018

018

— Похоже, она никого не хочет замечать, — сказала Мэн Тунгуань, искоса взглянув на Чансунь Вэйюнь.

Чан Нин подпёрла подбородок рукой и подмигнула Чансунь Вэйюнь.

Только на этот раз это было похоже на «строить глазки слепому».

Видя, что Тунъань успокоилась, Чан Нин тоже в хорошем настроении махнула рукой, поправила книги на столе и неторопливо сказала: — Давайте не будем мешать её усердию. — Помолчав, она добавила: — Вы выполнили задание, которое дал наставник?

Услышав это, Мэн Тунгуань помрачнела, а Ян Цайвэй и вовсе потеряла интерес к происходящему и, уткнувшись в стол, начала вздыхать.

Чан Нин, глядя на их страдания, рассмеялась.

Она придвинулась к Мэн Тунгуань и тихо сказала: — Сейчас у вас действительно нет такой возможности, но кто знает, что будет в будущем? На экзаменах цзиньши первым делом проверяют умение писать стихи и сочинения. Если вам представится шанс, но вы провалитесь на первом же этапе, разве это не опозорит меня? Или вы собираетесь сдавать экзамены минцзин? Как говорится в пословице: «В тридцать лет поздно сдавать минцзин, в пятьдесят — рано цзиньши». Вам это подходит?

Услышав это, Мэн Тунгуань тут же встрепенулась, но лицо её выражало страдание.

Чан Нин улыбнулась, открыла «Вэньсюань» и вытащила оттуда три листа бумаги, исписанных изящным мелким почерком. Её взгляд медленно скользил по строкам.

Это были результаты работы Вэнь Цюшуй. В Куньшаньской Академии, конечно, нельзя было заниматься алхимией, поэтому она записала свой опыт неудачных попыток и составила рецепты, которые собиралась испытать в выходной день.

Вэй Саньлан уже подготовил все необходимые ингредиенты, оставалось лишь дождаться «попутного ветра».

— У Юй, в следующие выходные ты поедешь со мной на виллу семьи Ян, — Чан Нин подняла палец и легонько ткнула Мэн Тунгуань.

Мэн Тунгуань тут же повернулась к ней и с усмешкой спросила: — А почему бы не провести это прекрасное время с той особой?

Чан Нин, поджав губы, нежно ответила: — Никто не может быть важнее нашей У Юй.

— Именно, — подхватила Ян Цайвэй, хотя и не поняла, о чём речь.

Они говорили тихо, и другие слышали лишь невнятный шёпот, не понимая, о чём идёт речь.

Чансунь Вэйюнь, оторвавшись от книги, взглянула на Чан Нин, которая с нежностью смотрела на Мэн Тунгуань, и на её губах играла весёлая улыбка.

Она посмотрела на них ещё немного, а затем молча отвела взгляд, слегка нахмурившись.

Пока её мысли блуждали, на стол упала свёрнутая бумажка.

Чансунь Вэйюнь подняла её и увидела надпись: «Эта девчонка — злодейка!». Почерк был знакомым, явно принадлежал Тунъань.

Даже через одного человека Тунъань следила за каждым движением Чансунь Вэйюнь. Увидев, что та смотрит на Чан Нин, она тут же расстроилась.

Но она боялась строгости Чансунь Вэйюнь и решила действовать исподтишка.

Чансунь Вэйюнь скомкала бумажку и отложила её в сторону.

Тунъань тут же раздосадовалась.

В этот момент к ней подошла Юньянская уездная княжна Ли Сюин. Тунъань сердито посмотрела на Чансунь Вэйюнь, нарочито громко фыркнула и ушла вместе с Ли Сюин.

Чансунь Вэйюнь взглянула на Тунъань, и её разочарование лишь усилилось. Она тихо обратилась к девушке рядом: — Госпожа Пэй, будь добра, передай книгу Тунъань.

Тунъань не взяла с собой книгу, собираясь вернуться за ней позже.

Но едва она села рядом с Ли Сюин, как появился наставник, а «добрые» соученики уже передали ей книгу.

