011

011

После такого происшествия у Вэнь Цюшуй пропало всякое желание читать. Выпив лекарство и почувствовав приятное тепло во всём теле, она присела отдохнуть под цветочной аркой.

То, что принцесса Тунъань прислала людей, её нисколько не удивило. Ведь та была известна своей заносчивостью и властностью.

А вот принцесса Чан Нин… Почему её служанка принесла лекарство?

Хотела оказать ей любезность?

Но её отец был всего лишь незначительным чиновником, и у неё не было никаких достоинств, чтобы заслужить особое внимание принцессы Чан Нин.

Может, это было сделано просто мимоходом?

Вэнь Цюшуй никак не могла понять причину.

Она вздохнула и посмотрела за пределы двора. В этот момент там внезапно промелькнула чья-то фигура, и Вэнь Цюшуй, погружённая в свои мысли, вздрогнула от неожиданности.

Разглядев, что это была Ли Эр, приходившая ранее, она вздохнула с облегчением.

— Зачем пришла юная госпожа?

Услышав голос Вэнь Цюшуй, Ли Эр поклонилась ей:

— По приказу моей принцессы принесла кое-что.

Пока Вэнь Цюшуй стояла в изумлении, Ли Эр уже вручила ей цветочную бумагу.

Словно держа в руках драгоценность весом в тысячу цзиней, Вэнь Цюшуй боялась даже дышать.

Говорили, что в Куньшаньской Академии не смотрят на происхождение, но на самом деле здесь было много подводных камней, и она не могла позволить себе обидеть никого из знати.

Скрыв своё смятение, она под настойчивым взглядом Ли Эр слово за словом вчитывалась в стихи на цветочной бумаге.

Ли Эр улыбнулась:

— Принцесса просит третью госпожу Вэнь растолковать стихи.

— Не смею, — поспешно ответила Вэнь Цюшуй. «Лу Мин» — это песнь о пире для министров и почётных гостей. Их не только угощают едой и напитками, но и одаривают шёлком и вещами в корзинах, чтобы показать свою щедрость. Тогда верные министры и почётные гости могут полностью выразить свою преданность①. Красота правления, искренность правителя и министров… Разве это просьба растолковать стихи?!

— Прошу госпожу Ли Эр немного подождать, — сказала она и, забыв о приличиях, подхватив юбки, поспешила в дом.

Через мгновение она вернулась с листом бумаги, исписанным мельчайшим уставным шрифтом, и тихо сказала:

— Я поняла намерения принцессы. Как только у меня будет свободное время, я приду к ней с визитом.

Услышав её слова, Ли Эр вздохнула с облегчением. Она боялась, что третья госпожа Вэнь откажется.

Зная характер принцессы, та бы не стала с ней спорить.

Но с точки зрения Ли Эр, это было бы равносильно тому, что доброту принимают за зло, и от одной мысли об этом становилось неприятно.

К счастью, третья госпожа Вэнь оказалась сговорчивой.

Улыбка на губах Ли Эр стала шире. Она перекинулась парой слов с Вэнь Цюшуй и поспешно отправилась обратно.

Бамбуковый двор.

Чан Нин сразу заметила бегущую Ли Эр. — Чего ты так торопишься? — сказала она, забирая у неё лист бумаги.

— Принцесса, что написала третья госпожа Вэнь? — улыбаясь, спросила Ли Эр.

Чан Нин протянула ей бумагу и улыбнулась:

— Посмотри сама.

Ли Эр поспешно взяла бумагу, пробежала глазами по строкам, и на её лице отразилось удивление.

— «Ветер и дождь — какая тоска! Курица кудахчет без конца. Увидела благородного мужа — как же душе не успокоиться? Ветер и дождь — какой холод! Курица кричит во весь голос. Увидела благородного мужа — как же недугу не пройти? Ветер и дождь — тьма кругом! Курица кричит без умолку. Увидела благородного мужа — как же сердцу не радоваться?»②

Три строфы «Ветра и дождя» — это тоска по благородному мужу.

Тоска и встреча с ним приносят сердцу великую радость.

А этим благородным мужем, конечно же, могла быть только их принцесса.

Нет стен без щелей, особенно в Куньшаньской Академии, где ничего нельзя скрыть.

Не успела Ли Эр уйти, как новость дошла до ушей принцессы Тунъань.

На этот раз её затея провалилась, и она, вероятно, оставила плохое впечатление у Сяо Цзинъянь. Если та расскажет об этом Сяо Вэймо, то о привлечении его на службу можно забыть?

Как тут было не разозлиться принцессе Тунъань?

