Вступление 1

Вступление 1

На больничной койке, окружённая рыдающими родственницами и спорящими с врачами, перестала дышать бледная женщина. Медики в белых халатах сновали туда-сюда.

Чэнь Си была обычной девушкой, жившей на Земле 21 века. Чтобы заработать на жизнь, она бралась за любую работу, из-за чего постоянно чувствовала себя измождённой. Нерегулярный образ жизни и постоянные переработки в конце концов привели к её смерти прямо на рабочем месте.

Видя, как её родители, всегда предпочитавшие сына дочери, рыдают перед журналистами, выбивая компенсацию за её смерть, Чэнь Си почувствовала отвращение.

С самого рождения родители не заботились о ней. Ещё несовершеннолетней её заставили работать, чтобы содержать семью. Они постоянно твердили ей, что нужно выйти замуж за богатого мужчину и получить большой выкуп за невесту, чтобы обеспечить их и её младшего брата, которому было на тринадцать лет меньше, чем ей. А теперь они лицемерно рыдают, рассказывая, как тяжело им было растить дочь, и что она была для них всем.

Чэнь Си не хотела больше видеть этих людей, которые погубили её. Она отвернулась и без сожаления последовала за тянущей её силой в неизвестность. Перед глазами потемнело, и она очутилась в странной лавке.

Это было необычное место. В сером помещении повсюду висели разноцветные светящиеся шары. За прилавком сидела большая чёрная ворона и смотрела на Чэнь Си своими блестящими глазками, отчего у неё по спине пробежали мурашки.

— Добро пожаловать в Лавку возможностей. Что желаете приобрести?

Ворона склонила голову, глядя на Чэнь Си пронзительным взглядом.

Чэнь Си опешила. В наше время даже вороны стали разумными? А как же закон о запрете превращений в духов после основания КНР?

— Это Лавка возможностей… — Ворона начала добросовестно описывать товары и их свойства.

Чэнь Си, внимательно слушая ворону, внутренне была потрясена. Из объяснений она наконец поняла, что это за место.

В Лавке возможностей продавались всевозможные магические предметы, которые Чэнь Си мысленно назвала читами. Большие и маленькие, сильные и слабые — всё, что угодно, если у тебя есть чем заплатить. От могущественных пространств и божественных аур до повреждённых техник культивации и особых телосложений — здесь было всё.

— Но я всего лишь недавно умерший дух. У меня нет ничего ценного, чтобы с вами торговать, — с сомнением произнесла Чэнь Си. Откуда у неё, у которой ничего нет, возьмётся вознаграждение за эти вещи?

— Нам не нужны обычные деньги или бумажные деньги, которые сжигают для умерших. Мы принимаем силу души, заслуги, веру и удачу, — ворона посмотрела на Чэнь Си как на дурочку, с неприкрытым презрением в глазах.

Чэнь Си смутилась.

— Но я всего лишь обычный человек, да ещё и рано умерший. У меня есть только немного силы души, но нет ничего из того, что вы перечислили. И я не хочу использовать свою силу души для сделки. Живя в эпоху информационного бума, Чэнь Си, даже будучи не слишком осведомлённой, знала, что значат эти слова.

— Нет, у тебя есть заслуги. Просто они запечатаны. Иначе ты бы не нашла Лавку возможностей.

— Что? У меня есть заслуги? Ещё и запечатанные? Вы, наверное, шутите? — Чэнь Си ошеломлённо смотрела на ворону. Она прожила двадцать с лишним лет как обычный человек, не совершая добрых дел и не внося никакого вклада в защиту окружающей среды. Откуда у неё взяться заслугам?

— Зачем мне шутить? Какая мне от этого выгода? Скорее всего, в одной из прошлых жизней ты накопила много заслуг, которые по какой-то причине были запечатаны. Но из-за многочисленных перерождений печать ослабла. Если ты хочешь совершить сделку, я могу помочь тебе полностью снять печать, — ворона склонила голову, и на её лице появилась очень человечная, деловая улыбка.

Чэнь Си изумлённо спросила: — Вы уверены…?

— Конечно, — ворона пригладила свои чёрные, как смоль, перья острым клювом. Они так и блестели, что хотелось их потрогать.

Чэнь Си долго молчала, обдумывая слова вороны. С неба ничего не падает, но ворона сказала, что нужен обмен на заслуги, а не бесплатная раздача. Да и что у неё, бедного духа, можно взять? Если им нужны её запечатанные заслуги, то Чэнь Си готова на сделку. Иначе она не сможет воспользоваться ими и будет бесконечно перерождаться. Возможно, когда-нибудь печать исчезнет, но будет ли она тогда той же самой Чэнь Си?

Вместо того, чтобы ждать у моря погоды, лучше обменять их на что-то, что улучшит её следующую жизнь. Даже если она проживёт всего одну жизнь и не будет перерождаться, это не страшно. Она сыта по горло своей серой жизнью. Сожаления? Не о чем!

— Я согласна на сделку. Я использую свои запечатанные заслуги. Что я могу на них купить?

— Твоих заслуг хватит, чтобы выбрать два предмета с этих полок и один с этой. А вот для предметов с той полки, что в глубине, тебе придётся добавить немного силы души. Предметы с первых двух полок не израсходуют все твои заслуги, а вот для предметов с последней полки потребуются все твои запечатанные заслуги, — ворона указала на четыре полки.

Чэнь Си подошла к полкам и увидела, что на первых двух, с которых можно было выбрать два предмета, лежали в основном бесполезные и некачественные вещи, например, книга низшего ранга по развитию способностей, неполная техника культивации, повреждённые древние пилюли и тому подобное.

На полке, с которой можно было выбрать один предмет, товары были гораздо лучше: небольшой инвентарь, примитивный поисковый локатор, хаотический духовный корень, тело Инь и другие особые способности. Глаза разбегались от такого разнообразия.

А на последней полке лежали настоящие сокровища: межпространственный торговец, аура главной героини, аура главного героя, духовный источник, игровые системы… Одних названий было достаточно, чтобы понять, насколько они могущественны.

Чэнь Си смотрела на читы, и вдруг её взгляд упал на тусклый золотой шарик в углу. Она не могла отвести от него глаз.

— Что это? — спросила Чэнь Си, не отрывая взгляда от золотого шарика.

— Повреждённая игровая система. Она всё ещё работает, но после привязки её нельзя снять. Вы будете связаны до тех пор, пока ваша душа не рассеется.

— А её можно починить?

— Нет, — твёрдо ответила ворона, встряхнув чёрными перьями.