Глава 1 (Часть 2)

Каждый оглушительный удар по двери звучал как похоронный звон. Бай Гэ была в полной растерянности, губы её дрожали. Собрав последние силы, она заставила себя успокоиться, подняла близнецов с дивана и втолкнула их в спальню.

— Вы двое сидите здесь тихо, слышите? Заприте дверь. Пока мама не позовёт, не выходите.

— Мама... — слабо позвала дочка, её голос дрожал от слёз.

— Сестрёнка, не бойся, я здесь, — брат взял сестру за руку и увлёк в спальню. — Мама, не волнуйся, я защищу сестру, — твёрдо произнёс он своим детским голоском.

Бай Гэ не успела даже погладить их по щекам. Железная входная дверь за её спиной распахнулась от удара ногой. Гневный мужской голос прогремел, как гром:

— Хэ Шэнтан, ты решил, что наши слова — пустой звук? Долг платежом красен! Мало того, что не платишь, так ещё и сбежать посмел!

Бай Гэ в панике захлопнула дверь спальни и обернулась. Она с трудом выдавила из себя застывшую улыбку, её руки за спиной неудержимо дрожали.

— Вы ошиблись, Хэ Шэнтана здесь нет.

— Чёрт, смеешь врать мне? — первым заговорил парень с рыжими волосами, похожий на психа. Узкие брюки, мокасины, короткие штанины, обнажавшие худые лодыжки.

С этими словами он шагнул вперёд и потянулся к Бай Гэ. Та в панике отступила на несколько шагов, прикрываясь руками и забившись в угол.

Рыжий не успел коснуться Бай Гэ — его оттащила назад большая рука. Костяшки пальцев на этой руке были чётко очерчены, а заметный шрам говорил о том, что её обладатель — человек непростой.

— Хватит, пусть Лэй поговорит с этой женщиной, — остановил Рыжего стоявший рядом толстяк, заискивающе глядя на мужчину, который держал Рыжего за воротник.

Этот Лэй был главарём банды. Одетый в костюм, с зачёсанными назад волосами, он выглядел довольно представительно.

Услышав слова толстяка, Рыжий злобно зыркнул на Бай Гэ, поправил съехавшую одежду и, картинно пошатываясь, встал позади Лэя, словно пёс, пытающийся выслужиться и прикрыться чужим авторитетом.

Лэй, которого упомянул толстяк, казался человеком рассудительным. Успокоив своих людей, он обратился к Бай Гэ:

— Сестрица, у вас нет денег, но у дяди с тётей ведь есть, верно? У вашей семьи три поколения, несколько квартир, должно быть? И пенсионные накопления у дяди с тётей наверняка имеются. Хоть что-то же должно быть отложено. Как это у вас совсем нет денег, чтобы расплатиться?

Ты пойми, нам тоже нелегко. Смотри, долг платежом красен — это же закон жизни. Ты не можешь вернуть, и нам от этого очень неудобно.

Хэ Шэнтан занял у них 800 000 юаней под 8% в месяц. За год эта сумма выросла более чем вдвое. Основной долг в 800 000 они давно вернули, но теперь те требовали проценты. К тому же родители Бай Гэ из-за недавних событий разорвали с ней отношения, с чего бы им теперь давать деньги на погашение её долгов?

Увидев, что Бай Гэ не реагирует, Лэй бросил взгляд на стоявших позади Рыжего и Толстяка. Те поняли его без слов.

Толстяк отступил на два шага, разбежался и с силой ударил ногой в дверь спальни, где прятались близнецы. Дверь с грохотом распахнулась, отлетела к стене и ударилась об неё с оглушительным звуком.

Рыжий тут же ринулся вперёд и выволок близнецов из спальни. Из комнаты донеслись душераздирающие детские крики. Толстяк и Рыжий вытащили детей, держа каждого за руку.

Близнецы отчаянно сопротивлялись, но вырваться не могли. Их руки были крепко схвачены, а нижняя часть тела волочилась по полу. Лица были перепачканы слезами и соплями.

Детей притащили к матери. Бай Гэ с истеричным криком бросилась вперёд, пытаясь вырвать детей из рук Толстяка и Рыжего.

— Что вы делаете?! А?! Что вы делаете?!

— Лысый, — Лэй негромко позвал мужчину с зубочисткой во рту, стоявшего у входа. Тот с самого начала прислонился к дверному косяку и молча наблюдал за происходящим. Обтягивающая рубашка подчёркивала бугрящиеся мышцы. Слегка опущенные веки скрывали холодный и жестокий взгляд.

Услышав зов Лэя, молчавший до этого лысый мужчина средних лет шагнул вперёд. Его большая рука, словно железные тиски, схватила Бай Гэ за хрупкое плечо и легко оттащила в сторону. На мгновение дом наполнился детским плачем и женскими криками.

Технический прогресс принёс удобства в жизнь людей. Железобетонные здания предоставили им кров. Города были переполнены людьми, но отношения между ними не стали ближе.

Наоборот, все стремились к личному пространству. Сверхсовременные технологии звукоизоляции удовлетворили эту потребность. В Федерации XXII века даже самые старые дома обладали абсолютной звукоизоляцией, поэтому Лэй и его люди не боялись, что крики привлекут соседей.

Раздражённый шумом, Лэй пнул Бай Гэ, сбив её с ног.

— Доставай телефон, звони родителям.

Он схватил со стола телефон Бай Гэ и сунул ей в руку.

— Звони.

Бай Гэ дрожащими руками набрала номер, но звонок тут же сбросили. По знаку Лэя она набирала снова и снова, но результат был тем же — звонки сбрасывали.

Лэй потерял терпение. Он выхватил телефон из рук Бай Гэ и бросил его Толстяку.

— Звони Хэ Шэнтану по видеосвязи.

Видеозвонок соединился. Хэ Шэнтан на том конце, застигнутый врасплох видом кредитора на экране телефона жены, испугался и тут же попытался сбросить вызов, но его остановили.

Лысый схватил брата за волосы, поднёс его лицо к камере и стал угрожать Хэ Шэнтану.

Хэ Шэнтан, как бывший топ-менеджер крупной компании, умел вести переговоры с такими людьми. Он говорил крайне униженно, но о возврате денег не упоминал. Он был гол как сокол, и как бы на него ни давили, денег у него не было.

Рыжего взбесило упрямство Хэ Шэнтана, его безразличие к угрозам — «мёртвая свинья кипятка не боится». В порыве злости он грубо оттолкнул девочку. Она отлетела и сильно ударилась головой о металлическую ножку стола. Тельце обмякло, глаза закрылись, и она сползла на пол. Лысый нахмурился, подошёл проверить. Пощупав пульс, он мрачно констатировал:

— Она мертва.

На мгновение все в комнате застыли на месте.