Глава 15

Глава 15

Если бы не Ли Бэйшу, откуда бы она, Лин Сюньфэн, взяла пятьсот лянов серебра, чтобы выкупить Цинь Сюэмэй?

Несколько дней назад, когда она узнала от хозяина Су, что выкуп Цинь Сюэмэй составляет пятьсот лянов, её первой реакцией был ужас.

Она с таким трудом накопила двадцать лянов, чтобы вернуть долг Вэнь Юцаю, а теперь ей нужно было найти ещё пятьсот.

Хотя дядя и тётя Гуй разводили кур, уток и гусей на продажу, для крестьянской семьи пятьсот лянов были огромной суммой, которую они не смогли бы заработать и за всю жизнь.

— Сяо Фэн, спасибо тебе, что беспокоишься о Сынян. Насчёт денег… мы что-нибудь придумаем, — сказал дядя Гуй безучастным голосом. Его глаза были красными и опухшими, и всего за пару недель он словно постарел на несколько лет.

— Сяо Фэн, спасибо тебе за всё, — с деланной улыбкой сказала Ду Сынян, стараясь казаться сильной.

Выйдя из дома дяди Гуя, Лин Сюньфэн почувствовала, как ей тяжело.

В детстве родители считали её обузой и бросили.

А теперь, в этой древней деревне, где люди верили, что замужняя дочь — как выплеснутая вода, дядя и тётя Гуй были готовы на всё, чтобы спасти свою дочь.

Она вспомнила о Ли Бэйшу, который предлагал ей пятьсот лянов за рецепт гуйлингао.

Тогда она могла бы сразу согласиться на его предложение и не пришлось бы так тяжело работать день и ночь. Она смогла бы быстрее расплатиться с долгом Вэнь Юцаю и избавиться от него.

Но, видя радостные лица простых людей, особенно пожилых женщин, которые ели её гуйлингао, она не смогла продать рецепт.

Она вспомнила о своей бабушке.

Она думала, что сможет расплатиться с долгом Вэнь Юцаю, продавая чай с молоком, но если она продаст рецепт гуйлингао богатому молодому господину, то простые люди больше не смогут его попробовать.

Однако сейчас всё было иначе.

Если бы она могла обменять этот рецепт на будущее сестры Сынян, она бы с радостью это сделала.

Только вот согласится ли Ли Бэйшу купить рецепт сейчас?

Из-за этого Лин Сюньфэн всю ночь не могла уснуть.

На следующий день рано утром она отправилась в резиденцию Гу.

Теперь, когда у неё появилась такая помощница, как Ду Сынян, Лин Сюньфэн и её родителям стало намного легче, и у неё появилось больше времени на другие дела.

Лин Сюньфэн знала от Гу Синьчжэ, что Ли Бэйшу — его друг детства, приехавший с севера. А от девушек, которые восхищались Гу Синьчжэ, она узнала, что он — сын главы уезда Наньчжоу.

Следуя этим подсказкам, она нашла резиденцию Гу.

Только через Гу Синьчжэ она могла найти Ли Бэйшу.

Увидев табличку с надписью «Резиденция Гу», она невольно задумалась о разнице между людьми и удивилась, почему эти два богатых молодых господина почти каждый день приходили к её убогому прилавку.

— Госпожа Лин, вы кого-то ищете?

— Ты меня знаешь?

Лин Сюньфэн всё ещё стояла, разглядывая табличку, когда слуга, заметив её, подбежал.

— Мой молодой господин любит ваши блюда, поэтому я вас знаю.

— Твой молодой господин? — Лин Сюньфэн снова посмотрела на табличку, подумав, что речь идет о Гу Синьчжэ.

— Да, госпожа Лин. Вы проходите мимо или вам нужно что-то от моего молодого господина? — вежливо спросил слуга.

— А можно мне увидеть твоего молодого господина? — спросила Лин Сюньфэн.

— Конечно, госпожа Лин, прошу за мной, — слуга провел её в резиденцию.

