Глава 03 (Часть 1)

В морозный месяц темнеет очень быстро, в шесть-семь часов вечера на улице уже никого не видно.

Отправив Чэн Яо, Цзян Юй умылась, сделала себе кофе и взяла недочитанную книгу «Странствующие птицы», которую купила несколько дней назад.

Сегодня придется снова сидеть допоздна.

Животных на передержке у нее немного, поэтому Цзян Юй пока не думала нанимать кого-то еще, им с Чэн Яо вполне хватало работы.

Она подперла подбородок рукой и небрежно перелистнула несколько страниц.

Конечно, в таком состоянии ничего не воспринимается.

Слова, только что попавшие в мозг, стремительно вылетали, не успев раскрыть свой глубокий смысл.

Ничего не поделаешь, книга не читается, остается только думать о Системе.

Цзян Юй до сих пор не понимала, что именно Система подразумевала под «защитой» и «пропагандой». Если «пропаганда» — это донести информацию до широкой публики…

А что такое «защита»?

Уход за животными, предотвращение болезней — это считается защитой?

Границы были слишком размыты. В последние два дня она пыталась спрашивать Систему, но все ее вопросы оставались без ответа, как камень, брошенный в море. Система не отвечала даже формально, вообще не издавала ни звука, и было совершенно непонятно, когда она появится в следующий раз.

Если бы она не слышала крики животных в магазине, она бы подумала, что это просто неприятный сон, а сама она по-прежнему самый обычный человек.

Мысли вернулись.

Цзян Юй наконец решила попробовать сделать несколько рекламных плакатов.

При мысли об этом у Цзян Юй заболела голова. У нее было довольно много знакомых, но она понятия не имела, кто из них разбирается в дизайне.

Цзян Юй потерла лоб и наконец открыла WeChat, чтобы отредактировать запись в Моментах.

【Помогите, кто-нибудь разбирается в дизайне? Нужен плакат.】

Подготовка заняла почти до восьми вечера. Цзян Юй выглянула за дверь, людей на улице было меньше, чем волос на голове у соседа-старика.

Наверное, больше никто не придет.

Она встала, чтобы закрыть дверь.

Дверь магазина была стеклянной, так что запирать ее особого смысла не имело, если кто-то захочет войти, его все равно не остановить, это просто формальность.

Она вышла, чтобы занести в помещение вывеску, стоявшую у входа.

Вывеска была небольшая, Чэн Яо обклеила ее разноцветными маленькими надписями. Цзян Юй слегка наклонилась, подняла ее и обняла.

Подняв голову, она увидела человека, стоящего перед ней.

Вот черт, в такое время кто-то действительно пришел.

Цзян Юй испуганно вздрогнула, отступила на два шага, присмотрелась и вдруг поняла, что пальто этого человека кажется знакомым.

Ей стало ужасно неловко. Она выпрямилась, глядя на Ци Инь, застывшую у ее двери.

— Ци Инь? — Цзян Юй осторожно спросила.

— Мм, — Ци Инь посмотрела на ее покрасневшее от перепада температуры лицо и спросила: — Закрываешься?

Улыбка Цзян Юй немного померкла. Зимний ветер пронизывал до костей, в помещении было очень тепло от отопления, поэтому она сняла верхнюю одежду и сейчас была в свитере. Она думала, что быстро вернется, но из-за задержки с Ци Инь ей стало и неловко, и холодно.

Снова налетел порыв холодного ветра. Она потерла руки, обнимая вывеску, и толкнула дверь, пропуская Ци Инь: — Ах, да, проходи.

Ци Инь ничего не сказала и последовала за Цзян Юй.

Обычно дверь запирали изнутри, ведь в магазине всегда кто-то оставался. Не было необходимости запирать снаружи, как это делали бы с братом Баочаем или сестрой Линь. Если бы не нужно было забрать эту дурацкую вывеску, она бы вообще не выходила.

Теперь, когда Ци Инь вошла, запирать дверь было неудобно.

Она просто поставила вывеску в угол и бросила замок обратно на прилавок.

Раздался звук «дон», заставивший Ци Инь взглянуть в ту сторону.

Ци Инь не начинала разговор, и стоять друг напротив друга, глядя в глаза, было очень неловко.

