Глава 5. Опасный Теневой Демон

Ао Юньлун следовал за Ао Юньфэем, покидая священное место клана. По пути они встретили немало братьев и сестёр. Конечно, среди этих родственников были те, кто искренне беспокоился о его потере культивации, были и те, кто притворялся, кто выражал сожаление и утешал, кто был холоден и безразличен, и даже те, кто обвинял и роптал.

Ао Юньлун видел выражения лиц этих людей. Все превратности мира, тепло и холод человеческих отношений — всё это проявлялось сейчас наиболее ярко. Раньше, когда он был гением боевых искусств семьи Ао, эти же лица были полны улыбок и лести. Теперь же они избегали его, как будто он был мусором.

Ао Юньфэй, не выдержав, высвободил свою культивацию Шестого Уровня Сферы Трансформации Воина, сотрясая всё вокруг, и рявкнул: — Убирайтесь все!

Будучи сильнейшим среди молодого поколения семьи Ао, он проявлял властность в своих словах и поступках. Никто не смел его провоцировать, тем более что его отец был Главой Семьи. Никто не смел обидеть Ао Юньфэя. Многие члены семьи Ао тайно перешёптывались, предполагая, что Ао Юньфэй в будущем станет новым Главой Семьи Ао, поэтому его слова нужно было слушать.

Защита Ао Юньфэем Ао Юньлуна вызвала недовольство у многих младших членов семьи Ао…

Глаза Ао Юньлуна были чисты, как родник, и в них смутно мелькнул проблеск мудрости. Он слегка улыбнулся и сказал: — Похоже, в семье Ао мне не место.

Лицо Ао Юньфэя слегка изменилось. Будучи человеком с острым умом, он сразу понял суть. Он убеждал: — Юньлун, ни в коем случае! Среди членов клана есть люди с холодной натурой, у которых есть свои мысли о тебе, но есть и те, кто искренен. Семья Ао — это единое целое, один клан. Твоё дело касается не только тебя лично, но и всей семьи Ао. Не думай слишком много, ты не виноват.

Ао Юньлун видел всё насквозь. Он слегка покачал головой и сказал: — Семья также говорит о выгоде и престиже. Когда кто-то приносит ущерб, в глазах членов клана есть только плохое в этом человеке, и они не будут искать причину. Мало кто видит насквозь. Я уже решил покинуть семью Ао. Когда увижу дядю, попрощаюсь с ним.

Выражение лица Ао Юньфэя стало серьёзным, с оттенком тревоги. Он сказал: — Юньлун, ты серьёзно?

Ао Юньлун посмотрел на своего двоюродного брата, зная, что тот искренне к нему относится, и без малейших колебаний ответил: — Я уже решил.

Ао Юньфэй больше ничего не говорил, молча шёл. Ао Юньлун следовал за ним, также молча. На какое-то время братья замолчали.

Когда Ао Юньлун и Ао Юньфэй добрались до Зала Собраний, Глава Семьи обсуждал дела со старейшинами и дядями клана. Они ждали больше часа, пока собрание не закончилось. Все разошлись, остался только Ао Тяньлун. Только тогда Ао Юньлун и Ао Юньфэй вошли в зал.

Ао Юньлун увидел, что дядя выглядит неплохо, но всё же не мог скрыть усталости. Его сердце сжалось. Он подошёл, опустился на колени, тяжело прижался лбом к полу, полный стыда и сожаления, и сказал: — Дядя, прости!

Ао Тяньлун поспешно встал, подошёл и помог Ао Юньлуну подняться, с добрым лицом сказал: — Хороший мальчик, в чём твоя вина? Всё, что было, пусть останется в прошлом. Мы… эй…

Ао Тяньлун был экспертом на пике Девятого Уровня Сферы Трансформации Воина, всего в шаге от Сферы Божественного Мрака. Насколько проницательным был его взгляд! Когда он помогал Ао Юньлуну подняться, он уже заметил аномалию в его теле. Обнаружив, что культивация племянника вовсе не потеряна, его разум слегка пошатнулся, и он не удержался от удивлённого возгласа.

Ао Юньфэй рядом не понял, что происходит, и с сомнением спросил: — Отец, что случилось?

Ао Юньлун вздохнул. Он был слишком неосторожен и не смог скрыть этого. Перед дядей его культивация уже не была секретом. Техника Драконьего Бога Лин Тянь тихо работала в его теле, полностью предотвращая утечку эссенции и энергии.

Ао Тяньлун внимательно осмотрел Ао Юньлуна, но не увидел ничего необычного. Он не удержался и спросил: — Юньлун, что происходит?

Ао Юньлун не стал скрывать: — Дядя, сложно объяснить все перипетии. Всё так, как ты заметил.

Ао Тяньлун был взволнован, в его глазах смутно блестели слёзы. Он воскликнул: — Ты действительно…?

Ао Юньлун утвердительно кивнул и сказал, зачем пришёл: — Дядя, я хочу покинуть семью Ао.

После волнения Ао Тяньлун быстро успокоился. Его взгляд стал глубоким, он много о чём размышлял, и низким голосом спросил: — Ты опасаешься Ши Потяня?!

— И да, и нет. Ши Потянь, конечно, фактор, но на самом деле я больше хочу уйти и испытать себя. Хотя семья Ао хороша, культивация без закалки подобна ходячему мертвецу. Я хочу жить ярче. Прошу дядю одобрить!

