Кошелёк или жизнь 03

Кошелёк или жизнь 03

Эта группа огромных оранжевокожих монстров со Стэна явно приняла лондонское метро за игровую площадку. Они не только висели вниз головой на потолке, но и кувыркались, сотрясая всё вокруг, словно при землетрясении.

Увидев Дори, Стени замерли. Её появление в метро стало для них полной неожиданностью. Они переглянулись и долго что-то лопотали на своём языке.

Свободное владение несколькими инопланетными языками — обязательный навык для агентов МИБ, но Дори ненавидела уроки языков. Инопланетные символы казались ей бессмысленным набором знаков. Чтобы облегчить ей общение с инопланетянами, МИБ выдал ей переводчик.

Переводчик выглядел как изящные женские часы, которые Дори всегда носила на правом запястье. Часы не показывали точное время, зато точно переводили речь инопланетян.

Один из Стенов носил земную бейсболку — скорее всего, отобранную у кого-то из людей. Земной размер был для Стена слишком мал, и выглядело это нелепо, но сам он был очень доволен кепкой. Он поправил её, словно поправлял рюмку на большом круглом столе, подошёл к Дори и что-то ей сказал.

Переводчик сработал мгновенно. Его слова означали: — Ты зачем сюда пришла?

Дори нажала кнопку перевода рядом с переводчиком и объяснила, кто она: — Я агент МИБ. Вы незаконно вторглись на территорию Земли. Пожалуйста, немедленно покиньте её.

Выслушав Дори, он повернулся к своим сородичам и что-то сказал. Переводчик перевёл: — Опять эти бесполезные земляне, не обращайте на них внимания.

Животы остальных Стенов затряслись. Дори догадалась, что они, вероятно, смеются над землянами. Их поведение показалось ей слишком дерзким. Это было всё равно что грабители ворвались в твой дом, съели всю твою еду, а потом заявили, что она невкусная.

Когда Дори и агент Джей прибыли, солнце уже почти село, оставив лишь последний отблеск. Скоро должна была наступить ночь, и Дори почувствовала, как внутри неё нарастает жар.

— Ради дружбы между Землёй и Стеном, пожалуйста, покиньте это место как можно скорее.

— Стенам не нужна дружба с земным мусором! Нам здесь весело, и мы останемся здесь! (перевод)

Слюни Стена чуть не брызнули Дори на макушку.

Жар внутри неё превратился в обжигающее пламя. Вулкан извергся.

Дори, которая только что была Стену по пояс, мгновенно выросла и стала выше них. Ей пришлось согнуться, чтобы поместиться в метро. Её ноги и руки исчезли, превратившись в бесчисленные щупальца. Лицо стало просто комком плоти, лишённым всякого выражения.

— Что это за земное существо?

Дори открыла рот, и из него вырвался гулкий голос: — Убирайтесь отсюда.

Будь то земляне, Стени или представители любой другой расы, при встрече с кем-то более крупным и разъярённым в сердце невольно зарождается страх.

Стени уже не выглядели так уверенно. Глядя на преобразившуюся Дори, они решили прогнать этого незваного гостя.

Агент Джей ранее говорил, что Стени могут выстреливать липкой субстанцией, нейтрализующей оружие. Очевидно, они собирались применить тот же метод против Дори. Но прежде, согласно общепринятым во вселенной правилам, следовало бросить грозную фразу — если она сработает, можно будет избежать драки. Поэтому Стен в кепочке выступил вперёд, посмотрел на возвышающуюся над ним Дори и, надув щёки, крикнул: — Проваливай!

Дори вытянула щупальце, обвила его, швырнула на его сородичей. Те с грохотом повалились на землю.

Остальные Стени, поняв, что дело плохо, бросились в атаку, обрызгивая Дори красной слизью. Дори почувствовала металлический запах, немного резкий, но не слишком неприятный.

Атака слизью не причинила Дори никакого вреда. Она вытянула другие щупальца, схватила Стенов, стрелявших слизью, и столкнула их друг с другом. Стени отчаянно сопротивлялись, но чем больше они дёргались, тем крепче их обвивали щупальца.

Стени дышат в основном через кожу. Теперь, когда их тела были полностью опутаны Дори, им стало трудно дышать, и их оранжевая кожа медленно синела от нехватки воздуха.

Остальные Стени, увидев это, поняли, что с Дори шутки плохи. Забыв про слизь, они бросились бежать, но Дори вытянула по земле щупальце и сбила их с ног.

В МИБ действовало правило: сначала убеждение, потом бой.

Дори помнила о своей задаче. Она спросила: — Вы всё ещё хотите здесь остаться?

— Нет, мы готовы уйти! (перевод)

— Быстрее.

Стени поспешно согласились. Их инопланетный корабль был припаркован у входа в метро. Не прошло и получаса, как все представители их планеты покинули Землю.

Выглядели они неважно, все были напуганы. Они смутно припомнили, как слышали от жителей других планет, что Земля — самая страшная планета во всей вселенной. Тогда они не придали этому значения, считая, что существа, дышащие носом и ртом, не могут быть опасны. Теперь они были уверены: Земля — самая ужасная планета во вселенной.

