Глава 3: Досадная судьба

Глава 3: Досадная судьба. Седрик не был из тех, кто плачет... особенно по незнакомцам. Ему хотелось думать, что он уже закалился от таких вещей, как сострадание и жалость. В конце концов, учитывая, через что проходили он и остальные заключенные, у них не было роскоши предаваться подобным эмоциям. Их внимание было сосредоточено на выживании, а не на таких тривиальных вещах. Тем не менее, было довольно приятно напомнить себе, что у него все еще есть эмоции и что он все еще человек. По крайней мере, многочисленные смерти и разочарования от всех его неудач еще не избавили его от этой части.

«...Думаю, ему за 50 или чуть больше 60», — размышлял Седрик, медленно поглощая содержимое тарелки. «Есть ли у него семья снаружи?

Ждали ли они его?

Или он уже забыт, как и остальные здесь?

» «...» «...как было бы хорошо, если бы ему позволили просто побродить по ближайшей деревне перед смертью».

Было досадно, насколько жесток этот мир к горстке людей, таких как он и старик. В конце концов, причиной смерти старика была его слабость, но его едва ли можно винить в этом, поскольку ему достались плохие карты, как и самому Седрику. В этом можно винить мир, Демонов тоже, но в итоге это ничего не меняет. Указывать пальцем не изменит ситуацию. Все это будет звучать лишь как крик о помощи.

Резко вытирая слезы с лица, Седрик продолжал есть, думая про себя: «...по крайней мере, смерть Старого Быка будет мирной». Из слов старика было ясно, что он выбрал гуманный способ умереть. Это был один из исходов для тех, кто трижды подряд провалил свои Обязательные Задачи/Службу. ...другим вариантом, конечно, было быть преследуемым как настоящий преступник и закончить жизнь жестоким образом, или превратиться в «Узел», который Демоны могли бы использовать для проникновения на Землю.

В любом случае это приводит к смерти... По крайней мере, у Старого Быка хватило совести не тащить за собой остальных. У Седрика, очевидно, не было много общения со стариком. Опять же, их встреча ранее была первым разом, когда они вообще разговаривали. И мысль о том, что все так обернулось, заставила лицо Седрика скиснуть. «Жаль, что не будет похорон», — грустно пробормотал он про себя. «В этом учреждении такого не делают. Его, вероятно, кремируют потом. Надо будет пойти отдать дань уважения позже».

Дело было не только в похоронной службе. В этом учреждении не хватало и кладбищ. Ближайшее кладбище находилось в 20 километрах отсюда, там, где ближайшая цивилизация. Персонал, скорее всего, отправит прах старика туда. Как бы Седрику ни хотелось думать позитивно... думать, что прах Старого Быка будет уважаем людьми, которые примут его там, и ему дадут место, где его останки смогут мирно покоиться, правда была иной. Смерть не была чем-то новым для людей. Не будет ошибкой сказать, что она уже стала частью их жизни, чем-то само собой разумеющимся. Те люди могли просто выбросить прах Старого Быка куда-нибудь, поскольку он был никем. Эта мысль оставила горький привкус во рту, но что он мог поделать?

У него не было ни сил, ни репутации, чтобы оказать мужчине должное уважение. Все, что он мог сделать, это молча скорбеть здесь, надеясь, что существует рай, куда старик сможет отправиться.

— ...Ай! Черт!

Седрик выплюнул ругательства, хватаясь за рот. Он недоверчиво посмотрел на тарелку под собой и увидел, что, помимо капель его крови, изо рта выпал еще и зуб. Оказалось, он только что откусил что-то очень твердое. Он был настолько погружен в свои мысли, что даже не заметил этого. Вещь была настолько твердой, что стоила ему зуба и немного крови.

— ...кто, черт возьми, кладет камень в еду?

Будь оно проклято!

Седрик был раздражен и зол. Вот он, скорбит по старику, которого никогда раньше не встречал, и посреди этого ему просто пришлось напомнить о своем невезении, потеряв при этом зуб. Действительно, миру, похоже, нравится издеваться над ним, не так ли?

Он встал со своего места, направляясь к ближайшему ящику, чтобы взять вату. Это должно хотя бы помочь остановить кровотечение. Будет неприятно, но по крайней мере ему не придется пить собственную кровь.

— Отлично... теперь и есть будет трудно в следующий раз тоже, — пожаловался Седрик безжизненным тоном, засовывая вату на место отсутствующего зуба.

