Подготовка к экзамену

Время всегда незаметно утекает. Через две недели после прибытия Лун Чжаньтяня в Цюши школа вернулась к привычному порядку. Неизвестно, действительно ли обещание Юю возымело действие, но, по крайней мере, школьная жизнь Сыяо в некоторой степени снова достигла приемлемого для нее спокойствия.

Только когда однажды после уроков Сюй Маохуа снова окликнул Сыяо, она поняла, что с момента их последнего занятия прошло некоторое время, и ее учебный план был полностью нарушен.

Сыяо слегка опустила голову, смущенно глядя на Сюй Маохуа, который выглядел немного укоризненно, и тихо сказала: — Маохуа, я в эти дни...

— Я знаю твое положение. Сейчас, когда все успокоилось, пора подумать об экзаменах.

В конце месяца школа проведет пробный экзамен. Этот экзамен очень важен для вас, переведенных учеников и новичков.

Качество преподавания в Цюши всегда было очевидным, и это, конечно, не беспочвенно. Если вы не справитесь с этим экзаменом, вас, скорее всего, переведут в другие старшие школы Лунчэна.

Сыяо, я знаю, ты всегда стремишься быть сильной. Сможешь ли ты принять такой результат?

— Я... Я очень хочу остаться.

Сыяо опустила ресницы, на ее лице появилось затруднение. Только тогда она осознала серьезность ситуации.

— Конечно, не испытывай слишком сильного психологического давления, я просто напоминаю, чтобы ты была внимательнее.

Не волнуйся, я тебе помогу.

Сюй Маохуа, увидев, как Сыяо нахмурилась, смягчил тон.

— Я знаю, но те задания для повторения, я еще не закончила.

— Я так и знал. Твой двоюродный брат слишком уж привлекает внимание, неудивительно, что он повлиял на тебя.

Приходи сегодня вечером ко мне домой, я продолжу заниматься с тобой.

Сюй Маохуа всегда держал слово. Сыяо подумала, что вечером у нее нет никаких особых дел, и не хотела легко ему отказывать. Подумав немного, она согласилась.

— Чжаньтянь, вечером мне нужно пойти к Маохуа на дополнительные занятия. Ты иди домой первым, приготовь себе что-нибудь поесть, не жди меня.

После уроков Лун Чжаньтянь, как обычно, взял у Сыяо сумку, готовясь идти с ней вместе. Сыяо тихо сказала ему.

Лун Чжаньтянь слегка опешил, его красивые брови сошлись на переносице. — Ты не пойдешь со мной?

— Угу, — кивнула Сыяо и продолжила: — Скоро экзамен, а у меня еще есть уроки, которые я не совсем понимаю. Маохуа отлично учится по всем предметам, он, наверное, сможет мне помочь.

— Сыяо, пойдем.

Сюй Маохуа повернулся, увидев, что Сыяо все еще медлит, и подошел.

— Сыяо...

Лун Чжаньтянь немного поколебался, затем в порыве схватил Сыяо за руку, на его лице появилось легкое обиженное выражение, и он запинаясь сказал: — Можно не ходить?

Сыяо нахмурилась, не понимая, почему он препятствует, и с некоторым нетерпением протянула руку, указывая на сумку на плече Лун Чжаньтяня: — Отдай!

Я же сказала, иди первым, я не вернусь слишком поздно, не волнуйся!

Сюй Маохуа заметил напряжение и неловкость между ними и улыбнулся: — Ладно, Сыяо, Чжаньтянь здесь новенький, приехать к тебе издалека было нелегко, оставлять его одного действительно нехорошо. Может, пойдем все вместе?

Он твой двоюродный брат, не чужой. Возможно, у вас примерно одинаковый уровень, и я смогу помочь и ему.

— Это?! Не будет ли это слишком много хлопот для тебя и твоей мамы?

Сыяо немного колебалась.

— Что ты опять так формальничаешь? Пойдем, мама, наверное, уже приготовила ужин и ждет.

Ужин получился очень насыщенным. Сюй Маохуа, как хозяин, не только хорошо заботился о Сыяо, но и был чрезвычайно вежлив и внимателен к Лун Чжаньтяню. Однако Лун Чжаньтянь, казалось, не оценил этого, и Сыяо оставалось только смущенно улыбаться с обеих сторон. Она постоянно подавала Лун Чжаньтяню знаки глазами, чтобы он вел себя скромнее и вежливее, но он, обычно такой послушный и соблюдающий правила, на этот раз, казалось, совсем не понимал ее намеков, что очень ее расстраивало.

