Глава 6. Встреча

Глава 6. Встреча

Цзи Яню показалось, что он видит сон.

Он лежал посреди хаоса и пустоты. Вокруг слышались звуки, похожие на журчание воды, но самой воды не было.

Невидимый свет падал откуда-то сверху. С закрытыми глазами он видел сквозь тонкие веки лишь красный цвет.

Тот голос, который он не слышал с момента пробуждения Способности, снова зашептал у него над ухом.

Голос убеждал его открыть глаза и взглянуть на этот мир.

Но разве этот мир не был… сплошной пустошью?

Что тут было смотреть?

Даже во сне, терзаемый ядом, он всё ещё чувствовал невыносимую боль во всём теле.

Каждая косточка ломило от мучительной боли, которую трудно было бы понять обычному существу.

Цзи Янь знал, что он серьёзно отравлен. Даже те Загрязнители с мощными Феромонами вряд ли смогли бы продержаться против этого яда хоть мгновение.

Он скоро умрёт.

Но перед смертью он хотя бы съел ту Матку.

Можно считать, что он не проиграл.

Жаль только, что вся та энергия, которую он с таким трудом поглотил ранее, теперь исчезнет вместе с его смертью.

История закончится, не успев толком начаться.

【Открой глаза и посмотри.】

Этот назойливый голос снова зазвучал. Он настойчиво понукал это новорождённое существо.

Веки были тяжёлыми, всё тело болело, сознание погружалось в туман.

Но характер у малыша оставался таким же скверным. Он хотел сердито запищать, приказать голосу замолчать!

Что смотреть в этой Бездне? Он ведь умирает.

Смерть — это когда ничего нет.

Всё сознание обратится в ноль, а его тело, возможно, тихо сгниёт, но скорее всего станет пищей для какого-нибудь Загрязнителя.

Он уже не был таким несмышлёным, как раньше, и это давало ему более ясное представление о смерти.

Дыхание становилось всё слабее, и голос в голове наконец утих.

Кажется, над его головой раздался вздох.

Прошло будто много времени.

А может, всего несколько секунд.

Цзи Янь всё же неохотно начал с усилием открывать глаза. Он взглянет в последний раз, пусть даже эта Бездна так отвратительна!

С самого рождения она приносила ему почти одну лишь боль.

Прозрачные, как кристалл, зрачки открылись и внезапно отразили совершенно другой мир.

Свет.

Цзи Янь замер.

Боль в теле, казалось, на мгновение утихла.

Что это?

Он недоумённо склонил голову. В его глазах отражались голубое, словно вымытое, небо над головой и пушистые облака.

Через мгновение небо превратилось в звёздное. Мириады звёзд быстро проносились по небосводу, оставляя за собой след, будто нарисованный акварелью, который постепенно сменялся другими пейзажами.

Зелёный лес, пустыня, море…

До его ушей доносился шум морского прибоя, а затем — радостные крики птиц и зверей.

Всего за полминуты перед его глазами промелькнуло множество вещей, которых он никогда раньше не видел.

В отличие от мрачных красок Бездны, эти пейзажи были яркими и такими красивыми, что он не мог подобрать слов.

Словно Драгоценные камни, о которых упоминалось в книге.

— Джи…

Стоило ему издать звук, как всё вокруг рассыпалось, словно иллюзия.

Сон закончился.

Открыв глаза, он увидел уже не те прекрасные «Драгоценные камни», а серую, лишённую красок Бездну.

Приступы боли, накатывающие на тело, напоминали о приближающейся смерти.

«Наверное, я сейчас очень уродлив», — подумал Цзи Янь и с трудом высунул язычок, чтобы лизнуть небольшой участок обожжённой шерсти.

Он мог дотянуться только туда, сил повернуть голову назад уже не было.

Но чем больше он лизал, тем ярче разгорался свет в его глазах.

Смириться?

Увидев столько прекрасного, неужели он смирится и закроет глаза навсегда?

Небывалая Жажда жизни вырвалась из тела этого малыша. В отличие от предыдущего предсмертного состояния, на этот раз он так сильно хотел жить не из-за странной, неведомой миссии в его голове.

Он просто… не хотел умирать.

Жалобное поскуливание, вырывающееся из его слегка охрипшего от боли горла, не могло остановить утекающую жизнь.

Яд — мучение, которого он раньше никогда не испытывал.

Эта субстанция тоже была порождена Загрязнителем, значит, её тоже можно считать видом Загрязнения.

Загрязнение, поглощение, Загрязнение, поглощение.

В этот момент ясности его хаотичный Разум ухватился за проблеск идеи.

В одно мгновение в голове родилась безумная и дерзкая мысль.