Взгляд Ци Инь был прикован к ней, этот горячий, невыносимый взгляд заставлял Цзян Юй чувствовать себя некомфортно. После бессмысленной суеты она не выдержала и спросила:

— Старшекурсница, что-то случилось?

Ци Инь приподняла бровь.

У нее были острые глаза, что придавало ей холодный вид.

— Думала, ты в магазине, решила навестить Сяо Юй, — без извинений сказала Ци Инь. — Прости, не думала, что попаду к закрытию.

Цзян Юй улыбнулась. Как бы она ни обдумывала эти слова, они казались ей странными, но она не могла понять, в чем именно дело. Ей оставалось только поддержать разговор.

— О, ничего страшного, Сяо Юй очень послушная, пойдем со мной.

Она подвела Ци Инь к Сяо Юй.

Сяо Юй, увидев хозяйку, радостно замахала хвостом, ее настроение явно улучшилось.

Ци Инь опустила руку и погладила собаку по голове, редко улыбнувшись.

Цзян Юй смотрела на выражение лица Ци Инь и вдруг что-то вспомнила.

Черт, что-то не так.

Большинство людей оставляют животных на передержку, потому что у них дела или они слишком заняты. Почему у Ци Инь есть время прийти навестить собаку посреди ночи?

Она подозрительно оглядела Ци Инь, поколебалась и осторожно спросила: — Старшекурсница, ты не занята? Как у тебя нашлось время сюда прийти?

Улыбка на лице Ци Инь на мгновение застыла, затем она покачала головой: — Вроде нет.

Цзян Юй еще больше озадачилась. Что происходит?

— Тогда ты…

Она не знала, уместно ли задавать этот вопрос. Если бы это было раньше, она бы давно докопалась до истины и все выяснила. Хотя Ци Инь могла и не ответить, но такого неловкого момента точно не было бы.

К счастью, у Ци Инь был достаточно высокий эмоциональный интеллект, и она дала ей возможность выйти из ситуации.

— Родственники гостят несколько дней, у них аллергия на собачью шерсть.

Очень краткий ответ, но Цзян Юй примерно поняла.

Она кивнула.

Неожиданно, хотя Ци Инь обычно выглядит холодной, она оказалась довольно доброй.

Нужно было остановиться. Сейчас было не то время, когда она безрассудно цеплялась за нее. Цзян Юй не стала дальше расспрашивать.

На самом деле, даже сейчас у нее был очень сильный интерес к Ци Инь. Если бы это было возможно, она бы хотела быть хотя бы друзьями, но ей было не по себе. А если бы она действительно заставила ее полюбить себя, а потом не выполнила задание и умерла, насколько это было бы безответственно по отношению к ней?

Ее веки опустились, она была немного печальна.

— Не буду тебе мешать закрываться, я приду навестить ее в следующий раз.

Цзян Юй очнулась.

Слова Ци Инь означали, что она собирается уходить.

Отправив ее, Цзян Юй снова осознала, что просто слишком много думала. О чем она вообще думала?

У нее к ней совершенно не было таких чувств, иначе как бы она не смогла добиться ее за четыре года?

Цзян Юй вздохнула, глядя на Сяо Юй, и тоже погладила собаку по голове.

— Сяо Юй, твоя хозяйка тебя очень любит, это здорово.

— Любит, — на удивление, на этот раз Сяо Юй не молчала. Возможно, потому что только что видела хозяйку и была в хорошем настроении, она даже ответила Цзян Юй.

— Значит, ты раньше молчала, потому что была вялая, — Цзян Юй усмехнулась, повернулась, чтобы взять замок, который она ранее бросила на прилавок, повернула его в двери и, повысив голос, сказала: — Ладно, хватит показывать! Как тебя не любить? Не видишь — скучаешь, еще и прибежала тебя навестить.

Сказав это, она снова вспомнила необычно молчаливого Снежка, который весь день размышлял о жизни.

— Видишь? Не будь таким мрачным, тебя не бросили в зоогостинице просто так.

Снежок недовольно покосился на Цзян Юй, но, к сожалению, та не могла этого видеть.

— Пф, — он был не в духе, фыркнул и снова спросил: — Когда заканчивается мой срок здесь?