Глава 3. Кузница

— Бам! — раздался звук удара молота о раскалённый металл. Могучий мужчина с идеальным рельефом мышц взмахнул тяжёлым молотом, методично обрушивая его на заготовку. Это был Юань Хун, отец Юань Чэня в мире смертных, известный кузнец Города Нефритовой Бирюзы.

Юань Чэнь вошёл в дом и позвал отца. Увидев отца, которого не видел тысячу лет, он испытал целый вихрь эмоций.

Он не бросал свою семью ради совершенствования. Напротив, вскоре после этого дня отец должен был неожиданно уйти из дома, оставив лишь короткое письмо, в котором говорилось, что он вернётся, если будет такая возможность. Но с тех пор он исчез без следа. Перед вознесением в Небесное Царство Юань Чэнь потратил год на поиски отца по всему миру смертных, но так и не нашёл его.

В мире смертных Юань Чэнь считал отца обычным человеком и думал, что его съели дикие звери или убили разбойники. Но, попав в Небесное Царство, он постепенно понял, что отец был не так прост. В его крови была врождённая близость к пути меча.

Особенно после того, как он сам начал изучать ковку мечей и создание артефактов, он обнаружил, что некоторые великие мастера Небесного Царства в основах ковки уступали даже тем навыкам, которым отец учил его в детстве. Вспоминая прошлое, он понял, что в каждом движении отца во время ковки содержалось глубокое понимание Дао кузнечного дела — Дао, недоступное обычному кузнецу, даже если бы он всю жизнь провёл у горна.

Тайна отца также включала и тайну его матери, которую он никогда не видел с самого рождения. Это были загадки, ответы на которые он не мог найти после ухода отца.

Теперь, снова наблюдая за ковкой отца, Юань Чэнь с изумлением обнаружил, что в каждом ударе молота был заключён особый смысл. Отец совершенствовал своё Дао через ковку, но обычные люди этого не замечали. Если бы не опыт прошлой жизни Небесного Владыки и глубокое понимание Дао, Юань Чэнь тоже не смог бы этого увидеть. Благодаря лишь детским урокам отца он смог достичь уровня Старшего Мастера в ковке. Но в самой ковке он был далеко не так искусен, как отец, с которым не мог сравниться никто даже в Небесном Царстве.

— Чэнь, — спокойно окликнул Юань Хун, заметив сына. — Иди, очисти вон те заготовки от примесей.

Как и в его воспоминаниях, Юань Хун как отец не был особенно ласков. Он не был слишком строг к сыну, но и не баловал его.

Юань Чэнь согласился и подошёл к столу, взяв молот поменьше. — Хм? — Юань Чэнь, видимо, ещё не привык к слабости своего нынешнего тела и почувствовал тяжесть инструмента в руке.

Будучи первым мечником Небесного Царства, Беспыльным Мечником, Юань Чэнь не уделял особого внимания техникам закалки тела. Но, достигнув уровня Небесного Владыки, он мог с лёгкостью двигать горы. В отличие от Владыки Десяти Тысяч Оружий, Не Юня, известного своей непревзойдённой техникой закалки тела «Восемь-Девять Таинств». Одним ударом кулака Не Юнь мог превратить обычного Небесного Владыку в кровавый туман.

Ковка лучше всего тренировала мышцы рук, что было очень полезно для будущего совершенствования в пути меча. Поэтому многие мечники выбирали путь ковки. Кроме того, меч, выкованный своими руками, был связан с сердцем мечника, что позволяло ему полностью раскрыть свой потенциал.

— Ха! — Юань Чэнь ударил молотом. Сила удара, точка соприкосновения, отдача — всё было идеально точно. После нескольких ударов заготовка в клещах, раскалённая докрасна, была полностью очищена от примесей. По меркам мира смертных, оружие, выкованное из этой заготовки, считалось бы отличным.

Хотя Юань Хун продолжал ковать, часть его внимания была сосредоточена на Юань Чэне. С первого удара сына на его лице появилось изумление.

— Как навыки ковки Чэня могли так быстро улучшиться? — подумал Юань Хун. В возрасте сына его собственный талант к ковке уже был выдающимся, ему не было равных среди сверстников, но и у него не было такой точной техники. — Неужели он тайно тренировался? Но почему я этого не заметил?

Юань Чэнь оглянулся на отца, слегка улыбнувшись, довольный собой. Он намеренно демонстрировал свой талант. Судя по его расчётам, отец покинул его из-за недостаточной силы сына. Теперь, зная о необычном происхождении отца, он решил показать себя гением, надеясь узнать больше секретов.

— Отец, как тебе эта заготовка? — Юань Чэнь, словно ребёнок, протянул заготовку, ожидая похвалы.

Юань Хун, скрывая своё удивление, спокойно ответил: — Неплохо, но ещё не хватает опыта. — Он взял заготовку и ударил по ней молотом.

Возможно, это было лишь иллюзией, но в момент удара все металлические изделия в кузнице тихонько зазвенели. Обычные люди не могли этого заметить, но Юань Чэнь, бывший Небесным Владыкой, обладал мощной духовной силой и ясно чувствовал, как окружающая духовная энергия золотым потоком вливалась в заготовку.

— Вдох! — Юань Чэнь невольно ахнул. — Закон металла!