Чёрный туман может поглощать всех Загрязнителей. А то, что порождено Загрязнителями?

Пусть яд уже проник в его тело, но ведь Чёрный туман тоже исходит из его тела. Значит, он должен быть способен «поглотить» и его самого.

Струйки Чёрного тумана поднялись вокруг него. Цзи Янь закрыл глаза и, собрав последние силы, сконцентрировал весь Чёрный туман на себе!

Маленький розовато-белый комочек мгновенно исчез, полностью окутанный Чёрным туманом.

Но на этот раз Чёрный туман был гораздо мягче. Он начал ласкать его обнажённую розовую плоть, затем проник внутрь, двигаясь по кровеносным сосудам.

Весь яд был поглощён.

Цзи Янь замер. Боль исчезала, словно её вытягивали по ниточке, и одновременно он почувствовал, как в него вливается новая, огромная энергия.

Потраченная энергия вернулась, приумноженная в несколько раз!

Тот плевок Слизи был концентрацией всего яда Матки-червя, собранного ею перед смертью. Сам по себе он был мощным источником энергии.

Тело страдало от яда, но Чёрный туман — нет.

Способность Поглощения не брезговала ничем. Достаточно было наличия Загрязнения, и она всё съедала без остатка.

Спустя десять с лишним минут обмякшие лапки Цзи Яня наконец шевельнулись. Его собственная Способность полностью очистила тело от яда.

— Джи.

Он издал звук, голос больше не был хриплым.

Оглянувшись, он увидел, что шерсть на теле снова начала расти.

Как и другие Загрязнители, он обладал высокой Способностью к самоисцелению.

Поскольку новых повреждений не было, восстановление шло быстро.

Розовая нежная плоть зажила, а на почерневших, облысевших участках снова вырос приятный на ощупь белый пух.

Через некоторое время он снова превратился в пушистую зефирку.

Хвост тяжело шлёпнул по земле. Цзи Янь почувствовал, что его мироощущение неуловимо изменилось.

Он с нежностью обнял свой большой хвост, потёрся о него и, немного поиграв, устало поднял голову.

Над ним простирался красный цвет.

Это была Зона Красного Тумана, окутывающая средние уровни Бездны. Где бы ты ни находился в Бездне, подняв голову, ты видел это гнетущее красное марево.

Совсем не похоже на сине-белое небо из его сна.

Внезапно Цзи Янь ощутил любопытство к миру за пределами Бездны.

…

Хоть Цзи Янь и был ещё детёнышем, он был детёнышем с большой Инициативностью.

Следующую неделю Цзи Янь непрерывно поглощал энергию, переходя от малого к большему. Низкоуровневые Загрязнители уже не могли его насытить.

Но в Бездне не было смены Дня и ночи, поэтому он не знал, сколько времени прошло с его рождения.

Поглотив очередного Загрязнителя, вдвое превосходившего его размерами, он наконец решил отправиться посмотреть на мир за пределами Бездны.

Загрязнителям было легко попасть в Бездну, но выбраться — очень трудно.

Слой Красного Тумана существовал именно для того, чтобы удерживать их.

Однако Цзи Янь мог игнорировать этот Красный Туман.

Он был словно частью самой Бездны. Всё здесь, кроме Загрязнителей с их врождённой враждебностью, все ограничения, сдерживающие других существ, не могли удержать его.

Но он пока этого не осознавал.

Он знал лишь, что может, держа в зубах своё маленькое одеяло, карабкаться всё выше и выше.

Бездна представляла собой отвесные скалы, но для малыша каждый выступающий камень мог служить временным местом отдыха.

Проголодавшись или устав, он ловил Загрязнителей, цеплявшихся за стены, и поглощал их.

Выбравшись из Зоны Красного Тумана, он заметил, что Загрязнителей стало гораздо меньше.

Цзи Янь в одиночестве карабкался очень долго. Так долго, что почти сдался. Лишь грязное маленькое одеяло было его неизменным спутником.

Когда он уставал, он мог лечь на него и поспать, ощущая немного мягкости.

Наконец, сверху пролился луч света.

На краю Бездны, на потрескавшейся земле, внезапно показалась белая пушистая лапка!

Лапка, похожая на маленький мангостин, осторожно похлопала по земле, пытаясь найти опору, чтобы выбраться окончательно.

Тук, тук.

Раздались неторопливые шаги. Чёрная Боевая обувь остановилась всего в нескольких сантиметрах от лапки-мангостина.

Мужчина, чьё красивое лицо не могла скрыть даже ледяная маска, слегка приподнял бровь. Его тонкие губы шевельнулись, и он с лёгким удивлением произнёс:

— Заплесневелый белый толстый червяк?