Неизвестно ему, на тарелке, где остатки еды, его зуб, кровь и та твердая вещь, что вызвала это, произошло удивительное изменение. Когда его кровь соприкоснулась с камнем, он испустил слабое сияние, которое становилось сильнее с каждой секундой. Затем камень внезапно поглотил остатки его крови, включая зуб, и превратился в луч света, который полетел прямо к нему, исчезнув на его голове. К сожалению, Седрик был слишком занят в этот момент, чтобы заметить это. Но, хотя он этого и не заметил, Система, к счастью, заметила.

[Предупреждение! Обнаружена посторонняя субстанция!]

— Э?

Седрик встревожился. Его глаза расширились, когда вдруг у него начала пульсировать голова.

— Черт, дерьмо!

Он споткнулся, вставая с кровати. Его мысли метались, но это не помогало. Наоборот, становилось только хуже. Затем он попытался дотянуться до ящика, где лежали противоядия, думая, что отравился. К сожалению, он совершенно неправильно понял свою ситуацию.

[Внимание! Ваше Здоровье падает до Критического состояния!]

— Черт! Черт! Давай же! Этого не может быть!

— прохрипел он, таща свое упавшее тело к полкам. К сожалению, чем больше он двигался, тем слабее становился. Как только он собирался дотянуться до бутылочки с противоядием, системные оповещения снова вспыхнули перед его глазами.

[Предупреждение! Посторонняя субстанция вызывает непредсказуемую мутацию в вашем теле. Система не может предсказать исход данной мутации.]

Боль в его теле усилилась еще больше, когда он прочитал это сообщение. Его хватка на бутылочке с противоядием ослабла, и она выскользнула из его рук. Именно тогда его сознание сильно пострадало, и все стало расплывчатым.

— ...будь оно проклято... Я не хочу умирать...

И вот так последние следы его сознания ускользнули. *** За этим последовал долгий сон... Здесь у Седрика не было ни сознания, ни контроля. Он находился в состоянии, когда подсознательно наблюдал за всем, что происходило перед ним, не в силах ничего диктовать, полностью лишенный такой возможности.

Седрик был вынужден пережить нечто совершенно чуждое ему. Ему снилось, как он проживает другую личность, удивительную во всех известных человеку аспектах. (Оглядываясь на это событие, Седрик поймет, что на самом деле не помнит имени владельца этих воспоминаний. Каждый раз, когда он вспоминает его, он слышит лишь статический шум, означающий, что ему пока не разрешено узнать имя.) Он видел глазами малыша. Сначала все было расплывчато, но это длилось недолго. Когда к нему вернулась ясность, он заметил присутствие гигантов. Позже он понял, что это были не гиганты, а люди. Он просто оказался в теле младенца, поэтому они казались ему гигантами. Седрик продолжал наблюдать, как малыш превратился в ребенка, затем в мужчину. Владелец этих воспоминаний пережил многочисленные трудности, которые закалили его и превратили в того человека, которым он стал. Из простого солдата этот человек стал Богом. И даже среди Богов он стал их Королем, абсолютной сущностью, обладавшей огромной силой, позволявшей ему искажать реальность по своему желанию. На пике своей жизни этот человек упорно сражался, чтобы защитить мир, о котором заботился. Его мир был замечен Внешними Богами, которые пытались уничтожить все, что было ему дорого. Мужчина сражался с подавляющей яростью. Малейшее движение его рук было подобно силе природы, обнажающей клыки перед теми, кто ей угрожал. Это была умопомрачительная война. Война, которая привела к гибели бесчисленных вселенных. Масштаб этой войны был чем-то, что Седрик никогда не смог бы понять своим ничтожным мозгом. Война была битвой за существование и выживание. Ни одна из сторон не могла позволить себе сдерживать свои атаки. Одно неверное движение, и для них все было бы кончено. Трудно сказать, как долго длилась эта война, но в конце ее почти ничего и никого не осталось. Даже владелец этих воспоминаний был на последнем издыхании. В конце концов, мужчина победил. Хотя это едва ли можно назвать победой, поскольку он потерял так много. В конечном счете, он решил пожертвовать собой, чтобы дать своему миру второй шанс. Он воспламенил свою жизнь, используя ее как источник для другого Большого Взрыва, надеясь, что благодаря этому жизнь начнется снова. Однако, прежде чем сделать это, он вырвал свои глаза, запечатал их и отправил куда-то еще. Жизнь мужчины закончилась вспышкой яркого света, и это было последнее, что увидел Седрик, прежде чем сцена для него изменилась.

S3