Глава 11. Скрытые интриги в ямэне

Окно, запертое осенним дождем, взгляд устремлен вдаль, жаль, что я люблю только хризантемы.

Мирское великолепие уносится ветром, сад полон цитр и куртизанок.

Слезы орошают синий ханьфу, оплакивая весну и осень, куда уходит любовь, воспоминания в сердце.

В другой день юноша покорял девять провинций, почему бы в этой жизни не стать маркизом десяти тысяч дворов.

Полуденное солнце приятно грело. По обеим сторонам реки Бяньхэ располагалось множество цветочных клумб. В это время порхали бабочки, создавая прекрасную картину.

Пожилой человек в синем ханьфу быстрым шагом подошел к префектуре Кайфэн. Одежда старика была простой, на голове — круглая мягкая шапка, брови и борода — седые, но на лице, покрытом морщинами, читалась бодрость. Он был невысокого роста, несколько худощавый, но в каждом его движении чувствовалась такая ученость, которая превосходила бесчисленное множество людей.

Этим стариком был Ду Линьчжу, глава Академии Белого Оленя и благодетель-учитель Су Чжаня.

Хотя Ду Линьчжу был великим конфуцианцем Центральных равнин и пользовался уважением в ученом мире, он редко общался с чиновниками. На этот раз он пришел в префектуру Кайфэн, и, конечно, не ради своего никчемного ученика?

В те годы он выбрал Су Чжаня своим последним учеником, несколько лет обучал его, что было весьма утомительно. К счастью, Су Чжань оправдал ожидания, успешно сдав академические и уездные экзамены, и в шестнадцать лет получил титул цзеюаня, его слава стремительно приближалась к нынешнему великому академику Ян Тинхэ.

На этого ученика он возлагал большие надежды. По его мнению, с талантом Су Чжаня сдать столичные экзамены было бы легко. А потом, если бы старые друзья Ян Тинхэ и Ли Дунъян помогли, он бы попал в финальный экзамен и был бы назначен в Академию Ханьлинь. Можно сказать, что его карьера была бы многообещающей.

Однако никто не ожидал, что после уездных экзаменов, получив титул цзеюаня, этот ученик начнет пропадать в злачных местах, а особенно увлечется Яо Чучу из башни Дэюэ.

Из-за этого Ду Линьчжу однажды, указывая на Су Чжаня, сильно его отругал, но это не принесло никакого результата. Постепенно Ду Линьчжу перестал вмешиваться.

Но на этот раз он не мог больше оставаться в стороне, потому что этот никчемный ученик оказался замешанным в деле об убийстве.

Хотя он был полон гнева на этого ученика, он все же очень любил его. Почти десять лет отношений учителя и ученика — разве их можно было так легко забыть?

В заднем зале префектуры Кайфэн, услышав о визите Ду Линьчжу, У Мяньвэнь слегка улыбнулся. Ду Линьчжу был известен своим скверным характером и редко общался с чиновниками. Его сегодняшний визит, вероятно, связан с его учеником Су Чжанем.

У Мяньвэнь не хотел много разговаривать с Ду Линьчжу, но из-за авторитета Ду Линьчжу в ученом мире он не мог отказать ему в уважении.

У Мяньвэнь, одетый в официальное ханьфу, лично вышел встречать его в передний зал. — Эй, брат Тайцзинь, как вы сегодня нашли время навестить меня?

Он пригласил Ду Линьчжу в задний зал. Служащие ямэня принесли чай. На лице У Мяньвэня было очень приветливое выражение, а Ду Линьчжу, сидя, чувствовал себя очень неловко. Всю жизнь он никого не просил, и, делая это впервые, он не знал, как начать.

Ароматный чай был горячим и очень вкусным, но у Ду Линьчжу не было никакого желания пробовать его. Он сложил руки, слегка опустил голову и сказал: — Префект У, я пришел сюда, чтобы спросить о моем ученике Су Чжане. Хотя этот юноша немного безрассуден, его нрав неплох. Возможно, в этом деле есть какое-то недоразумение?

Убил ли Су Чжань, У Мяньвэнь прекрасно знал, но Ду Линьчжу был слишком наивен. Неужели он думал, что несколькими словами сможет заставить префектуру Кайфэн отпустить человека?

Поставив чашку, У Мяньвэнь покачал головой и с некоторым сожалением сказал: — Талант Су Лияня поразителен, и этот префект ценит его талант. Но, брат Тайцзинь, вы тоже знаете, насколько велико влияние дела Шэнь Чжунши. К тому же, свидетели и вещественные доказательства указывают на Су Лияня. Даже если бы я хотел его защитить, это невозможно.

Слова У Мяньвэня звучали как вздох, но на самом деле они были призваны заткнуть рот Ду Линьчжу. Если он хотел добиться оправдания Су Чжаня, то пусть лучше не начинает.

Ду Линьчжу прекрасно понимал намерения У Мяньвэня. В его сердце было некоторое недовольство. У Мяньвэнь, зная, что Су Чжань вряд ли убил Шэнь Чжунши, все равно упорно держал его в тюрьме. Чем это отличалось от пренебрежения человеческой жизнью?

У Мяньвэнь своими словами заткнул рот Ду Линьчжу. После этого Ду Линьчжу не стал больше поднимать тему Су Чжаня. Он поговорил о каких-то пустяках, а затем встал и попрощался.

