Благодарность (Часть 1)

Ей очень нравилось это чувство безопасности. На следующий день она стала сотрудницей «Восточной текстильной фабрики» и была назначена на должность инспектора по качеству. Работа по контролю качества была несложной: маски для лица, произведенные на станках и прошедшие автоматическую проверку, отбраковывались при наличии дефектов. Сотрудники контроля качества затем проверяли и классифицировали эту некондиционную продукцию.

Она заметила, что цвет масок очень похож на те, что были у Мао Сянмин дома, и задумалась, не производит ли их эта фабрика.

Фабрика предоставляла жилье, и она постоянно жила в общежитии в комнате на четверых. Через три месяца она уже стала квалифицированным инспектором по качеству.

В последнее время часто приходилось работать сверхурочно. Мао Сянмин перевели в отдел контроля качества, и они с Цю Лишен оказались на одной линии, работая в дневные и ночные смены.

Через неделю Мао Сянмин позвонила Цю Лишен, работавшей в дневную смену, и попросила подменить ее на одну ночь. В этот момент мать Ли на том конце провода выхватила телефон из рук невестки и настояла на том, чтобы пригласить Цю Лишен к ним в гости.

Следующий день был выходным. По дороге к дому Мао Сянмин Цю Лишен встретила всю их семью. Ли Фушэн открыл дверцу машины, усадил ее и поехал прямо на овощной рынок.

Мать Ли сказала, что они с Цю Лишен пойдут за продуктами, а остальные пусть ждут в машине.

Проходы на овощном рынке были довольно просторными. Цю Лишен, сжимая в руке телефон с некоторыми накоплениями, почувствовала себя немного спокойнее.

Мать Ли уверенно здоровалась с торговцами и выбирала целую гору продуктов. Цю Лишен, улыбаясь, стояла рядом и спрашивала, что еще той нравится, предлагая взять побольше.

Мать Ли не стала церемониться и сказала, что ей подходит все, кроме морепродуктов. Затем она подошла к мясному прилавку и купила куриные крылышки, куриную грудку, куриные окорочка, свиные отбивные, свиную печень, свинину и прочее. Мать Ли выбирала впереди, а Цю Лишен шла следом, неся покупки и расплачиваясь.

Вскоре у обеих руки были полны. Подошел отец Ли и поторопил жену возвращаться.

Цю Лишен вежливо спросила его, что он любит есть. Отец Ли усмехнулся и сказал, что ест все, а потом добавил, что внук любит говядину.

Цю Лишен отдельно купила еще говядины на триста юаней. В итоге, с большими и маленькими пакетами, она потратила не меньше тысячи.

Вернувшись домой к Мао Сянмин, мать Ли не позволила невестке заниматься готовкой, а вместо этого поручила это Цю Лишен. Это ее несколько удивило, ведь она давно уже не готовила.

Но, видя, что мать Ли твердо решила поесть именно ее стряпню, ей пришлось, скрепя сердце, согласиться. Она хлопотала на кухне, перебирая и моя овощи, а Мао Сянмин действительно ушла отдыхать в комнату, ни о чем не беспокоясь.

На кухне Цю Лишен одна крутилась как белка в колесе. Мать Ли убрала оставшееся мясо и овощи в холодильник. Глядя, как изначально пустой большой холодильник мгновенно заполнился до отказа, она не удержалась от довольной ухмылки, а затем спокойно уселась с отцом Ли на диван смотреть новости по телевизору. Ли Фушэн тем временем играл с сыном в баскетбол во дворе.

Тушеные ребрышки – без дудника даурского и без кассии. Так потребовала мать Ли.

Тушеные ребрышки, тушеный тофу, жареные куриные крылышки, жареный сельдерей – все готовилось одновременно на четырех конфорках.

Цю Лишен невольно восхитилась: большая кухня – это хорошо, можно позволить себе поставить целый ряд газовых плит, что экономит время и силы, когда готовишь много блюд.

