Глава 5. Иволга позади (Часть 1)

Получив серебро, здоровяк, видимо, осознал свою неправоту. Сяо Янь проявил такую великодушие, что ему ничего не оставалось, кроме как уйти.

К тому же, он на собственном опыте убедился, что масло в котле было настоящим, а не иллюзией. Раз Сяо Янь остался невредим, значит, его действительно защищали боги.

В эпоху, когда технологии были не развиты, люди склонны были объяснять непонятные явления божественным вмешательством. То, что сделал Сяо Янь, в их глазах выглядело именно так.

Превозмогая боль, мужчина поднялся, взял у Сяо Яня деньги и, хромая, удалился.

Этот небольшой инцидент лишь укрепил веру людей в то, что Сяо Янь — настоящий святой. Все смотрели на него с благоговением.

Все, кроме девушки в красном и Ню Яня.

Девушка знала Сяо Яня и уже сталкивалась с ним. Будь он настоящим святым с безграничной силой, прошлой ночью она бы не застыла от страха.

Значит, Сяо Янь снова использовал какой-то трюк, хотя и очень искусный. В конце концов, секта Белого Лотоса тоже славилась своими магическими представлениями, с помощью которых привлекала новых последователей.

Она не могла понять, как Сяо Яню удалось голыми руками достать деньги из кипящего масла.

Ню Янь, часто видевший Сяо Яня в поместье Сяо, тоже не верил в его божественную сущность. Будь Сяо Янь святым, стал бы он служить в поместье?

Но если одни не верили, то другие верили безоговорочно, например, Ван Юаньвай, который сейчас, рыдая, хватался за Сяо Яня.

Его пылкий энтузиазм поставил Сяо Яня в неловкое положение. Если бы его обнимала прекрасная девушка, он был бы на седьмом небе от счастья.

Но Ван Юаньвай был толстым стариком, к тому же важным клиентом. Сяо Янь не мог его оттолкнуть, да и не смог бы — у него просто не хватило бы сил.

Ван Юаньвай, не обращая внимания на сопротивление Сяо Яня, силой потащил его к себе в дом, приказав слугам захватить и реквизит.

— Мастер, вот и мое скромное жилище, прошу! — сказал Ван Юаньвай, когда они подошли к дому.

Глядя на роскошный особняк, Сяо Янь поморщился. Какое лицемерие! Если это «скромное жилище», то какие же дома можно считать настоящими дворцами?

Дом Ван Юаньвая был одним из самых богатых в Сюйчжоу. Бесчисленные павильоны, террасы и башни были украшены с невероятной роскошью.

Даже комнаты для слуг были лучше, чем дома обычных горожан.

Повсюду росли экзотические цветы и деревья, в саду жили птицы и звери. По размерам поместье уступало лишь поместью Сяо.

— А это внутренние покои, — сказал Ван Юаньвай, проведя Сяо Яня через череду комнат и коридоров. У Сяо Яня уже кружилась голова.

Внутренний двор был тихим и уединенным, но обилие остатков благовоний и пестрых амулетов, развевающихся на ветру, портило всю картину.

— Мастер, что вы скажете? — почтительно спросил Ван Юаньвай, пройдясь по двору вместе с Сяо Янем.

Сяо Янь был его последней надеждой. Если он не поможет, придется продавать дом.

Такой большой дом мало кто мог себе позволить, а с учетом слухов о призраках, цена будет совсем низкой. Это будет огромный убыток.

— В этом дворе очень сильная иньская энергия, особенно у колодца. Злой дух, должно быть, скрывается там, — заявил Сяо Янь.

По городу ходили слухи, что в доме покончила с собой служанка. Самые распространенные способы самоубийства — повешение, яд и утопление в колодце.

Раз вокруг колодца столько амулетов, значит, служанка утопилась именно там. Неудивительно, что здесь такая сильная иньская энергия.

Даже если он ошибся, всегда можно сказать, что вода — это стихия инь, идеальное место для злых духов.

