим солнцем и, несмотря на протесты Минчжи, решили войти в дом.

Их было много, они оттолкнули Минчжи. Та сопротивлялась, но силы были неравны. Она крепко запомнила эту обиду.

Силой распахнув дверь, Чжу Ши ожидала увидеть спящее отродье, но, войдя, обнаружила, что та преспокойно сидит на кровати и с невозмутимым видом наблюдает за ними — запыхавшимися и растрепанными.

Минчжи быстро подошла к Чу Ваньхэ, готовая защищать хозяйку, как волчонок.

Чу Ваньхэ мягко потянула Минчжи за руку, предлагая ей сесть рядом.

— Милая сестрица, утром ты мне еще кланялась, а теперь уже забыла, как это делается? Сходи проверься, нет ли у тебя болезни. Послушай сестру, не ошибешься.

Голос Чу Ваньхэ был полон сожаления, она говорила мягко и нежно, но даже не смотрела на них.

Чу Яояо на мгновение потеряла дар речи и в гневе дернула мать за рукав.

Чжу Ши уже кипела от ярости. Она никогда не видела, чтобы это отродье вело себя так!

Не виделись всего несколько дней, а речь этого отродья стала такой странной и саркастичной.

— Что за чушь ты несешь? Зачем сестрам кланяться друг другу!

Чу Ваньхэ не рассердилась, а наоборот, улыбнулась и, найдя удобную позу, села, скрестив ноги.

— Чжу Ши любит пошутить. Моя мать не оставляла мне сестры, так что я не знаю, как там между сестрами. Но я знаю, что поклоны между хозяевами и слугами — обычное дело.

Каждое слово Чу Ваньхэ было весомо. Ее смысл был предельно ясен.

Она — хозяйка, они — слуги.

Слуги, стоявшие вокруг Чжу Ши, переглянулись. Их прежняя самоуверенность начала улетучиваться.

Наконец, Чжу Ши и Чу Яояо неохотно слегка поклонились.

Вслед за ними поклонились и стоявшие рядом слуги.

— Приветствуем старшую госпожу.

…

Минчжи приняла этот поклон вместе с Чу Ваньхэ, что немного развеяло ее гнев.

Чу Ваньхэ не спешила разрешать им встать. Вместе с Минчжи она наблюдала, как они стоят, согнувшись в поклоне.

Прошло довольно много времени. У Чжу Ши, Чу Яояо и остальных уже ломило спину и поясницу, но они так и не услышали от Чу Ваньхэ слова «вольно». Их сердца горели от негодования.

В этот момент дверь комнаты Чу Ваньхэ снова распахнулась.

Широким шагом вошел Чу Хуайши.

Канцлер наконец вернулся.