Она была недовольна Чансунь Юаньчжи, но из-за их родства не могла его ругать. Теперь же, узнав о «любезности Чан Нин», она впала в ярость:

— Только она и умеет притворяться доброй! Выставляет нас виноватыми. — Помолчав, она злобно добавила: — Ну и что с того? Ту всё равно понесут в паланкине в Резиденцию Лянского Гуна. Трудно сказать, выживет она там или умрёт. Любезность Чан Нин была напрасной.

— Кого понесут? — раздался холодный голос, и появилась высокая фигура.

Чансунь Вэйюнь уже слышала о происшествии на озере Небесного Сердца. Она отдёрнула занавеску, и её взгляд первым делом упал на принцессу Тунъань, сидевшую на складном стуле.

Поклонившись Тунъань, она перевела взгляд на Чансунь Юаньчжи и, прикусив губу, спросила:

— Старший брат приложил столько усилий, чтобы выбраться, только ради того, чтобы совершить эту мерзость?

Услышав это, Чансунь Юаньчжи вздрогнул. Он прекрасно понял гнев в голосе Чансунь Вэйюнь.

Он приподнял веки, посмотрел на её суровое лицо, и в его сердце закипел огонь.

Он, конечно, знал, что Чансунь Вэйюнь всегда смотрела на него свысока, и это его бесило. Не обращая ни на что внимания, он вытянул недовольное лицо и холодно сказал:

— Я что, должен отчитываться перед тобой, куда иду? Дед тебя ценит, и ты возомнила о себе невесть что! Не забывай, я — наследник рода Чансунь!

Тунъань нахмурилась, посчитав слова Чансунь Юаньчжи слишком резкими, но в последнее время она была так разочарована в Чансунь Вэйюнь, что промолчала, лишь искоса наблюдая.

Услышав эти слова, Чансунь Вэйюнь охватило разочарование, словно подступающий прилив.

Слова увещевания застыли на губах, она проглотила их. Всё равно он не примет их всерьёз.

Она почувствовала полное уныние и лишь сказала:

— Я напишу дедушке и попрошу его решить.

Сказав это, она отдёрнула занавеску и вышла.

Чансунь Юаньчжи тут же вскочил на ноги и закричал:

— Сколько тебе лет, а ты всё ещё ябедничаешь? Моя дорогая сестрица! Аинь! Чансунь Вэйюнь! — Он бросился за ней, но, оглядевшись, не увидел и следа Чансунь Вэйюнь.

Принцесса Тунъань вышла следом. Она стояла под навесом, её лицо было в тени, и голос звучал холодно:

— Мне кажется, в последнее время она слишком сблизилась с Чан Нин. Может, её красота вскружила ей голову?

Чансунь Юаньчжи резко обернулся, словно увидел привидение, и громко спросил:

— Что за чушь ты несёшь?

Принцесса Тунъань холодно усмехнулась:

— Дядя подобрал для неё столько подходящих женихов, а она ни на одного не взглянула. Дед воспитывал её как мальчика, и, похоже, её разум тоже свернул не туда. Неужели она хочет повторить историю из бяньвэнь и стать женщиной-чжуанъюань, вышедшей замуж за принцессу?

Чансунь Юаньчжи никогда об этом не думал. Он напряжённо вспоминал, но что-то казалось ему неправильным.

Его сестра, хоть и не была такой жеманной, как обычные девушки, но и на юношу не походила!

По словам деда, в ней был дух времён Тайцзу и Тайцзун.

Чем больше он думал, тем больше путался. Чансунь Юаньчжи почувствовал необъяснимую панику и поспешно спросил:

— А что, если она действительно влюблена в принцессу Чан Нин?

— Откуда мне знать! — Принцесса Тунъань тоже была раздосадована. В её глазах вспыхнул огонь, и она обратилась к Чансунь Юаньчжи: — Вэй Саньлан ведь постоянно перед тобой лебезит? Пусть протрезвеет и поймёт, где ему следует ошиваться.

Чансунь Юаньчжи нахмурился:

— Боюсь, у императора больше нет намерения породниться с семьёй Вэй.

Тунъань холодно усмехнулась:

— А если Чан Нин попросит, разве император откажет? — Нынешняя династия была основана братом и сестрой, Тайцзу и Тайцзун, поэтому система пожалований (шифэн) для князей и принцесс была изменена по сравнению с предыдущей династией, и их содержание стало практически равным.

По старым правилам, князь крови получал доход с тысячи дворов, принцесса — с семисот, а старшая принцесса (чжан гунчжу) — ещё триста сверху.

Однако дети дракона и внуки феникса неизбежно получали новые милости. Например, пожалование Тунъань было увеличено до тысячи дворов.

Но это всё равно не шло ни в какое сравнение с полутора тысячами дворов Чан Нин!

Император был мягок и очень любил её мать и её саму, но даже при этом он не позволял никому превосходить Чан Нин, законную принцессу!

Это было поистине несправедливо.