Сюй Маохуа же был в этот момент очень добродушным, ни разу не выразив недовольства Лун Чжаньтянем, наоборот, стал еще более услужливым, что заставляло Сыяо чувствовать себя еще более неловко.

После ужина Сюй Маохуа попросил управляющего приготовить для Лун Чжаньтяня закуски и напитки. Убедившись, что все устроилось, он подошел к Сыяо и начал помогать ей систематизировать знания.

— Маохуа, мне сегодня очень неловко. Чжаньтянь такой по характеру, у него нет к тебе злых намерений, не принимай это близко к сердцу.

Сыяо тихо заговорила, в ее тоне было много беспомощного извинения. Сейчас она немного жалела, что привела Лун Чжаньтяня в дом Сюй. Кто бы мог подумать, что обычно такой мягкий и вежливый Лун Чжаньтянь сегодня никак не мог найти общий язык с Сюй Маохуа.

— Сыяо, говорить так — значит вести себя как чужие. Он твой брат, можно даже сказать, единственный близкий человек рядом с тобой. Как я могу с ним ссориться?

Ты слишком много думаешь. Думаю, он просто не очень хорошо меня знает. В будущем я постараюсь поладить с ним, не волнуйся.

Сюй Маохуа улыбнулся, смысл его слов был неясен.

Сердце Сыяо слегка дрогнуло, но она не хотела вдаваться в подробности.

С тех пор как она приехала в Цюши, он очень заботился о ней. Возможно, их отношения были не просто детской дружбой. С ним она часто чувствовала себя очень спокойно, даже с легкой радостью, но все же не хотела "протыкать эту бумажную перегородку". Она пережила слишком много боли в прошлом, и ей просто хотелось сохранить нынешнее спокойствие.

Сюй Маохуа повернулся, достал из письменного стола аккуратно оформленный конспект и положил его перед Сыяо. — Это мои заметки по темам экзамена. Посмотри, может, тебе поможет.

Сыяо увидела его сосредоточенное выражение лица, поспешно отбросила свои сумбурные мысли и с головой погрузилась в изучение конспекта. Это был подробный и упорядоченный сборник знаний, написанный твердым, но изящным почерком, очень похожим на спокойный характер Сюй Маохуа. Именно этот характер придавал ему высокий авторитет среди одноклассников и единодушное признание учителей.

Сыяо была тронута тем, что Сюй Маохуа, с его уровнем, совершенно не нужно было писать этот конспект так подробно. Даже ключевые моменты были подчеркнуты красным и снабжены мелкими пометками. Это был учебный материал, созданный специально для нее. Она вдруг поняла, почему Сюй Маохуа столько дней не звал ее на дополнительные занятия. Вероятно, все это время он был занят составлением этого конспекта.

— Этот конспект так подробно написан, наверное, ты потратил на него много времени?

— Это тоже процесс обобщения и обучения. На самом деле, помогая тебе с занятиями, я и сам многому научился.

Сюй Маохуа улыбнулся, его тон был спокойным, словно это была незначительная мелочь, не стоящая упоминания.

— Посмотри внимательно сюда, здесь я обобщил все, что мы сегодня проходили.

Сюй Маохуа наклонился, указывая на место в конспекте, обведенное красным, и продолжил: — Повтори конспект, добавь примеры задач, которые мы сегодня обсуждали, и с этой темой на экзамене проблем быть не должно. Если что-то еще непонятно, можешь спросить.

Сыяо кивнула и сосредоточенно начала читать конспект.

Мягкий свет лампы, шелковистые длинные волосы, окрашенные в бледно-желтый ореол, тонкий подбородок, маленький носик — все это создавало статичную, нежную красоту. Сюй Маохуа сидел рядом с ней, глядя на ее спокойный вид, и немного оцепенел. Вероятно, из-за их детского знакомства в этой тихой атмосфере никто из них не чувствовал себя неловко. Стоило ей слегка нахмуриться, как он тут же наклонялся, терпеливо помогая ей с вопросами.