— Это сложный случай, но изгнание демонов — наш долг. Не беспокойтесь, Ван Юаньвай, я сделаю все возможное, чтобы защитить ваш дом, — заверил Сяо Янь.

Выросший под красным флагом, Сяо Янь, конечно же, не верил в духов. Все эти ритуалы — лишь способ успокоить людей.

— Да уж, заливает! Посмотрим, как ты будешь из этой ситуации выкручиваться, — прошептала девушка в красном, сидя на крыше и наблюдая за Сяо Янем. Она удобно устроилась, свесив ноги, и с удовольствием ела фрукт, украденный из сада Ван Юаньвая.

— Приготовьте все для ритуала! Я изгоню это зло! — скомандовал Сяо Янь.

Видя, что Сяо Янь один, Ван Юаньвай предоставил ему в помощь несколько слуг.

С помощниками дело пошло быстрее. Вскоре все необходимое для ритуала было готово.

Сяо Янь взял таому цзянь и начал бормотать заклинания, размахивая мечом и делая пассы. Вскоре он весь покрылся потом.

— Хочешь сбежать? Не так быстро! Я запечатаю тебя здесь! — крикнул Сяо Янь, подойдя к колодцу. Он достал желтый амулет и прижал его к краю колодца, а затем пронзил таому цзянь.

То, что произошло дальше, поразило всех. Желтый амулет в месте прокола начал краснеть.

— Смеешь перечить мне, злобный дух? Явись! — Сяо Янь взял чашу со «святой водой», сделал глоток и брызнул на амулет. Мгновенно на нем проступил кроваво-красный силуэт человека.

— Призрак!

— Бежим, демон!

— Мама, спаси! — закричали слуги.

Услышав, что пришел даос изгонять демонов, во дворе собралось много любопытных. Ван Юаньвай не стал их прогонять, решив, что в толпе безопаснее.

Но увидев силуэт на амулете, слуги в панике бросились бежать. Даже Ван Юаньвай хотел было присоединиться к ним.

— Не бойтесь! Я сожгу это ничтожество тремя чистыми огнями! — провозгласил Сяо Янь.

— Прах к праху, земля к земле! Тайшан Лаоцзюнь, да будет так! — Он взял чашу с вином, подцепил таому цзянь кусочек фитиля от свечи, поднес к колодцу и брызнул вином. Амулет вспыхнул ярким пламенем.

— Ты не причинил никому вреда, поэтому я помогу тебе обрести покой и избежать круга перерождений. Иди с миром! — произнес Сяо Янь.

Огонь погас, амулет превратился в пепел. Всем показалось, что они слышат, как душа служанки покидает этот мир.

— Злой дух изгнан. Идите сюда и уберите все, чтобы больше не привлекать нечисть! — крикнул Сяо Янь, опираясь на таому цзянь.

— Живее! Вы что, не слышите мастера? Поторапливайтесь, за хорошую работу будет награда! — подгонял слуг Ван Юаньвай, который вернулся во двор, как только убедился, что опасность миновала.

— Вот, возьмите. Снимите все старые амулеты и повесьте эти, — сказал Сяо Янь, тяжело дыша и протягивая Ван Юаньваю несколько защитных талисманов. — И избавьтесь от всего этого хлама.

Когда Ван Юаньвай ушел, Сяо Янь с облегчением вздохнул. Он хорошо поработал и теперь мог без зазрения совести получить щедрое вознаграждение.

Сегодня он использовал свои знания химии из прошлого мира.

Самовоспламеняющийся амулет был пропитан белым фосфором, а красный силуэт на желтом амулете появился благодаря реакции куркумы со щелочным порошком.

Как и в случае с кипящим маслом, весь реквизит был подготовлен заранее.

— Мастер, во дворе все убрано, но моя жена… Вы можете ей как-нибудь помочь? — Ван Юаньвай снова подбежал к Сяо Яню, который отдыхал на каменной скамье.