Глава 16. Состязание

— Как ты жила эти годы? — осторожно спросил Чу Юань. Ведь именно из-за него она пережила столько трудностей. Если бы не он, она бы по-прежнему была беззаботной наследницей, наслаждаясь любовью родителей и заботой близких.

— У меня все хорошо, спасибо, — вежливо и сдержанно ответила И Сюэ. Ее слова создали дистанцию между ними.

— Прости меня, Сюэ, тогда…

— Я не хочу вспоминать о прошлом. Ты не виноват передо мной. Это моя семья была в долгу перед твоей, — И Сюэ села напротив него. На ее лице была лишь вежливая улыбка, которая резко контрастировала с волнением Чу Юаня.

С тех пор, как он узнал, что она, возможно, жива, Чу Юань постоянно представлял их встречу, гадая, как она отреагирует. Он думал, что она будет ненавидеть его, захочет отомстить, возможно, даже набросится на него с кулаками или устроит скандал. Он был готов ко всему. Лишь бы она вернулась. Семь лет мучительной боли были для него достаточным наказанием. Он не хотел снова ее потерять, не хотел жить без нее. Жизнь без нее была пустой и бессмысленной. Но он никак не ожидал, что И Сюэ будет так спокойна, словно они были едва знакомы. Ее вежливость и сдержанность разрушили все его ожидания.

Чу Юань погрузился в свои мысли, а И Сюэ начала терять терпение. Раньше она всегда была очень терпелива и настойчива, пока не достигала своей цели. Возможно, сейчас все было иначе, потому что перед ней был ее бывший возлюбленный, человек, которого она когда-то глубоко любила, но который стал причиной крушения ее семьи.

— Господин Чу, я представляю компанию «Хаофань» и пришла обсудить с вами одно деловое предложение, — И Сюэ решила перейти прямо к делу. Она не хотела тратить время на молчание.

— Ты работаешь в «Хаофань»? Почему? — удивился Чу Юань. Она изучала искусство. У нее был невероятный талант к музыке и танцам. Если бы она продолжила заниматься искусством, то достигла бы небывалых высот. Раз уж она ведет переговоры по деловому сотрудничеству, значит, занимает в «Хаофань» не последнюю должность. Но ее специализация совсем в другой области! Это было странно.

— Нет никакой особой причины. За семь лет многое меняется. Мне нужно зарабатывать на жизнь. В этом нет ничего удивительного, — И Сюэ отвела взгляд и взяла чашку кофе, избегая его пристального взгляда.

— Не говори со мной таким тоном! Я знаю, что семь лет назад я совершил ошибку. Ты можешь отомстить мне любым способом, я не буду жаловаться. Но, пожалуйста, не говори со мной так холодно! — Чу Юань схватил ее за плечи.

— А каким тоном, по-твоему, я должна говорить с человеком, который использовал меня, который клялся мне в любви, а в день свадьбы оказался в постели с другой женщиной, который разрушил мою семью?! Каким тоном, по-твоему, я должна с тобой говорить?! — И Сюэ была на грани срыва. Перед возвращением она знала, что может встретиться с Чу Юанем, но не ожидала такой реакции.

— Прости, прости, прости… — Чу Юань обнял ее, повторяя извинения. Он не знал, что еще сказать. Его переполняли раскаяние, вина и самобичевание. — И Сюэ, дай мне шанс все исправить. Я люблю тебя, правда люблю!

Эти слова отрезвили И Сюэ. Она резко отстранилась от Чу Юаня. Он даже не заметил, как она это сделала. И Сюэ сдержала слезы и, успокоившись, сказала:

— Похоже, сегодня вы не настроены обсуждать сотрудничество, господин Чу. Тогда перенесем разговор.

И Сюэ взяла сумку и направилась к выходу. Но в тот момент, когда она повернулась, Чу Юань схватил ее за руку. Раз уж она хочет говорить о деле, он будет говорить о деле. Главное — не дать ей уйти.

— Я готов обсуждать сотрудничество. Очень готов обсуждать его с тобой! — Чу Юань энергично кивнул, словно подтверждая свои слова.