Обычные культиваторы тоже могли управлять духовной энергией неба и земли, но не так плавно, как Юань Хун. Это была сила закона. Только могущественные культиваторы, постигшие законы, могли так легко управлять ими. А характеристики духовной энергии, которую он только что почувствовал, соответствовали закону металла.

Металл, один из пяти элементов, был одним из самых распространённых законов, которые выбирали культиваторы, поскольку в природе существовали материальные объекты, которые можно было использовать для постижения этого закона. Но даже законы пяти элементов были силами законов, и постичь их было не так просто. В мире смертных очень мало кто мог постичь силу закона.

Юань Чэнь, будучи мечником, тоже постиг законы металла и огня, но ни в управлении, ни в близости к этим законам он не мог сравниться с Юань Хуном.

Как и предполагал Юань Чэнь, происхождение его отца было необычным. Но почему же он вскоре после этого ушёл, не попрощавшись, и не возвращался так долго? Ни в Небесном Царстве, ни в мире смертных не было о нём никаких вестей. Был ли его отец мёртв или попал в неизвестный мир?

Достигнув уровня совершенствования Юань Чэня, он понял, что есть люди сильнее людей, и небеса выше небес. В Небесном Царстве почитали Трёх Императоров и Десять Владык, но Юань Чэнь знал, что это не вершина боевого пути. «Благодать Бога», которую так жаждал получить Святой Император, сильнейший в Небесном Царстве, определённо была создана непревзойдённым мастером, чья сила превосходила понимание Юань Чэня. Ранее он не мог постичь эту технику, вероятно, потому, что у него не было необходимой для этого судьбоносной встречи.

В совершенствовании не нужно принуждать себя, нужно следовать своему сердцу. Если бы Юань Чэнь зациклился на том, что не смог культивировать «Благодать Бога», то не смог бы достичь таких высот. Да и меч в его руке стал бы тупым.

— Чэнь, понял? — Юань Хун показал сыну остывающую заготовку.

Глядя на тёмно-золотые узоры, появившиеся на покрасневшей от жара поверхности заготовки, сердце Юань Чэня ёкнуло. «Узор Золотого Железа!» Узор Золотого Железа считался высшей оценкой качества заготовки. Его редко можно было увидеть даже в Небесном Царстве, а во времена Юань Чэня эта техника была уже утеряна. Он видел подобное лишь однажды, среди сокровищ одного Великого Мастера ковки, который хранил её как зеницу ока.

В Небесном Царстве кузнецы делились на Подмастерьев, Мастеров, Старших Мастеров и Великих Мастеров, каждый ранг имел семь ступеней. Великие Мастера были высшим рангом, и их можно было пересчитать по пальцам одной руки. Если даже Великие Мастера так ценили подобные артефакты, то что говорить о Юань Чэне? А теперь заготовка с Узором Золотого Железа была прямо перед ним, и её выковал его отец. Как Юань Чэнь мог не удивиться? Насколько же глубоки были познания его отца?

— Отец, я кое-что не понимаю, — сказал Юань Чэнь. Он не притворялся. В прошлой жизни он не знал, насколько могущественным был его отец, и теперь хотел воспользоваться возможностью, пока отец не ушёл, чтобы научиться как можно большему.

Юань Хун ободряюще улыбнулся: — Это нормально, твой путь ещё долог. Твои навыки ковки быстро растут, теперь ты можешь делать котлы и треножники.

— А ты, отец? — Юань Чэнь не был особо рад похвале, ведь в прошлой жизни он был известным Старшим Мастером в Небесном Царстве. Но по сравнению с Узором Золотого Железа его достижения ничего не значили.

— Могу кое-как сковать оружие, — ответил отец без тени гордости. Выковать такую заготовку для него было обычным делом. Заготовка с Узором Золотого Железа, не говоря уже о её особой духовной природе, по прочности превосходила обычное божественное оружие.

— Отец, я хочу меч! — Юань Чэнь решил воспользоваться ситуацией. Если навыки ковки его отца были так высоки, то его мастерство в создании мечей было ещё более впечатляющим. Для мечника не было большей радости, чем обладать божественным мечом.

На этот раз лицо Юань Хуна помрачнело, улыбка исчезла. — Чэнь, члены семьи Юань никогда не должны прикасаться к мечам. Ты был ещё мал, а теперь увлёкся мечами. Но я хочу сказать тебе, что единственное правило нашей семьи — никогда в жизни не использовать меч.

Видя серьёзное выражение лица Юань Хуна, Юань Чэнь чуть не испугался. Семье Юань запрещено прикасаться к мечам? Почему? Почему он никогда об этом не слышал? И, судя по его опыту совершенствования, родословная семьи Юань идеально подходила для пути меча.

Пока Юань Чэнь размышлял над словами отца, Юань Хун взял остывшую заготовку, некоторое время рассматривал её, а затем сказал: — Чэнь, семья Ли только что прислала письмо. Прочти его и сам реши, что делать.

Услышав слова Юань Хуна, Юань Чэнь пришёл в себя. Семья Ли? Его мысли вернулись в далекое прошлое, и он смутно вспомнил, что письмо от семьи Ли, вероятно, было письмом о расторжении помолвки от его подруги детства, Ли Цянь.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)