— Тяньлун, редко когда ты так ясно видишь. Чтобы постоянно прорываться в боевых искусствах, нужно пройти через нечеловеческие испытания. Сколько воинов уровня Сферы Трансформации Воина в нашем Городе Сюаньтянь? Если не сотни тысяч, то семьсот-восемьсот тысяч точно, но экспертов Сферы Божественного Мрака до смешного мало. Если бы не дела клана, я бы, вероятно, уже был воином Сферы Божественного Мрака.

— Дядя, ты согласился?

— Посвятить себя боевым искусствам — это тоже своего рода счастье. Хотя я не знаю, что именно с тобой произошло, я уважаю твой выбор. Завтра я пошлю людей, чтобы проводить тебя из Города Сюаньтянь!

Ао Юньлун был приятно удивлён. Дядя согласился на его просьбу. Как только он покинет Город Сюаньтянь, он сможет начать новую жизнь, не имея слишком много опасений.

Ао Юньфэй рядом слушал, как в тумане, понимая лишь одно: культивация его двоюродного брата, похоже, не была разрушена. Это было дело огромной важности, о котором нельзя было знать никому, кроме них двоих. Если семья Ши узнает, они снова начнут создавать проблемы. Ао Юньфэй подошёл, тяжело хлопнул Ао Юньлуна по плечу и радостно сказал: — Двоюродный брат, ты действительно меня удивил. Надеюсь, в следующий раз, когда увижу тебя, ты преподнесёшь мне ещё больше сюрпризов.

Сердце Ао Юньлуна наполнилось теплом. Он спокойно сказал: — Я тебя не разочарую. В следующий раз, когда вернусь, я не буду убегать.

И Ао Тяньлун, и Ао Юньфэй услышали в словах Ао Юньлуна сильную уверенность. Эта уверенность была заразительна. Хотя они знали, что это может быть опасно, они не могли не верить ему.

После короткой встречи втроём Ао Юньлун повернулся и ушёл, возвращаясь в свой двор, чтобы собрать вещи…

На следующий день у задних ворот семьи Ао стояла повозка. Ао Тяньлун и Ао Юньфэй вместе провожали Ао Юньлуна. Ао Тяньлун смотрел на слегка детское лицо племянника и с болью сказал: — Юньлун, эта поездка непредсказуема. Будь предельно осторожен, обязательно береги себя.

— Дядя, не волнуйся, я буду осторожен.

— Вот Мешок Цянькунь. В нём немного денег, Кристаллов Духа Небес и Земли, Исцеляющих Пилюль и Опыта Культивации. Это должно тебе помочь.

— Это слишком ценно, племянник…

— Тяньлун, это подарок от дяди, не отказывайся.

— Двоюродный брат, это отцовское искреннее желание, прими его.

— … — Ао Юньлун взял Мешок Цянькунь, почувствовал его тяжесть в руке. У него перехватило горло, и он не мог говорить.

— Хороший мальчик, отправляясь в Город Шэньцзи, ты сможешь полагаться только на себя. Человеческие сердца коварны, не доверяй легко людям.

— Дядя, не волнуйся. Племянник не трёхлетний ребёнок. Ты забыл, что я уже бывал на тренировках вне дома? Я накопил некоторый опыт.

— М-м, время уже позднее, отправляйся в путь.

— Хорошо, дядя, двоюродный брат, берегите себя. До скорой встречи.

Ао Юньлун попрощался с Ао Тяньлуном и Ао Юньфэем, сел в повозку и поехал за город.

Ао Юньфэй смотрел на удаляющуюся повозку и с некоторым беспокойством сказал: — Отец, ты просто так отпускаешь двоюродного брата? Боюсь, семья Ши не успокоится. В конце концов, это Город Сюаньтянь, и у семьи Ши повсюду глаза. Это…

В глазах Ао Тяньлуна мелькнуло убийственное намерение, и он холодно сказал: — Конечно, отец не позволит Тяньлуну попасть в беду. На этот раз отец заставит семью Ши понести потери. Теневой Демон!

Из ниоткуда появилась абсолютно чёрная тень. В ней не было ни малейшего признака жизни, только густая аура смерти и слабый злой дух. Лицо было неразличимо, но смутно виднелись синие глаза. С его появлением окружающий солнечный свет на мгновение померк. Теневой Демон был тайным мастером, скрываемым семьёй Ао, экспертом Сферы Божественного Мрака. Какой именно уровень, никто не знал.

— Если ты дашь мне Коррозионную Духовную Траву, я гарантирую, что этот мальчишка благополучно доберётся до Города Шэньцзи.

— Коррозионная Духовная Трава уже приготовлена для старшего. Она в этой коробке. Прошу старшего принять её, — Ао Тяньлун достал заранее приготовленную коробку. В ней лежала Коррозионная Духовная Трава, содержащая сильный яд. Такая вещь была редкостью. Одной травинки Коррозионной Духовной Травы было достаточно, чтобы убить сотни воинов. Яд был чрезвычайно сильным и властным, и обычные люди даже не смели к нему прикоснуться.

Теневой Демон взял Коррозионную Духовную Траву, открыл коробку, осмотрел её и, убедившись, что всё в порядке, тихо рассмеялся несколько раз. Очевидно, он был в отличном настроении. Он убрал коробку в свою одежду и низким голосом сказал: — Глава Семьи держит слово, очень хорошо. Я буду тайно защищать этого мальчишку. Прощайте! — Сказав это, тень Теневого Демона мелькнула и исчезла.

Только когда Теневой Демон ушёл, Ао Юньфэй расслабился и вздохнул с облегчением. Если присмотреться, выражение лица Ао Тяньлуна тоже стало менее напряжённым. Общение с Теневым Демоном, даже для Главы Семьи Ао Тяньлуна, было сопряжено с большим давлением.