Глава 6. Охота (Часть 2)

Как бы то ни было, это было первое ядро демона, добытое Чэн Юань собственноручно. Она бережно убрала его, сожгла тело шаньсяо и вошла в его пещеру.

В местах обитания демонов-зверей часто можно найти сокровища неба и земли.

Кроме шаньсяо, поблизости не было других демонов, и само его присутствие здесь казалось странным. Возможно, в пещере Чэн Юань найдет объяснение этому. Взяв камень Инь Лун Янь для защиты и проглотив пилюлю Ян Ци Дань, она осторожно вошла вглубь пещеры.

Внутри было совершенно темно. Чэн Юань распространила божественное сознание, но не обнаружила никаких колебаний духовной энергии. Неужели шаньсяо ничего не охранял?

Не теряя надежды, Чэн Юань достала лунный камень, который часто использовали совершенствующиеся. Слабый свет озарил пещеру.

В дальнем конце пещеры лежала куча костей животных, а в углу — шкуры, от которых исходил ужасный запах.

Внимательно осмотревшись и не найдя ничего необычного, Чэн Юань решила уйти, не желая больше вдыхать зловоние.

Но тут нефритовый ключ на ее шее завибрировал и засветился. Похоже, здесь все-таки было что-то, что привлекло его внимание.

Чэн Юань попыталась определить направление, откуда исходили колебания ключа. Постояв немного, она перевела взгляд на пустое место рядом с кучей костей.

Она метнула меч Чи Ся Цзянь в это место. Поднялось облако пыли, верхний слой рыхлой земли разлетелся, и под ним открылась темная дыра.

Чэн Юань наконец поняла. Шаньсяо был демоном земли и умел рыть норы. Эта пещера была лишь частью его логова, а настоящее находилось в этой дыре.

Распространив божественное сознание, Чэн Юань определила, что дыра глубиной больше одного чжана. Подумав, она активировала камень Инь Лун Янь для защиты, набрала побольше воздуха в легкие и прыгнула вниз.

Приземлившись на мягкую землю, она осветила пространство лунным камнем. Дыра была несколько чжан в ширину, расширяясь книзу.

Не успела Чэн Юань осмотреться, как снова почувствовала колебания нефритового ключа. Усмехнувшись, она пошла в ту сторону, куда указывал ключ, — к земляной стене.

В стене не было ничего особенного, Чэн Юань не чувствовала никаких колебаний духовной энергии, но ключ никогда ее не подводил.

На этот раз она не стала использовать меч Чи Ся Цзянь, чтобы не повредить сокровище.

Достав короткий меч, который сама выточила из железа, Чэн Юань начала осторожно копать в определенном месте стены.

Прокопав больше фута, она наткнулась на фиолетово-черный корень.

Еще через полчаса ей удалось полностью откопать сокровище. Это был фо-ти длиной больше фута.

Фо-ти по форме напоминал человеческую фигурку и излучал фиолетово-черный свет. Судя по всему, ему было несколько сотен лет, но он еще не обрел духовную форму, поэтому не излучал духовную энергию. Только врожденный инстинкт демона-зверя мог почувствовать его, обычный совершенствующийся не смог бы.

Если бы не нефритовый ключ, Чэн Юань тоже не нашла бы этот фо-ти.

Женьшень, линчжи, фо-ти и другие подобные сокровища гор могли обрести духовную форму, достигнув возраста в тысячу лет.

Но чаще всего совершенствующиеся собирали их для алхимии или демоны-звери съедали их для повышения своего уровня еще до того, как они достигали зрелости, поэтому растения, обретшие духовную форму, встречались редко.

По какой-то причине шаньсяо не съел этот фо-ти, и он достался Чэн Юань.

Однако благодаря нефритовому ключу Чэн Юань не собиралась обменивать его на духовные камни, как делали большинство. То, что нашел ключ, не могло быть обычным растением.

Она бережно убрала фо-ти в сумку для хранения, решив посадить его в Лазурном Дворце даоса.

Дворец был защищен иллюзорной формацией, и обычные люди не могли его найти, а совершенствующиеся не стали бы без причины посещать гору Би Ло Шань в мире смертных.

Если она посадит фо-ти там, с ним ничего не случится.

Выбравшись из логова шаньсяо, Чэн Юань без промедления отправилась в Лазурный Дворец. Пользуясь воспоминаниями даоса, она нашла укромное место, посадила фо-ти и установила вокруг него массив сокрытия духа, чтобы никакой демон-зверь, даже если он проникнет сюда, не смог его найти.

Устроив фо-ти, Чэн Юань вернулась в свое дупло как раз к рассвету.

Теперь, когда у нее были ценности, пожертвованные теми людьми, Чэн Юань не спешила идти на охоту.

Она еще раз проанализировала свою битву с шаньсяо, чтобы выявить свои слабые стороны, и только потом села медитировать и отдыхать.

Ее уровень совершенствования — второй уровень Очищения Ци — заметно стабилизировался после этой охоты.

Похоже, даос был прав: сражения с людьми или демонами-зверями действительно способствовали совершенствованию.

Но поблизости был только один шаньсяо, поэтому для повышения уровня совершенствования ей оставалось только медитировать и принимать пилюли Ян Ци Дань.

Прошел год. Чэн Юань изредка навещала фо-ти в Лазурном Дворце, но почти не выходила из своего дупла, день и ночь совершенствуясь.

Благодаря массиву Собирающий Дух, нефритовому ключу и пилюлям Ян Ци Дань ее совершенствование наконец пошло по верному пути. Всего за год она достигла пятого уровня Очищения Ци, и это в одиннадцать лет.

Достигнув третьего уровня Очищения Ци, совершенствующиеся могли использовать летающие магические инструменты. А на пятом уровне они могли начать заниматься алхимией и создавать артефакты.

Когда Чэн Юань достигла третьего уровня Очищения Ци, она почувствовала новые изменения в своем теле. А на пятом уровне заклинание «Яркий Огонь» создавало уже не просто пламя, а настоящий огненный шар, который в мгновение ока превратил старую сосну в пепел.

Дождавшись, пока ее уровень совершенствования на пятом уровне Очищения Ци стабилизируется, Чэн Юань попробовала использовать летающий шелк Цай Юнь Лин, но он потреблял довольно много духовной энергии.

Что касается алхимии и создания артефактов, то, поскольку даос был алхимиком, Чэн Юань больше знала об алхимии и ей было интересно научиться превращать травы в пилюли, повышающие уровень совершенствования.

Но для занятий алхимией нужны были травы. Чэн Юань изучила книги, оставленные даосом. Одна из них содержала рецепты пилюль. С техникой алхимии, благодаря воспоминаниям даоса, проблем тоже не было. Не хватало только трав.

Пилюли Ян Ци Дань, изготовленные даосом, почти закончились, и, пока она не научится делать их сама, ей придется покупать пилюли у других совершенствующихся за духовные камни, иначе ее совершенствование замедлится.

Кроме того, ей нужно было общаться с другими совершенствующимися и охотиться на демонов-зверей, чтобы повышать свой уровень. Постоянно сидеть в этих безлюдных горах — не выход.

По всем этим причинам, укрепив свой уровень совершенствования на пятом уровне Очищения Ци, Чэн Юань решила отправиться на поиски мест, известных среди совершенствующихся, о которых она узнала из воспоминаний даоса.

В один из мартовских дней Чэн Юань собрала все свои вещи в сумку для хранения, в последний раз взглянула на фо-ти, а затем на место, где она несколько лет жила с матерью, и отправилась в неизвестность, на поиски пути бессмертия.