Глава 1 (Часть 1)

Полдень миновал. Летнее солнце палило город, раскаленный воздух струился горячими волнами. Чжоу Сы приоткрыла окно. Ворвавшийся жаркий ветер перелистнул страницы тетради на столе, и ручка со стуком упала на пол.

Прохлада в комнате резко контрастировала с уличной жарой, но Чжоу Сы не хотела закрывать окно. Ей хотелось почувствовать ветер, пусть даже горячий.

Ветер загнул уголок тетради, открыв обратную сторону, где под несколькими задачами неровными строчками были записаны формулы. На странице виднелись отчетливые кляксы от застывших капель чернил.

Чжоу Сы подняла ручку и придавила тетрадь книгой, чтобы ветер не сбросил ее на пол.

Позади послышался шум воды.

У Ицин вышла из туалета и, глядя на тонкую фигуру у окна, невольно скользнула взглядом по ее ногам — стройным, длинным и белым. На левой лодыжке был повязан красный шнурок, отчего щиколотка казалась еще тоньше.

— У тебя что-то с животом? — обернувшись, спросила Чжоу Сы.

Подруга довольно долго пробыла в туалете.

— Нет, сидела в телефоне.

Чжоу Сы кивнула, подумав, что, сидя на унитазе, У Ицин вряд ли затекут ноги.

— Кстати, зачем ты открыла окно? — спросила У Ицин, подходя с телефоном в руке и усаживаясь на стул.

— Хотела спуститься вниз и позагорать, — тихо ответила Чжоу Сы, щурясь на яркий солнечный свет. Ей очень хотелось выйти на улицу.

Она долго сидела в комнате, пытаясь решить задания из сборника летних упражнений. Даже один лист давался ей с трудом.

У Чжоу Сы были проблемы с учебой, и самостоятельно она могла решить только половину заданий, а иногда и вовсе не знала, с чего начать. Несмотря на свой мягкий характер, она начинала раздражаться.

— Ну, тогда иди, — сказала У Ицин. — Там такая жара, я не пойду.

Чжоу Сы посмотрела на подругу, сидящую на стуле, болтающую ногами и снова начавшую общаться с кем-то по голосовой связи. Она решила не повторять свою просьбу.

У Ицин пришла к ней домой в обед, когда Чжоу Сы только закончила решать тестовую часть. У Ицин училась хорошо, во время распределения по классам она заняла второе место, поэтому Чжоу Сы хотела попросить ее о помощи, но подруга все время была занята разговорами, а объяснения давала нехотя.

Постепенно Чжоу Сы перестала ее беспокоить. Она хотела спросить своего соседа по парте, Се Цзянлина, но только что увидела в ленте видео с игрой в бильярд, где был он.

Он был занят, и она не хотела его отвлекать.

Спускаясь по лестнице, она увидела тетю Чжун, выходящую из кухни.

— Тетя Чжун, — позвала ее Чжоу Сы.

— А, Сы, ты куда-то идешь? — приветливо улыбнулась тетя Чжун.

— Я во двор, позагорать.

Тетя Чжун взглянула наверх. — А твоя подруга? Не пойдет с тобой?

— Ей жарко, в комнате прохладнее.

Тетя Чжун кивнула, и Чжоу Сы неспешно направилась к выходу.

На улице было гораздо ярче, даже немного слепило глаза. Дом Чжоу Сы находился в довольно старом районе, состоящем из двухэтажных особняков, которые выглядели роскошно и величественно.

Чжоу Сы сделала пару кругов по двору, потом немного посидела, скучая, просматривая ленту новостей. Последняя запись — от У Ицин.

Девять селфи. Хорошее освещение, удачный фильтр. У Ицин была девушкой нормального телосложения, не худой, с круглым лицом, из-за чего выглядела немного полноватой. Но за лето она похудела на пять килограммов и стала гораздо привлекательнее.

Чжоу Сы поставила лайк и пролистала дальше. Как и ожидалось, под фото было много комментариев о том, какая она красивая. У Ицин с ее общительным и открытым характером пользовалась популярностью в классе.

Немного подышав свежим воздухом, Чжоу Сы вернулась в дом. Поднимаясь по лестнице, она заметила У Ицин, входящую в ее комнату. Это показалось ей странным. Разве подруга выходила?

