Новичок в деле. Часть 2

Чэн Юэ слегка улыбнулся, продолжая смотреть ей в глаза.

— Раньше я тоже работал, к тому же здесь есть инструкция.

— А… понятно, — Линь Чаоянь вдруг смутилась перед таким Чэн Юэ.

Его взгляд был слишком открытым, и она вспомнила о своем неловком поведении прошлой ночью. Она всегда считала себя холодной и эгоистичной, избегающей ситуаций, которые могли бы причинить ей боль или заставить переживать. Например, она не любила вспоминать свои ошибки, отпускала людей, к которым не испытывала чувств, не расспрашивала других об их прошлом и не позволяла себе лишних мыслей.

Сейчас Чэн Юэ казался ей немного опасным, по крайней мере, он заставил ее нарушить собственные правила.

Чтобы скрыть смущение, Линь Чаоянь кашлянула и, отведя взгляд, достала из-под прилавка блокнот.

Обложка блокнота была сделана из твердого дерева, на ней не было ничего, кроме естественного древесного рисунка.

Линь Чаоянь открыла блокнот и постучала указательным пальцем по первой странице.

— Это, по сути, наше секретное меню. Некоторые постоянные клиенты любят посидеть у нас на заднем дворе и попробовать что-нибудь новенькое. Иногда туристы спрашивают, что у нас есть из необычного, тогда вы можете предложить им это.

Говоря это, она небрежно листала блокнот. Каждая страница была плотной и твердой, с фотографиями десертов, написанными от руки названиями, а также информацией об аллергенах и примерной калорийности.

Линь Чаоянь почувствовала, как рядом с ней появилось тепло, легкое дыхание коснулось ее макушки, а ноздри уловили свежий аромат мыла. Это заставило ее напрячься.

Она машинально перевернула страницу, и над головой раздался голос:

— Это все вы готовите?

Этот вопрос показался ей глупым. В кондитерской, кроме нее, больше никто не носил поварской китель.

Возможно, осознав нелепость своего вопроса, Чэн Юэ тихо рассмеялся.

— Очень красиво.

Линь Чаоянь тихонько промычала в ответ, чувствуя себя не в своей тарелке. Похоже, Чжу Ижань была права: она действительно слишком долго не общалась с мужчинами, и теперь даже обычный разговор вызывал у нее дискомфорт.

— В общем, вот так. Я буду на кухне, если что — зовите, — Линь Чаоянь произнесла это, не поднимая глаз от блокнота.

Стеклянная дверь открылась, и зазвенел колокольчик.

— Сегодня моя дочь заявила, что вы наконец-то открылись, и заставила меня прийти. Я…

Голос был громким и веселым. Линь Чаоянь и Чэн Юэ подняли головы и посмотрели на вошедшую, встретившись с ней взглядом.

Это была женщина средних лет в розовой спортивной кофте и черных брюках, явно только что вернувшаяся с утренней пробежки. В руке у нее был разноцветный пакет.

Женщина на мгновение застыла, затем закрыла за собой дверь и подошла к прилавку.

— О, Сяо Линь, а это кто?

Вопрос был адресован Линь Чаоянь, но взгляд ее скользнул мимо хозяйки, оценивающе оглядывая Чэн Юэ.

— Тетя Чэнь, это мой новый сотрудник, — у Линь Чаоянь начала болеть голова. Почему именно она?

— Симпатичный молодой человек. Как тебя зовут? — услышав, что это сотрудник, тетя Чэнь почему-то расцвела и, лучезарно улыбаясь, спросила Чэн Юэ.

Чэн Юэ, однако, посмотрел на Линь Чаоянь, вопросительно подняв брови.

— Ах, да, это тетя Чэнь, наша постоянная клиентка, — Линь Чаоянь подумала, что, наверное, из-за того, что она не позавтракала, у нее вдруг пропали все силы.

Чэн Юэ понимающе кивнул и, повернувшись к тете Чэнь, вдруг широко улыбнулся.

— Здравствуйте, тетя Чэнь. Зовите меня Сяо Чэн. Вы, наверное, только что с тренировки? Вы так молодо выглядите! Если бы хозяйка не сказала, я бы назвал вас старшей сестрой.

Резкая перемена в поведении Чэн Юэ застала Линь Чаоянь врасплох. Она смотрела на его профиль, словно видела его впервые.

Женщины любого возраста любят комплименты. Тетя Чэнь засияла, ее глаза превратились в щелочки. Она замахала руками.

— Что ты, что ты! Какой ты галантный молодой человек! У меня уже взрослая дочь!

— Сяо Чэн, судя по акценту, ты не местный?

— Да, тетя Чэнь. А вы, судя по вашему акценту, с юга?

— Именно! Это родина моего мужа. Здесь хороший воздух, вот мы с ним и приехали сюда на пенсию.

— Неудивительно, что у вас такая хорошая кожа.

…

Линь Чаоянь, раскрыв глаза, наблюдала за тем, как они обмениваются любезностями. Тетя Чэнь расхваливала Чэн Юэ: какой он красивый, высокий, какой у него хороший характер. В конце концов, она заказала несколько булочек и пирожных, что привело Линь Чаоянь в изумление. Обычно тетя Чэнь долго выбирала, прежде чем купить одну-две штучки, боясь прогадать и взять что-то поменьше.

Только услышав сигнал духовки, Линь Чаоянь вернулась на кухню, оставив Чэн Юэ одного.

Тетя Чэнь вдруг наклонилась к нему и, многозначительно посмотрев на Линь Чаоянь, которая склонилась над приготовлением десертов за стеклянной перегородкой, тихо спросила:

— Сяо Чэн, а вы с Сяо Линь…?

Сказав это, она подняла руки, сжала их в кулаки и соединила указательные пальцы.