Глава 11. Пробуждение

Снейп поспешно подошел и помог Артории подняться.

— Артория?

— Где мои мечи?

— Где мое кольцо?

— Северус?

Взгляд ее все еще был растерянным, не фокусировался ни на чем. Она повторяла вопросы.

Снейп нахмурился и протянул ей два меча.

— Я полагаю, вы в сознании, а значит, должны понимать, что сейчас самое главное — пройти обследование. С вашей душой по-прежнему большие проблемы, а не искать ваши мечи и кольцо.

— Если я здесь, они должны быть здесь.

— Это не обсуждается.

Она крепко сжала оба меча в руках.

— Разбитое кольцо забрал Кей. Он сказал, что отдаст его гномам на ремонт. Выпейте это, и я проведу еще одно обследование.

Снейп, нахмурившись, посмотрел на ее бледное лицо и протянул Артории флакон со Смягчающим зельем, предлагая выпить.

Артория взяла его и осушила залпом, но, очевидно, только что проснувшись, принять такой резкий вкус было непросто.

Снейп, глядя на сморщенное лицо Артории, тихо усмехнулся, уголки его губ слегка приподнялись. Накопленное за эти дни раздражение исчезло.

Да, он сделал это намеренно. За все дни, что Артория была без сознания, его рабочая нагрузка почти удвоилась. Он был буквально завален делами, и каждый день, видя Арторию без сознания, он испытывал приступ негодования.

Артория с кислым выражением лица посмотрела на него. Как же этот человек ребячлив, мстит ей прямо сейчас.

Снейп подавил улыбку, поднял палочку и произнес Диагностическое заклинание.

Он внимательно рассматривал синее свечение на кончике палочки.

— Ваша душа стабилизировалась. Теперь, пожалуйста, приходите в подвал каждый день за зельем. Я буду проводить обследование ежедневно.

Он выделил слово "ежедневно".

— Я надеюсь, мисс, которую может сбить с ног Оглушающее заклятие, будет вовремя отдыхать и, занимаясь учебой и документами, найдет время для сотрудничества со мной.

— Конечно, я не из тех, кто не слушает врачебных предписаний. Иначе зачем бы я тратила огромные золотые галлеоны, нанимая вас?

— Северус, я не хочу, чтобы мои действия, мое время были потрачены впустую.

Она, казалось, намекала на что-то. Снейп отвел взгляд, притворившись, что не понимает.

— Я надеюсь, вы сможете работать на меня. Я могу предложить не только золотые галлеоны, возможно, что-то еще, больше вещей. У вас есть время, возможно, год, возможно, два.

— Хорошо подумайте, Северус.

Снейп отвел взгляд, намереваясь притвориться, что не понимает, но Артория высказалась слишком ясно, он не мог увернуться. Снейп не стал продолжать разговор на эту тему, а сменил ее.

— Кстати, Галахад и замок прислали вам немало писем. Один доставляет письма только вам, поэтому, пожалуйста, заберите все свои вещи. Они даже заполнили весь мой стол.

— Этот значок вам обратно. Кей одолжил мне его, когда приходил навестить вас в прошлый раз, чтобы я мог войти в Запретный лес.

— Нет, раз Кей отдал его вам, значит, это подарок для вас.

Артория поправила свою одежду, затем увидела, что больничная рубашка вся помялась, и отказалась от этой затеи.

Она взяла оба меча и повернулась, чтобы уйти, отчаянно желая принять душ.

— Хорошо подумайте. У меня не так много времени.

— Но пока вы не нарушили договор, мы всегда будем рады вашему приходу.

Ее голос донесся издалека из дверного проема.

Снейп сидел за столом, внимательно обдумывая ее слова. На самом деле, он был заинтересован. Артория, несомненно, была отличным начальником. Достаточно было посмотреть на рыцарей в ее замке, чтобы понять это. Они почти всецело защищали Арторию.

У них всегда под рукой были предметы, символизирующие ее, и они имели разные обязанности, обладая достаточным статусом и властью.

Даже если они не ладили друг с другом, ничего предосудительного никогда не происходило.

Снейп знал, что каждое их совещание было равным, где совместно обсуждалось разумное решение. Это отличалось от любой модели Пожирателей Смерти Черного Лорда или Ордена Феникса Дамблдора. Снейп прекрасно понимал, что именно к этому он стремился присоединиться с юности.

Если бы, если бы это появилось немного раньше, как было бы хорошо, возможно, сейчас все было бы иначе.

Но, к сожалению, слишком поздно, слишком поздно.

Теперь Снейп был не просто Снейпом, он был обременен грехами и обещаниями, он давно стал неотъемлемой частью этой игры.

Артория хотела вытащить его, но было уже слишком поздно, она не могла.

Он давно стал центром бури в этой игре.

Он должен был что-то сделать, ради этой непоправимой ситуации. Это была его ответственность и долг.

— Но, несмотря ни на что, спасибо.

Снейп тихо проговорил, глядя на значок, лежавший на его столе.

Хотя Артория долгое время не появлялась в их поле зрения, ее имя часто упоминалось среди слизеринцев.

