Глава 18. Задний двор

— Ничего, просто я вижу, как быстро вы едите, госпожа, боюсь, что вы подавитесь, и хочу, чтобы вы ели помедленнее, — Цзиньсю осторожно смахнула платочком сахарную крошку с уголков рта Ладьи и сказала: — Если не хватит, я велю купить еще одну связку.

— Угу, спасибо, сестрица Цзиньсю, — Ладья улыбнулась, превратив глаза в два полумесяца, скрывая свои истинные эмоции.

Теперь она знала все, что нужно. Пока что она не собиралась враждовать ни с кем. К тому же, ее Матушки больше не было, так что лучше всего было держаться в стороне.

Купив еще одну связку засахаренных фруктов и передав ее Ладье, Цзиньсю подошла к сопровождающей старой мамке и что-то ей сказала. Старая мамка повернулась и сказала что-то двум мужчинам-слугам позади. Один из слуг поклонился и ушел.

Цзиньсю обмахнулась платочком. Не то чтобы ей было жарко, просто стоять так на улице было не очень хорошо. Она повела Ладью и всю свиту к чайной лавке поблизости, чтобы отдохнуть.

— Сестрица Цзиньсю, понравится ли Вторая матушка Ладье, когда увидит ее? — Ладья с ожиданием посмотрела на Цзиньсю, говоря непривычно сладким голосом. Сейчас ей было не до чего другого, кроме как выяснить, как обстоят дела в поместье Ши.

Иначе, выбрав не того противника, она могла бы умереть, даже не узнав как.

Шаги Цзиньсю резко остановились. Она опустила голову и внимательно посмотрела на Ладью, в ее глазах было некоторое подозрение.

— Госпожа, кто вам сказал называть ее Второй матушкой?

Сердце Ладьи сжалось. Она поняла, что что-то не так, и ей оставалось только поднять маленькое личико и потрясти руку Цзиньсю.

— Это сказала соседка, тетя. Жена папы, которая не моя родная мама, должна называться Второй матушкой.

— Вот как, — Цзиньсю, которую Ладья так по-детски потрясла, подумала, что слишком много думает. Этот ребенок, хоть и немного сообразительный, в конце концов, всего лишь ребенок. Она добавила: — В будущем ты должна называть госпожу матушкой, а не Второй матушкой, поняла?

Иначе в поместье может случиться что-то нехорошее.

— Поняла, — Ладья энергично кивнула. Ладья, не краснея и не смущаясь, свалила все на Гоуданя, который неизвестно где находился. Она немного опасалась, что проницательная Цзиньсю заметит что-то неладное, но, к счастью, Цзиньсю приняла ее за ребенка и не стала долго думать, так что этот вопрос был исчерпан.

— Сестрица Цзиньсю, понравится ли Матушка Ладье, когда увидит ее? — Ладья притворилась встревоженной, теребя свой яркий красный жакет с пионами, и снова задала тот же вопрос.

Цзиньсю вздохнула, кивнула. На самом деле, ей очень нравилась эта девочка. Она была понятливой, но, к сожалению, ее мать рано умерла, и у нее не было никакой поддержки.

Сколько мачех в этом мире будут хорошо относиться к детям от других жен? К тому же, этот ребенок занял место ее дочери как старшей дочери законной жены. Она лишь надеялась, что ребенок будет вести себя сдержанно, спокойно оставаться в заднем дворе, и, возможно, получит приданое, когда выйдет замуж. Иначе, методы госпожи…

Вспомнив об этом, она невольно вздрогнула.

— Правда? — Ладья улыбнулась очень сладко. В глазах Цзиньсю отражалась милая розовая куколка. Это заставило Ладью самой засомневаться, не переигрывает ли она.

Когда Ладья доела засахаренные фрукты, только что ушедший слуга, едва спешившись, что-то прошептал на ухо пожилой женщине. Старая мамка подошла, даже не взглянув на Ладью, только поклонилась Цзиньсю и сказала: — Госпожа Цзинь, мы уже сообщили госпоже. Теперь мы войдем через заднюю дверь, чтобы не беспокоить старую госпожу.

— Понятно. Повозка, подарки и все остальное готово?