Тунъань: «…» Ей хотелось плакать от злости.

Ли Сюин не заметила её настроения и мягко сказала: — Здесь наставник не обращает на нас внимания.

Тунъань стиснула зубы, и весь её гнев тут же обрушился на Ли Сюин: — Что ты понимаешь? Ты специально это сделала!

Ли Сюин: «…»

Чансунь Вэйюнь не стала возражать против того, что Тунъань вернулась на своё прежнее место. Однако, когда наставник закончил лекцию, она подошла к Тунъань и протянула ей книгу, которую та прочитала уже не один раз.

Тунъань с радостью взяла книгу, но, открыв её и увидев написанное, тут же помрачнела.

Это был сборник экзаменационных эссе цзиньши со времён основания династии. От одних только заголовков «Налоги», «Наказания», «Выбор достойных» у неё начинала болеть голова.

— Я из императорской семьи, зачем мне это? — Увидев, как изменилось лицо Чансунь Вэйюнь, Тунъань поспешно добавила: — Я просто почитаю.

Когда Чансунь Вэйюнь ушла, Ли Сюин скривила губы и тихо сказала: — Неужели она хочет, чтобы ты сдала экзамены цзиньши? С нашим происхождением нам это совершенно не нужно. Если бы отец не заставил меня учиться, я бы сюда не пришла. — Она совершенно не любила учиться. Какой смысл быть известной своей учёностью?

Даже императрица Тайцзун не смогла провести свои реформы, неужели сейчас это возможно? Отец говорил, что чем больше при дворе противников участия женщин в политике, тем лучше. Тогда у её брата появится шанс унаследовать трон как представитель боковой ветви.

Жаль только, что её брат был единственным сыном, и многие говорили, что если он станет наследником, то у князя Чжао не будет потомков.

Как только Чансунь Вэйюнь пошевелилась, Мэн Тунгуань посмотрела на неё и тихо пробормотала: — Что Чансунь Вэйюнь дала принцессе Тунъань? — Раньше она не общалась с той компанией, но из-за интереса Чан Нин к Чансунь Вэйюнь она сама невольно начала обращать на неё внимание.

— Судя по лицу моей глупой сестрицы, это что-то вроде стихов, эссе или вопросов по политике, — беззаботно ответила Чан Нин. — Наверное, её посетило чувство ответственности.

— Она собирается контролировать Тунъань? — забеспокоилась Мэн Тунгуань.

— Это хорошо, меньше проблем, — сказала Ян Цайвэй.

Мэн Тунгуань покосилась на Ян Цайвэй и щёлкнула её по лбу: — Простофиля, ты ничего не понимаешь. — Она повернулась к Чан Нин: — Что делать? Чансунь Вэйюнь намеренно избегает тебя, но при этом пытается наставлять принцессу Тунъань. Она явно хочет противостоять нам.

— «Только мудрейшие и глупейшие не меняются»①, — усмехнулась Чан Нин. К тому же, «легче изменить реки и горы, чем характер человека». Она совершенно не верила, что Тунъань сможет долго это выдержать.

Но как бы то ни было, до самого выходного дня ей так и не удалось найти возможности пообщаться с Чансунь Вэйюнь.

Тунъань следовала за Чансунь Вэйюнь, как хвостик.

А Ли Сюин, поставившая себе целью завоевать Тунъань, тоже навязалась к ним.

Чан Нин несколько раз вздохнула.

А потом, моргнув, выбросила Чансунь Вэйюнь из головы и с энтузиазмом начала обсуждать с Вэнь Цюшуй тонкости алхимии.

Её усердие почти напугало Вэнь Цюшуй.

Хотя та и знала, что у Чан Нин есть скрытые мотивы, в глубине души она всё равно боялась, что принцесса встанет на «путь поиска бессмертия через эликсиры».

Чан Нин не обращала внимания на переживания Вэнь Цюшуй. Когда наступили выходные, она взяла с собой Мэн Тунгуань, Ян Цайвэй и остальных и с радостью отправилась на загородную виллу семьи Ян к западу от Лицюаня.