Рисовый пирог с курагой на закваске (Часть 2)

Однако она не стала настаивать, еще раз поблагодарила и подошла к каменным жерновам. Увидев, что ведро с рисовой мукой все еще стоит позади жерновов, она вздохнула с облегчением. К счастью, они успели намолоть два ведра, и хотя одно этот негодяй Линь Ци опрокинул, второе осталось целым.

Она взяла ведро с рисовой мукой и пошла на кухню. Сегодня утром, как только проснулась, она тщательно осмотрела кухню. В древности выбор продуктов был невелик. Хоть это и была кондитерская, на кухне, кроме рисовой и пшеничной муки, коричневого и белого сахара, были только солодовый сахар, различные сладкие бобовые пасты, цукаты и сухофрукты. Тун Си нашла в мешке с мукой кусок старого теста. В древности не было разрыхлителя, поэтому при каждом замесе оставляли кусок теста, закапывали его в муку, а в следующий раз размачивали и использовали как закваску. Держа в руках этот кусок старого теста, Тун Си вдруг осенило.

Раньше, в кондитерской, хотя продавали в основном западные десерты, Тун Си в кулинарной школе изучала и китайские сладости. Начальница, сестра Сяо Цин, однажды принесла ей кусочек своего рисового пирога на закваске. Рисовое тесто ферментировалось, затем готовилось на пару, а сверху украшалось сушеной клюквой. Пирог был кисло-сладким, вкусным и обладал особым ароматом натуральной ферментации.

Тун Си была любознательной и расспросила сестру Сяо Цин о секрете уникального вкуса этого пирога. Сестра Сяо Цин щедро поделилась с ней старинным рецептом приготовления закваски.

И вот, по счастливой случайности, этот рецепт оказался как нельзя кстати. Тун Си быстро поставила на огонь котел с водой, бросила туда несколько нарезанных ломтиков картофеля. Когда картофельный отвар остынет, нужно будет добавить в него горсть муки и дать немного побродить – и готовая закваска будет готова.

Когда картофельный отвар был готов, Тун Си как раз переливала его, чтобы остудить, как в дверь кухни заглянула Цю Ли.

— Си'эр, почему ты не отдыхаешь в своей комнате? Чем ты тут занимаешься? — спросила она. — Не беспокойся насчет рисовой муки. Если управляющий спросит, скажем, что сын управляющего Линя пришел буянить и расплескал всю нашу муку, вот и все. — Цю Ли с недоумением наблюдала за суетой Тун Си на кухне.

— Цю Ли, я же говорила тебе, что мы не будем продавать эти заплесневелые и невкусные сладости! — ответила Тун Си. — Подожди, я сейчас заработаю нам денег. — Она порылась в коробке с сухофруктами, но клюквы не нашла – вероятно, в древности ее и не было. Вместо этого она выбрала немного кураги.

— Си'эр, ты с ума сошла? Тебя напугал этот Линь Ци? Что за бред ты несешь? Не хочешь отдыхать – твое дело, я пошла, — с сомнением сказала Цю Ли.

Тун Си взяла нож и принялась ритмично рубить курагу. Звук «клац-клац-клац» разносился по кухне. Она не прекращала работу и не отвечала Цю Ли. Вскоре вся курага была мелко нарезана.

Цю Ли вернулась в свою комнату и крепко выспалась. Проснувшись, она обнаружила, что Си'эр еще не вернулась. Подумав, что та во дворе, Цю Ли пошла ее искать. Едва войдя во двор, она почувствовала сладкий аромат.

— Цю Ли, иди сюда скорее! Попробуй, что я приготовила! — Тун Си стояла в дверях кухни и махала ей рукой.

Когда Цю Ли попробовала первый кусочек этого рисового пирога, приготовленного на самодельной закваске, ее глаза округлились от удивления. Пирог был мягким и воздушным, с особым вкусом натуральной ферментации. Сверху он был покрыт слоем кураги, кисло-сладкой и нежной. Цю Ли впервые пробовала ферментированный рисовый пирог, и она одобрительно закивала.

— Си'эр, что это ты сделала? Я ела паровые булочки маньтоу и баоцзы, но никогда не знала, что из рисового теста можно сделать такой мягкий и сладкий пирог путем ферментации! — восхищенно сказала Цю Ли.

Цю Ли выглядела так, будто никогда ничего подобного не видела.

«Если бы у меня была духовка, я бы и торт испекла. Ты бы тогда вообще дар речи потеряла от восторга», — подумала Тун Си.

Она немного помолчала, а затем с улыбкой сказала: — Это называется «Рисовый пирог с курагой на закваске». Пойдем, где тут ночной рынок? Пойдем зарабатывать деньги!

**

На ночном рынке Столицы самой большой популярностью пользовались лавки с сахарными фигурками и выступлениями акробатов. Лавка Тун Си и Цю Ли стояла пустой, никто не подходил.

«Так дело не пойдет. Без рекламы даже самый лучший десерт не продать».

Тун Си вспомнила свой опыт работы промоутером в супермаркете во время учебы. К сожалению, сейчас у нее не было ни плакатов, ни рекламных щитов, ни даже мегафона.

«Была не была! Раз уж начала, надо идти до конца!»

Тун Си прокашлялась, сложила ладони рупором у рта и громко закричала на толпу прохожих: — Подходи, налетай! Свежеиспеченный рисовый пирог на закваске! Дети съедят – добавки попросят, взрослые съедят – улыбкой расцветут! Купи два – третий в подарок! Проходите, не проходите мимо!

Прохожих привлекла милая девушка со звонким голосом. Девушка с прической служанки, в простой одежде, с блестящими глазами, стояла у лотка со сладостями и изо всех сил зазывала покупателей.

Вскоре вокруг их лавки собралась большая толпа.

Тун Си, потряхивая мешочком с деньгами, подмигнула Цю Ли, которая была занята нарезкой пирога для покупателей.

— Си'эр, не ожидала, что ты такая умница и рукодельница! — радостно сказала Цю Ли. Торговля шла так хорошо, что появилась надежда на приличную зарплату в этом месяце.

Не успела Цю Ли договорить, как в углу ночного рынка появился Линь Ци.

Он смотрел на их лавку со сладостями, и в его глазах сверкал зловещий огонь.

(xbanxia.com)