Глава 3 (Часть 1)

Глава 3

После того, как Е Шэн помогла Бай Чжи надеть шлем, защитный жилет, перчатки, бриджи и сапоги, она не стала сразу учить ее верховой езде, а сначала сама села на лошадь и сделала три-четыре круга по манежу.

Скача во весь опор, она выглядела невероятно грациозно и лихо. Лошадь неслась как метеор, всадница — как стрела. Казалось, что в Е Шэн включился какой-то скрытый механизм, и она вся светилась, словно управляя могучим драконом, парящим в бескрайнем небе.

Даже несмотря на то, что Бай Чжи была готова к чему-то подобному, она никак не ожидала, что Е Шэн так мастерски владеет верховой ездой! Никто из присутствующих на манеже не мог сравниться с ней. Бай Чжи почувствовала одновременно восхищение и зависть: оказывается, женщина на лошади может выглядеть так браво.

Другие посетители манежа также были очарованы лихой ездой Е Шэн и не могли отвести от нее глаз.

Давно не имея возможности ездить верхом, Е Шэн, увлекшись, сделала пару лишних кругов и чуть не забыла о своей главной задаче. Спешившись, она с сожалением похлопала лошадь по спине.

Лошадь была отличная, но, к сожалению, в этом месте она не могла в полной мере проявить свои способности. Без должной тренировки, даже при хороших природных данных, ее сила и выносливость не шли ни в какое сравнение с боевым конем Е Шэн.

Впрочем, для обучения Бай Чжи она подходила идеально.

Динь!

[Уровень благосклонности Бай Чжи: 7%]

Е Шэн замерла. Она еще даже не начала обучение, а благосклонность Бай Чжи росла как-то сама собой.

— Ну что, начнем? — спросила Е Шэн.

Бай Чжи смотрела на лошадь с нескрываемым желанием попробовать, но в то же время ее одолевали сомнения. — Я… я никогда не ездила верхом. У меня получится? — неуверенно спросила она.

Е Шэн усмехнулась.

— В жизни много чего приходится делать впервые. Главное — захотеть. Спросите себя: вы хотите научиться ездить верхом?

Бай Чжи замолчала, глядя на статного коня. В ней проснулось давно забытое желание, напомнившее ей о тех временах, когда она усердно занималась танцами.

— Я хочу научиться! У меня обязательно получится!

Через мгновение Бай Чжи подняла голову. Ее глаза сияли, в них читалась жажда новых свершений.

Е Шэн улыбнулась. Сейчас, без тени печали на лице, Бай Чжи выглядела гораздо живее и привлекательнее.

Вот такой она и должна быть — настоящей героиней.

Сначала Е Шэн шаг за шагом объясняла Бай Чжи, как проверить надежность поводьев и путлищ, а также убедиться в том, что лошади удобно. Затем она начала учить ее садиться в седло.

— Возьмите поводья в обе руки. Одним концом поводьев упритесь в большой палец, а другой зажмите безымянным пальцем и мизинцем.

— Встаньте лицом к левому боку лошади, возьмите поводья в левую руку. Убедившись, что лошадь стоит спокойно, левой рукой возьмитесь за гриву, правой — за седло, а левую ногу поставьте в стремя. Одновременно оттолкнувшись от всех трех точек опоры, отпустите правую руку и, используя инерцию, закиньте правую ногу через круп лошади и сядьте в седло. Сожмите ногами бока лошади, поставьте правую ногу в стремя, выпрямите спину. Все движения должны быть плавными и быстрыми.

Бай Чжи, напряженно слушая инструкции Е Шэн, шаг за шагом выполняла все действия. Оттолкнувшись пяткой, она подпрыгнула и плавно села в седло. Ее лицо расслабилось, на губах появилась улыбка.

Бай Чжи оказалась смышленее, чем думала Е Шэн. Ей хватило одного объяснения, чтобы научиться.

— Вы уже научились садиться в седло. Как ощущения? — спросила Е Шэн.

Бай Чжи широко улыбнулась, чувствуя, как легкий ветерок обдувает ее лицо. Она посмотрела на Е Шэн: — Невероятно!

— Хм?

— Управлять поводьями, задавать направление… Я никогда раньше не испытывала ничего подобного. Это так здорово! — Даже не начав ездить, она уже чувствовала единение с природой. Каково же было бы скакать во весь опор, как Е Шэн!

Бай Чжи не понимала, почему, хотя она и познакомилась с Е Шэн только сегодня, рядом с ней она чувствовала себя в полной безопасности.

Динь!

[Уровень благосклонности Бай Чжи: 15%]

— Научите меня ездить верхом, — с нетерпением попросила Бай Чжи.

