Глава 9

Глава 9

Незаметно наступило 16-е число, тот самый «вторник следующей недели», о котором говорил Ли Юань.

Ли Юань был общительным человеком, но при этом довольно избирательным. Если другие заводили друзей ради удовольствия от общения, то он общался только с теми, кто ему нравился, независимо от пола или социального статуса. Главным критерием было лишь одно: «Чтобы мне было весело».

Войдя в комнату, Чжао Лисин увидел, как Ли Юань увлеченно разговаривает с друзьями, жестикулируя так энергично, словно дирижировал симфоническим оркестром.

Только отложив палочки для еды, он обернулся и увидел Чжао Лисина, закрывающего за собой дверь. Сегодня тот был одет в повседневную одежду: белая футболка и темно-синие джинсы, облегающие его стройные ноги.

На ремне были металлические заклепки. Это было обычное украшение, но на Чжао Лисине оно смотрелось так, словно ему не хватало только серьги в ухе, чтобы дополнить образ рэпера.

Но Ли Юань знал, что за внешней веселостью Чжао Лисина скрывалась строгая дисциплина и непоколебимые принципы, более строгие, чем все правила, вывешенные у входа в полицейский участок.

На его лице сияла искренняя улыбка.

Увидев в руках Чжао Лисина красиво упакованную коробку, он удивленно приподнял бровь. — Ого, пришел на ужин и еще подарок принес? Какие растраты!

Несмотря на эти слова, он с готовностью принял подарок.

— Знаю, что ты пьешь только домашнее вино «Вэйлу». Специально достал, — сказал Чжао Лисин.

— Вот что значит настоящий друг! Сама хозяйка этой винодельни обычно никого не принимает.

— Так совпало, что она моя одноклассница, — сказал Чжао Лисин, слегка улыбнувшись. Он делал это так непринужденно, что казалось, будто он вообще не старается произвести впечатление.

Ли Юань провел его внутрь и представил гостям.

К удивлению Чжао Лисина, гостей было немного, и почти все они были ему знакомы.

Несколько человек вежливо назвали его «товарищ Чжао», возможно, с долей иронии. Он придвинул стул и сел. — Называйте меня просто Лисин. Господа начальники, вы все нашли время в своем плотном графике?

За столом царила расслабленная и веселая атмосфера.

Ван Сяошань был старейшим сотрудником уголовного розыска. Ему было за сорок. Несмотря на свой опыт, он не занимал высокой должности. Обычно он вел себя сдержанно и важно, как и полагается старшему по званию.

Но сейчас, выпив, он немного раскрепостился и начал наставлять сидящего рядом Чжао Лисина.

— Слушай, Сяо Чжао, я тебе как бывалый человек говорю… Ик! — Ван Сяошань икнул на полуслове. Чжао Лисин слегка нахмурился. — Это не высокая должность, я всего лишь врио. Когда назначат нового капитана, я вернусь к своей обычной работе.

— Так нельзя! — Ван Сяошань схватил его за руку, его лицо и шея покраснели. — Молодежь должна стремиться вверх! Я… я вот в свое время был слишком скромным, думал, что не справлюсь, и вот к чему это привело.

Чжао Лисин задумчиво посмотрел на него и промолчал.

За годы работы в городском управлении его карьера складывалась успешно, даже слишком успешно. В этой стабильной системе были люди с самыми разными амбициями и мотивами.

Но он пришел сюда не ради денег и власти. Если бы он когда-нибудь и стал бороться за что-то, то только за возможность сосредоточиться на том, что он считает важным.

Он даже завидовал Ван Сяошань. Тому уже почти пятьдесят, а он все еще работает «в поле», выезжает на место преступления, обучает новичков.

Люди часто не замечают преимуществ своего положения.

Ли Юань давно заметил, что между ними происходит какой-то разговор. Несмотря на то, что за столом все еще продолжали выпивать, он подошел к Чжао Лисину и постучал по его бокалу.

— Пойдем, пропустим по одной?

Ван Сяошань, обхватив руку Чжао Лисина, уснул за столом. Ли Юань не стал его будить, аккуратно высвободил руку друга, и Чжао Лисин, кивнув, взял две банки пива.

— Ну как? — Они стояли у входа, рядом с двухметровой каменной статуей слона.

Подул сильный ночной ветер. Ли Юань закурил. Ветер дул в сторону Чжао Лисина. Тот не курил, но сейчас ему тоже захотелось.

— На днях закрыли одно дело, — начал Ли Юань, повернувшись к Чжао Лисину и прикуривая ему сигарету.

Они стояли, окутанные облаком дыма. Была глубокая ночь, улицы опустели. На темном небе сияли звезды.

— Кажется, я помню. Об этом даже в новостях говорили. Бедный мальчик… Сначала его бросили родители, потом издевались приемные. Наконец нашлась женщина, которая была добра к нему, но оказалось, что она торговка людьми. В итоге он сошел с ума и убил всю семью, которая его купила.