К этому великому конфуцианцу Центральных равнин У Мяньвэнь проявил полное уважение, лично проводив его до ворот.

Вернувшись в задний зал, он еще не успел сесть, как поспешно вошел секретарь Цай Цзюсян. — Господин, пришла старшая дочь семьи Чжан.

Мм?

У Мяньвэнь невольно нахмурился. Достигнув поста префекта, он в какой-то степени был связан с двором. Полмесяца назад из столицы пришла новость, что из-за некоторых обстоятельств старшая дочь семьи Чжан, герцога Инго, вернется в Сянфу. Но он не ожидал, что она вернется так быстро.

Со статусом Чжан Цзыхань, даже вернувшись в Сянфу, ей не было нужды навещать У Мяньвэня. Наоборот, это У Мяньвэнь должен был навестить Чжан Цзыхань.

Надев официальную шапку, У Мяньвэнь тихо прошептал: — Когда вернулась старшая дочь семьи Чжан?

— Говорят, вернулась сегодня утром. До этого она еще говорила с Су Лиянем в тюрьме, — всего лишь одна фраза Цай Цзюсяна заставила У Мяньвэня задуматься.

Похоже, старшая дочь семьи Чжан пришла в префектуру Кайфэн не с визитом. Вернувшись в Сянфу сегодня утром, она сразу же отправилась в тюрьму навестить Су Лияня. Это заставляло задуматься об отношениях старшей дочери семьи Чжан и Су Лияня.

Если старшая дочь семьи Чжан попросит освободить Су Лияня, что ему делать?

Пока он размышлял, Чжан Цзыхань уже вошла в задний зал. Увидев У Мяньвэня, стоящего у дверей, она поклонилась. — Цзыхань приветствует префекта!

У Мяньвэнь поспешно ответил поклоном, его отношение было гораздо более почтительным, чем при встрече с Ду Линьчжу. — Я не знал, что госпожа Чжан собирается прийти. Я проявил пренебрежение, надеюсь на ваше великодушие.

Чжан Цзыхань улыбнулась, лишь слегка кивнув в ответ.

Войдя в главный зал, У Мяньвэнь подошел к правой стороне квадратного стола, уступив левое кресло.

Таким образом, он выразил свое уважение к Чжан Цзыхань.

В древности левая сторона считалась почетной. Обычно хозяин сидел посередине, ближе к левой стороне, но когда приходил знатный гость, хозяин, чтобы выразить уважение, уступал ему главное место.

Чжан Цзыхань не почувствовала себя неуместно, сидя на главном месте. На этот раз, вернувшись в Сянфу, она представляла герцогское поместье Инго, и занять это место было вполне естественно.

Сидя на главном месте, Ин Сю приняла чай, поданный служащим ямэня, подула на него, чтобы остудить, и поставила рядом с Чжан Цзыхань.

Всегда слышал, что госпожа Чжан, хоть и женщина, но обладает манерами старого герцога. Увидев ее сегодня, убедился, что это правда.

В юном возрасте она вела себя с людьми без высокомерия и нетерпения, проявляя большое достоинство.

У Мяньвэнь был опытным чиновником, но перед Чжан Цзыхань он совсем не смел важничать. Ему казалось, что эта молодая женщина способна видеть насквозь.

— Когда Цзыхань жила в столице, я слышала от министра Ли, что вы открыли каналы и расширили торговые пути, что сделало жителей Центральных равнин богатыми, а ваши политические достижения выдающимися. Вернувшись, я только взглянула и убедилась, что это правда. Префект У — поистине редкий способный чиновник в нашей Великой Мин!

Слова Чжан Цзыхань содержали лесть, но не были полностью ложными.

После того как У Мяньвэнь возглавил префектуру Кайфэн, его репутация была неплохой. Хотя он и брал взятки, но поощрял сельское хозяйство и торговлю, приводил в порядок русла рек. Он определенно был способным чиновником.

Услышав такую похвалу от Чжан Цзыхань, У Мяньвэнь обрадовался, но на лице покачал головой и с улыбкой сказал: — Госпожа Чжан преувеличивает. Раз уж я занял пост префекта Кайфэна, я должен служить народу и быть преданным Его Величеству.

Что касается остального, меня это не особо волнует.

Какой честный и бескорыстный префект У! — мысленно воскликнула Чжан Цзыхань. — Старый лис! Если вас не волнует остальное, почему вы держите Су Лияня в тюрьме?

Увидев, как на губах Чжан Цзыхань скользнула многозначительная улыбка, У Мяньвэнь почувствовал себя неловко. Он кашлянул дважды и с усмешкой сказал: — Госпожа Чжан пришла ко мне по какому-то императорскому указу?

— Вовсе нет. Не буду скрывать от префекта, Цзыхань пришла только ради Су Лияня, — Чжан Цзыхань не стала продолжать, ожидая ответа У Мяньвэня.

Сердце У Мяньвэня забилось. Госпожа Чжан действительно пришла за Су Лиянем. Теперь, когда госпожа Чжан лично пришла просить его освободить, отпустить или не отпустить?

Как ответить? Это действительно было затруднительно. Подумав немного, У Мяньвэнь тихо сказал: — Оказывается, вы пришли ради Су Лияня. С вашим благородным статусом, если вы попросите освободить Су Лияня, я, конечно, соглашусь.

Однако дело Су Лияня известно всем, и мне тоже нелегко.