Случайная встреча

Случайная встреча.

В первый день Нового года они поехали в западный пригород, в дом дедушки и бабушки, чтобы поздравить их с праздником.

Синь Ань встала рано утром и надела новый розовый пуховик длиной до щиколотки. Синь Ань боялась холода и каждую зиму куталась как можно теплее.

Дедушка и бабушка Синь Ань жили в западном пригороде. Старики не хотели переезжать в город. В прошлые годы вся семья встречала Новый год вместе, но в этом году отец Синь Ань задержался по делам, поэтому поездку отложили до первого дня Нового года.

Дом в пригороде представлял собой двухэтажное здание. Здесь, в отличие от города, у каждой семьи был свой участок земли. Старики даже разбили небольшой огород во дворе. В свободное время дедушка Синь Ань играл в шахматы со старыми соседями или ходил на рыбалку — жизнь текла размеренно.

Едва выйдя из машины, Синь Ань нетерпеливо распахнула калитку и позвала бабушку.

Старушка отложила дела, вышла из кухни и с нежностью посмотрела на Синь Ань.

— Бабушка!

Синь Ань обняла бабушку, стянула шарф, закрывавший лицо, и чмокнула старушку в щеку.

Старушка расцвела от радости.

— Моя старшая внучка вернулась! Замерзла, наверное?

Бабушка сняла с Синь Ань перчатки и принялась растирать ее руки своими.

— Дома уже не холодно. А где дедушка?

Синь Ань огляделась по сторонам.

— С тем мальчишкой в доме в шахматы играет.

Сказав это, бабушка повела Синь Ань в дом, оставив родителей, нагруженных сумками. Отец Синь Ань вздохнул: типичная ситуация, когда внучка важнее родного сына.

Дедушка Синь Ань внимательно смотрел на нахмурившегося юношу напротив. Этот мальчишка слишком много думает, слишком много слабых мест, слишком нерешителен.

— Дедушка!

Поздоровавшись с дедушкой, Синь Ань подбежала к юноше. Это же Лу Юань! В самый первый день Нового года!

— Ах ты, девчонка!

Дедушка Синь Ань сделал сердитое лицо.

Синь Ань, чувствуя свою вину, обняла дедушку за руку и принялась раскачивать ее из стороны в сторону, приговаривая: «С Новым годом, с Новым годом! Счастья глубокого, как Восточное море, долголетия высокого, как Южная гора!» Она так умаслила старика, что тот растаял, словно меду объелся.

Лу Юань сидел, опустив голову, и молчал. Он с сестрой впервые приехал отмечать Новый год в этот городок вместе с матерью, которая снова вышла замуж. Мать и сестра ушли поздравлять родственников с отчимом, а он идти не захотел. Отчим, беспокоясь, что он останется без обеда, отправил его сюда, в дом очень приветливых стариков.

Бабушка говорила ему, что у нее есть внучка примерно его возраста, которая должна сегодня приехать.

Но он никак не ожидал, что этой внучкой окажется Синь Ань — девушка, которая ему немного не нравилась.

— Это сын твоего дяди Лу из соседнего дома. Сегодня он пообедает с нами, — пояснила бабушка.

Синь Ань растерялась. С каких это пор у дяди Лу появился сын?

Незаметно подошло время обеда. Тарелка Лу Юаня была полна еды, которую ему накладывали старшие члены семьи Синь. Синь Ань надула губы, говоря, что родные несправедливы, но сама тоже подкладывала Лу Юаню еду: «Вот это моя бабушка приготовила, очень вкусно! И вот это тоже очень вкусно!»

Лу Юань низко опустил голову, челка закрывала его глаза, было видно только, как слегка шевелятся губы.

Семья Синь решила, что он просто стесняется.

Но дедушке Синь Ань это не понравилось. Что это за парень, ведет себя как девчонка? А потом посмотрел на свою внучку — живая, веселая, как ни посмотри — прелесть. Чужие внуки с ней не сравнятся.

После обеда Синь Ань стала упрашивать бабушку дать ей домашнего мороженого. Бабушка, боясь, что внучка простудится, категорически отказала.

Синь Ань походила вокруг холодильника, потом, словно воришка, тихонько открыла его, достала два мороженых, сунула их в карман и, схватив Лу Юаня за руку, выбежала во двор.

Лу Юань вырвал руку. Синь Ань обернулась и глупо улыбнулась ему.

— Угощаю непобедимо вкусным мороженым!

Синь Ань сунула мороженое в руку Лу Юаню, а левой рукой достала из кармана телефон.

— Я позвоню Лили.

Синь Ань рассказала Ян Лили, как она обедала с Лу Юанем и ела мороженое, и пригласила ее как-нибудь приехать в гости.

Она просто хотела поделиться маленьким сюрпризом, без всякого злого умысла.

Но Ян Лили на том конце провода помрачнела. Синь Ань, тебе так нравится хвастаться? Так нравится чувствовать свое превосходство?

Много лет спустя Лу Юаню часто снилась Синь Ань. Та самая Синь Ань в розовом пуховике, которая ела мороженое зимой и, смеясь, спрашивала его, не горячо ли ему. И та Синь Ань, которая, держа его за руку, рыдала навзрыд.

— Лу Юань, мое мороженое такое горячее! А твое не горячее?

— Лу Юань, почему ты солгал? Тот человек — это была не я! Не я!

Просыпаясь, он понимал, что это был всего лишь кошмар. Прошло уже много лет.

Он защитил ту, что ему нравилась, Ян Лили, но причинил вред той, что была с ним искренна, — Синь Ань.

Кто ради кого взвалил на себя непосильный долг? Кто должен был расплачиваться остатком своей жизни за чужие годы?

И кто же кого мучил и преследовал?