Е Шэн, улыбнувшись, охладила ее пыл. — Не торопитесь. Сначала нужно как следует отработать посадку в седло, а потом уже перейдем к следующему этапу.

Поспешишь — людей насмешишь.

Бай Чжи послушно медленно спустилась с лошади. Когда она садилась во второй раз, Е Шэн лишь стояла рядом и давала указания. Бай Чжи, мысленно повторяя все шаги, успешно села в седло, причем сделала это даже быстрее, чем в первый раз.

— Отлично! Вы уже освоили все этапы. Теперь нужно просто попрактиковаться, — не удержалась от похвалы Е Шэн.

После того, как Бай Чжи повторила упражнение семь-восемь раз, Е Шэн наконец-то решила научить ее ездить.

— Когда вы научились садиться в седло, езда становится довольно простой. Вам нужно научиться подавать лошади команды. Чтобы лошадь тронулась с места, нужно слегка постукивать ее по бокам ногами. Не пинайте ее сильно. Лошади — умные животные, хотя и не умеют говорить, но тоже могут разозлиться. Чем сильнее вы будете стучать, тем быстрее она побежит…

Бай Чжи внимательно слушала и следовала инструкциям. Лошадь послушно начала медленно двигаться вперед. Сердце Бай Чжи забилось чаще от нахлынувшего чувства восторга.

— Она идет! Она идет! — воскликнула Бай Чжи с восхищением в глазах.

Улыбка красавицы всегда подобна весеннему ветерку. Пусть и немного утомительно, но приятно для души.

Раньше Е Шэн постоянно находилась в обществе грубоватых солдат. Дни ее проходили либо в грязи на поле боя, либо на тренировочном плацу, с оружием в руках. К концу дня она вся провоняла потом, а о результатах тренировок и говорить нечего — хорошо, если не приходилось рвать на себе волосы от досады.

Живость, сообразительность и послушание Бай Чжи мгновенно покорили сердце Е Шэн.

Вскоре Бай Чжи научилась правильно ездить верхом и, даже без помощи Е Шэн, могла спокойно проскакать несколько кругов по манежу. Она стала тем, кто быстрее всех на этом манеже освоил верховую езду.

Успехи Бай Чжи не остались незамеченными другими посетителями манежа. К Е Шэн тут же выстроилась очередь из желающих научиться верховой езде, но она всем отказала. У нее не было ни времени, ни желания учить всех подряд. Если бы не желание порадовать Бай Чжи, она бы и пальцем не пошевелила.

Видя, что время уже позднее, и беспокоясь о том, что Гао-цзе заждалась, они уже собирались уходить, когда к ним подошел мужчина средних лет, лет сорока, с виду похожий на дворецкого.

— Прошу вас, подождите минутку, госпожа. Мой хозяин хотел бы кое-что у вас спросить. Не могли бы вы пройти со мной? — обратился он к ним. Несмотря на вежливый тон, в его осанке чувствовалась непреклонность, даже некая властность.

Рядом с манежем находилась небольшая роща, на краю которой стоял трехэтажный дом, недалеко от манежа. Дворецкий пришел именно оттуда.

У Е Шэн всегда было отличное зрение. Она помнила, что, пока учила Бай Чжи, этот дворецкий постоянно наблюдал за ними из окна третьего этажа. Возможно, рядом с ним был еще кто-то.

Но кто бы это ни был, какое ей до этого дело? Е Шэн нахмурилась, ей это не понравилось.

Она уже хотела отказаться, когда Бай Чжи легонько потянула ее за рукав.

— Это управляющий молодого господина Чжоу, сына главы компании "Чжоу Ши Технологии", — тихо сказала Бай Чжи ей на ухо.

Неудивительно, что Е Шэн не знала управляющего Чжоу. За те годы, что Бай Чжи была с Гу Минчэном, она посетила множество мероприятий высшего общества и встречала немало влиятельных людей. "Чжоу Ши Технологии" — одна из ведущих компаний не только в стране, но и в мире. Ее дочерние кинокомпании и видеоплатформы занимали лидирующие позиции на рынке, поэтому неудивительно, что ее владельцы привлекали всеобщее внимание.

В высшем обществе было известно, что сын главы семьи Чжоу, Чжоу Сюэчжэнь, в девять лет попал в автомобильную аварию. Он чудом выжил после операции, но остался инвалидом — прикованным к инвалидной коляске. Из-за этого его характер стал замкнутым и эксцентричным. Никто из тех, кто с ним общался, не мог назвать его приятным человеком.

Сейчас дела Е Шэн в индустрии шли не очень хорошо, и если она еще и кого-то ненароком обидит, то могла лишиться и тех немногих ресурсов, что у нее были. Бай Чжи специально предупредила ее об этом.

«Чжоу Ши Технологии»? В книге действительно упоминалась эта компания.