После того как корабль Стенов покинул Землю, агент Джей отправил Дори сообщение, что она может возвращаться. Задание Дори было выполнено, но она пока не могла выйти наружу. Она предчувствовала, что её тело станет огромным, и в таком виде она напугает людей.

Дори ответила агенту Джею: «Я сейчас не могу показаться в таком виде. Возвращайся пока один».

Агенту Джею всегда были интересны трансформации Дори. Он ответил: «Можешь прислать селфи?»

Дори закатила глаза, взмахнула щупальцем, чтобы включить фронтальную камеру телефона, и сама испугалась своего вида. Увидев в камере существо, похожее на голову осьминога, она добавила милый эффект кошачьих ушек, нажала кнопку съёмки и отправила фото агенту Джею.

В телефоне Дори было много фотографий её трансформаций, самых разных и странных. Она хранила в сердце надежду, что однажды эта её особенность исчезнет, но думала, что, возможно, будет скучать по тем дням, когда могла превращаться.

Люди ведь такие существа — постоянно застревают в прошлом.

Ночь всё ещё продолжалась. Когда первые лучи утреннего солнца коснутся города, Дори снова примет свой милый облик. Эта её особенность работала как автоматические часы: когда приходило время, она возвращалась в норму, и торопить этот процесс было бесполезно.

Дори сидела в вагоне метро. Щупальце вставило наушник в ухо, которое теперь было просто отверстием. Музыка играла по кругу. Она открыла браузер и начала читать мировые новости. Главной новостью было задержание Человеком-пауком «Мстителей».

Дори с любопытством кликнула по ссылке. Оказалось, Человек-паук поймал грабителей банка, которые носили дешёвые маски Мстителей.

Взгляд Дори задержался на Человеке-пауке. Его тело было полностью скрыто костюмом, лица не было видно — очень таинственно.

Дори когда-то предположила, что Человек-паук, должно быть, ужасно уродлив. Когда Наташа узнала об этой мысли, она спросила: — Почему ты так думаешь?

— Только очень некрасивые люди носят маски и не показывают своё истинное лицо, верно?

— Твой дядя Брюс тоже носит маску, ты считаешь его некрасивым?

Дори промолчала.

— Хочешь познакомиться с Человеком-пауком? — внезапно спросила Наташа.

— Возможно.

На самом деле Дори хотела познакомиться, но ей казалось, что нужно сохранять определённый стиль.

— Я могу устроить, — сказала Наташа. — Как раз вы двое занимаете первое и второе места в списке самых ненавистных супергероев по версии преступников.

— Неужели есть такой список?

— Результаты основаны на опросе заключённых. За тебя проголосовали 127 человек, за Человека-паука — 128. Можете обменяться с ним опытом, каково это, когда тебя так много людей ненавидят.

И тогда… Дори отказалась от встречи. Причина была проста: она встретится с Человеком-пауком только тогда, когда займёт первое место.

Дори представляла себе их встречу так: Человек-паук сидит на диване, закинув ногу на ногу, видит её и презрительно вздергивает подбородок: «Слышал, ты и есть мой побеждённый противник?»

И в конце он обязательно добавит насмешливый смешок.

— Быть второй совсем не круто.

Теперь Человек-паук поймал ещё одну банду преступников. Людей, которые его ненавидят, стало ещё больше, чем тех, кто ненавидит меня. Раздражает.

Так она подумала.

Дори уставилась на экран телефона. В её огромном щупальце телефон казался крошечной игрушкой великана.

Ночь была очень длинной. Сонливость постепенно окутывала Дори. Её веки начали бороться с сознанием, и в конце концов верхнее и нижнее веки крепко сомкнулись. Она опустила голову и заснула в странной позе.

На рассвете лондонское солнце пробилось сквозь туман, но до земли дошло совсем немного света. Дори почувствовала, что её тело стало намного легче, и поняла, что вернулась к своему обычному облику и может покинуть станцию метро.

Она открыла глаза и вздрогнула от неожиданности, увидев перед собой два лица. Её зрачки расширились.

Один был высоким, другой низким. У одного лицо было длинным, у другого — коротким. Длиннолицый очень походил на Доктора Стрэнджа, но их манеры сильно отличались. Он смотрел на неё с исследовательским интересом, словно разгадывал загадку. Коротколицего можно было описать как «крошечного человечка». Его рот был открыт, словно он застыл от изумления, а в глазах читалось крайнее удивление.

— Джентльмены, чем могу помочь?

Ответил длиннолицый. Его взгляд был острым, как у ястреба. Он сказал: — Говорит, американский акцент, белая блузка, чёрная юбка, одета как студентка, возраст не более двадцати лет. На первый взгляд, просто обычная американская студентка.

— Просто обычная американская студентка?! — воскликнул коротколицый. — Ты не видел, как она только что из *того* вида, — он начал жестикулировать, — внезапно превратилась в *этот*? И ты называешь её просто обычной американской студенткой?

Длиннолицый взглянул на него: — Ты упустил предпосылку моего утверждения. *На первый взгляд*, она — обычная американская студентка…

— Сэр, я действительно просто обычная американская студентка, — Дори мило и дружелюбно улыбнулась. В её красивых сине-фиолетовых глазах не было и тени обмана.