Глава 1. Встреча

13 августа 1945 года, 9:30 утра. Харбин.

В кофейне на улице Дамалуцзе, в углу зала, сидел Чжоу Сэнь, агент харбинского отделения Бюро по расследованию и статистике Гоминьдана.

Перед ним лежала сегодняшняя газета с новостью о капитуляции Японии.

Чжоу Сэнь правой рукой помешивал кофе, поглядывая на газету.

Однако его взгляд был прикован к входу в кофейню.

Через пять минут вошел мужчина лет тридцати в форме гоминьдановского подполковника.

Подполковник прошел к столику позади Чжоу Сэня и сел.

Его стул стоял почти вплотную к стулу Чжоу Сэня.

— Почему так долго? — тихо спросил Чжоу Сэнь.

— По дороге встретил знакомого, — ответил подполковник, заказывая кофе.

Чжоу Сэнь сделал глоток: — Хвоста не было?

— Нет, я был очень осторожен, — тут же ответил подполковник.

Чжоу Сэнь допил кофе, левой рукой полез в левый карман брюк, а правую протянул к подполковнику.

Подполковник коснулся руки Чжоу Сэня, быстро взял что-то из его ладони и спрятал в свой карман.

Затем он снова взял чашку и начал помешивать кофе.

Чжоу Сэнь встал и направился к выходу.

Подполковник же остался наслаждаться кофе.

Выйдя из кофейни, Чжоу Сэнь быстро перешел улицу и зашел в книжный магазин.

Листая книгу, он наблюдал за кофейней напротив.

Это была его обычная предосторожность. После каждой встречи он некоторое время следил за связным.

На случай непредвиденных обстоятельств, чтобы успеть среагировать.

Примерно через десять минут подполковник вышел из кофейни.

Оглядевшись по сторонам, он надел темные очки.

Затем подполковник повернул налево.

Проводив его на безопасное, как ему казалось, расстояние, Чжоу Сэнь уже собирался, как обычно, прекратить наблюдение.

Внезапно он увидел, как знакомый полковник из Бюро в сопровождении отряда агентов подъехал на машине.

Это был начальник оперативной группы. Чжоу Сэнь поспешно скрылся.

Агенты окружили подполковника.

— Что вам нужно? Я из штаба военной полиции! — крикнул подполковник.

Из машины вышел полковник.

— У Мин, заместитель начальника оперативного отдела штаба военной полиции. Верно? — спросил полковник.

— Раз знаете, кто я, как смеете меня задерживать? — возмутился У Мин.

— Мы следили за тобой не один день. И до этого нам уже было известно, что ты агент коммунистической разведки, — с довольным видом произнес полковник.

— Вы лжете! Я не имею никакого отношения к коммунистической разведке! — тут же возразил подполковник.

Полковник закурил сигарету: — Не отрицай. Твой связной уже все рассказал. Он выдал тебя.

— Вздор! У меня нет никакого связного! — У Мин почувствовал, что ситуация принимает опасный оборот.

— Фан Сяндун из полицейского управления. Нужно еще что-то пояснять?

Услышав это, подполковник понял всю серьезность положения и попытался выхватить пистолет.

Но агенты тут же открыли огонь. Пули попали ему в руки и ноги.

Пистолет упал на землю. У Мин не мог даже пошевелиться.

Двое агентов бросились к нему, чтобы схватить.

Но в этот момент раздались выстрелы, и оба агента упали.

Остальные отпрянули, ища укрытие, и открыли ответный огонь.

Пока агенты разбирались с неизвестным стрелком, У Мин, превозмогая боль, пришел в себя.

Воспользовавшись тем, что на него никто не обращает внимания, он выдернул чеку из гранаты.

Раздался взрыв. Тело У Мина разорвало на куски.

Трое агентов, стоявших рядом, получили ранения.

— Обыщите его! Что у него было? — крикнул полковник.

— Докладываю! Взрыв был слишком сильный. Ничего не осталось, — доложил младший лейтенант.

Полковник лично осмотрел место взрыва и покачал головой: — Пусть полиция забирает тело. Уходим!

Три машины с агентами и ранеными уехали.

Чжоу Сэнь вышел из укрытия только через пять минут.

Это он стрелял, чтобы дать У Мину возможность взорвать гранату.

Он знал, что в Бюро У Мина ждали бы страшные пытки.

Поэтому Чжоу Сэнь прикрыл товарища, дав ему возможность уйти достойно.

Оглядевшись и убедившись, что поблизости нет агентов, он подошел ближе.

Они были связными полгода. Чжоу Сэнь — подчиненным, У Мин — руководителем.

Теперь их связь оборвалась.

Чжоу Сэнь не осмелился подойти вплотную, лишь наблюдал за останками У Мина вместе с другими зеваками.

Тело было изуродовано взрывом, одежда превратилась в лохмотья.

Чжоу Сэнь поискал взглядом пленку, но не нашел.

После такого взрыва от нее вряд ли что-то осталось.

Не обнаружив пленки, Чжоу Сэнь немного успокоился.

Эту пленку он накануне ночью выкрал из сейфа в архиве Бюро. На ней был план проникновения в ряды коммунистической армии на северо-востоке.

Бюро планировало внедрить десять агентов в бывшие отряды Объединенной антияпонской армии Северо-Восточного Китая, ныне Северо-Восточной демократической объединенной армии.

На пленке были имена и приметы этих агентов.

Чжоу Сэнь узнал о существовании этого плана от начальника архива Чэнь Лусяна, когда тот был пьян.

Он раздобыл ключ Чэнь Лусяна и выкрал пленку из сейфа.

Сегодня он должен был передать ее У Мину.

Но связной У Мина был арестован и выдал его.

Если бы не выстрелы Чжоу Сэня, отвлекшие внимание агентов, У Мина бы схватили, а пленка попала бы в руки Бюро.

Тогда бы началось расследование, и его ужин с Чэнь Лусяном всплыл бы наружу.

Его бы разоблачили. Вероятность этого была очень высока.

Подумав об этом, Чжоу Сэнь вытер пот со лба.

Он мысленно поблагодарил У Мина, который ценой собственной жизни спас его.

В каком-то оцепенении Чжоу Сэнь прошел еще пару километров, прежде чем пришел в себя.

Нужно было срочно вернуться в Бюро. Кто знает, что обнаружил Чэнь Лусян.

Он уже собирался окликнуть рикшу, как вдруг перед ним резко остановилась машина.