Настолько, что когда однажды утром она появилась на уроке Трансфигурации, все были потрясены, но никто не осмелился спросить, где она была все эти дни.

Она по-прежнему держалась особняком, но каждый вечер они видели, как она что-то обсуждает с профессором Снейпом в подвале.

Все слизеринцы держались от нее подальше, с тех пор как Браун, Кайл и Гарри под надзором декана вывесили на доске объявлений письма с извинениями и получили отработку на целый семестр, а ведь учебный год только начался!

Даже декан снял с факультета пятьдесят баллов за их поведение, что было еще более редким явлением, чем его добавление баллов Гриффиндору.

Артория Пендрагон стала самым особенным существом в Слизерине. Никто не мог точно сказать о ее родословной, большинство считали ее грязнокровкой, но декан благоволил ей, а ее выдающиеся успехи на многих уроках вызывали у слизеринцев некоторое восхищение, и никто не осмеливался открыто бросить ей вызов.

Благодаря отличным оценкам и влиянию Снейпа Артория стала самым особенным членом Слизерина.

Время шло день за днем, и вскоре в Хогвартсе выпал снег.

Приближалось Рождество, и все погрузились в радость предстоящих каникул, кроме Артории.

В этот день Артория, что было редкостью, надела парадную форму и диадему.

Золотая диадема перекликалась с ее золотыми волосами, в ее безразличных глазах была пустота, а широкая мантия и доспехи делали ее не такой слабой перед многочисленными рыцарями. Конечно, ее жесткие методы также заставляли их подчиняться.

С тех пор как она очнулась, она редко носила парадную форму.

Безупречно уложенные длинные волосы и сложная парадная форма заставляли ее чувствовать усталость. Когда она надевала парадную форму, она становилась Королем, она становилась Королем Артуром, и она несла ответственность за каждого человека, пока он находился в Британии, на ее земле.

Или, когда она вытаскивала Меч в Камне, она переставала быть Арторией, она могла быть только Артуром Пендрагоном.

Но это было то, что она готова была нести, ради более долговечной и процветающей страны.

Она стояла под кедром, ожидая прибытия Одина. Сегодня Один, что было необычно, полетел не в замок, а в официальную резиденцию, чтобы передать письмо мистеру Майкрофту Холмсу.

Вдали маленький черный точка постепенно увеличивалась. Это был Один, он вернулся с письмом и посылкой.

Артория протянула руку, позволяя Одину приземлиться на нее. Она распаковала посылку. Это был рождественский подарок — разрешение на ношение оружия в Британии и короткая рождественская открытка. Хотя Артории это было не нужно, мистер Холмс, прислав это, выразил свое отношение: в определенных ситуациях, когда придется применить силу, Холмс решит оставшиеся проблемы.

Она распечатала письмо, которое он прислал. В письме были обычные для британцев краткие приветствия, а остальное касалось нерешенных проблем Британии и общей международной ситуации.

Возможно, Майкрофт Холмс мог бы продвинуть эти вопросы, но это неизбежно потребовало бы много времени и усилий, и трудности, которые нужно было преодолеть, не мог решить только он один. Тогда появление Артории было как нельзя кстати. У нее была огромная сила, чтобы справиться со всем этим, и главное, она не могла и не причинила бы никакого вреда Британии.

Так почему бы не сотрудничать?

С тех пор как они встретились, Майкрофт Холмс закрывал глаза на действия Артории, а иногда даже тайно способствовал им.

Артория тоже была этому рада. Если можно было сделать что-то проще, почему бы и нет?

Она также поручила нескольким людям в британских политических кругах оказать Майкрофту Холмсу некоторую помощь.

Артория просмотрела список, выделила один пункт и отправила его обратно мистеру Майкрофту Холмсу.

Следующий шаг — реформа Парламента, реорганизация политических партий.

Борьба между партиями была слишком ожесточенной. Страна поддерживала редкую стабильность именно благодаря этим партиям, но никто не мог быть уверен, что дальнейшая борьба между партиями не принесет стране непредсказуемого, неисчислимого вреда. Реформы были необходимы.

Артория не хотела, чтобы Британия стала страной, управляемой способными людьми, и не хотела, чтобы она была инструментом в играх политических партий.

Британии не нужны паразиты, и время пришло, времени не осталось.

Но, по крайней мере, британское правительство пока еще могло дать стране хоть какое-то направление движения. А что касается Министерства магии!

Это просто хаос, и оно до сих пор держится только на удаче и благословении Мерлина!

Артория покачала головой, думая о материалах, которые прислал Галахад.

Министерство магии станет первой целью Артории, с какой бы стороны ни посмотреть.

Она надела мантию. Черная мантия полностью скрыла ее. В снежной буре она направилась к Запретному лесу. Она собиралась встретиться с кентаврами и единорогами. Их выбор мог изменить будущее.

Эти волшебные существа всегда могли принести ей удачу и некоторые маленькие секреты, о которых не знали другие.

Вскоре ее следы были занесены снегом.

Словно Артория никогда здесь не была, словно ее не существовало в этом мире.

Или, возможно, следы под снегом в один прекрасный день вызовут какие-то неизвестные изменения?

Возможно.

Но никто не знает, каким будет будущее.