Глава 4 (Часть 2)

— Тань Мэнтун подняла бокал, позволяя золотистой жидкости скользнуть по горлу. — С этого момента ты живёшь здесь. До прослушивания осталось восемнадцать дней, я буду тебя учить.

Даже лёжа на мягкой кровати в гостевой спальне, Сюэ Тао всё ещё не могла поверить в происходящее.

Ещё день назад она искала любой способ просто увидеть Тань Мэнтун.

А теперь она утопала в одеяле с лёгким ароматом инжира, и окружающий запах создавал ощущение, будто её обнимает сама Тань Мэнтун.

Она не знала, насколько ей повезло, что Тань Мэнтун взялась лично её обучать.

Все страдания прошедшего месяца были исцелены этим моментом. Если бы она знала заранее о таком исходе, то согласилась бы вытерпеть боль и в десять раз сильнее.

Согласно расписанию, составленному Тань Мэнтун, Сюэ Тао вставала в восемь утра, чтобы распеться, затем следовала интенсивная физическая подготовка, перемежающаяся с разучиванием танцевальных номеров из «Блондинки в законе». В хореографии не было сложных движений, так что она вполне могла учиться самостоятельно по видео.

А к пяти часам, когда она была совершенно измотана, просыпалась Тань Мэнтун и готовила для них изысканные «вкусные» диетические блюда.

Сюэ Тао не была полной. Она любила кардиотренировки, у неё были крепкие мышцы и здоровое телосложение — основа, позволяющая актёру мюзикла выдерживать двухчасовое представление.

Но на экране человек выглядит как минимум на два размера полнее.

Тань Мэнтун сказала, что раз уж Сюэ Тао суждено обращать внимание на чужие оценки, то ей остаётся лишь самым простым и грубым способом заставить людей не обсуждать её фигуру.

Сюэ Тао считала эту логику необоснованной, но лучшего выбора у неё, похоже, не было.

В девять вечера они официально начинали занятия вокалом.

Тань Мэнтун учила её, словно новичка: начиная с дыхания, затем постановка голоса, артикуляция — шаг за шагом исправляя все её недостатки.

Она также обучала Сюэ Тао техникам и методам выразительности, но больше полагалась на то, что Сюэ Тао сама постигнет их через многочисленные упражнения.

Сюэ Тао обладала отличной обучаемостью. После всего трёх-четырёх дней таких индивидуальных мастер-классов её исполнение той же песни качественно изменилось.

Неделя пролетела быстро. В пятницу, как обычно, пришла приходящая уборщица для генеральной уборки виллы.

Тань Мэнтун ещё крепко спала. Сюэ Тао как раз закончила пробежку и спустилась вниз попить воды, как увидела, что домработница вытаскивает из кухни большой чёрный мешок, из которого доносился звон бьющегося стекла.

— Что это? — Она открыла мешок и обнаружила, что он полон бутылок: из-под красного вина, шампанского, виски, саке, и даже множество пивных банок.

Уборщица смущённо улыбнулась: — Просто жалко выбрасывать такие бутылки. Я их собираю, можно немного денег выручить.

— Ничего... ничего страшного.

Вернувшись в комнату для занятий, Сюэ Тао чувствовала себя растерянной. У неё из головы не шли эти бутылки.

Она знала только, что Тань Мэнтун просыпается каждую ночь, но не знала, когда она ложится спать.

Она думала, что хриплый голос Тань Мэнтун — из-за болезни, но за все эти дни не видела, чтобы та принимала лекарства.

К тому же, она была вялой и сильно похудела. Что же было причиной всего этого?

В тот день после занятий Сюэ Тао не пошла сразу спать.

Она тихо ждала в своей комнате, пока не услышала шаги Тань Мэнтун, спускающейся вниз, и тогда осторожно последовала за ней.

В подвале дома Тань Мэнтун был частный кинотеатр с лучшим проекционным оборудованием и звуковой системой. Каждый раз, когда она хотела посмотреть фильм, она отправлялась туда.

Увидев, что Тань Мэнтун скрылась за углом, Сюэ Тао осторожно пошла следом.

Вероятно, не ожидая «хвостика», Тань Мэнтун не закрыла дверь, что позволило Сюэ Тао спрятаться в тени снаружи и незаметно наблюдать.

На экране шёл «Джон Уик». Сюэ Тао помнила, что Тань Мэнтун была поклонницей Киану Ривза.

Тань Мэнтун держала бокал красного вина. Вино в бокале, её ночная сорочка, лак на ногтях, брызги крови на экране — эти кричащие цвета окрашивали всю комнату в яркий красный.

Сюэ Тао не знала, сколько простояла так, пока ноги совсем не онемели.

Она смотрела, как Тань Мэнтун пьёт бокал за бокалом, и бутылка красного вина быстро опустела.

Тань Мэнтун допила последнюю каплю и, подняв руку, поставила фильм на паузу.

— Выходи, — сказала она в пустоту.

В одно мгновение у Сюэ Тао волосы встали дыбом, кровь застыла в жилах. Оказывается, Тань Мэнтун всё это время знала о её присутствии. То, что она считала тайным наблюдением, на самом деле было полностью под контролем Тань Мэнтун.

Опустив голову, она мелкими шажками двинулась вперёд: — Как вы...

Тань Мэнтун взглянула на дверь: — Ночник там не сломан, он не должен был мигать.

Проследив за взглядом Тань Мэнтун, Сюэ Тао увидела, что там, где она пряталась, действительно был маленький ночник. Она представила, как её силуэт прерывал его свет.

Ей хотелось плакать от собственной глупости. Она досадливо почесала голову: — Простите, я просто немного волновалась за вас.

— Волновалась и поэтому следила за мной? К тому же, даже следить не умеешь. Простояла там полчаса, да?

Сюэ Тао сама не поняла, как за пару фраз инициатива полностью перешла к Тань Мэнтун.

Она сморщила нос и, набравшись смелости, сказала: — Я хотела попросить вас больше не пить. Алкоголь вреден для голоса!

— Вреден для голоса? — Тань Мэнтун усмехнулась. — Верно, ты права. Всё сказала?

— Нет! — быстро ответила Сюэ Тао. — Многие люди ждут ваших выступлений на экране и на сцене. Вы... вы должны взять себя в руки!

— Многие ждут? Почему я не знаю?

Сюэ Тао поспешно достала телефон и показала ей супертему: — Смотрите, ваши фанаты считают дни, ждут вашего появления. Они ещё говорят, что за время вашего отсутствия пересмотрели все ваши работы по многу раз.

— И ты в их числе? — Тань Мэнтун слегка приподняла бровь, с интересом глядя на Сюэ Тао.

Румянец медленно залил кончики ушей Сюэ Тао, а затем и все уши. Она едва заметно кивнула.

— Ладно, поняла. Иди спать, — Тань Мэнтун встала, словно уступая.

Сюэ Тао подумала, что её уговоры возымели действие. Она улыбнулась, как маленькое солнышко: — Вы обещаете мне бросить пить, да? Хотя бы понемногу каждый день, верно?

Тань Мэнтун посмотрела на наивное до милоты выражение лица Сюэ Тао и на её ямочки на щеках, которые были опьяняющее вина, и не удержалась, чтобы не ущипнуть её за щёку.

— Ай! — Сюэ Тао схватилась за щёку, но не посмела возразить, лишь послушно подставила другую.