Когда Чжоу Сы вернулась в комнату, У Ицин сидела на стуле. Чжоу Сы не стала ничего спрашивать — гость мог свободно перемещаться по дому, и ей не нужно было это контролировать.

Домашнее задание еще не было выполнено, и Чжоу Сы немного расстроилась. Она снова подумала о Се Цзянлине. Наверное, у него найдется время объяснить пару задач?

— Зачем тебе Се Цзянлин? — вдруг спросила У Ицин, заглядывая в экран ее телефона.

Чжоу Сы замерла. — Хочу задать вопрос.

— По видеосвязи?

Чжоу Сы кивнула.

— А он ответит? — с каким-то странным выражением спросила У Ицин.

— Не знаю, — ответила Чжоу Сы. Она не знала, носит ли он с собой телефон во время игры в бильярд. — Попробую.

Сигнал вызова звучал, но через полминуты никто не ответил. Чжоу Сы подумала: «Ну ладно, он занят».

Выражение лица У Ицин смягчилось. — Сегодня вечером у нас в классе вечеринка. Пойдешь?

— Нет, — ответила Чжоу Сы. — Мне нужно доделать уроки.

— Мы уже месяц как в новом классе, — сказала У Ицин. — Цзиньсэ и другие ребята хотят, чтобы мы все вместе погуляли и лучше познакомились. Ты точно не пойдешь?

Чжоу Сы покачала головой.

— Хм… — У Ицин задумалась. — Чжоу Сы, ты недавно покупала платья?

— Да, а что?

— Можешь одолжить мне одно? Я только что узнала о вечеринке и хочу выглядеть красиво. Можно?

— А, — протянула Чжоу Сы и направилась к гардеробной. — Выбирай.

В гардеробной висело множество платьев, которые Чжоу Сы надевала и не надевала. Почти все их купила мама, и большинство были в милом принцессином стиле. Сама Чжоу Сы выбирала себе платья очень редко.

— У вас такая богатая семья! — с завистью воскликнула У Ицин.

Чжоу Сы улыбнулась. — Выбирай, какое тебе нравится.

У Ицин рассматривала одно платье за другим, а Чжоу Сы терпеливо ждала.

— Ты это платье надевала? — спросила У Ицин, держа в руках черное платье.

— Нет, — ответила Чжоу Сы, немного удивленная вопросом.

— Тогда я возьму это.

Чжоу Сы вышла и стала ждать, пока подруга переоденется, а потом зашла в гардеробную, чтобы оценить результат. Платье было чуть выше колен, с воланами, квадратным вырезом, рукавами из кружева с цветочным принтом и декоративной пуговицей на груди. Очень красивое.

Оно хорошо подчеркивало фигуру, и У Ицин с ее формами оно очень шло, хотя в талии казалось немного тесноватым.

— Вот что значит похудеть на пять килограммов! — сказала У Ицин, глядя на Чжоу Сы. — Правда, красиво?

Чжоу Сы кивнула.

— А какие-нибудь украшения есть? — У Ицин посмотрела на стеклянный шкафчик с бижутерией.

— Выбирай.

Чжоу Сы ждала, время от времени давая советы. Прошел почти час, прежде чем У Ицин закончила выбирать.

— Уже почти пять, — сказала она. — Они назначили встречу на пять, так что я пойду.

Чжоу Сы кивнула и проводила подругу.

Когда она вернулась, тетя Чжун спросила: — Почему она так быстро ушла? Скоро ужин.

— У них в классе вечеринка.

— А ты почему не идешь?

— Мне нужно доделать уроки, — уныло ответила Чжоу Сы. Интересно, будет ли Се Цзянлин свободен вечером?

— Тогда сначала поужинай.

Чжоу Сы села за стол. — Мама сегодня не вернется?

— Да, ешь.

— Хорошо.

В отдельной комнате.

Десяток человек сидели за столом. Девушек было немного. Кто-то пел, кто-то играл в карты.

— Се, твоя очередь, — сказал У Цзиньсэ, бросив на стол две карты.

Се Цзянлин держал в руке всего две карты. Он окинул взглядом стол и небрежно бросил: — Пас.