Войдя в резиденцию, Лин Сюньфэн стала с любопытством разглядывать всё вокруг. Хотя убранство резиденции Гу не могло сравниться с роскошными домами знати из сериалов, по сравнению с её ветхой лачугой это место казалось просторным и великолепным.

Во дворе было очень чисто. Несколько слуг убирались, с любопытством поглядывая на Лин Сюньфэн.

Если бы она могла купить себе такой дом, как было бы здорово.

Мысль о покупке жилья действительно прочно засела у неё в голове.

— Госпожа Лин, сюда, пожалуйста, — слуга провел Лин Сюньфэн в задний двор резиденции. — Мой молодой господин здесь. Подождите немного, я доложу о вас.

Слуга указал на молодого человека и направился к нему, чтобы доложить о её приходе.

Лин Сюньфэн подняла глаза и увидела молодого человека с волосами, собранными в пучок и украшенными нефритовой короной. Он был одет в белый халат, его лицо было с резкими чертами, а взгляд — решительным. Он размахивал серебряным мечом, словно сошедший с картины герой.

Она никогда не была падкой на красивых мужчин, но эта сцена произвела на нее сильное впечатление.

Кто бы мог подумать, что этот Ли Бэйшу не только из богатой семьи и красив, но ещё и талантлив. Настоящий «высокий, богатый и красивый» из современного мира. Лин Сюньфэн невольно позавидовала.

За всю свою жизнь ей не доводилось общаться с такими людьми. Похоже, её путешествие в древность не прошло даром.

— Госпожа Лин, — Ли Бэйшу подошёл к ней. Видя, что она не отвечает, он снова окликнул её: — Госпожа Лин?

Лин Сюньфэн тут же пришла в себя. Она чуть не забыла о деле, залюбовавшись красотой Ли Бэйшу.

Вот так удача! Случайно получилось, что молодой господин, о котором говорил слуга, оказался Ли Бэйшу.

— Госпожа Лин, вы меня искали? — Ли Бэйшу был озадачен. Он не мог поверить, что Лин Сюньфэн пришла в резиденцию Гу ради него, и не понимал, зачем она здесь.

— Господин Ли, вы всё ещё хотите купить рецепт гуйлингао? — неуверенно спросила Лин Сюньфэн.

Ли Бэйшу многозначительно произнес: «О…», — так вот зачем она пришла — продать рецепт, чтобы получить деньги. Он думал, что она передумала.

— Что вы имеете в виду, господин Ли? — Лин Сюньфэн не понимала его.

— Вы действительно хотите продать мне рецепт? — снова спросил Ли Бэйшу.

— Да, — твёрдо ответила Лин Сюньфэн.

— А не могли бы вы рассказать, госпожа Лин, почему вы изменили свое решение? — Ли Бэйшу, конечно, понимал, что она продает рецепт из-за нехватки денег, но, вероятно, причина была не так проста.

— Это личное дело, я не могу об этом говорить, — Лин Сюньфэн не хотела рассказывать о долговой расписке, боясь, что кто-то может её опередить.

Она не могла полностью доверять другим людям, в том числе и Ли Бэйшу.

Ведь Ли Бэйшу тоже не сказал ей, зачем ему нужен рецепт гуйлингао, так почему она должна рассказывать ему о проблемах Ду Сынян?

К тому же, кто знает, вдруг он окажется на стороне Сунь У?

Она не могла допустить ошибки.

— Тогда, госпожа Лин, не могли бы вы сказать, вы продаете рецепт для себя или для кого-то другого?

Ли Бэйшу уже догадался о некоторых деталях. Он несколько раз предлагал Лин Сюньфэн продать рецепт, но она ни в какую не соглашалась, а теперь сама пришла к нему.

Если он не ошибался, это, должно быть, как-то связано с той новой девушкой, Ду Сынян, которая работала у её прилавка с чаем с молоком.

Как-то раз Лин Сюньфэн не пришла торговать, как обычно, а потом стала часто уходить раньше или приходить позже. Благодаря Ли Фэну, который разузнал всё для него, он узнал о проблемах Ду Сынян.

— Для другого человека, — Лин Сюньфэн опустила глаза, чувствуя уныние. Ей показалось, что Ли Бэйшу больше не интересует рецепт гуйлингао.

