Грядущий шторм (Часть 2)

Он знал о недостатках характера моего брата, но никогда не пытался его исправить, потому что в характере нет правильного или неправильного. У каждого характера есть свои достоинства и недостатки.

Чтобы установить порядок, необходима твёрдая рука.

Чтобы поддерживать порядок, необходима мягкость и забота, словно весенний ветерок и тёплый дождь.

Если бы брат знал об этих ожиданиях...

Я вспомнила историю, которую знала. Мне казалось, если бы брат знал, он бы не покончил с собой.

Я решила, что должна навестить брата перед его отъездом из дворца. Эти двое мужчин, которых я люблю, такие сложные. Скрывают свои чувства, хотя один любит своего сына, а другой уважает своего отца. И вот теперь их отношения такие почтительные, но им не хватает близости.

Эх, если бы не я, такая умная и сообразительная, они бы точно продолжали говорить друг другу загадками, словно какие-то девицы.

«Угадай, угадай, угадай-ка».

Угадать он может разве что свою лысину! Любовь нужно выражать словами, понимаете?

Пришлось мне, принцессе, самой вмешаться.

Я нашла брата и сначала попыталась его утешить: мол, отъезд из дворца — это даже хорошо, по крайней мере, не придётся сидеть на шее у родителей (х), можно будет заняться делом, да и шансы на престол ещё есть.

Брат сначала серьёзно предупредил меня, чтобы я не вмешивалась в такие дела (я закатила глаза), потом поблагодарил за заботу (вот это другое дело), а в конце сказал, что будет безоговорочно поддерживать любые решения отца-государя, включая выбор другого наследника.

...Просто голова кругом.

Мне захотелось тут же встряхнуть брата. Что у него за голова-тугодум?

Я подумала, что если бы брат говорил так перед отцом, неудивительно, что тот назвал его простофилей.

Разве брат не понимает, что он старший сын! Если он не взойдёт на престол, то любой, кто займёт это место, снесёт ему голову.

Быть старшим братом императора — не такая уж лёгкая задача.

Когда я сказала об этом брату, он горько усмехнулся:

— Если так случится, то это воля отца-государя.

Я замолчала.

Брат хотел сказать, что отец не мог не понимать положения брата, выбирая наследника.

У меня разболелась голова. Мне казалось, я начинаю понимать, почему Ин Фу Су в истории так легко покончил с собой.

...Если он, как и мой брат, был таким же тугодумом.

Возможно, узнав о восшествии на престол Ху Хая, он был так разочарован, что даже не стал выяснять, настоящий ли был тот указ о самоубийстве.

— Десятой сестре не нужно беспокоиться, — брат улыбнулся мне. — Возможно, отец-государь действительно обретёт бессмертие... А если однажды десятая сестра... я, как старший брат, буду тобой восхищаться.

Я чуть с ума не сошла.

Даже продолжать убеждать брата и рассказывать, как сильно отец его любит, мне расхотелось.

— ...Я? — Я указала на себя с недоверчивым видом.

Брат точно шутит!

— Почему нет? — спросил в ответ брат. — Хотя ещё не было женщин-правительниц, но если это десятая сестра, то всё возможно.

— До отца-государя кто-нибудь объединял шесть царств?

— Десятая сестра родилась с этим знанием, должно быть, ты необычный человек.

Я смотрела на серьёзное лицо брата и не могла вымолвить ни слова. Разве можно сравнивать правление женщины и объединение Поднебесной? Меня и моего отца?

Это разные вещи.

Я не знала, что брат так высоко меня ценит, ведь, обучая меня, он никогда не относился ко мне как к вундеркинду.

Сначала я хотела показать свою необычность лишь для того, чтобы в будущем, если что-то случится, у меня было право голоса.

Больше я ничего не сказала брату. Когда брат покинул дворец и основал свой дом, он был не один. С ним были ещё два моих брата: один почти совершеннолетний, другой на год-два младше — Гунцзы Цзянлюй и Гунцзы Гао.

Я ничего против них не имела, они тоже были моими братьями, но во дворце они были почти незаметны. Даже сейчас, когда они покинули дворец, их называли лишь «те два гунцзы, что уехали вместе с Фу Су».

Не то что имя моего восемнадцатого брата, которое гремело, как гром.

Когда мой восемнадцатый брат только родился, Шэн Ши постоянно докладывала мне о нём. Я наслушалась и велела ей больше не сообщать о таких мелочах.

Слушая, я начинала злиться, теряла душевное равновесие. А вдруг моё настроение испортится, и я в сердцах наделаю глупостей?

Но сегодня Шэн Ши сообщила мне нечто такое, что я не могла проигнорировать. Сеть информаторов среди слуг иногда поражала своей эффективностью. Я даже не представляла, как ей удалось узнать об этом. Потому что времени выяснять уже не было.

— Сегодня один из министров просил назначить наследного принца.

— Среди кандидатов были упомянуты первый принц и восемнадцатый.

— ...И ещё вы, десятая принцесса.