09 (Часть 2)

Она поставила на то, что если он вспомнит, то она избавится от своей одержимости и пойдет этим путем до конца.

— Лоу Чжэн, ты помнишь, что обещал исполнить мое желание на день рождения? Это еще в силе?

— Конечно.

Чжу Юань много раз представляла, как начнет этот разговор, но в итоге решила говорить прямо.

— Лоу Чжэн, мы можем развестись?

*

После этого дня Лоу Чжэн много раз пытался связаться с Чжу Юань, но его звонки словно канули в воду.

В итоге, в 26 лет Чжу Юань впервые по-настоящему добилась своего.

Выйдя из ЗАГСа, Лоу Чжэн предложил подвезти ее, и Чжу Юань не отказалась.

В машине он все же задал мучивший его вопрос:

— Почему ты решила развестись? Из-за того разговора с Линь Чжисюй о твоем сожалении? Ты жалеешь, что не вышла замуж по любви?

Чжу Юань долго молчала. Так он все-таки слышал тот разговор.

Она повернулась к нему, их взгляды встретились, и ее глаза покраснели.

— Давным-давно я очистила мандарин, и он был очень кислым. Настолько кислым, что его было трудно есть. Но я не сдавалась и очистила еще несколько, и они тоже были кислыми. Я подумала, что, наверное, мандарины должны быть кислыми. А потом, когда я наконец привыкла к кислым мандаринам, я вдруг обнаружила, что они бывают и сладкими. Но я знала, что никогда не смогу почувствовать этот сладкий вкус.

Сказав это, Чжу Юань вышла из машины, не обращая внимания, понял ли он ее.

Полкорзины мандаринов тетя Лю превратила в джем. Чжу Юань намазывала его на тосты, и он был очень вкусным.

Но чем больше она ела, тем яснее понимала, что джем, сваренный с огромным количеством сахара, уже не имел ничего общего с настоящим вкусом мандарина.

Лоу Чжэн несколько раз предлагал ей поговорить, но о чем тут было говорить?

В ту ночь, лежа в его объятиях, она дождалась, пока он уснет, и только потом открыла браузер на телефоне. Там было написано, что язык цветов «Ночной королевы» — тайна, драгоценность, превосходство.

Экран погас, и в темноте Чжу Юань беззвучно заплакала.

Она думала, что знает его, но забыла понять его сердце.

Она любила его, но ничего не сделала.

А он не любил ее, но сделал все.

С самого начала они стояли не на своих местах, и теперь все запуталось окончательно.

Поэтому Чжу Юань решила больше никогда не есть мандарины.

*

После развода Лоу Чжэн вернулся в Сицюй.

Последние дни он провел в Ибине, и дела в компании накопились.

Он проработал три ночи подряд, чтобы наверстать упущенное, и хотел было поехать домой отдохнуть, но, закрыв глаза, видел только удаляющуюся фигуру Чжу Юань.

Они были женаты три года, и он считал, что хорошо к ней относился.

Она говорила, что хочет беззаботной жизни, и он старался ей ее обеспечить, ни разу не оступившись.

Даже когда он был влюблен в Су Хан, он не был так внимателен.

Последние дни он все время думал, чем же он ее не устраивал? Когда она решила развестись? И почему она ничем этого не выдала?

В его памяти Чжу Юань всегда была мягкой и спокойной. Они несколько раз встречались на вечеринках.

Даже когда все вокруг веселились, она тихо сидела до конца, а потом спокойно уходила, словно просто заглянула, чтобы окунуться в атмосферу праздника.

Лоу Чжэн прижал руку ко лбу. Он долго думал, но так и не нашел ответа.

Зато вспомнил один случай, который произвел на него сильное впечатление.

В тот вечер он поссорился с отцом. Родители считали, что ему пора жениться, а потом уже строить карьеру.

В то время он только начинал свой бизнес в Сицюй и был очень занят. Раздраженный, он ответил отцу резкостью.

Потом ему позвонил Линь Чжиюань, и, поскольку домой возвращаться не хотелось, он поехал к нему.

Лоу Чжэн немного посидел в доме, а потом, решив, что там слишком душно, вышел на балкон покурить.

Только он поднес сигарету ко рту, как с соседнего балкона донесся голос.

Мягкий, немного пьяный:

— Выйду замуж за богача.

Лоу Чжэн посмотрел в сторону звука и увидел знакомую девушку.

— Лучше за красивого и богатого, — добавила она.

Он не смог сдержать улыбки, и сигарета выпала у него изо рта, упав на носок туфли.

*

Наступила осень, и снова пошли дожди.

В тот день Лоу Чжэн специально заехал домой, чтобы занести в дом два горшка с азалиями из сада.

После дождя должно было похолодать. Он взял из шкафа легкое пальто, сунул телефон в карман и уже собирался уходить.

Нащупав в кармане какой-то предмет, Лоу Чжэн сначала подумал, что это конфеты, которые он купил для Чжу Юань, но, вытащив его, увидел флешку.

Кроме нее, никто не мог положить что-то в его карман.

Он пошел в кабинет, включил компьютер и вставил флешку. Он подумал, что если там что-то важное, то нужно будет отправить это ей.

На флешке был всего один короткий видеоролик, минут пять-шесть.

Не раздумывая, Лоу Чжэн нажал на кнопку воспроизведения.

На видео были слышны шумные голоса, а качество изображения, судя по всему, было из начала 2000-х — лица были размытыми.

Камера приближалась к источнику звука, голоса становились четче. Сквозь смех и гомон было слышно, как девушка фальшиво поет.

Лоу Чжэн не стал перематывать, терпеливо смотрел дальше. Девушка на сцене показалась ему знакомой, и у него возникло какое-то смутное предположение. А потом он увидел себя в юности.

Он смотрел на девушку с экрана, которая с детской непосредственностью, маленькими кусочками съедала целый мандарин, сидя в углу.

Тот самый кислый мандарин, от которого у нее слезились глаза.

Видео закончилось.

Спустя три месяца после развода Лоу Чжэн наконец понял ее слова.

И наконец понял, почему она так хотела развестись.

Он сам, своими руками, раскрыл бережно хранимую девичью тайну, увидел эту горько-сладкую, скрытую любовь.

И тогда Лоу Чжэн понял — разве он сам не очистил тот кисло-сладкий мандарин, символ ее чувств?