Когда аппетитные и красиво выглядящие блюда были поданы на стол, отец и мать Ли нарочито хвалили кулинарные способности Цю Лишен, говоря, что она готовит очень вкусно, – специально, чтобы это слышали их сын и невестка.

Сын и невестка, конечно, поняли намек родителей, и на их лицах не было радости.

Почувствовав, что атмосфера накалилась, Цю Лишен наскоро съела несколько ложек риса и под предлогом ушла.

Вернувшись в общежитие, она отправила Мао Сянмин сообщение: «Старики просто хотят, чтобы вы больше о них заботились».

Мао Сянмин ответила лишь односложное «Угу». Отношения Цю Лишен и Мао Сянмин, и без того неблизкие, постепенно превратились в отношения едва знакомых людей, проходящих мимо друг друга.

Потратила деньги и силы, а благодарности никакой – Цю Лишен было очень обидно, но она молчала.

Она была человеком, ценящим доброту и помнящим долг. Все, что она делала, было из благодарности Мао Сянмин за тот ночлег и рекомендацию на фабрику. Эту благодарность она запомнит и обязательно отплатит.

Год спустя Цю Лишен больше не хотела проводить по двенадцать часов в день на фабрике и нашла работу в тыловом обеспечении офиса, подальше от той семьи.

Через полгода Цю Лишен неожиданно получила звонок с незнакомого номера. Это оказалась мать Ли. Она сказала, что сына, невестки и внука нет дома, и попросила Цю Лишен прийти составить им, старикам, компанию за ужином. Цю Лишен сообщила об этом Мао Сянмин в сообщении. Увидев, что та лишь холодно ответила «Понятно», она больше ничего не стала говорить.

Цю Лишен посчитала, что идти одной в дом к пожилым людям неудобно и неловко, и решила найти кого-нибудь для компании. Коллеги-женщины сторонились ее из-за круглого зеленого родимого пятна на носу, никто не хотел с ней дружить, некоторые даже разговаривать лишний раз не желали.

Она была в затруднительном положении, когда случайно увидела парня, который часто молча работал сверхурочно в компании. Она помнила, что его зовут Ли Цяньфань, и вспомнила, что у него было простое, честное лицо – не красивое, но производящее впечатление порядочности и надежности. На лбу у него был выступающий косой шрам от ножа, и к нему тоже мало кто приближался.

Цю Лишен решила обратиться к нему за помощью. Неожиданно Ли Цяньфань, не раздумывая, согласился. Он поднял свое мужественное лицо с выразительными, словно мечи, бровями и ясными, как звезды, глазами, наблюдая за каждым движением Цю Лишен. Они вместе вышли из компании, и он все время внимательно ее разглядывал, молча оценивая и прикидывая что-то в уме.

У Ли Цяньфаня неожиданно оказался красивый синий внедорожник «Хунци». Он по-джентльменски открыл ей пассажирскую дверь, а затем сам сел за руль. Сев в машину, Цю Лишен поблагодарила его и назвала адрес овощного рынка.

Когда машина тронулась, Цю Лишен позвонила матери Ли, чтобы спросить, что та хочет поесть. На этот раз пожилая пара на том конце провода была на удивление вежлива. Они сказали лишь привезти каких-нибудь простых овощей и ребрышек, и ни в коем случае не покупать морепродукты.

Услышав доносящиеся из телефона голоса, Ли Цяньфань усмехнулся, изогнув губы.

Цю Лишен краем глаза заметила его усмешку и почувствовала себя немного странно, но, поскольку она сама попросила его о помощи, ей было неудобно прямо спрашивать, над чем он смеется.

Приехав на овощной рынок, Ли Цяньфань остался ждать в машине. Цю Лишен купила кучу овощей и большой пакет ребрышек и подошла к машине.

Он холодно наблюдал, лишь открыл багажник с помощью пульта, и спокойно сидел на водительском месте. Когда она села в машину, он завел двигатель и поехал по навигатору.