Но все это в глазах Лун Чжаньтяня выглядело иначе. Он долго смотрел на них, и, когда никто не видел, его губы плотно сжались, выражая легкое разочарование. Слова Сыяо во сне, а также то, что он увидел сегодня своими глазами — их взаимопонимание с Сюй Маохуа — это то, во что он никак не мог вмешаться. Он сжал пальцы, слегка напрягшись в рукаве, затем, помедлив, принял скромный вид и, шагнув вперед, тихо сказал: — Староста, у меня тоже есть вопрос.

— Что непонятно, я помогу тебе разобраться.

Сюй Маохуа с энтузиазмом отреагировал на инициативу Лун Чжаньтяня. Он повернулся, взял учебник из рук Лун Чжаньтяня и, размышляя, терпеливо давал подробные ответы.

Сыяо повернула голову и увидела, что за весь вечер они наконец-то нашли общий язык. Ее только что угнетенное и запутанное настроение постепенно рассеялось, и она полностью сосредоточилась на учебнике.

— Сыяо, не слишком ли мы беспокоим их, приходя каждый раз в дом Сюй для дополнительных занятий?

Лун Чжаньтянь и Сыяо попрощались с семьей Сюй и шли рядом по дороге в общежитие. Тусклый свет фонарей вытягивал их тени, то яркие, то тусклые. Лун Чжаньтянь внезапно заговорил.

— Действительно. Я об этом думала и вежливо отказывалась, но Маохуа очень настойчив, говорит, что нам не нужно так формальничать.

Сыяо наступила на опавшие листья у обочины, и под ее ногами раздался шорох. Она потянулась, подняла голову, глядя на звездное небо, и небрежно сказала: — Он прав. С нашей дружбой нам совсем не нужно быть такими вежливыми, это только отдаляет нас.

— Я тоже могу это делать! В будущем я буду твоим бесплатным репетитором, и тебе не придется так далеко ходить.

Лун Чжаньтянь ответил, словно невзначай, небрежно пнул камешек под ногой. Камешек со звоном укатился далеко. Он пожал плечами и слабо улыбнулся.

— Ты? Лун Чжаньтянь, разве ты сегодня не спрашивал Маохуа о чем-то?

— И что? Есть вещи, которые я могу сделать, если захочу.

Лун Чжаньтянь подхватил: — Сыяо, может быть, ты так долго со мной общаешься, что постепенно забыла о моем статусе? Я говорил, что хотя раса драконов принимает человеческий облик, некоторые их способности все равно недостижимы для людей.

— Это да, у вас удивительная способность к обучению.

Сыяо кивнула, вспомнив, как он быстро учился языку и справлялся с бытовыми делами в начале их знакомства, и слегка кивнула.

— Так что, ты веришь, что на этом экзамене я превзойду Сюй Маохуа?

Лун Чжаньтянь поднял бровь, словно шутя, но в душе он уже принял решение.

— Если это действительно так, можно ли доверить мне все твои будущие занятия?

— Чжаньтянь, знаешь, Маохуа очень важный для меня друг. Я надеюсь, вы сможете мирно сосуществовать и не ставить меня в неловкое положение между вами. Ты понимаешь, что я имею в виду?

Он так хорошо к тебе относится, зачем тебе так соперничать?

Сыяо нахмурилась, вспомнив их несовместимые действия за ужином, и медленно сказала.

— Он очень важный для тебя друг?

Лун Чжаньтянь остановился, в его глазах мелькнул острый свет, который он тут же скрыл. Он слегка сжал губы и спустя некоторое время спросил: — А я?

— Ты тоже мой друг.

Сыяо ответила очень быстро, почти не задумываясь: — Поэтому я еще больше надеюсь, что вы сможете мирно поладить.

— Не волнуйся, я хорошо с ним поладю, не поставлю тебя в неловкое положение.

Лун Чжаньтянь почувствовал горечь в сердце, слегка скрыл некоторую мрачность в глазах, не желая, чтобы она заметила, и принял непринужденный вид, продолжая: — На этом экзамене я постараюсь. Но ты должна пообещать мне, что если я сдам лучше него, то в будущем все твои занятия будут на мне. Это мое условие обмена.

Если ты согласишься, я не буду с ним постоянно соперничать.