Глава 2: Лу Мин (Часть 1)

Лу Мин притаился на огромном дереве, словно хамелеон.

Этот густой кустарник с переплетенными ветвями и листьями был его лучшим укрытием. Он лежал там совершенно неподвижно, как неживой предмет. Даже Первородные Зомби, пронесшиеся под деревом, не заметили его следов. Это выдающееся умение скрываться было методом Лу Мина, позволявшим ему в одиночку выживать в апокалипсисе.

Одиннадцать, двенадцать, тринадцать.

Лу Мин подтвердил количество зомби, преследующих хромающего юношу.

Всего две минуты назад хромающий юноша промчался мимо него. Это был первый человек, которого Лу Мин видел за полмесяца.

Лу Мин потрогал кобуру за спиной. В ней лежал модифицированный крупнокалиберный пистолет: серия «Тень Магнума» старой эпохи, переделанный под калибр 12 мм, с удлиненным магазином на девять патронов. Эффективная дальность стрельбы — 300 метров, но точная — менее 25 метров.

Тринадцать зомби, девять патронов. В условиях сложного рельефа Лу Мин не был уверен, что попадет всеми девятью выстрелами, а эти монстры не дадут ему времени на перезарядку.

Другими словами, в случае столкновения Лу Мин должен был быть готов к тому, что его одновременно атакуют как минимум пять зомби.

Лу Мин нащупал рукоять ножа на груди. Это был короткий армейский тактический кинжал, который ему лично вручил инструктор, когда он покидал базу.

Лу Мин никак не мог принять решение. Он вспомнил молодого юношу, промелькнувшего мимо, единственного человека, которого он встретил за полмесяца. Если он упустит его, возможно, сам не сможет выбраться из этого проклятого леса.

Но на нем лежала особая миссия, и он не мог легко рисковать. Что же делать?

Поразмыслив, он принял решение. Приходить на помощь — это качество солдата. Игнорировать чужую беду он никак не мог.

Лу Мин стиснул зубы, спрыгнул с дерева и повалил зомби, проходившего внизу.

Еще в воздухе Лу Мин выхватил свой армейский нож и вонзил его прямо в череп поваленного зомби.

Струйка черной крови брызнула из места соединения черепа и лезвия, запачкав грязную тактическую форму Лу Мина.

В этом мире кровь всегда была самым опасным веществом. Без исключений.

И точно, зомби, которые должны были броситься вдаль, остановились и принялись принюхиваться, хотя у них уже не было ноздрей.

Убедившись, что Лу Мин, присевший на землю и тяжело дышавший, является источником пищи, более трех зомби одновременно бросились на него с разных сторон.

Что это были за лица?

Под иссохшими лицами виднелись глубокие, почти костяные контуры. Смутно можно было разглядеть копошащихся под кожей личинок. В пустых глазницах мерцал отвратительный черно-зеленый свет.

Мрачный зеленый оттенок словно говорил Лу Мину, насколько эти монстры голодны и нетерпеливы.

Кожа вокруг ртов этих зомби давно сгнила и исчезла, обнажая два ряда кроваво-желтых острых длинных зубов, которые они непроизвольно сжимали.

Три зомби первыми начали окружение. Если бы эти ходячие мертвецы знали тактику, это можно было бы назвать окружением.

Лу Мин выдернул армейский нож из черепа и метнул его в зомби, бегущего прямо на него.

На Базе №3 Лу Мин считался непревзойденным метателем. В радиусе тридцати метров Лу Мин был уверен, что не промахнется.

Лишь мелькнул белый свет, и армейский нож, словно молния, мгновенно пронзил иссохший череп зомби.

С ножом, торчащим из головы, зомби проковылял несколько шагов и рухнул у травы недалеко от Лу Мина, перестав двигаться.

А у Лу Мина не было времени любоваться своим мастерством. Он провел рукой по ноге, и «Магнум» оказался у него в руке. Одно касание предохранителя — и смертоносное оружие готово к делу.

Вытянув руку, не целясь, Лу Мин нажал на спусковой крючок. Раздался оглушительный грохот, всполошивший все живое в лесу.

Голова зомби, в которого он целился, разлетелась вдребезги. Останки рухнули на землю, большая масса гниющей плоти рассыпалась в пыль.

Лу Мин глубоко вздохнул и вдруг почувствовал, как к его уху подступает зловоние. Третий зомби оказался прямо за ним!

— А-а! — раздался мучительный крик. Зомби впился в шею Лу Мина.

Большой кусок плоти был разорван, хлынула кровь.

Лу Мин, превозмогая боль, развернулся и оттолкнул зомби, который его хватал. Но зомби, не обращая внимания, упорно пытался укусить Лу Мина.

Лу Мин поднял пистолет и яростно выстрелил. Выстрел в упор разнес голову зомби в клочья.

Мощная отдача отбросила монстра более чем на десять метров. Когда Лу Мин снова взглянул, тот лежал на земле, мертвый окончательно.

Убив всего трех зомби, Лу Мин получил тяжелое ранение. Он горько усмехнулся. Похоже, ему ужасно не повезло.

Монстры, гнавшиеся вдаль, по запаху крови уже возвращались.

Лу Мин услышал несколько хриплых рыков неподалеку. Казалось, монстры вопили: «Время обеда! Время обеда!»

Быстро перевязав рану на шее, подобрав армейский нож из головы зомби на земле, Лу Мин взглянул на «Магнум» в руке и решительно направился в сторону, откуда бежали зомби.

Лу Мин был воином, воином, выполняющим задание. А воин не подчинится страху перед смертью.

Ван Цян все еще бежал. Он не знал, в какую секунду ближайших минут оборвется его жизнь, пока не услышал два выстрела.

Да, это были выстрелы, без сомнения.

После выстрелов Ван Цян заметил, что запах гнили позади постепенно удаляется. Ван Цян понял, что монстры, преследовавшие его, сменили цель. Кто-то спас его.

Ван Цян остановился, опираясь на деревянное копье, и тяжело задышал. В этот момент раздался третий выстрел. Звук выстрела эхом разнесся по лесу, словно нескончаемая симфония. Птицы вспорхнули, и прежде мертвый лес наполнился шумом.

Вслед за ним раздался четвертый выстрел. Этот звук был достаточно четким, чтобы Ван Цян понял: стрелявший находится недалеко, не более чем в километре от него, и, вероятно, на той дороге, откуда он прибежал.

В душе Ван Цяна шла борьба. Маленькие человечки — праведность и зло, храбрость и трусость — сражались внутри него. Он мучился, стоит ли идти на помощь.

Даже с одним из этих зомби ему было бы непросто справиться. Имеет ли смысл идти на спасение?