Чжао Лисин молча курил, прислонившись к статуе слона и глядя на неразличимую в темноте линию горизонта.

— Этим делом занимался мой наставник. Там была замешана межрегиональная торговля людьми, поэтому он постоянно пропадал на работе, в кабинете свет горел до утра.

Ли Юань кивнул. Он проходил стажировку всего год и не знал всех подробностей. Но наставник Чжао Лисина был не простым человеком. Он был блестящим специалистом, его называли современным Сун Цы. Он начинал как судмедэксперт, а потом перешел в уголовный розыск. Такие кадры были редкостью даже в масштабах всей страны.

И этот человек согласился работать заместителем начальника уголовного розыска в таком провинциальном городе, как Дэлин, и проработал там большую часть своей жизни.

У него был упрямый характер, и попытаться повлиять на него было невозможно. Когда Чэнь Цяо еще был начальником первого отдела, он часто говорил: «Лю Чжэнь согласился быть заместителем только потому, что начальник Цинь пообещал ему полную свободу действий и отсутствие бюрократии».

Ли Юань задумался, а потом посмотрел на Чжао Лисина. Он заметил, что тот очень похож на Лю Чжэня. Не внешне, а внутренне. В их непоколебимой вере в свои принципы.

Разница была лишь в том, что Чжао Лисин был не таким непреклонным, как его наставник. Трудно было сказать, что он из себя представляет — необработанный алмаз или кусок мягкой глины.

— И… что было дальше? — спросил Ли Юань, сглотнув.

— Мой наставник сказал, что торговка людьми после этого случая исчезла. Биологические родители мальчика не интересовались им, а приемные родители, страдавшие наркозависимостью, в состоянии психоза выбросились из окна 28-го этажа.

— Но это дело давно должно было быть закрыто.

— В марте этого года закончился срок его лечения. У его приемного отца была сестра, которая хотела стать его опекуном, чтобы получить наследство — караоке-бар, принадлежавший ее брату. Она не хотела, чтобы ее племянник оставался в психиатрической больнице, и пригрозила подать на нас в суд, если мы будем настаивать.

— Но… мы же из уголовного розыска… Неужели?.. — Ли Юань почувствовал, что что-то не так.

Чжао Лисин затянулся и раздавил окурок в пепельнице.

— В прошлом месяце он убил своего единственного опекуна, свою тетю.

— Ужас какой… — Ли Юань поежился.

— Когда он в первый раз поджег дом, не было ни свидетелей, ни улик. Только показания жителей деревни, по которым трудно было судить о его психическом состоянии. Но на этот раз в доме жертвы были камеры видеонаблюдения, которые записали все — и само убийство, и то, как он избавлялся от тела. Судя по записи, в момент преступления он был в здравом уме.

— Может, тетя издевалась над ним? — предположил Ли Юань.

Чжао Лисин покачал головой.

— Тетя действительно плохо к нему относилась, почти издевалась. Но он сорвался не из-за этого.

— А из-за чего?

— Из-за того, что она сказала: «Если будешь плохо себя вести, я снова отдам тебя Се Хуа, и она продаст тебя в деревню Сяоши».

— Жестоко.

Ли Юань нахмурился. Он редко сталкивался с такими делами. Ему не приходилось выезжать на место преступления, он просто заполнял отчеты. Он слышал о сложностях и подробностях многих дел, но не вдавался в них.

Он чувствовал, что эти истории тянут его вниз, в бездну отчаяния. Как и многие серийные убийцы, он порой думал, что, когда человек становится черствым и безразличным, он перестает различать добро и зло.

Это дело было странным, но он знал и более жестокие и запутанные истории. Но сейчас, глядя на Чжао Лисина, стоящего в тени фонаря с непроницаемым лицом, он испытывал тревогу.

— Лао Чжао… ты в порядке? — спросил он.

— Лао Чжао?

Чжао Лисин прищурился, затем резко закрыл глаза и бросил окурок в урну. Он стоял под козырьком крыльца.

Теперь Ли Юань видел его лицо. На нем была привычная улыбка, хотя он выглядел уставшим.

— Ладно, давай не будем об этом. Пойдем внутрь, выпьем еще? — сказал Ли Юань, кашлянув, чтобы разрядить обстановку.

— Извини, — Чжао Лисин, казалось, взял себя в руки, но все еще выглядел утомленным. Он положил руку Ли Юаню на плечо. — Я, пожалуй, пойду.

— Ты мне должен одну выпивку, — сказал Ли Юань, держа в руках две банки пива.

— Угу, — согласился Чжао Лисин. Хотя Ли Юань был самым младшим в их команде, он лучше всех контролировал свои эмоции.

Не то чтобы он не испытывал никаких чувств, просто он умел их скрывать, словно океан, поглощающий все бури.

— Завтра я тебя не провожу.

— Знаю, у тебя дела. Не надо меня провожать, я же не ребенок.

Чжао Лисин опустил глаза и ушел.