Такой шанс упускать нельзя, и она уже начала жалеть о своём решении.

— Я больше не собираюсь покупать ваш рецепт, — помедлив, сказал Ли Бэйшу. — Если вам нужны деньги, госпожа Лин, я могу одолжить вам пятьсот лянов за рецепт, без процентов. Но пока я нахожусь в Наньчжоу, вы должны будете готовить для меня новые блюда, чтобы расплатиться с долгом.

Лин Сюньфэн почувствовала, как у неё по спине пробежали мурашки. Получается, она не только выкупила чужую свободу, но и продала свою?

Она ещё сама не успела «выкупить себя», а уже снова должна была «продаться»?

Готовить по требованию? Если он будет требовать каждый день, то она станет его служанкой?

— Не беспокойтесь, госпожа Лин. Каждое новое блюдо будет стоить двадцать лянов. Если вы не захотите больше готовить для меня, можете просто вернуть оставшуюся часть долга, — видя беспокойство Лин Сюньфэн, добавил Ли Бэйшу.

Сначала он хотел использовать рецепт гуйлингао, чтобы завоевать расположение императора и родителей и расторгнуть помолвку.

Но теперь ему стала интересна сама Лин Сюньфэн.

— Двадцать лянов? — Лин Сюньфэн невольно распахнула глаза. Бывает же такая выгодная сделка?

Двадцать лянов в день!

Это же равнялось её месячному заработку, если она будет работать не покладая рук!

Она подумала, что, в конце концов, это всего лишь работа служанкой у Ли Бэйшу в течение двадцати пяти дней. А если она не сможет готовить, то всегда сможет вернуть долг деньгами.

— Тогда я должна сказать прямо: я буду расплачиваться только своими кулинарными навыками, ни на что другое господин Ли может даже не рассчитывать, — предупредила Лин Сюньфэн.

Хотя господин Ли был красив и учтив, в эту эпоху многожёнства она не хотела становиться чьей-то игрушкой ради красоты и денег.

— Вы напрасно беспокоитесь, госпожа Лин, — Ли Бэйшу ничуть не рассердился, а, наоборот, спокойно ответил: — Если вы не доверяете мне, мы можем заключить письменное соглашение. Я, разумеется, не буду нарушать его условия.

— Тогда… господин Ли, можно мне подумать? — неуверенно спросила Лин Сюньфэн.

— Даю вам время, пока сгорит одна ароматическая палочка. Присядьте пока на каменную скамью во дворе. Когда решите, скажите моему слуге, — сказав это, Ли Бэйшу удалился, оставив Лин Сюньфэн одну.

Лин Сюньфэн стояла, не двигаясь с места. Он что, специально поставил её в такое положение, заставляя принимать решение немедленно?

Но она не смела торговаться, боясь, что Ли Бэйшу передумает.

Он ведь так интересовался рецептом гуйлингао, а теперь вдруг перестал?

Когда тебе что-то предлагают, ты всегда находишься в невыгодном положении и не имеешь права голоса.

Лин Сюньфэн закрыла глаза, стиснула зубы, сделала глубокий вдох. Всего лишь двадцать пять дней в роли служанки, и она сможет изменить жизнь сестры Сынян. Это того стоило!

Она подозвала слугу: — Передай, пожалуйста, своему молодому господину, что я согласна на его предложение.

Вскоре Ли Бэйшу вернулся во двор и с загадочной улыбкой спросил:

— Госпожа Лин, вы уверены в своем решении?

— Да, господин Ли, — стиснув зубы, ответила Лин Сюньфэн.

Вскоре она получила пятьсот лянов серебром и, нахмурившись, подписала соглашение.

Выйдя из резиденции Гу, Лин Сюньфэн посмотрела на бескрайнее небо и почувствовала себя такой маленькой. «Что же это всё такое?» — невольно воскликнула она про себя.

Мысли Лин Сюньфэн вернулись в настоящее. Она только что вышла из дома Сунь, и радость от победы тут же улетучилась, как только она увидела Ли Бэйшу.

Её ждали неизвестность и новые испытания.