— Это… — Мамка опешила. Повозка была готова, но что насчет подарков?

Цзиньсю фыркнула с презрением: — Я думала, у тебя уже есть некоторый опыт в поместье, неужели этому еще нужно учить? Ты же не можешь позволить этому ребенку войти в поместье пешком, верно? Над нами же весь город смеяться будет!

Мамка тоже была сообразительной. Увидев, что Цзиньсю нахмурилась, она примерно поняла, что происходит. После того, как Цзиньсю ее отчитала, она тут же все поняла, поспешно сказала "Понятно" и пошла с людьми заниматься приготовлениями.

Когда мамка ушла, Цзиньсю взглянула на Ладью. Увидев, что Ладья все еще ест засахаренные фрукты, она снова вздохнула.

Когда господин уходил, он даже не оставил повозки, явно не желая, чтобы другие знали об этом ребенке. Теперь пришлось найти маленькую повозку и придумать предлог. Но подарки все равно нужно было подготовить. В поместье было не так много ветвей семьи, но каждая из них была непростой, поэтому приготовления нельзя было откладывать.

Проще говоря, она не прокладывала путь для этого ребенка, а делала все напоказ для внешнего мира. Именно потому, что она могла безупречно выполнять каждое дело, Ши Цинмин брал ее с собой везде, и никто не смел сказать "нет".

Ладья все это время молчала, только настороженно слушала. Хотя она была из будущего, вежливость у нее, конечно, была, но вести себя как древние люди она не могла. Она знала, что ей еще многому предстоит научиться.

Когда она доела засахаренные фрукты, повозка уже была готова. Ладья взглянула на тщательно упакованные подарочные коробки. Она знала, что это всего лишь низкокачественные вещи, но, сложенные вместе, они выглядели вполне прилично.

Только неизвестно, как будут скривиться те, кто получит ее "подарки" и распакует их.

Вздохнув про себя, Ладья забралась в повозку. Она подумала, что ей не стоит жаловаться. У нее сейчас ничего не было. Если бы не предусмотрительность Цзиньсю, ей пришлось бы идти с пустыми руками.

Когда повозка медленно тронулась, шторка слегка задрожала. Ладья сильно стиснула зубы, вспомнив слова старой мамки о входе через заднюю дверь. Как только ее дешевая мачеха могла такое придумать? Но ее дешевый отец тоже молчаливо согласился, верно? Что она могла сказать?

Как бы она ни злилась, что она могла сделать? Сейчас она была под чужой крышей, и ей оставалось только терпеть, даже если придется сломать себе хребет. Неужели она хотела повторить сцену из уездной управы?

На этот раз ее противником был, как ни крути, старший родственник по этому телу. Одно только неуважение к старшим уже было достаточно, чтобы ей пришлось несладко.

Подумав об этом, Ладья постепенно успокоилась. На самом деле, она изначально ничего особенного не планировала. Возможно, мачеха просто бросит ее в заднем дворе, не обращая внимания, а когда придет время, выдаст замуж за какого-нибудь честного человека. А потом она будет заниматься земледелием, растить детей, или открыть небольшой бизнес, жить спокойно и мирно. Такая жизнь тоже была бы неплохой.

Думая так, Ладья улыбнулась.

Но она не забыла, что часто, даже если ты никого не трогаешь, другие не обязательно дадут тебе спокойно жить.

Поэтому, пока ситуация не прояснится, лучше быть осторожной.

Вскоре повозка постепенно остановилась. Шторка еще не была поднята, но Ладья услышала, как кто-то снаружи сказал: — Дорога была нелегкой, спасибо вам за труды.

— Что вы, Матушка Сан, это наш долг.

Ладья подняла шторку и вышла из повозки, робко прячась за Цзиньсю, и осторожно разглядывала Матушку Сан. Она увидела, что мамка одета просто, но на голове у нее была шпилька с золотом и нефритом. Недоумевая, она увидела, что Цзиньсю даже поклонилась ей, и тогда поняла, что положение этой старой мамки в поместье Ши, должно быть, очень высокое. Только неизвестно, к какой ветви семьи она принадлежит.