— Хорошо. Тогда давайте начнем и не будем тратить время, — И Сюэ села, высвободив руку из хватки Чу Юаня. Он почувствовал разочарование и посмотрел на свою пустую ладонь. Его охватило чувство бессилия.

— В последние годы ваша компания добилась больших успехов в разработке онлайн-игр. Ваши игры пользуются популярностью, некоторые даже до сих пор никто не прошел. Поэтому мы хотели бы совместно разработать новую онлайн-игру. Вот наш предварительный план проекта, — И Сюэ говорила официальным тоном, без каких-либо эмоций. Это помогло Чу Юаню переключиться на деловой лад.

Он взял план проекта, бегло просмотрел его и, с улыбкой посмотрев на И Сюэ, сказал:

— У нас есть отличная команда разработчиков и достаточное финансирование. Не понимаю, зачем нам с вами сотрудничать. Мы можем заработать сами, зачем нам делиться прибылью?

«Он все такой же — умный и расчетливый, — подумала И Сюэ. — Недаром он президент крупной компании. Без этих качеств ему не выжить в мире бизнеса». Она восхищалась им, но была готова к такому ответу. Иначе зачем бы она пришла?

И Сюэ приподняла бровь и, глядя на Чу Юаня, спросила:

— Вы действительно считаете, что этого достаточно?

Ее простой вопрос заставил Чу Юаня вздрогнуть. Эта И Сюэ была совсем не похожа на ту, которую он знал. Раньше она тоже часто улыбалась, но ее улыбка была яркой и солнечной. Сейчас в ее взгляде не было прежнего блеска, он стал острым и проницательным. Что же с ней случилось за эти семь лет?

Раздался стук в дверь.

— Войдите.

— Босс, у меня появилась отличная идея для игры! — воскликнул вошедший, словно не замечая присутствия И Сюэ.

— Чжоу Мэй, как раз вовремя. Это И Сюэ из компании «Хаофань». Они хотят с нами сотрудничать.

— Чжоу Мэй? — И Сюэ с любопытством посмотрела на вошедшего. Это был высокий молодой человек с открытым лицом. В его облике чувствовалась юношеская застенчивость. Он был похож на недавнего выпускника университета.

— Не Чжоу Мэй, а Чжоу Мэй, — с улыбкой поправил ее Чу Юань.

Чжоу Мэй разглядывал И Сюэ. Его имя часто становилось предметом шуток, и он уже привык к этому. Но сейчас, под пристальным взглядом такой красивой девушки, он смутился и покраснел.

— Похоже, вы — глава команды разработчиков в компании Чу, — уверенно сказала И Сюэ, хотя это было лишь предположение.

— Господин Чу, вы помните мой вопрос? Вы уверены, что талантливой команды и финансовых ресурсов достаточно для успеха в этой области? — И Сюэ повернулась к Чу Юаню.

— Конечно, достаточно! А что еще нужно? Не вижу причин для сотрудничества с вами, — ответил Чжоу Мэй, не дожидаясь ответа Чу Юаня.

— Ваши успехи в разработке игр связаны с тем, что они сложны и интересны. Мало кто может их пройти. Но что, если все ваши игры вдруг будут пройдены за одну ночь? Тогда в них не останется никакого интереса. Вы все еще будете считать, что в них кто-то станет играть? — спросила И Сюэ, не обращая внимания на их реакцию, и сделала глоток кофе.

— Вы правы, но такое невозможно! — уверенно заявил Чжоу Мэй. Эти игры были результатом долгой и кропотливой работы его команды. Они были на рынке уже давно и пользовались успехом. Никто еще не смог пройти их до конца. Он не верил, что кто-то сможет сделать это за одну ночь.

— Вы уверены? — И Сюэ поставила чашку и посмотрела ему в глаза. Для обычного человека это было невозможно, но И Сюэ была не обычным человеком. Она достала свой ноутбук. — Давайте проверим. Как вам такое предложение?

— Хорошо! Не верю, что наши игры, в которые мы вложили столько сил, так легко пройти! — взволнованно ответил Чжоу Мэй.

В просторном кабинете пальцы И Сюэ забегали по клавиатуре. Ее движения были быстрыми и точными. Такая скорость поразила Чжоу Мэя.